麥斯麥——催眠祖師

人體潛能又是什么呢？18世紀奧地利醫生弗朗茲·安東·麥斯麥（Franz Anton Mesmer，1734-1815）提出了一個非常玄乎的概念。麥斯麥認為，既然所有的東西都有引力，想必行星的磁力也會影響人體功能，而有些人之所以精神錯亂，是體內磁力失常所致。于是，他在學位論文中提出了動物磁力說（animal magnetism）。只要掌握了“動物磁力”，就掌握了包括人類在內的所有動物的心理能量，就像萬磁王那樣，可以通過控制血液中的鐵離子，來干擾他人的思維。

麥斯麥早年在德國巴伐利亞州的迪林根大學修習哲學——這是一所教會大學，他于1752年轉修神學，1753年又轉學醫學，之后獲哲學博士學位，是個“文理兩開花”的人才。1766年5月麥斯麥以題為“行星對人體之影響”的論文獲維也納大學醫學博士學位。這放到現在根本不能想象，但在當時確實是一種進步思維，至少人心不全是受魔鬼之類的靈異生物干擾了。

1774年，他老婆的朋友來找麥斯麥看病，這位可憐的女士受“歇斯底里癥”（當時人稱之為“子宮脫位癥”）的折磨。麥斯麥發現她犯病有周期性——既然是周期，那就可能和星星的運行有關；既然和星星有關，那就和引力有關；既然和引力有關，那就和磁場有關。有這么大“腦洞”的麥斯麥放到現在也是個邏輯鬼才。于是他給這位患者喝下溶有鐵質的液體，類似現在含鐵量高的運動功能型飲料，并在她的身上和四肢綁上磁石以作引導。他先用話術和撫摸誘導患者進入意識恍惚狀態，然后用磁鐵棒在患者前后擺動，幾個小時的“治療”后，麥斯麥真的把患者多年的癥狀治愈了。他的這種療法被稱為麥斯麥術（Mesmerism），也翻譯成“通磁術”。越來越多的病人找上門來，也就招來了他人的嫉恨。

當時，維也納有一位神父叫麥克斯米倫·海爾，他可以借用神力為信徒治病。大致過程就是，在昏暗的教堂里，海爾神父身穿黑袍，口中念念有詞，緩緩踱到患者面前，突然用閃亮的十字架觸碰患者的前額并說：“現在，你將會死去，你的呼吸將會減慢，你的心跳也將會減慢；等一下我為你驅除魔鬼之后，你會復活，變得健康。”麥斯麥的治療幾乎和海爾神父的效果一樣，但是他證明了治愈并不是靠上帝的力量，這等同于挑戰神學的權威。他的反對者們攛掇女王對其進行調查，調查持續了三年，最后得出結論：麥斯麥是危險分子，必須在兩天內離開維也納。

但麥斯麥憑借自己的實力，很快在巴黎落了腳，收獲了一批擁護者，甚至包括莫扎特。當時麥斯麥成了一個在舞臺上表演麥斯麥術的大明星。治療的時候，他身穿黑袍，在讓人感覺很神圣的背景音樂中出現，拿著磁鐵棒與患者接觸，目的在于“疏通磁流”；同時嘴里念念有詞，仿佛是什么神秘咒語，患者則進入昏睡狀態。重復多次后，麥斯麥喚醒患者，許多疾病就痊愈了。經歷過的人都說這真是奇跡，但是也有很多人說他請了一堆“托兒”，和現在的某些氣功大師一樣。有些報紙還以漫畫的形式將他和他的擁護者們評為“一群小狗”。

法國也有教會，也有醫生。麥斯麥的技術，說是科學又顯得神乎其神，說是神秘力量又不符合教會的教義，于是遭到了雙方的合力碾壓，甚至被告到了國王路易十六那里。這估計是少有的一次科學界和神學界的“通力合作”。

國王很重視，成立了一個九人調查委員會，主席是本杰明·富蘭克林，也就是參與起草美國《獨立宣言》的開國元勛。此時老爺子正好在法國拉北美獨立的贊助。富蘭克林一個“玩電的”，去調查麥斯麥一個“玩磁的”，正好對口。另外，化學家拉瓦錫也在這九人當中。

麥斯麥最終被吊銷行醫執照，被迫離開巴黎，移居到附近的凡爾賽。但是沒過幾年，法國大革命爆發了，麥斯麥為了躲避戰亂又不得不離開。而拉瓦錫在此次大革命中被砍了腦袋。麥斯麥沒受到路易十六的賞識，也可說是因禍得福。

此后，麥斯麥輾轉多國，最后在瑞士定居，事業上沒太大起色，但是把各國的語言都練出來了一些。在這個戰火不會波及的永久中立國里，他過著簡樸的生活，時不時給貧苦大眾看看病。但是麥斯麥還沒放棄他的法國夢，在1798-1802年的一段時間里，他曾回過巴黎，但不久便回到瑞士。1814年，退休之后的他又去了德國，直至第二年在窮困中病逝，享年81歲。

但麥斯麥的“動物磁力說”卻傳了下來。倫敦大學醫學院教授約翰·埃利奧特森（John Elliotson，1791-1868）自1837年起，用他后半生1834例成功的手術，奠定了催眠術的基石。1838年，大學會議通過一項議案，禁止在學院或醫院內實施麥斯麥術，約翰憤而辭職。隨后在1841年，一位來自曼徹斯特的眼科醫生詹姆斯·布雷德（James Braid，1795-1860）認為，麥斯麥術的效果還是要歸于生理原因，也就是眼瞼神經麻痹——長時間注視某物，便可使眼瞼的上瞼提肌麻痹而引起不自然的睡眠。麥斯麥術實施中的昏睡則被他重新定義為神經性昏睡。同年他出版了《神經催眠術》，在此書中他正式把心理暗示技術定名為“催眠”。從此，麥斯麥術消失，催眠術取而代之，而且有了越來越多的科學支持，也就變得越來越管用。1889年，美國的催眠師艾伯特·莫爾（Albert Moll，1862-1939）開始通過催眠來提高運動員的肌肉爆發力，從而達到提升成績的目的。到了1955年，霍丁格（Hottinger）發現，催眠可以增加被試人員的背部力量與腿部力量，勞什（Roush）則發現催眠可以增加握力、曲肘力及懸垂耐久力。但是要注意的是，單純進入催眠狀態，并沒有提高運動水平的作用，必須在催眠過程中加以積極的心理暗示（比如激勵），才能達到預期的效果。相關實驗表明，接受過積極的催眠暗示之后，人體的耗氧量、血乳酸濃度及呼吸水平均會發生變化，導致其耐久力明顯提高。

巴黎醫生沙可（Jean-Martin Charcot，1825-1893）發現，癔癥患者在被催眠后，會經歷嗜眠癥、僵直、夢游癥三個階段，與癔癥發作時候的樣子相似，所以他得出結論：催眠狀態是一種神經癥。簡單來說，就是一種比精神病程度輕微一些的病，還不至于像精神病人那樣不知道自己是誰。但法國的南錫市有人對此持反對態度。精神病專家希波萊特·伯恩海姆（Hippolyte Bernheim，1840-1919）和昂布魯瓦茲-奧古斯特·李萬保（Ambroise-Auguste Liébeault，1823-1904）都是布雷德的擁躉，他們成立了“南錫學派”。南錫學派認為催眠術和有沒有神經癥無關，側重從心理學方面去研究，李萬保因此被稱為“現代催眠術之父”。這個學派的兩位掌門人教出來一個徒弟，叫愛彌兒·柯爾（émile Coué，1857-1926），此人提出了柯氏自我暗示療法，用催眠術加蒸餾水治好了很多人的病，人稱“自我暗示之父”。電影《國王的演講》里的艾伯特王子也是他的患者之一。柯爾還有一位粉絲，比柯爾還大一歲，先后在巴黎學派和南錫學派進修過，此人名喚西格蒙德·弗洛伊德，日后將在心理學的江湖中掀起一陣最大的風浪。

1931年美國有一部現象級的電影《斯文加利》（Svengali），塑造了一個神奇的催眠師形象，可以控制女性的行為，從此以后，大眾對催眠術的誤解根深蒂固，認為催眠術簡直是法力無邊，幾乎所有電影都會把催眠術吹得神乎其神。

催眠術能讓身體變得好一些，所以中國古書中記載的祝由術能讓虛弱的人重新站起來走路的說法，就不難理解了。放眼全世界，不管是催眠還是祝由術，都是一種挺“可愛”的古代心理療法，它雖然不一定能起作用，但是至少不會讓患者的身體狀況變得更糟。經過現代心理學家的腦電波研究，有一個群體催眠的絕佳案例：印度教泰米爾人的大寶森節（Thaipusam）傳承了兩千年，為了慶祝戰神的生日，至今信徒依然會用鋼針穿透舌頭和腮幫子等處，不但不疼，連血都不流。當然，這如果放到歐洲，又會被當成巫術而被判刑了。