博洛平定浙江后，多爾袞命孔有德、耿仲明、尚可喜進攻湖廣。鎮守湖廣的，是何騰蛟。
順治四年二月，部隊抵達湖廣，三月開始猛攻長沙。十五日，長沙失守，何騰蛟逃往永州。一旁的永歷聽說清軍來了，十分驚恐。
此時永歷在武岡，武岡在湖廣西南部，熟悉中國地圖的肯定知道，武岡向南，就是廣西桂林。
當初李成棟打廣西，永歷覺得廣西不安全，于是跑來依附何騰蛟，現在清軍打湖廣，永歷覺得湖廣也不安全。想來想去，還是去廣西靠譜。
還沒等永歷開始“長跑”，一場陰謀就展開了，而這場陰謀，差點兒要了永歷的命。
這場陰謀的策劃者，叫劉承胤。
劉承胤，時任武岡總兵，何騰蛟是湖廣總督，也就是說，劉承胤是何騰蛟的手下。不僅如此，他還是何騰蛟一手提拔起來的。劉承胤還有一個外號——劉鐵棍。一聽就知道，不是什么好外號，對于此人，兩個字概括，文明點的說法是“粗人”，不文明的說法是“白癡”?？偠灾?，除了吃喝嫖賭，一無是處。
看來何騰蛟在用人方面還是稍有不足，劉承胤當上武岡總兵后，對何騰蛟還算恭敬，沒事兒就給上司送兩壇酒，塞兩個紅包，還算知恩圖報。何騰蛟對這個表現也很滿意。
然而，這一切只是表象，劉承胤所中意的，絕不是一個總兵，而是何騰蛟的位置——湖廣總督。前面沒說，劉承胤雖然是個粗人，一無是處，但他有一個特點——權力欲極大，為達目的不擇手段。
永歷來武岡，而武岡是劉承胤的地盤。來了之后，永歷才知道，想繼續跑就沒那么容易了。由于永歷在自己手中，劉承胤扮演起了一千多年前的角色——曹操。而那句耳熟能詳的口號也再度興起——挾天子以令諸侯。這里的諸侯，是指何騰蛟。
何騰蛟沒有想到，昔日自己提拔的小人物竟然會反過來跟自己作對。
劉承胤不止一次地威脅永歷，讓他解除何騰蛟的兵權，永歷雖然喜歡“長跑”，卻不傻，何騰蛟走了誰來辦事？你劉承胤能行？
為了自己的安全著想，永歷鼓起勇氣，拒絕了劉承胤。當然，拒絕是硬氣的說法，在劉承胤的地盤，永歷不能硬氣，只能換個理由。不硬氣的理由是這樣的：何騰蛟的手下都是些農民軍（李自成殘部、余部），這群人不講道理，不服管教，還時不時跟你亮刀子，我怕你去了吃苦頭??！
既然這樣，這個苦頭還是留給老何吃吧。當然，雖然沒有撈到總督的位置，劉承胤還是撈到不少東西，比如錢、權、美女……能撈的都撈了，不能撈的也撈得差不多了。
何騰蛟長沙的戰敗就跟劉承胤在里邊兒的折騰分不開。結合事情的發展情況來看，劉承胤當真不辱白癡的“美名”。
最終，無法折騰的劉承胤做了一個極端的決定——降清。當然，他還給孔有德準備了一份大禮——永歷。跳槽還不忘獻上自己的老板，真是無恥之極。眼看永歷就要玩完，眼看自己就要飛黃騰達，眼看南明將要提前結束，眼看……
別“眼看”了，孔有德不相信。
對于劉承胤降清，孔有德都持懷疑態度，更別說獻上永歷了，是個正常人都不會相信。孔有德雖說是叛臣，但還算是個正常人，所以他不相信。于是劉承胤的陰謀以一種奇特的方式破滅了，永歷也活了下來，還趁機逃了出來。
湖南太可怕了，還是去廣西吧。永歷的下一個目標是柳州。
關于這個劉承胤，說說他的結局吧。獻上老板投降，孔有德不相信，于是自己親自到清營投降，誠意之真，用心之切，實在是讓人佩服得緊。由于劉承胤孜孜不倦，孔有德接納了他，然后殺了他，這樣一個人，連孔有德都看不起。
順治四年九月，永歷到達柳州，瞿式耜向永歷建議，來桂林。
永歷說，不。
當時桂林在廣西的地位，相當于今天的南寧。永歷不去桂林的原因也很明顯——桂林在柳州北邊。也就是說，孔有德從湖廣打過來的話，首先遭殃的就是桂林。
瞿式耜要永歷來桂林當然不是陪著自己死，而是堅守桂林。要是皇帝陛下來了桂林，一定能凝聚軍民力量，憑借桂林堅城，一定能擋住清軍的鐵騎。
但是瞿式耜的一片苦心并沒有得到永歷的認同，為了自己的人身安全，永歷還是跑到了柳州，留下瞿式耜一個光桿司令獨守桂林。
八月十三日，清軍攻破武岡。十一月，清軍逼近全州。桂林在廣西東北，全州在桂林東北，鄰近湖南。也就是說，湖廣基本上已經劃入了清朝的版圖。全州如果失陷，桂林就不保，桂林不保，廣西就危險。全州是廣西的門戶，一定不能丟。
接到清軍進犯的消息，何騰蛟立即組織力量，死守全州，桂林的瞿式耜也發兵全州，協助何騰蛟。清軍到達全州后，看到整裝待發的明軍，他們依然選擇了攻城，全州士兵英勇殺敵，拼死抵抗，終于擋住了清軍的攻勢。
孔有德眼看攻不下全州，于是八百里加急，往湖廣催兵，要求發主力過來。不管怎么樣，全州一定要拿下！這是孔有德的想法。最終拿下了！長沙戰敗后，何騰蛟的兵力損失大半，守全州的只是些殘兵敗將，要是沒有瞿式耜，估計第一輪全州就失陷了。
全州失陷后，何騰蛟的部將郝搖旗帶著永歷跑到南寧去了。拿下全州后，孔有德的下一個目標就是桂林。于是何騰蛟連夜趕到桂林，與瞿式耜會合，在桂林布防后，何騰蛟與瞿式耜商議，做了一個決定——收復全州。
這個決定十分正確，要想完全守住桂林，必須收復全州。于是何騰蛟從廣西其他地方調來軍隊，準備收復全州。順治五年五月十五日，何騰蛟與瞿式耜強強聯合，指揮軍隊收復全州，這場仗打得很漂亮，沒有懸念，半個月后，全州收復。不管怎么說，廣西是守住了！
廣西守是守住了，但湖廣的失陷跟何騰蛟脫不了干系。身為湖廣總督，從1645年下半年到1647年年底，何騰蛟經營湖廣兩年，說他毫無建樹一點兒也不過分。仔細分析一下，何騰蛟雖說有民族氣節，也有一定軍事才能，但絕不是什么擎天一柱，只是個有心報國，卻缺乏戰略眼光的平凡人罷了。
何騰蛟最大的問題在識人用人上，農民軍出身的郝搖旗，他看不起，當然這也不怪他，看不起農民軍的不只他一個，史可法、瞿式耜同樣看不起，讀書人看不起沒讀過書的，這很正常。他的一生，毀在了劉承胤身上。正是這個他自己提拔的無恥小人，毀了他一生的經營。
但是守住廣西的何騰蛟日子依舊不好過，因為北邊的湖廣有孔有德，東北的廣東有李成棟，若這兩人同時來攻，除非何騰蛟哪吒再世，有三頭六臂，不然廣西失守只是時間問題。
這一點何騰蛟明白，瞿式耜也明白，永歷也應該明白，但接下來傳來一個消息，令所有人都驚掉了下巴。準確來說，這是一個好消息，特大好消息，有多大？
南明有過幾次抗清高潮，有人說兩次，也有人說三次，由于我個人喜歡跟別人不一樣，所以我的理解是——四次。
所謂“抗清高潮”，就是對清朝打擊最大、最令清朝統治者頭疼、南明最有可能翻盤的四次機會。第一次，是多爾袞下達“剃發令”的時候，江陰、嘉定，甚至南方各地人民奮起反抗，剃發不留頭，留頭不剃發。當然，這一次抗清由群眾組織，最后以失敗告終。
接下來要介紹的，是第二次。