自從升入初中，南依與何朵因為不在同一個班級，兩人所處的教室和宿舍又都離得遠，因此除非主動找對方，否則很少能遇到，不過這些并不妨礙她們之間堅定的友誼。遇到特別需要分享的事情或秘密時，南依還是會主動找到何朵，滔滔不絕說個沒完。

“賈艷艷老師，你還記得吧？”南依煞有介事地說道。

“當然記得嘍！咋了？”何朵攏了攏被風吹亂的頭發，繼續勾著南依的胳膊，二人一邊繞著教學樓轉圈，一邊長一句短一句地閑聊著。

“走了！被學校開除了！”南依杏眼圓睜，有些激動地說道。

“??？為啥呀？”何朵乍一問完，立刻覺得這個問題有點多此一舉。

果然，南依有些訝異地看著她，說道：“你會猜不出來為什么？不就是總愛打人么！”

何朵連連點頭，唏噓道：“是的，我剛問完你，馬上也想到了。唉，咱們上小學的時候是真傻，啥都不知道，任由她每天隨心所欲地‘欺負’我們?！?

“可不是，說實話，我挺恨她的，那時候帶給我的陰影太大了！”南依不禁陷入回憶之中。

南依自小就生的可愛俏麗，人又活潑好動，步入初中后，身邊少不了圍著一些活絡的青春少年。相對于何朵來說，她的感情經歷可謂豐富多彩。同時也因朋友多消息廣，信息非常靈通。

春天的大山欣欣向榮，小麥脫去了雪衣，野草爭分奪秒地蔓延，燕子銜著春泥忙碌地搭建小窩，生命的律動再次開啟。許嬌蘭從柜子里翻出一張不知什么時候放進去的麻紙，上面密密麻麻布滿了雀斑一樣的黑點。細細一看，有一些黑點已經有了蠕動的跡象。

“這是蠶，養大了吐絲就可以賣錢?！痹S嬌蘭對何朵說道。為了能賺到更多的錢，她幾乎什么活都會嘗試。

“噢，就是吃桑葉的那個小白蟲，我記得我很小的時候你養過！”

何朵想起來小時候住在老院時，院墻邊就有兩棵碩大的桑樹，遮天蔽日，碩果累累，那也是整個老泉村僅有的家養大桑樹。母親會用長鉤把桑樹的枝條拉低到手邊，再輕輕捋下桑葉給蠶寶寶食用。何朵記得那些待在大簸箕里的密密麻麻的白色蠶寶寶，全都圓滾滾胖乎乎，唰唰唰成天吃個沒完。她偶爾會拿起來一兩只仔細觀察，蠶寶寶會立刻搖擺著小身材掙扎，那涼颼颼的體感瞬間浸透手指，很是特別。再往后便是蠶兒們吐出來的紅黃白不同顏色的繭，之后就沒了印象。

“拿去賣了呀！蠶繭蒸熟了拿到城里，會有人收，只剩下七八顆活繭留著孵卵?！痹S嬌蘭回應著女兒的詢問。

“??？蒸熟了蠶會死嗎？”何朵不禁感覺有些殘忍。

許嬌蘭早已對女兒的玻璃心免疫，并不接她的話茬，否則她肯定會打破砂鍋問到底，糾結個沒完。

“那賣的貴不？”果然，看母親不愿搭理，何朵便換了個話題繼續問道。

“賣不了多少錢，量太少了。那時候就是覺得新鮮，想試試才養的?！痹S嬌蘭說道。

“可是現在的數量好像和那時候差不多呀！也是一簸箕這么多，那不一樣賣不了多少錢？”

“媽也沒時間養更多了呀！這些就先湊活著再試試看。就是野地里的桑葉不如以前院里的好，怕是后面的結出來的繭子也會差一點?！?

是啊！兒時那兩棵巨大的桑樹，幾乎撐起了何朵一半的童年。高聳的樹冠在無垠的天空里自由伸展，繁茂的枝椏把腳底下的草棚遮擋的終日不見陽光。每年到了四五月里，滿樹密密麻麻的桑葚就是孩子們垂涎三尺的所在。

那個時候三叔還很年輕，會吆喝來村里的其他小伙子互相搭把手，哧溜溜就爬到幾米高的樹上。或用棍子敲打，或上下合力使勁搖晃樹干，紫紅色的桑葚果像雨點般淅淅索索掉落一地。早已等在一邊的孩子們興奮地蹲在地上邊撿邊吃，等盆里裝滿的時候，肚子也差不多吃飽了。

大人們會在一邊懶懶地呵斥兩聲：“一會兒再去撿，要不然果子砸到身上把衣服染黑了！”

孩子們哪里聽得進去，如果自己動作慢，果子就要被別人吃掉了。

不過大人也就是象征性地喊兩嗓子，眼見著娃們不聽命令，也就由著他們去，自己遠遠坐到一邊繼續著織毛衣或納鞋墊的大業。

何朵會把撿到的桑葚果遞給母親，讓她和自己一起分享。許嬌蘭開心地嘗幾個，不管是酸是甜，都會夸張地給個回應，“好甜！”“嗯，這個酸，嘖嘖嘖，忒酸！”

“哈哈哈，麥麥的嘴巴都成黑的了！”

“你嘴巴更黑！你手和衣服都是黑的！”

孩子們一邊手忙腳亂地吃著桑葚果，一邊相互笑話對方被染成烏紫的樣子。

那樣的時光太過美好，好到何朵時常感覺從桑葉間透過來的日光都是五彩繽紛的。后來爺爺砍掉了這兩棵大樹，讓木工打造成兩口棺材，留給他和老伴兒百年之后使用。原本被桑樹遮擋住的草房終于見了天日，從此后卻也成了存放桑木棺材的專屬地。

如今家里早沒了桑樹，許嬌蘭就帶著女兒去村子對面的地里摘桑葉。野生的桑樹數量稀少，稀稀拉拉長在田壟上，個頭矮小，枝椏嬌嫩。雖然跟以前家里的大桑樹沒有可比性，但是方便采摘，產出的桑葉倒也夠蠶寶寶食用。

許嬌蘭挎著籃子，動作嫻熟地捋下桑葉，約莫十來分鐘的功夫，就摘夠了半籃，便先行回家，留下何朵一人悠然自得地蹲在地里挖薺菜。

薺菜在紅西鄉還有另一個名字，叫做念念菜。說是菜，其實就是長在麥地里的野草。念念菜生命力旺盛，如果不及時鏟除，就會和麥苗爭搶養分，鏟掉了還能帶回家做菜吃，一舉兩得。初夏的念念菜已經有些發柴，但是用開水燙洗過后剁成菜渣，攪拌在發面里做出來的饅頭則香氣四溢。何朵最愛吃母親做的念念菜饅頭，一口下去，滿嘴都是大自然的清香，根本不用配炒菜或咸菜，直接就著茶水就可以滑溜溜吞進肚子，好不滿足。

白蒿和念念菜同是野菜，味道卻完全不同。白蒿更喜生長在地壟邊等植被較少的地方，生長環境低調，但是味道比念念菜卻更濃厚。白蒿是整個寧水市市民都愛吃的當地時令野菜，最適合就著面團做成撥爛子，方言叫做“咕嘞”。需要先把干饅頭弄成小碎塊，和面粉、碎白蒿一起用水打濕，攪拌成一個個小碎塊，用籠屜蒸熟后，燒熱油再炒一遍。一口吃下去，那種感覺簡直是天上人間。

此外還有香椿芽、榴木芽、槐花……總而言之，在春天這個萬物生的季節里，地上長的、樹上開的，只要能端上飯桌的野菜野花，每一道都是勾魂的山珍，給禁欲了一個冬天的腸胃帶來回味無窮的福利。

這天何朵正全神貫注蹲在地里鏟念念菜，遠處漸漸傳來一些若有若無的嬉鬧聲。何朵以為又是村里哪幾個孩子在廝混，并未在意。沒成想，一個熟悉的聲音突然出現在頭頂。

“哇偶，這是哪家的姑娘，正在聚精會神地做什么大事呀？”

何朵一驚，抬頭一看，果然，這個熟悉的聲音只有李天賜本賜才有。跟他一起的還有青蛙和驢，帶路的則是同村男孩明子。

“天賜，你咋來啦？”

“老夫昨日夜觀星象，發現你們村今日會天降祥瑞，我就趕緊如期降落了呀！”李天賜嬉皮笑臉地說道。

何朵哈哈大笑，打趣道：“可以可以，我替全村人民感謝你！”

李天賜干笑兩聲，注意力早就轉移在了何朵的小鏟子上，順手就拿了過來，“呀，這不是五六歲姑娘才用的玩具嘛，你這么大了還用??？”

“別鬧，我干活呢！”何朵搶過鏟子，笑道：“玩具又怎么啦，只要能干活就是好工具，難不成我還要扛著鋤頭鋤呀！”

李天賜煞有介事地搖搖頭，說道：“哪里用得到鋤頭？連你這鏟子都是大材小用，用手拔不就是嘍！”說罷就蹲下身呼哧呼哧地拔了起來。

“小心點喲，別把我家麥子也給拔出來了！”何朵笑道。

“兄弟們，為朋友兩肋插刀，開干唄！一人兩袋泡面一根香腸！”李天賜沖明子等人說道。

明子和青蛙、驢原本都站在地壟邊望著村莊“指點江山”，聽到李天賜一聲吆喝，掐指一算此帳不虧，就笑嘻嘻的跑過來幫忙。

其實這個時段地里的野草已經不多，何朵是為了吃到菜饅頭，才特意下地“找漏子”。因此李天賜等人沒忙多久，一地的野草已經被清理的干干凈凈。何朵感激不已，真不錯，父母可以不用再專程來這塊地除草了。

“活干完啦！我們去其他地方巡視了??！”李天賜和明子一刻不停，已經順著山坡往溝底走去了。

“等會兒記得回來?。∥艺埬銈兂圆损z頭！”何朵大聲喊道。

看著他們遠去的身影，何朵有些替那條不復美麗的母親河擔憂。溝底那條曾經哺育了周邊十幾個村落的河水、記憶里清澈歡快的溪流，早已因方圓十幾公里的全面挖煤斷流。河溝里僅剩的那點水印，也已經變成坨在地表的污水灘。從山坡上望下去，溝底的黑漬猶如深夜里干枯的樹枝，又像是垂死老人掙扎著伸出去的干枯雙手，微弱地茍延殘喘。

這邊許嬌蘭剛做好饅頭，何朵就飛跑到半山坡尋找李天賜等人的身影。然而放眼四望，周邊早已沒了眾人的影子。她找到明子家里，也未能尋到幾人的蹤跡，想必這個“心懷天下”的李天賜早已跟著明子去了其他村莊。

周日去學校時，何朵特意多帶了幾個饅頭，打算送給李天賜。一方面是感謝他周末的幫忙，另一方面自然是知道李天賜喜歡吃饅頭。沒成想剛出宿舍樓就碰到了迎面回來的南依，一聽何朵的去向，南依立刻拉住了她，原本就不悅的臉色更是布上了一層陰云。

“別去了，我正好有事找你呢！”

南依說罷，就把何朵拉到了操場附近的柳樹邊。還沒等何朵坐定，就氣呼呼地說道：

“我真是受不了了！氣死了！本來還想著要不要瞞你，可是看你這么傻乎乎的啥也不知道，我實在不忍心。你聽我說，你跟李天賜離得遠一點，跟那個賤女人離得更遠一點！”

“嗯？賤女人是誰？我跟李天賜又咋了”何朵丈二和尚摸不著頭腦。

南依深吸一口氣，調整了一下語速，一字一頓地說道：“我問你，你是不是和花蕾蕾特好？”

“是呀！我跟你說過??！”何朵依然莫名其妙。

“從現在起，跟她game over，遠離她，不要理她！還有李天賜，跟他保持距離，不然你會被花蕾蕾罵死！”南依斬釘截鐵地吩咐道。

“啥？”何朵聽到這里，雖然不明白怎么回事，但是心情顯然已經不太好，“你好好說，蕾蕾怎么了？我跟李天賜又咋了？”

“唉！”南依一看何朵的反應，就知道她這位心思單純的好朋友還被蒙在鼓里。思來想去，決定還是仔仔細細跟何朵闡述清楚。

“花蕾蕾，你當她是你的好朋友，平日里對她百依百順，形影不離的?？赡阒浪趺纯茨愕膯幔磕阒浪车乩锒及涯懔R成什么樣了嗎？”

“罵我？你開玩笑吧！她干嘛罵我？你別聽風就是雨，瞎說噢！”何朵根本不信，心想肯定又是南依不知道從哪里聽來的無聊人的編排。

“哎喲，你真是個憨憨！我問你，她是不是就坐你后面？是不是平時有事沒事就戳你一下，讓你回頭跟她聊兩句？你是不是以為這樣就表示你倆無話不談，情比金堅？你知不知道，其實每次你跟她聊完，只要頭一扭回去，她就立刻在背后當著全班同學的面指著罵你，做各種手勢侮辱你？！”南依連珠炮地轟了下去。

“呵呵？南依，你認真的吧？這怎么可能？你在說電視呢？這么戲?。　焙味鋲焊恍牛踔粮杏X有些荒唐。

南依一看何朵的反應，果真在意料之中，于是換了個角度說道：“趙藍鶯你認識吧？你們班的?！?

“認識啊！我們班的，跟我關系還可以！人很乖巧安靜，學習很刻苦，我蠻喜歡她！咋了？跟她又有啥關系？”何朵隱隱感覺有些不妙，都扯到趙藍鶯身上了，這事可能真沒她想的那么簡單。

“就是她告訴我的呀！她跟我一個宿舍，就睡一塊！”

“??？”何朵心里一驚，背上冒出一絲寒氣。

南依看到何朵的動搖，總算放松下來，說道：“她這人老實吧？不像是會嚼舌根子的人吧？她就坐你后排，緊挨著花蕾蕾，花蕾蕾所有的一切，她都看在眼里。你不知道，她當時跟我說的時候，就特別糾結，特別怕你知道以后會傷心。但又怕你一直蒙在鼓里，所以糾結了好久還是告訴我了。你說說，連趙藍鶯這么與世無爭的人都看不下去，花蕾蕾做的是有多過分？”

“你以為你和花蕾蕾關系好，跟她手足情深，其實在人家眼里就是個屁！她這邊跟你假意打個咋呼，你一轉頭就立刻罵你是賤人，媽癟，搶別人的男人，和男同學蠅營狗茍不顧廉恥，還一直說你是個騷浪貨！每天不是用筆對著你的背和頭惡狠狠地空戳，就是用手做出扇你、捶你的動作。你自己渾然不知，全班人卻都在背后天天看你笑話！”南依也不再管何朵受的了受不了，一股腦兒把話都兜了出去。