鉆石山

潘太太愛貓，是盡人皆知的。她生前常抱著她心愛的那只戴蒙，搖搖地往相熟的姊妹家去打麻將。潘太太是個體面人，退休后出門赴約也多少有些與姊妹們別苗頭的意思，略施粉黛不說，絲綢旗袍高跟鞋，再加上那枚結婚鉆戒，一一都是制勝的法器。潘太太雖多少有些擔憂衣服勾了絲，但戴蒙這只肥貓可是助她贏錢的小財神，總還是要抱了去。上了牌桌，戴蒙就像一團毛線那樣往潘太太腿上一盤，便不動如山。潘太太有個習慣，每每做大牌自摸的時候，抓起的牌總要先往戴蒙臉上蹭蹭，戴蒙有時竟舔上一口，這時潘太太便會眉眼大動，因為如此這般，九成九是張好牌。

那是個周四的午后，潘太太借了戴蒙的光又和了牌，正眉飛色舞地算番數時，劉太太抽屜里的籌碼已經不夠。她邊從手包里掏現金邊說：“四圈下來，都被你和得滿手魚腥了。今天我們三個老太婆，成了你們家戴蒙嘴里的咸魚，沒得翻身嘍。”旁邊的人也幫腔道，快有兒媳婦的婆婆殺氣重。潘太太賠著笑說：“今天手風順，也都是瞎打打的。”劉太太沒好氣地說：“喲，瞎打打都贏這么多。吶吶，今天怎么著也得再來一圈，下一圈我就坐你的位置了。我也瞎打打看看。”潘太太有些為難：“哎，還要回家給老潘做晚飯呢……”三人自然不樂意，七嘴八舌說她都贏了這么多，還做什么晚飯，和老公下餐館吃就是了。潘太太拗不過，只得又打了一圈。她也意興闌珊，放了幾張牌，讓三人回了些本。

第六圈總是不能打的了。潘太太抱著戴蒙下了劉太太家屋院，上鳳德道便急急往家里趕了。

潘先生后來曾往鳳德道和斧山道那個路口望過一望，中央綠島西側的花壇還被公共護欄圍著，亟待修復，連環車禍的痕跡也尚未完全消除，地上的剎車胎痕歷歷可見。那時潘先生剛剛從鉆石山殯儀館簽完合同往家里走，也并非有意要經過事發現場。然而似乎冥冥中自有天意，這幾日精神疲萎的潘先生，在這個路口突然意識到的那件事，卻如當頭棒喝。

車禍后，潘太太的遺物被警察裝在一個透明塑料封口袋中，交還給了潘先生。潘太太隨身包包中的物什甚多，手機、口紅、化妝鏡、折疊陽傘、老花眼鏡等等。據說現場灑落一地，如漫天花雨。警察細心尋找，還尋回了一只耳墜，與遺體上的那一只恰成一對。潘先生把一包東西拿回家的時候，完全沒有收拾的心情，只覺四顧茫然。然而潘先生在路口猛然醒悟到的那件事，他可能一輩子都無法彌補了。

遺物當中少了兩樣：結婚鉆戒和戴蒙。

潘先生后來和警隊的負責警官反復核實，確實現場沒有發現任何鉆戒的蹤跡，道路四周的花圃植被早已經搜查過了，應該不會有遺漏。那位警官還說，當時他們到現場的時候，也并沒有留意到有貓的蹤跡，更別說貓的遺體了。

戴蒙是一只英國短毛貓，除背脊額頭的淺棕色連成一片外，四肢肚腹皆為奶白色，瞳色一黃一藍，俗稱陰陽眼，十分特別。由于潘太太平日太過寵溺，生活無憂的戴蒙培養起了極為懶散的性格，一天大約要睡二十個小時，有時貓在沙發上，瞇著眼一動不動便是好半天。這樣的戴蒙要是流浪戶外，如何能夠挨生活？

然而這并不是潘先生所擔心的，他糾結的是那枚戒指。

雖然潘先生和鉆石山殯儀館簽了一條龍的服務協議，棺木被褥等不必預為準備，也不用操心吉儀封謝帖，但法事、堂倌，以及靈堂布置等卻還要潘先生另加定奪，更別說報喪等瑣事了。由于兒子小潘工作非常繁忙，事情幾乎都落在潘先生一人頭上，后事煩瑣不說，還要跑警局處理車禍收尾乃至訴訟，常人勞形費神就是一定的了，而他更甚。潘先生是最怕警局的，剛游泳來香港的時候沒有身份證，平日都不敢出門，怕遇到英國差佬盤問抓進局子里，再送回梅州去。于是那時候他就天天躲在舅父上環的海味店幫工，晚上就睡在幾筐干鮑魚旁邊，致使他常產生幻覺，好像自己還漂在海上。

潘先生整夜整夜睡不好，連襟見了他都說他瘦得好似結婚前似的。身心皆疲的他，準備潘太太的后事真是一萬分地敬畏，巨細靡遺。外人都說潘先生真是個好丈夫，對潘太太言聽計從了大半輩子，如今更是盡職盡責。所謂外人，不過是那幾個陪潘太太打麻將的姊妹。遺體告別那天，劉太太哭成個淚人，說自己千不該、萬不該，要是當時犟著嘴留潘太太再打第六圈回本，就不會有這等事了。聞者都有點感慨，眼淚也多下了幾滴。

殯儀流程本無甚可說，停靈守夜那晚卻有些蹊蹺事。大略午夜過后，眾人早都哭乏了，坐在靈堂兩邊的折疊凳上相偎依，強撐著身體。突然不緊不慢的啪嗒一聲，殯儀館靈堂的燈就熄了。漆漆的四下里，吸氣的聲音此起彼伏，大家有些小小的騷動，然而還是年輕人反應快，紛紛打開手機拍照燈，一下子亮起了幽白的光點，潘先生頓覺周身燃起了圈圈白火，不覺打了個寒戰。潘先生記得小時候在梅州鄉下，半夜跟著隔壁家的大毛二毛去撬地主家的棺材，準備拆下了木頭拿去賣。大毛二毛一抔土一抔土地往外掘，潘先生就在旁邊壓著手電探照，同時也留意野地里動靜，給人放風。那時候死人多是薄葬，遠遠近近有時能看到白里透藍的火突然騰起來，乍看竟極為刺眼。收木材的人一看就知道他們拿來的是棺材木，連人帶木頭給轟出去，破口罵了許多臟話。二毛撬棺材的時候手指被鐵釘劃傷，當時未留意，沒幾日就抽風死了。大毛則是和潘先生一起在白石洲下水逃香港的。兩人從計生站偷了許多避孕套，一個個吹漲，頭尾相連密密匝匝綁在身上，這樣能在水中多增加些浮力。兩人遠遠望著對岸的光亮，一頭扎進黑暗里。潘先生下水后便再沒見過大毛。

適應了這樣的光亮，大家也就安心了不少，紛紛在手機上查詢著停電的原因。

也不知是光線原因，還是心理原因，大家紛紛覺得有些涼颼颼的，如有小風習習。而恰在這時，潘先生的兒子小潘突然攥緊了父親的手，也不言語，指了指靈堂上的長明燈。大家不知怎的，都隨著他手指的方向往那邊看，手機燈光也照過去，只見靈堂長臺上的兩盞長明燈，燭火有如蝴蝶撲朔一般明滅搖動，涼風時疾時徐，在黑暗中催動著火。一時眾人都像懷里抱了塊大石頭，間中有人小聲說了一句：“難道是靈魂不得安寧……”話音未落，一只燭火隨即熄滅，升作一道白煙不見，另一只燭焰則如老僧入定，歸作常形，燃燒如故。

燭火在大家手機燈光的照射下紋絲不動，大家呆在原地，無不納罕，但也不敢再出一言。在不安的寂靜之中，小潘癡癡望著燭火，若有所思地對父親說：“爸，我們是不是弄得不夠講究，哪里怠慢了，媽不高興？”潘先生并不答他，在燈光正胡亂照著別處的時候，沒人看見他額頭上豆大的汗珠唰唰地往下淌。

半小時后，電力便恢復了。聽說是變電站進了小動物，大略是小貓、松鼠一類的東西，咬壞了變電設備，自己被燒成一團焦肉不說，還起了明火，于是變電站就自動跳閘了。

在香港，尸體火化之后如果骨灰盒想要歸葬壁龕的話，需要在香港食物環境衛生署網站上排期。由于排隊的人很多，潘先生只能先將骨灰盒放在家中。潘先生在自己客廳東邊的裝飾柜上擺了潘太太的遺像，圓圓的臉圓圓的眼睛，黑白色的照片里竟是十分鮮活的笑容。潘先生橫豎看著都覺得戴蒙真是和主人長得有些像，至少是神似的。

骨灰盒一放就是幾個月，潘先生晚上常常心馳意亂，沒個安生，倒好似剛認識潘太太的時候，又想她來找他，又不想她來找他。那時候潘先生在裁縫店里幫工，潘太太來定做旗袍時還是個亭亭少女，潘先生量她身段，米尺像條蛇一樣在她身上游走。起初潘先生還有些認真，米尺走著走著，他心也軟了，行到水窮處，聽見潘太太輕輕笑起來，他抬頭往鏡子里一望，二人身影相貼目光相接，那笑容竟少少有些會心。被橢圓的全身鏡一框的男女，倒是月份牌里的人物與成色。與那些腰身像甜筒上的奶油一樣塌下來的闊太太不同，潘太太從不當面調笑他長得俊，來店里有時竟不發一言，不過微帶笑意，撥動成排的旗袍，衣架有節奏地碰撞發出的細小聲響，是潘先生胸口的鐘聲。臨了點個頭，便走了。

潘先生沒幾夜就要夢見潘太太，起身卻全不記得情節，只有一背的汗。望望屋里，還以為潘太太會像還沒過世時那樣，安然坐在窗邊藤椅上，抱著戴蒙，貓腦袋斜斜耷拉在她手腕上，不時舔一舔那枚鉆戒。

那枚鉆戒約莫有一點五克拉，四爪單鉆，凈色戒環，精致切割的白色透明鉆面，聚攏著四圍的光亮。潘太太常拿自己的鉆戒當萬花筒看世界，那些亮閃閃的小懸崖上都是摩天樓的影子，一云起手來，整個香港都在她手上轉動。

潘先生在遺像下面的裝飾柜上擺了一個香爐，每天起床洗漱后就要進三支香。如無須去法院處理交通案善后，潘先生都不愿出門，日日吃食清淡，粥面為主。平時很忙、不是要工作就是要陪女友的小潘，這回出奇地積極，幾乎次次陪著潘先生去辦理各種案件手續。案子后來以對方賠償十多萬港幣告終，對方雖有過失，但無全責。聽到法官宣判的時候，潘先生頗為木然，看上去甚至有些不得要領。小潘卻激動得很，甚至想要擁抱一下自己的父親，不過見潘先生毫無反應，他便也就作罷了。

從法院出來，外面是明晃晃的大太陽和滾滾的熱浪，和冷氣充足的室內形成鮮明的對比。二人沿著路邊的樹蔭走，準備各自搭車回家。

“尋貓啟事樂富那邊你也貼了吧？”潘先生邊走邊問。

“都貼過了，還是沒有消息。鉆戒也不知道被誰撿去了。那么大顆的鉆石，真是便宜人了。”

“再找找看吧。你呢？最近都忙家里的事情，和佳瑩處得怎么樣？”

“唉，她最近不大高興。”

“怎么了？”潘先生問得正如小潘所料。

“算命師說她明年二十九歲結婚的話會發大財，所以最近一直催我。”

“這不是好事嘛，終于要定下來了。你們在一起也好些年了。”潘先生停下來，望著小潘。

“但是她有個要求，必須有個大鉆戒。我現在這個收入水平，哪里有余錢買鉆戒，而且她都只看得中那些大牌子的。”小潘兩手一攤，十分無奈。

“跟你媽一樣。”潘先生頓了一下說道。

“你們當年就流行鉆戒？”小潘有些明知故問。

“你媽當年因為英文好，在美國報館做事。天天跟鬼佬打交道，自然受人影響，覺得結婚必須要有一個鉆戒。那時候我還在裁縫店里面做學徒呢。”

“你做學徒的時候能買得起鉆戒？”

“當然買不起。你也曉得的，我后來不是去了趟南非做生意嗎，賺了點錢才買了個鉆戒回來。不然也就沒你了。”說著潘先生苦笑起來。

“唉，要是那時候家里有人能稍微幫一把就好了，也不會這樣難了。”小潘看著父親，發現父親似乎沒有理會他的意思，沉浸在自己的小世界中。他仔細一想，也覺得自己失言了，便不再吱聲。二人這便各自搭車回家了。

潘先生坐上小巴一個靠窗的位置。小巴在密匝的街道里左右穿行，也不知開了多久，減速停在了一個陌生的路口，等待綠燈。潘先生此時凝視著窗外發呆，突然瞥見一個巨大的廣告招牌。廣告牌上立著一對微笑著的老年夫妻，上書“讓最親愛的人永垂不朽”“一生紀念”，下部一行字寫道：“高科技制作骨灰鉆石，天然材質完美質量。”紅燈轉綠，司機一腳油門踩下去，騰騰地過了線。廣告牌在高得晃眼的天空下漸行漸遠，潘先生回頭盯著那張廣告牌，目不轉睛的。

潘太太那時在一家美國新聞社供職，所在大樓外墻貼面上是張巨大的鉆石廣告，一個金發的摩登女郎，炫耀著手上珠光寶氣的鉆戒，一臉挑逗。潘太太雖日日看歐美時尚雜志，懂得歷年的流行風物，但她受她媽媽影響，愛穿旗袍，洋裝并不怎么上身。三十年前旗袍早已不時興了，但定做還是有的，價錢頗不便宜，潘先生就是在裁縫店做學徒的時候和她認識的。潘太太收入不低，然而吃穿用度十分講究，都像洋人看齊，總沒有什么積蓄。潘太太早早就同潘先生打過預防針，自己穿衣服已經夠中國的了，結婚鉆戒可要個洋貨。

潘先生自然是沒有買鉆戒的錢。后來他逮著一個機會同一班舊相識去南非做生意，說要去兩年。他和潘太太說，你等著我，我兩年內肯定賺夠一個鉆戒回來娶你。潘太太當時也沒應他，就由他去了。結果，潘先生去了半年就帶著鉆戒回來了。

潘先生到家之后，就上網查到了那個骨灰鉆戒的網站，這才知道原來鉆石的主要成分是碳，骨灰的成分也是，不過分子結構不同罷了。現在高科技可以提煉骨灰，然后在高溫高壓的條件下培育結晶，天然環境中千萬年才能完成的過程，實驗室里十個星期就可以達到。

費用雖然比天然鉆石還要貴一些，但畢竟是以親人骨灰作為原料，意義非凡，其本身又與天然鉆石沒有本質區別，這么一想，潘先生沒有太多猶豫就撥通了該公司的電話，后來還專門跑了幾趟。在相當審慎的考慮之后，潘先生決定用車禍賠償的錢，再加上日常積蓄中的一部分，制作一顆和之前婚戒鉆石同等大小的骨灰鉆石。雖然小潘堅決反對，但潘先生依然故我，沒再問他意見就完成了付款手續。在十周等待的時光中，潘先生心中十分安然，那是如同愛情般的甜蜜期待。

轉眼已是秋日，收獲的時節到了。骨灰鉆戒被安在一個法蘭絨的首飾盒里，工作人員戴著手套小心翼翼地將它送到潘先生手中，他端詳著這渾身發亮的小東西，喜不自勝。工作人員還悉心告訴他鉆戒的種種保養方法，遠離油污化學品，還有防高溫，等等，他都一一記在了心上。他懷揣著戒指回家，心臟竟有些緊張亂跳，倒像極了自己求婚時的景況。回到家中，他小心翼翼地走到遺像前，把戒指盒打開，放在裝飾柜上。旁邊擺上一個香爐，潘先生從香盒中抽出三支香，左手一把攥住，右手用火機點上了火，繼而恭恭敬敬地一支一支在香爐上插好。只見白煙氤氳，香勢亦很好，潘先生雙手合十，躬身閉眼，便口中念念有詞了一番。

上完香，潘先生坐到沙發上，耳聽著窗外的市聲，似乎正常的生活就在眼前了。然而他越想越不對，開始問自己：“是不是弄得不夠講究？”

他心中又有些波瀾了，戒指是買了，可夫婦二人陰陽兩隔，潘太太可能聽見他對她的告解嗎？那樁心病又在作祟了。

他想起曾聽人講，意外身故者，有魂魄不定之說。他素昔不信鬼神之事，總也不放在心上，如今越想越怕：他的這番心意，如何才能讓另一個世界的太太知道呢？

本以為買了戒指就大功告成的他，又陷入了另一番焦慮之中。幾番思忖，他決定還是得做場法事才行，于是準備向見多識廣的劉太太請教請教。他打電話給劉太太，劉太太知曉他有此番意向，十分熱心，說認識一個廣東的師父，十分靈驗，雖然年紀不大，但在業內已經小有名氣，價錢也十分公道。

“你可找他做過？”潘先生問。

“我女兒做過。她剛上班時犯小人，請他做了場法事化解。法事做完沒兩個禮拜，那個八婆就被調回大陸總部了。你說靈也不靈？”劉太太十分得意地說道。

潘先生覺得她女兒這件事聽起來頗有點不上趟，然而轉念一想，劉太太是個直率人，法事聽起來也確有效力，便按下了懷疑，向她要了那人聯系方式。

聯系了才知道，那人原來還是梅州老鄉，在深圳討生活。李師父把自己的微信號發給了他，說要方便聯系，隨即給他發來了一張電子名片，名片上書三字大名，八卦圖為背景，上面一行字：“中國周易學會會員”“風水命理師”等等，反面就是服務項目，品類繁多，“婚嫁擇日”“八字算命”，亦有“剪開殺”“斷花根”等服務。潘先生見其中有“解冤安魂”一項，便比較放心了。

潘先生并沒有具體告知李師父來香港做什么，只說解冤安魂，李師父也沒多問。李師父告訴他，本周六就是吉日，自己會在羅湖過關，坐地鐵過來。于是二人約定周六早上十點在鉆石山地鐵站碰面。

不消兩三日光景，就是周六，時間地點都沒錯，潘先生就碰著了這位李師父。李師父年紀很輕，面相和善，大光頭明亮亮的。他身著亞麻布的松身襯衫，身上掛著一個布袋，左手手腕一塊金表，右手手腕一串佛珠，見了潘先生便合十行禮。潘先生也回禮。烈日當空，二人也不再多客套，便匆匆來到了潘先生家。

二人落座后，李師父便問潘先生：“我李某今天可以為潘老板做點什么？”

潘先生不知如何解釋，有些難出口，便只是說：“我妻子過世很突然，有些話，還沒來得及說，有些東西也想給她看一看。所以，想請您做個法事，請她回來一趟。”

李師父微微笑起來，并不細問，便說：“這倒不難，家中可還有夫人的衣物？”

潘先生說，有的有的，立馬起身在衣柜里翻出兩件潘太太的舊時衣物。李師父取了來，從布袋里拿出一段黑色布料，將衣物細細疊好，裹在黑布中。他又取出兩支白燭，在香案前點上，在遺像前念念有詞，俯身磕了三個頭。

起身后，他點了三支香攥在手中，腋下夾著黑布包裹，對潘先生說：“我現在出門一趟，為她引路歸家。蠟燭點完之前，我肯定可以回來。”

天氣有些轉陰，潘先生的手機上一條條香港天文臺的短信發過來，都是雷暴警告提醒，他往窗外一望，除了天色轉暗之外，云也走得快起來。潘先生心里一陣激靈，有些小小的害怕，便把日光燈都打開，顯得更亮堂些。

李師父不消一刻鐘的時間就回來了，潘先生給他打開門，只見他手上三支香已經穩穩地燃了一半，發出一股沁人的幽香。潘先生忍不住暗暗嗅了一口，便微微有些晃神，但見李師父把黑布包放在香案上，手中三支香不緊不慢地插在香爐中。李師父和氣地和他說：“潘老板，剛剛進門前我已經在門上貼了符咒，為她指明方向。我現在誦一段招魂咒，我們只需稍待片刻就可以了。”

潘先生看著李師父嘴唇翻動，心頭亂顫了起來，想到亡魂歸家的事，恐懼如窗外的落雷聲，黑壓壓滾滾而來。而李師父兀自盤腿而坐，嗚嚕嗚嚕誦著咒語。

不一會兒，雨點就噼噼啪啪在窗玻璃上打起來，香案上的兩支白燭火焰忽然便抖動起來，應著窗外呼呼的北風。李師父很快停止了誦經，站起身來，關上日光燈，拉上了窗簾，室內除了黃黃的亂顫燭火，便是一片黑暗了。

李師父小聲說道：“你太太，回來了。”

潘先生想起他初初認識潘太太的時候，有一日，潘太太預約當天來取定做的旗袍，因師父與師母有事回鄉下，留潘先生看店，事先她就和潘先生打了招呼，他便牢牢記在了心上。說也奇怪，那天他一個人癡癡地在店里等，也是個雷雨天氣，不僅店里冷清，外頭商業區多也各自打烊收攤，街上竟小小有些蕭索，裁縫店的落地窗被雨水沖刷得格外干凈清明，七彩綢緞映在玻璃上，竟是虹色的水世界。他一直等到預定打烊的時間，潘太太還是沒有來。潘先生心想，她既說了今日要來，我便該等她，況且她工作的地方亦與旗袍店不遠，即便加班晚了，總也要路過的。但他又害怕師父嫌他浪費電，過了十點打烊的時間，他就把燈全關了，人坐在靠門的位置，手邊點起了兩支蠟燭，如若潘太太路過，也該是看得見的。

也不知等了許多時候，潘先生聽見有人輕輕敲門，他抬頭一看，是潘太太。她臉上又是倦意，又是笑意。二人隔著透明門玻璃相望的那短暫瞬間，潘先生覺得她美極了，就像做夢一樣。

潘太太笑說：“你還在呀？”

潘先生答道：“我還在的。”

潘太太收了傘進來，并不解釋自己為何遲到，歡歡喜喜地取了旗袍，也不認真翻看便收了起來。

“現在連電車也沒有的了，你陪我走回去吧。”潘太太笑著說。

“嗯。”潘先生嘴里像含著一塊正融化的糖，戰戰兢兢，口不能言，怕走漏了一絲甜蜜。

二人就這樣合撐著一把大傘，沿著德輔道一直走到了潘太太的家。到了她家門口，潘太太上樓前交給了他一個任務：“明天下午六點半，來我們公司大堂接我下班。”還沒等潘先生回應，她便上了樓去。而這個任務潘先生一做就是好多年。

“你太太是死于非命吧。”李師父望著燭火說道。

潘先生胸口悶悶的，微微點點頭，不敢作聲。

“我看見她渾身是血。”

潘先生聽得毛骨悚然，燭火映在白墻上，顯出時紅時黃的成色，幢幢的暗影旋轉著，忽大忽小，時深時淺。潘先生隨著燭火顫動人也發起抖來，和李師父又湊近了些，緊閉著雙眼，兩手不斷合十拜拜。

“你太太，死不瞑目。古人說，強死為厲，我雖看她面相富態，但怨氣卻極重。潘老板，我就直說了，你是不是有什么事情瞞著你太太？”

潘先生幾乎要縮到衣服里，也不答話，只是低著頭。

李師父說道：“不管什么事，如今她既然在這兒了，你便敞開心扉和她說說，我李某人便想辦法替你化解就是了。”

潘先生抬頭看了一眼李師父，說：“我口中默念，她也聽得見？”

“聽得見。”李師父肯定地說道，“不妨事的，諸種冤業我自能替你化解。”

潘先生頓了半晌，幾乎有點哽咽了。他緩步走到香案前，取出戒指放上，隨之便在蒲團上跪下，雙手合十，垂頭閉目。只見他嘴唇不住地微微翻動，如誦經般念念有詞起來，伴著窗外淋漓的雨聲與陣陣的悶雷，旁人全然無從知曉他在說些什么。

約略過了半炷香的時間，潘先生已經把心事訴盡，心里感到渺渺的輕松，緊繃的淚腺自然也就少少松弛，眼睛便濕了。他盼望潘太太會原諒他，就像他曾盼望她會答應求婚一樣。

潘先生就這樣望著燭火，等待著變化的出現，然而燭火依然如故，他不禁有些擔憂地望著李師父。李師父趕忙湊上前來，說道：“潘老板莫擔心，她已經都聽到了。我便誦一段解冤咒，再化些紙錢，也就不妨事了。”說完，李師父從布包中拿出一大疊紙錢。潘先生連忙“好好好”地應著，尋了火盆，便慢慢化起了紙錢。由于沒什么經驗，潘先生手忙腳亂又心急，許多紙錢還沒化透，他就覆蓋上新的，于是煙氣騰騰，把二人都嗆得不行。正當李師父口中誦著解冤咒時，燭火突然猛烈抖動了一陣，就熄了，蠟燭已經點完。

潘先生趕忙回頭望著李師父。李師父說：“她已經走了。”

“那你的解冤咒她都聽到了？”

“她是聽完才走的。她應該是滿意了。”李師父安慰道。

做完法事，潘先生便拿出提前準備好的紅包，塞給了李師父，李師父忙要推辭，說都是自家朋友，不必客氣的。潘先生堅持要給，李師父笑嘻嘻的，就也不十分堅持了。二人于是便在地鐵站別過了。

潘先生心頭大石已落，心意舒展起來。回到家中，才發現自己十分疲乏，便準備小憩一番，躺到床上，很快就進入了夢鄉。

他感到躺著的地方微微搖晃起來，好像有海浪一波一波地涌來。他那天在甲板上，遠遠望見西開普的赫斯頓港的時候，還以為是海市蜃樓。舅父帶著自家的三個兒子，還有他，在貨輪上走了十九天海路，終于到了南非。

那年南非政治動蕩，沒念過什么書的舅父卻嗅到了商機，他托舊唐人街的廣東朋友辦了一張私人開采鮑魚的休閑許可證，拿出所有積蓄，還借了一筆錢，販了一船的小家電往南非，準備靠這批貨與積蓄做啟動資金，干一筆大生意。

潘先生那時候為了潘太太，把日常省下的錢支持舅父的生意，并決定跟著他一起往南非闖一闖。潘先生從沒想到錢是這么容易掙的，他和舅父還有三個表兄，除了白話，一句外語也不會講，在舊唐人街相熟的華人超市門口停一輛卡車，捎人去相鄰的幾個街區傳個話，當地人就成片涌過來，搶購他們的小家電。不一會兒工夫，他們就一人頭上頂一個微波爐或者收音機，排著隊螞蟻搬家那樣回去了。

舅父還不滿意：“早知就多進點尾貨了。”

剛到西開普的時候，舅父天天和一個叫小陸的混在一起，小陸油頭粉面西裝革履，據說能罩得通警局海關與當地的黑幫。因著小陸的幫忙，他們雇了當地一批水性好的漁民，開著船到海上，深潛到海底采撈鮑魚，通常每船要雇用七八個當地人，一天下來，能有四五麻袋的收獲，上百斤的連殼鮑魚。他們給這些人每人二十蘭特，這些漁民通常馬上就會拿去換大麻。最多的時候，他們同時租著十三條船。

潘先生他們同時租了一個車間，買了三臺巨大的烘干焙烤機，晝夜不停地將運來的鮑魚烘干，之后十來個工人將烘干的鮑魚裝袋、封箱，每天早上五點統一搬上車，由潘先生他們四個年輕人送到碼頭。到碼頭之前要換車牌，到關口后拿出預先準備的證件以及文書。這些都是面子，文書里面夾著的是給海關的每人每車五千蘭特。

這都是例牌，會當面點清的。碼頭上有人交接，準時發往香港。

舅父每個月也給他們發工資。三個兄弟倒有時會偷偷出去尋個樂子，潘先生是一個子兒都舍不得花的。潘先生當時其實不知道自己在做走私生意，他始終以為是正當營生，直到新唐人街那邊常有一伙年輕人過來在車間門口挑事，他也沒覺得有什么不妥。舅父也從來不提這方面的事，只是偶爾聽他嘴里對福建人罵罵咧咧。

五六個月過去，車間的生意越來越紅火，原本雇的工人根本不夠，本地人也太懶，四個年輕人常常要親自上去幫忙，忙到凌晨還要去碼頭送貨，送完貨四人才能回去休息一會兒。那天早上特別冷，四人分別開車去碼頭送了貨，空車回來。停回到車間后面的時候，發現車間的電燈泡還沒關，潘先生就打發三個表兄弟先回去，他推開車間門，準備去關燈。

他發現機器旁邊躺著一個人。他并不認得躺在血泊里的這個人，這人赤裸著上身，臉上血肉模糊，手筋腳筋也都被挑斷了。

很快四個年輕人知道，這個人就是潘先生的舅父，發現的時候，早就已經沒了呼吸。

車間當然是要關了，福建人很快就控制了碼頭。四個人躲在老鄉家里，偷偷湊了錢，當然主要是潘先生的錢，由小陸出面將舅父葬在碼頭北邊的山里。四個人為了偷渡回香港，又給了小陸很多錢，讓他從臺灣人的船上湊出四個人頭來，預定第二天早上走。那天晚上，三兄弟還在商量怎么逃回大陸躲債的時候，潘先生和他們說他還要先去個地方。

潘先生走進西羅町唐人街那家高仿鉆石店的時候，還有些擔憂，但很快就有一位穿旗袍、燙著波浪頭的大姐，手里夾著一支香煙，用廣東話招呼他：“別緊張嘛，隨便看下，都是好貨，要哪個我拿出來給你看，包裝證書都齊的。”他笑了一下，就算是回應了。不過他也一眼就看中了那枚一點五克拉的“大鉆戒”。

潘先生知道，這次差點沒命的淘金旅程，已經幾乎賠光了他往昔的積蓄與努力，他不能再失去潘太太了。就算哪天要向她認錯懺悔，他也在所不惜。

正是因為這枚“大鉆戒”，求婚出奇的順利。曾阻擾一對貧賤夫妻的大障礙已被掃除。結婚、辦酒、生兒子，潘先生雖然心中塊壘重重，但隨著本就該屬于他的美好生活終于徐徐展開，他倒也真該感謝這顆假鉆石的偉力了。于是他對潘太太，更是加倍的體貼。

潘太太也曾問起舅父與三兄弟，潘先生說他們在南非做生意做得很好，再不會回來了。

然而大概有那么幾年，看著潘太太幸福地沉浸在家庭生活中的樣子，他也曾經想過自己偷偷攢錢，給潘太太換一個真鉆戒，可是家里處處要用錢，一個鉆戒又是如何能夠輕易攢起來的？即便攢得起來，又如何說起呢？看著自己的小家庭生活愈加豐富，愛情的結晶茁壯地成長，潘先生的愧疚與焦慮漸漸被生活的忙碌和細小的喜悅所掩蓋。他逐漸忘記了那件事，慢慢開始記得那是一枚真正的鉆戒。

潘先生緩緩睜開眼睛，此時覺得房間里格外亮，腦子也有些蒙蒙的，正準備起身，發現窗臺上立著一只貓，瘦骨嶙峋，兩眼一黃一藍。潘先生一下就認出來是戴蒙，一別數月，雖然它瘦得走了形，但細看很快就能分辨出來。潘先生心疼地把戴蒙抱在懷里，心中又悲又喜，悲的是戴蒙受了許多苦楚，喜的是愛寵終于回家，似乎是潘太太給的一個積極的暗示。

潘先生放下小貓，又上了三支香，給潘太太報了喜不說，還再三感恩發愿，要好好照顧戴蒙。話畢，他便抱著戴蒙來到遺像前，讓愛妻好好看看她生前的寵物。戴蒙看著遺像，露出些不耐的神色，東張西望，意欲掙脫。下午白凈的陽光斜斜照進來，潘先生看著遺像上的笑容滿是寬慰，照片外面這個幸福的彩色世界仿佛也將被永久凝固了，一人一貓的形象被相框環住，不知相框里的人見了是何感想。

潘先生異常高興，把自己的戒指湊近了戴蒙。戴蒙過去是很愛舔潘太太那顆“鉆石”的，它常用自己的小舌頭一遍又一遍舔洗著戒指，潘太太也樂意它這樣，自己的兩件愛物這樣融洽，何嘗不是她所樂見的呢。

可是這次戴蒙卻不樂意了，它別著臉，避之唯恐不及。潘先生就繼續用自己的無名指去湊戴蒙的臉，戴蒙的爪子胡亂擺動起來。這多少有些破壞了潘先生的好興致，如若戴蒙配合他一下，這一天的流程就可以算得上完美了。潘先生繼續強湊著自己的戒指，幾乎要把戒指湊到了戴蒙嘴里。大概是潘先生太用力的原因，戴蒙回頭就是一口，細長的尖牙直直刺進潘先生的指節里。潘先生哎喲大叫一聲，迅速甩開了手臂，戴蒙甫一落地，就弓身疾走，一步躥上窗臺，立在窗沿上回頭望著潘先生。潘先生強忍著痛想要去把戴蒙抱下來，可他一要靠近，戴蒙就縱身一躍跳出了窗臺。潘先生探身出去望，早沒了戴蒙的蹤跡。

潘先生慌慌張張地回身，此時的他已經分辨不出手上恣肆的是魚腥還是血腥。而他做的第一件事不是處理傷口，而是湊近了看遺像前的香爐。三支香依然燒得好好的，燃盡的部分節節脫落，掉在積得厚厚的爐灰中，一層一層滿是潘先生過去焚香祈愿的成果，灰白的香段一節節地堆疊，好似死人森森的指骨。