蕭其摩挲著玉扳指，問：“怎么說？”

山行：“我進門時注意過他的書案，筆上墨跡已經干了，可他卻告訴我正在擬寫文書。”

“也就是說，他的信可能已經送出去了……”蕭其皺皺眉，又道：“卻要以正在擬寫搪塞你，所以他當時在做的事情一定不能讓你知道。”

山行：“可是，李立是馮閣老的得意弟子，想必也不可能……”

“嗯。想必不會參與黨政。”蕭其接他的話，又抿了抿唇線，起身道：“不用著急，只要清楚他不會對民生構成威脅，那便先放一放。你只平日里多多觀察他一下，如有異狀速速報我。”

山行應好：“屬下遵命！”

紙上談兵到此為止，該去實地看看了。

蕭其看一眼窗外，推開門在前領路，道：“跟我來。”

甘州的長夜再長，也有亮的時候，就像黃水的厚冰再厚，也有化的時候。

兩個人沿著泥濘坑洼的羊腸小道默然走著，遠處天光熹微，乳白色的弱光徐徐淌進他們眼里，讓人覺得腳下的黃土也平坦無比……走了許久后熹光盛放，他們眼前一亮，腳步也輕快起來，不多時便站在了高地。

連日的暴雨一停，倒顯得此處有些塵埃落定的虛假安定，蕭其放眼望著下方水腫的浮木，它們睡在水面上，看似安詳平定，可是經風一吹就四散搖擺……

他搖頭道：“現在補救已經來不及了，只能等融冰后水位下降，再為來年行防護措施。”接著指向河道幾處彎曲狹窄出口，微微向山行側了頭：“挖那里。另外，城內因疫病身故的那些人，他們的尸身與衣物要盡數燒毀。”

山行睜大了眼睛，猶豫道：“可是……”

“我知道這不容易，”蕭其看向他，定定道：“但這是控制感染必不可缺的一步，很關鍵！”

“屬下……嗯？”山行鄭重的話說到一半無意瞥見河道口一道人影，訝然地同蕭其對了個眼色。

蕭其轉身望下去，也是一驚，疑惑地打量那個卷起褲腿的人，那人半條腿浸在水里，手起鍤落，四濺的泥土與粗糙布衣融為一色。

“那是什么人？”他自言自語道。

山行在腦中思索一會兒，慢慢搖頭：“大概不是村內百姓……我來甘陜這么久，對這一帶村民的面孔是記得十之七八的，可是對這個人一點印象也沒有。”

蕭其聞言更加疑惑，道：“再看看。”

……這一看便看了小幾個時辰，天色完全亮了，再過幾刻這處該要來滿了人。

不料清理淤泥的那人卻在這時收起工具，輕車熟路地扛起鐵鍤走了。

蕭其見狀道：“山行，跟上。”

遂二人遠遠跟著那布衣走進了一條荊棘叢生的石路，那本是不通行的，不知是誰硬是開了條路出來。想必新開不久，只有中間幾行腳印將野草尖刺踩了下去，堪堪稱得上能有個下腳之地。

他們跟著布衣七拐八繞，鞋底都要扎滿刺了，好不容易眼前變得亮堂，本以為到了大道，卻又是條窄巷，不知通往何處人家。

直到他們都要心生煩躁之時，前方隱隱傳來對話，蕭其立刻拉山行站定，迅速藏匿進轉角處，對話聲清晰起來：

“……哎喲大、大人，您就別再亂跑了，不然叫少爺知道了……唉！”

“小存，又給你添麻煩了。”

“不、不是，小的只是擔心您。”

“……我知道。你放心吧，我很謹慎，不會被人看見。以后這個時辰我就會回府，你不必再來尋我……不做些什么，我實在是坐立難安。唉！走吧。”

那個家仆又說了句什么，可惜他們已經走遠了，躲在暗處的蕭其、山行一個字也沒有聽清。

“殿下，不然屬下再跟一段？”山行低聲問。

蕭其目視他們進了一間偏僻的柴房，凝眉道：“不必。那家仆口口聲聲稱呼大人，看他們的去向卻不是大門大戶，想必另有隱情……再跟下去也探不到他老府，非但無用，反而會打草驚蛇。明日這個時辰再去壩口蹲他。”

山行：“他說的那個‘少爺’……”

“嗯，這位大人為什么背著人行善，原因就在那少爺身上。”蕭其收回視線，看向山行。

山行恍然大悟：“殿下的意思是，蹲到他被那位少爺發現的一天？”

“嗯。”蕭其點點頭，心中估算一番返回的路程后，不由暗嘆一口氣。

及至甘州城內，二人皆是眼下一片烏青，衣服也因風塵仆仆而皺作一團，若不是因為相貌英俊……摻在人堆里，倒真真與路上隨便拎的人一般無二了。

故當鄭鷹飛找他們找到火澆眉毛時，卻也沒有發現方才擦肩而過。

還是山行眼尖，大聲叫住他：“鄭都……”路上人不少，他險些說快了嘴，趕緊改口道：“老鄭！”

鄭鷹飛聞聲急匆匆回頭，跑回去說道：“你們怎么在這里？！我找了一……嗐！不不、快，跟跟我回去看……看看！”

許是跑得久了，他“看看看”看了半天也說不出下文，只一個勁兒大喘粗氣。

山行不耐煩道：“到底看什么！？”

“帶路。”蕭其語氣淡淡，簡短地對鄭鷹飛說道。

鄭鷹飛帶著兩人來到一處荒廢的草倉，他從懷里掏出一張紙撣了撣。

山行見狀扁了扁嘴，接過后遞給蕭其，見他皺起眉頭，便也好奇地探過頭去瞅……只見上書有幾行公正小楷——醫館東去七里。草氈之下有糧食。善待城外鄉民。

山行抬起頭看向鄭鷹飛：“……”

后者聳聳肩膀，對著不遠處的草氈抬抬下巴，示意他自己去看。

他狐疑地望向鄭鷹飛所指處，小心地走近，誰知待掀開草氈時，瞳孔在頃刻間放大。

居然不是詐。他心中暗喜，又熱切地回頭看蕭其。

蕭其自然也是看見了底下數十袋糧食的，驚喜之余又生出一抹猜疑的想法。他將紙條揉作一團，對鄭鷹飛問道：“這張紙是怎么遞到你手里的？你可有見到人？”

鄭鷹飛搖頭道：“沒見到。這張字條被壓在在醫館的柜臺下……里邊進出人雜，我問過一圈了，義軍都說不知情。”

蕭其聽罷思忖再三，還是說：“先叫人來抬。”