照花眠每個月大半開支都花在打點那些奴才上了，否則以燕嬪對她的態度，那些奴才早就欺壓死她了，連大竹這些跟著她的宮人也常受欺負。

這會兒一聽照花眠要三個月沒進項，偏殿一片愁云慘霧。

站在大竹身邊的小松看著首飾盒里寒酸的碎銀，忍不住翻了個白眼，“答應，您都窮成這樣了，我就做做好事去正殿伺候吧，給您省點銀子。”

這話一出，偏殿里靜了靜。

大竹不可思議地看向小松，站在門外的阿福和阿貴也滿臉驚訝。

照花眠捏著袖中的銀票，那是早上玄衣男子匆忙塞給她的，她正打算拿出來，先聽到了小松這番話。

好嘛，她才剛落魄就有人急不可耐要拋棄她了。

她反倒淡定起來，慢慢走到靠窗的矮榻邊坐了，窗外一株紅杏開得燦若云霞，她看都沒看小松一眼，“去正殿？想必你早就攀上燕嬪了，也好，去罷。”

這話一出，小松反倒愣了。

她以為照花眠是個鵪鶉性子，聽見自己要走一定委屈氣憤，沒想到她竟然不緊不慢的，好像并不在意自己離開。

話里還指著她早就背棄主子了。

“哼。”

小松一揚脖子，飛快行完禮就往外走，動作神態間全無尊重。

大竹憤憤不平，正要說什么，忽見照花眠的目光從窗外轉進來，那張巴掌大的精致小臉帶著窗外明媚的光，一點點照亮。

她狠狠驚艷了一把。

早知道自家這位不得寵的主子生得雪膚花貌，可她平常總是鵪鶉似地低著頭，氣質全無。

乍一見她神態從容、檀唇含笑的模樣，實在美艷不可方物。

“小松走了，你們三個要是想走也可以走了。”

“走什么走啊？”

大竹回過神來，急匆匆道：“奴婢那里還攢了幾吊錢，我去拿來湊一湊，先把這三個月熬過去再說！”

說罷就要往外走，那阿福和阿貴在身上摸了摸，露出尷尬又無奈的神情。

宮女們就是儉省，還能攢下幾吊錢，他們這些太監花銷大，沒到月底例銀就花完了，這會兒兜比臉還干凈。

“主子，等這個月例銀發了我們一定勒緊褲腰帶……”

照花眠瞧著他們這樣卻笑了。

看來她人品還可以，四個宮人只走了一個，比例不算高。

“大竹，你不用去拿了。”

照花眠忽然叫住大竹，將袖中的東西拍在桌上，氣定神閑。

正往外走的大竹回頭一看，瞪大了眼珠子——

銀票！

那是一大摞白花花的銀票！

“這些銀票，你們一人拿一張吧。”

每張銀票上清清楚楚得寫著一百兩。

大竹等三人以為自己聽錯了，震驚地看著照花眠。

見他們不動，照花眠索性直接站起來，把銀票往他們一人手里塞了一張，“這是獎賞你們忠心待我的。從今天起，我照花眠再也不是那個沒錢沒權的小答應了，你們跟著我就等著吃香的喝辣的吧。”

“相信我么？”

看著那一大摞實實在在的銀票，大竹等人點頭如搗蒜，“主子，你什么時候去出賣美色了，也不告訴我們一聲？”

他們橫看豎看，從家世到位分到品貌，照花眠的長處也就剩出挑的美色值錢了。

照花眠：“……”

夜深人靜，照花眠獨自躺在碧紗帳里想起玄衣男子的話。

“微臣來得倉促，身上沒帶太多銀兩，這兩千兩銀票公主先拿著，免得在南朝宮中吃苦。”

“待微臣和一眾使臣商量好計策之后，一定立刻將公主接回北國！”

那玄衣男子自稱是北國使團的副使，名叫莫庭策，據他說，北國這些年不斷向外擴張，國家實力越來越強，內亂也越來越多。

距離照花眠的父親照鼎文被派來南朝之時，已換了兩位皇帝，如今的北國皇帝姓照，是寒門出身。

他上位后正愁親族不旺不像那么回事，忽被心腹大臣提醒北國還有一個留在南朝許久的小小使臣也姓照，皇帝大喜一查照鼎文的家譜——

好家伙！這照鼎文有個族侄的名字好耳熟啊，不正是朕的爹嗎？

遂一夜之間照花眠作為北國皇族唯一的女子身份陡然尊貴，成了北國唯一的公主——

實際上應該是大長公主，按輩分北國皇帝得喊她一聲姑姑。

莫庭策還說，“為了保護公主的安全，臣在宮中安插了幾個好手，若公主有需要隨時可以召喚他們。”

也不知道真的假的。

要不……試試？

這個念頭剛從腦中冒出來，正殿方向響起熟悉的聲音。