游莊主臉上再次泛起熟悉的微笑。對周玉特別滿意，深知寶劍鋒從磨礪出，想考驗他一番：“振之，光有絕頂?shù)穆斆鞑胖?，不能在現(xiàn)實中完好發(fā)揮也等于沒用。武人之間的友好切磋不是江湖的常態(tài)，行走江湖哪里都是刀光劍雨，哪怕你無心參與比斗，也可能會偶爾被迫卷入各種是非?！?

他說道這里，停頓一下。目光掃過身邊的教頭和武師，繼續(xù)說道：“你們應(yīng)該深有體會?！?

“莊主說的是?！北娢鋷熂娂姂?yīng)道。

“勤奮，刻苦這是精進武藝的重要品質(zhì)，有勇，有謀才是行走江湖的重要條件。謀不必說，見人見事多了，以你的聰明才智，眼界遲早會打開。但勇，卻是你的弱點。世上的聰明人，大多惜命，不肯全力拼搏，在沒把握時總想著全身而退，保全自己?！?

“而你，振之，你給我?guī)淼挠∠?，就是太聰明。短短幾日，在習練武功的表現(xiàn)上，展現(xiàn)出了遠超常人天賦。這，很好，也非常不好。巨大的優(yōu)點，往往也是致命的缺陷。我問你，我現(xiàn)在有個生死搏斗的事情要交給你，你愿意替我做嗎？”游莊主說了一堆，最后直白地詢問到。

周玉腦中一瞬間閃過萬千念頭，遲疑道：“我才學武幾天，能行嗎？”

果然，游莊主說的沒錯。如果是有勇無謀的莽夫，此刻聽到問話，當是勇者無懼，勇往直前。絕不會考慮自己能不能行。王教頭狠了心，喝問周玉：“若置身江湖，平白有強人欺侮于你，蠻不講理，你當如何？”

周玉反應(yīng)道：“口說無用，當是拼盡全力，爭一口氣。錚錚鐵骨怎能平白受辱。”

游莊主大聲道：“好。鎮(zhèn)長半月前來信，說鎮(zhèn)外樹林闖來一頭斑斕餓虎，已傷數(shù)人。自行組織滅虎失敗，特意出錢請求我山莊派人剿滅，我已派遣侍衛(wèi)前去追蹤線索。若有消息，立即行動。本來打算交給武師處理，現(xiàn)在就交由你來負責?！?

......

周玉心潮澎湃，躺在床上幻想自己與虎搏殺，難舍難分，最終艱難戰(zhàn)勝，提著虎頭返回，贏得鎮(zhèn)民夾道歡迎，感恩戴德。美滋滋地進入夢鄉(xiāng)。

第二天，周玉從床上醒來，草草洗漱，從墻上解下那把沒開鋒的鐵劍，撫摸著劍身，喃喃道：“今日就到鎮(zhèn)上鐵匠那，把劍開鋒。去藥鋪把金瘡藥拿回來，不過，得先去票號取點錢，總感覺很難不花錢從藥鋪拿到藥?！?

來到尚武堂和二師兄告假，匆匆地就出莊辦事。

竹玉票號，錢莊游老板幾日不見，身形消瘦許多，肚子也沒那么大了，身上還是穿著第一次見面時的綠色葛布長袍，周玉進門和他打招呼：“游老板，別來無恙，多日不見消瘦許多?！?

游老板聽到有人從門外進來和自己說話，在賬本的右下角折了一下，然后合上賬本。發(fā)現(xiàn)來人是周玉，臉上洋溢笑容：“誒，稀客，這不是山莊上大名鼎鼎的的頓悟天才嗎？幾日不見，觀你神氣飽滿，眼中精光四射。定是學武小有所成，了不起了不起。不知今日到錢莊何事？”

周玉謙虛道：“過獎過獎，游老板消息靈通，身在集鎮(zhèn)錢莊，卻知山莊閑事。不知是否還聽說了我受命莊主，隨時入林降虎的事?”

游老板請他到錢莊貴客臺入座：“老虎傷人之事鎮(zhèn)上已經(jīng)傳開，我是知道的。大哥會讓你去伏虎出乎我的意料。你的武功已經(jīng)這么高了嗎?當真是名不虛傳?！?

周玉習慣性地抓了抓頭：“也沒有傳的那么厲害。莊主說是要在生死實戰(zhàn)中考校我的勇氣。我想應(yīng)該不會是我無法戰(zhàn)勝的考驗。但凡事也得做好準備，這不，我打算去鐵匠鋪把這鐵劍開鋒，再去藥鋪把金瘡藥取回。所以，就先到你這取錢來了?！卑呀袢盏男谐逃媱澩暾馗嬖V游老板，然后問道：“我現(xiàn)在能查一下賬上還有多少錢嗎?”

游老板打周玉進門就看到了他那把無鋒鐵劍，恍然道：“原來如此，當然可以查賬?！彼酒饋?，親自跑到柜臺，在一疊賬本中快速翻閱，抽出其中一本，返回周玉這邊坐下。

“周公子稍等，我翻查一下?！庇卫习迳斐錾囝^，大拇指沾了沾口水，熟練地翻起賬簿。周玉看到這幅熟悉的畫面，心道：“算賬的人，都有這個習慣動作么，真是一脈相承。”

“查到了，農(nóng)歷七月十三，周玉登記，存入黃金一錠。”

“農(nóng)歷七月十三，周玉取白銀10兩，余白銀90兩?！?

“農(nóng)歷七月十八，周玉存黃金一錠，余白銀190兩。”

周玉一邊聽一邊心算：“七月十三莊主給我登記了一個賬戶，以我的名義往里面存了一錠黃金，當天取了10兩還錢給阿月，余錢加上跑腿費5兩，我都帶回山莊，和二師兄一起吃喝在幾天花銷掉了?！毕肫饎傉J識二師兄，他天天請自己吃飯喝酒，自己不好意思也回請了幾次。把身上的錢花的精光，最后不得不跑到膳廳吃免費的制式套餐。才偶遇朱武師請求自己幫忙。真是無巧不成書。

“但七月十八，我什么時候又存了一錠黃金?”他疑惑地問游老板：“游老板，這十八號?”

游老板呵呵一笑：“保密。有人讓我不要告訴你，放心，給你存錢的也是你認識的人?！敝苡駸o奈問道：“這也行嗎?”

......

還沒走到鐵匠鋪，就聽到鐵匠正和一個人談生意?！拔耶斎徊粫_你，誒，你這個人，怎么就不信呢。說好只要3兩銀子，不會多收的。至于你說別的地方，最少要10兩，那我怎么知道?”

和鐵匠說話的那人，手拿一把玉骨折扇，身穿一襲繡綠紋的紫長袍，外罩一件亮綢面的乳白色對襟襖背子。袍腳上翻，塞在白玉腰帶中，腳上穿著白鹿皮靴，身高近七尺，偏瘦。

頭頂梳著整齊的發(fā)髻，套在一個精致的白玉發(fā)冠中，玉冠兩邊垂下淡綠色絲質(zhì)冠帶，在下額系著一個流花結(jié)。

這個衣著華麗的男人，看起來非富即貴，但說話卻怪聲怪氣：“我看是你這鐵劍有問題。用料不好，易折易損。”

鐵匠氣笑了：“我在這打了十幾年鐵，何必為了區(qū)區(qū)蠅頭小利敗壞自己名聲，街坊鄰里之間哪個不知我手藝好，打造的鐵器經(jīng)久耐用。你這外鄉(xiāng)人真是雞蛋挑骨頭。沒事找事?！?/p>