老和尚第二天就去拜訪了京極高吉，事實證明，細川藤孝的提點很有用，不到三天，幕府的呈文就遞交給了朝廷，然后菊亭晴季這胖子就帶著朝廷的批文和官職任命書等文件過來了.

至此，佐竹家此次上京外交的目的已經全部達成，雖然過程有些波折，但大致來說還算順利.唯一的遺憾就是佐竹義重的出師印可比試，幕府將軍不但沒有出席，反而因此與老頭交惡......

十月底的時候，老頭帶著真壁氏干和兩個親隨侍從從出云國歸來.這次真壁氏干如愿以償的在出云神社得到了須彌空間.

只是這小子為了擴展自己的須彌空間，將佐竹義重交給他的一千貫金小判花得一干二凈.

不過他的須彌空間總算可以放的下他的那根狼牙棒了，據他說，他的須彌空間足有三米多長，寬和高卻只有一米左右，整個一長方體，這是他特意要求出云神社的神官為他調整的，為的就是能放得下長兵器.

既然人都回來了，那么也該離開京都回常陸了.除了木下小一郎還對那些補習班還有點戀戀不舍外，所有人都歸心似箭，收拾了行囊準備好了車馬就離開了京都踏上了回程之路.

南近江和北近江兩國依然戰(zhàn)火彌漫，六角家和淺井家正殺得如火如荼.

淺井家已攻入南近江，不過六角家雖然連戰(zhàn)連敗，但底蘊還在，加上農兵因為家鄉(xiāng)遭到涂炭而激起的奮戰(zhàn)決心，也算提高了戰(zhàn)斗力，抵住了淺井家的猛攻.

而淺井家則因為進入敵境后手下家臣紛紛縱兵掠奪，軍紀渙散，反而小敗了幾場，看來最終的結果就是無功而返......

佐竹義重一行車馬如果碰上兩家有武士帶隊的隊伍，倒沒什么事，武士檢查后都會禮貌的放行.

最怕的就是碰上那些戰(zhàn)敗的潰兵，他們大多會把佐竹義重一行人當成是過路的肥羊，迫使佐竹義重他們不得不狠下殺手才能驅趕走這些潰兵......

一直到了美濃境內，佐竹義重等人才松了口氣，連老頭也是如此.雖然老頭身為劍圣，可亂軍之中誰也不敢保證是否會發(fā)生意外.

好在這一路雖然碰見好幾波潰兵，但有佐竹義重和真壁氏干兩人帶頭沖鋒陷陣，沖突中已方沒有人傷亡，已經是很大的幸運了.

在美濃短暫的休整了一天，繼續(xù)趕路，五天后終于抵達清州之町，現在就等商船隊十一月中旬抵達了.

現在的清州之町更勝往昔，織田信長桶狹間奇襲斬首今川義元之后，織田家就成為了天下大名所關注的焦點，織田信長也被譽為新一代名將，再也沒有人將他當成那個尾張大傻瓜了，甚至他年輕時所做的那些傻事也被當做是特立獨行的名將風范......

沒了兵災之患的清州之町熱鬧非常，街道上人來人往.

佐竹義重去了上次租住的旅屋，結果發(fā)現老板把租金提高了一倍，還一臉愛住不住的表情.這讓佐竹義重感到很不爽.不過沒辦法，清州之町就這么一家高級旅屋，只好強忍著氣租了下來.

所有人都安頓下來后，佐竹義重又去了萬平的豆腐店，發(fā)現店里人很多，也就沒進去.

接著佐竹義重又去了熱田神宮前面的海岸碼頭，發(fā)現織田信長所說的棧橋也快要搭建完畢.看來這次商船隊到來可以直接停靠在這邊的碼頭，不需要再停靠到對面的大湊之町了.

有意思的是擺渡碼頭那邊，熊野水軍那些擺渡船的水手們個個對織田家的人笑臉相迎，表現的非常恭敬.而織田家的人則顯得有些倨傲，對熊野水軍的人呼來喝去，猶如對待奴仆一般......

看了會熱鬧，佐竹義重笑著往回走，早知今日，何必當初，熊野水軍也算嘗到了站錯隊的后果.

一抬頭，佐竹義重發(fā)現半山腰的熱田神宮掛滿了白幡，問了一個擺攤的攤主才知道，原來昨天織田家在熱田神宮為陣亡將士舉行招魂紀念的法事，這些白幡要掛滿七天才能撤下.

佐竹義重心說桶狹間奇襲戰(zhàn)都過去一個多月了，織田家現在才舉行這個陣亡將士招魂紀念法事，也不嫌太晚了嗎?

這其實是佐竹義重做為旁觀者在說風涼話而已，他并不清楚身為織田家主的織田信長，這一個月來有多焦頭爛額.為了這一戰(zhàn)中那些死傷將士的撫恤金，織田家已經想盡辦法在籌錢......

桶狹間奇襲戰(zhàn)，織田信長所帶的兩千多人馬死傷近半.但這不是大頭，最大的損失是原先那片被織田家所占據的三河國土地的守備兵力，一千多人近乎全軍覆沒.

還有尾張邊境那幾座被松平元康所攻占的城砦守軍，加起來戰(zhàn)損的就有兩千余人，這等于是織田家與今川家一戰(zhàn)，家中一半兵力打沒了.而且戰(zhàn)爭還發(fā)生在織田家的領地范圍內，損失的都是織田家.

雖然織田信長成了勝利者，可他笑不出來，今川義元的那筆巨額財物在戰(zhàn)場上不翼而飛，所以織田家的繳獲并不多.

麾下死傷如此慘重，還要給幸存的將士酬功，沒有錢財就需要織田家拿出大批土地來賞賜，這是讓織田家大傷實力和元氣的無奈選擇......

就連熱田神宮的這場法事，也是織田家拖無可拖后，低價出售了一批剛收獲的新糧后才有錢舉行.

佐竹義重回到旅屋后，發(fā)現除了木下小一郎和增田長盛，其他人都在.他知道木下小一郎帶著增田長盛去清州城找他的兄長木下藤吉郎去了，心里也不怎么在意.

就算木下藤吉郎現在已經被織田信長給提拔成了武士，也不可能讓木下小一郎去幫他，別忘了他們的母親和姐妹已經去了常陸......

不過直到很晚，增田長盛才扶著有些醉醺醺的木下小一郎回來.

佐竹義重一問，才知道木下小一郎并沒在清州城里見到木下藤吉郎，據說木下藤吉郎被派到三河公干去了，看來他們兄弟兩個實在是無緣相見啊.

佐竹義重倒是心里清楚，織田信長已經在聯(lián)絡松平元康準備締結盟約了，木下藤吉郎應該就是為此事在奔波.看來這猴子很得織田信長的信重，連這樣的隱秘之事都派他前去......

木下小一郎喝醉是他因為帶著增田長盛又去了伊藤屋，受到了伊藤大老板的熱情款待，他們叫了酒菜說是為木下小一郎接風洗塵，每個人敬了小一郎一杯，結果就把小一郎給喝成這個樣子.

佐竹義重笑著讓他們去歇息，自己取了本書，準備看一會再睡覺.

只是沒想到書才看了幾頁，手下值夜的親隨侍從前來稟報，說織田信長來了......

不是，這么晚織田信長來干什么?佐竹義重心里納悶，就算織田信長聽到他們從京都回返，來拜訪也應該是白天啊，這大半夜的來干什么?

佐竹義重才不相信自己謀奪今川義元那筆財物的事會被織田信長發(fā)現，如果織田信長知道是自己干的早就調動大軍將自己重重包圍了，而不是大半夜的就帶兩個侍衛(wèi)前來找自己麻煩......

不過既然來了，還不如先見面，再看他是什么意思.所以佐竹義重也急忙起身，換了身衣服迎出門去......