1969年3月，中、蘇兩國的邊防軍在東北國境線上，圍繞烏蘇里江上的一座島嶼——珍寶島的歸屬問題發生了一場武裝沖突。在那場不大不小的戰斗中，蘇軍傷亡四十多人，中校列昂諾夫和少校楊辛陣亡。

蘇軍急于挽回面子，因此，在3月15日又發動了一次規模較大的進攻。無奈，中國邊防隊已做好了充分準備，火力密集，陣地防守牢固，蘇軍又一次遭到重創，而且，隨著時間的推移，春天來臨，氣溫升高，烏蘇里江開始解凍，再想發動進攻，就要組織登陸作戰。顯然，難度比以前大大增加了。

然而蘇軍仍不死心，為了達到報復的目的，他們采用了“圍魏救趙”之計，一方面繼續在珍寶島地區向中國施加軍事壓力，另一方面則把報復的目標轉向西面，企圖在中國與蘇聯接壤的地區咬中國一口。

1969年8月10日，新疆軍區副司令員任書田到塔城軍分區檢查工作，塔城軍分區政委王新光匯報工作時談到最近對面蘇軍調動頻繁，夜間能聽到坦克的轟鳴聲，估計蘇軍近日內將有什么行動。任書田將這一情況向新疆軍區作戰部作了匯報。然而，這份報告卻被忽視了。

8月13日上午，副連長楊政林率領鐵里克提哨卡的一個排按照慣例進行巡邏。當他們正走到巡邏路線的中段時，六輛早埋伏好的蘇軍坦克從沙土下的隱蔽坑里鉆了出來，以兇猛的火力向巡邏隊進行射擊。與此同時，三百多名蘇軍官兵也從土堆里爬出來，尾隨坦克進行沖擊。楊政林這才意識到，這是蘇軍周密計劃、蓄謀已久的行動，巡邏隊被四面包圍，已經沒有生還的退路了。

望著吶喊沖來的蘇軍官兵，楊政林對身旁的機槍手狠狠地揮動了一下手臂：“打！”機槍手緊抱著機槍，將一串串子彈急風般掃向沖近的敵人。

蘇軍在人數上占有絕對優勢，炮火又極為猛烈，而且還有坦克導引，我軍的輕武器反擊根本不可能對蘇軍構成威脅，只是表明一種不屈的決心罷了。

中國士兵抱著必死的決心，頑強抵抗著。

空曠的戈壁變成了血腥的屠殺場。

突然，兩顆汽油燃燒彈在中國陣地中間爆炸開來，隨著四散噴濺的黑色液油，大火如噬人的野獸張開了血紅的嘴巴。

火海里，中國士兵在翻滾、撲跌，一聲聲凄厲的慘叫伴著血肉被燒焦的氣味，在茫茫的戈壁灘上飄散、回旋……

楊政林悲嘆了一聲，回身望了一眼祖國的土地，緩緩旋下緊握的手榴彈的底蓋，而后拉弦扣。

一聲巨響過后，陣地上便漸漸平息下來。只有滾滾的濃煙，還在升騰、在膨脹，遠遠望去，猶如隱現在空中的一只猙獰可怖的厲鬼。

38具尸體棄置一地，有的面目全非，有的被燒成了黑炭，方圓幾百米的戈壁，仿佛被熾熱的大火焚燒過，變得漆黑一片。

鐵里克提之戰，以我軍巡邏隊全部陣亡的結局載入中蘇兩國的交戰史。

很顯然，蘇軍成功地運用了圍魏救趙之計，為了雪珍寶島戰敗之恥，他們放棄了直接在烏蘇里江地區進行作戰的方法，而是繞了一個圈子，到中國的大西北去報一箭之仇。