華容，春秋屬于楚國，稱容邑，戰國時期秦昭襄王三十年屬黔中郡。西漢高帝六年置華容縣，以華麗容城得名，初屬武陵郡，后屬南郡，曾為侯國。

收復長沙以后，劉表派黃忠陪同蒯越去華容縣，準備勸降縣令貝羽。黃忠將所率騎兵駐扎城外三十里處，隨后輕裝簡從陪同蒯越走進華容縣城。

貝羽乘天下大亂，割據華容，招兵買馬，積草屯糧，圖謀稱霸一方。雖然他只據守百里之地，一縣之長，卻對轄區官民發號施令，生殺予奪，儼然諸侯王公，道遙漢朝法外。當他接到劉表的公文之后，認為華容縣地處偏遠，各地英雄都在跨州連郡，據守自專，便壯大膽量，把荊州刺史劉表的公文視作一張廢紙，拒不從命。蒯越進城勸貝羽說：“劉景升是漢室宗親，善于治理州郡，手下兵多將廣，請你出來管理郡縣，如果你歸順以后，必然得到厚待，官級自會高于縣令以上，何必待在狹小天地里呢？”

貝羽聽后，感到進退兩難，心中猶豫不決，就與屬下商議對策，部將說：“劉表初到荊州，勢力十分薄弱，處在亂兵之地，自身難保，哪里會顧及偏遠地帶，如果聽從他的指令，一定會把你調派別處，搞得有職無權，聽人使喚，前途難以預料，不如守在這里專政稱雄，獨霸一方，不能向他歸順稱臣。”貝羽說：“今日如果不從劉表的邀請，等于違抗上司命令，將來劉表實力壯大，興師問罪，我們可是抵擋不住啊?！辈繉I計說：“亂世之間，奇聞怪事到處發生，主公可以殺人滅口，等以后劉表質問下來，以便借故推脫，拒不認帳?！必愑鹇犕?，臉上愁云一掃而光，即命部將帶上一支人馬，穿上百姓服裝，埋伏在城外樹林中，等待蒯越和黃忠路過，亂箭射死。

貝羽等部將安排已定，就會見蒯越黃忠，假意說道：“我愿意接受劉府君的任命，請你們回去轉告他，我處理一下其它雜事，就親自前往拜會?！?

黃忠保護蒯越離開華容，向宜城走去。剛到樹林旁邊，只聽林中一陣響動，黃忠馬上警覺氣勢反常，急忙拔刀遮擋暗箭，護送蒯越向前退走。伏兵揮刀直出，圍住黃忠劈頭亂砍，黃忠舞刀如飛，銀光閃耀之處，殺得伏兵橫倒豎臥，全部死亡。

黃忠料定這是貝羽暗中搗鬼，沒有降意，隨后趕到軍營，帶兵快速進城，徑直圍住縣衙，生擒貝羽，華容重新歸屬荊州的版圖。

劉表將那些橫行不法的宗賊亂黨全部殺死，并將他們的部隊全部收編，擇優選拔授任部曲，這時唯有江夏亂賊張虎、陳生擁眾據守襄陽，劉表使蒯越、龐季由黃忠護從，單騎到襄陽勸降。張虎、陳生看到劉表已經實力強大，威震荊州，只好歸順讓城，服從任命。劉表又將州府移至襄陽，鎮壓安撫郡縣，荊州屬下的長江以南地區全部平定。