樓上的秘密基地。

“砰！”門被利奧反手甩上，隔絕了樓下的一切聲響。蘇子銘這才松開杰克，后者立刻像一灘爛泥般滑倒在地，背脊重重撞上冰冷的金屬墻壁。他大口喘著粗氣，雙手死死捂著翻江倒海的胃部，嘴唇腫得發亮，如同掛了兩根香腸。

“水…水…”杰克的呻吟嘶啞得像破風箱。

利奧一個箭步沖到小冰箱旁，抄出一瓶冰水扔過去。杰克手忙腳亂地接住，擰開蓋子就往灼痛的嘴唇上倒。冰涼的液體帶來一絲短暫的慰藉，但胃里的“地獄之火”依舊熊熊燃燒。

“我的天…杰克…你還好吧？”蘇子銘蹲下來，看著搭檔慘不忍睹的模樣，愧疚感如潮水般拍打心頭，“我們…我們真的不是故意的！昨天那個猛擊者襲擊太突然了，古一法師直接把我們拽去卡瑪泰姬療傷，完全…完全把你給忘了……”

“卡…瑪…泰…姬？”杰克腫著嘴，艱難地重復著這個拗口的名字，眼神里充滿了“你們在講什么鬼話”的茫然，以及肉體遭受巨大折磨的痛苦。

“呃…這個解釋起來有點復雜…”蘇子銘尷尬地撓了撓后腦勺。

“古一法師？就是那個會畫圈開門的光頭大佬？”利奧試圖幫忙，語氣急切，“就是她救了我們和蘇子銘，還把我們嗖地一下送回來的！”

杰克的眼神更加混亂了，他現在只關心兩件事：快要爆炸的胃，以及差點被一塊面包謀殺未遂的奇恥大辱。“面…包…”他指著自己飽受摧殘的嘴，悲憤交加地控訴蘇子銘，“你…媽…是…撒…旦…的…御…廚…嗎？”

“嘿！不許這么說我媽！”蘇子銘條件反射般反駁，但瞥見杰克那副慘狀，氣勢瞬間蔫了，“…好吧，那個魔鬼椒面包確實…有點超乎常人極限。但你干嘛非跟自己過不去，一口氣吃那么多啊？！”

杰克又灌了一大口冰水，試圖壓下那股灼燒靈魂的熱浪，聲音稍微清晰了點，卻充滿了委屈和憤怒：“你以為我想啊！人在江湖，身不由己！”他越說越激動，牽扯到腫痛的嘴唇，疼得倒抽一口冷氣，齜牙咧嘴。

蘇子銘和利奧交換了一個眼神，想笑又不敢笑，只覺得這家伙真是慘出了新高度。

“禿貝，”蘇子銘對著空氣喊道，“快！有沒有什么能快速緩解這種超級辣的東西？口腔和胃都要！”

“正在檢索…先生，”優雅的AI管家禿貝適時地在墻面的虛擬屏幕上亮起，“推薦方案：高濃度全脂酸奶。含服并緩慢吞咽，其脂肪和酪蛋白能有效中和辣椒素。基地冰箱下層存有希臘酸奶。另外，冷敷嘴唇外部可顯著減輕腫脹和灼熱感。”

利奧立刻沖向冰箱深處翻找。蘇子銘則麻利地找了塊干凈布，包上幾塊冰塊遞給杰克：“給，趕緊敷著。”

杰克如獲至寶，小心翼翼地將冰袋按在滾燙的嘴唇上，冰涼的觸感讓他舒服得發出一聲長長的呻吟。這時利奧也把酸奶遞了過來。

“含…著…慢…慢…咽…”杰克艱難地執行著指令，將濃稠冰涼的酸奶含在嘴里，讓它包裹住灼痛的部位。奇異的安撫感漸漸蔓延，那要命的灼燒似乎真的被壓下去了一點點。他靠在墻上，閉著眼，一邊用冰袋鎮壓嘴唇，一邊小心翼翼地吞咽著酸奶，整個人散發著一種剛從鬼門關爬回來的、劫后余生的頹廢。

秘密基地里一時陷入了沉默，只有杰克因吞咽牽扯痛楚而發出的、斷斷續續的嘶嘶聲。

過了好一陣子，杰克的呼吸才平穩了些，腫痛似乎也略有緩解。他拿下冰袋，雖然嘴唇依舊醒目地腫著，但說話總算利索了不少，只是聲音還帶著沙啞和漏風：“所以…你們倆，假面騎士，被一個會魔法的光頭女人救了，然后把我，一個勤勤懇懇的NYPD警探，忘得一干二凈，害得我差點被你們老媽的‘生化武器’面包當場送走？最后還得靠你們的人工智能管家施舍解藥？”

蘇子銘和利奧只能尷尬地點點頭。

杰克長長地、帶著濃重鼻音地嘆了口氣，那聲音飽含了無奈、疲憊和一種認命的荒誕感。他揉了揉依舊火燒火燎的胃，又舔了舔麻木腫脹的嘴唇。

“這簡直……”他停頓了一下，眼中突然爆發出強烈的光芒，“……太酷了！”杰克激動地大喊一聲，卻再次狠狠扯到了傷處，疼得他“嗷”一聲從地上彈了起來。

“哦！！！！”

“杰克！”

“嘶…沒事，沒事……”杰克擺著手，疼得直抽氣。

……………………

待杰克終于消腫，三人圍坐在一起，氣氛變得嚴肅，開始復盤昨天發生的一切。

“所以，”杰克率先發問，目光銳利，“你們現在對那個外星人——埃博爾特，了解多少情報？”

蘇子銘和利奧對視了一眼，杰克敏銳地捕捉到了兩人眼中一閃而過的猶豫。

“怎么了？”杰克不解。

蘇子銘深吸一口氣，正色道：“聽著杰克，我們不是想瞞你。但這件事……水太深，太危險了。”

“昨天拉你幫忙查湯姆的失蹤，主要是因為那件事看起來相對獨立，牽扯不會太大。但如果你現在選擇真正了解全部，正式加入我們……”他頓了頓，加重了語氣，“那你將面對的，是隨時可能降臨的生命危險。”

“利奧就曾被埃博爾特抓走，進行過慘無人道的人體實驗。要不是運氣夠好，我們倆那次就Game Over了。”

看著蘇子銘無比認真的臉，杰克的表情也凝重起來。他沉默了幾秒，然后咧開一個笑容——盡管嘴唇還有點疼，但那笑容異常明亮。

“兄弟，不是每個人都有機會跟超級英雄并肩作戰的。”他語氣堅定，帶著一種豁達，“如果有一天我因此犧牲，相信我，我一定是笑著離開這個世界的。”

蘇子銘和利奧再次對視，都從對方眼中看到了認可。兩人同時向杰克伸出手：“歡迎加入！”

這突如其來的“入伙儀式”讓杰克愣了一下，他看看伸到面前的兩只手，又看看自己的兩只手，犯難道：“額…我該伸兩只手嗎？”

“哈哈哈哈哈哈……”三人間的緊張氣氛被這小小的插曲瞬間打破，笑聲充滿了小小的秘密基地。

“說起來，”杰克揉著還有點麻的嘴唇，略帶遺憾地咂咂嘴，“我剛才那句‘笑著離開’可真是帥爆了，沒錄下來太可惜了。”

桌面上，虛擬投影出的禿貝優雅地開口：“事實上，先生，從你們進入基地開始的所有對話和影像，均已按安全協議自動備份存檔。”

“酷！”杰克眼睛一亮。

蘇子銘收斂笑容，神情再次嚴肅。他抬手操作，虛擬投影在空中構建出埃博爾特血潛形態那猙獰可怖的形象。

“埃博爾特，血族星人。以吞噬星球為生。擁有跨越宇宙、極度恐怖的力量。但他現在這個狀態，”蘇子銘指著投影，“如果按照危險等級計算，只有4.0。但即便如此，常態下的利奧在他面前依舊不夠看。”

利奧不滿地沖他比了個中指。

蘇子銘回敬了一個，繼續道：“我能打敗現在的埃博爾特，但他真正可怕的地方，遠不止危險等級。他更擅長的是操控人心，玩弄全局。”他調出另一份資料，“在另一個世界，他曾將三個國家拖入戰爭泥潭，借此攫取力量，最終獲得了吞噬星球的能力。”

“他來到這個世界的目的尚不明確，但我們手里有他最重要的東西——”投影切換，一個充滿神秘紋路的盒子懸浮在空中，“潘多拉魔盒。”

利奧疑惑地舉手：“可是蘇子銘，我沒在基地見過這個盒子啊？”

“因為剛來到這個世界時，一場劇烈的爆炸讓它‘消失’了。”蘇子銘解釋道，“后來我發現，魔盒并未真正消失，而是以我為錨點，碎裂成了量子態，散布在整個世界。”

“奇怪的是，埃博爾特似乎并不執著于從我這里奪回魔盒，反而一直在瘋狂地制造猛擊者。而且……”蘇子銘眉頭緊鎖，突然想到一個關鍵點，“夜霸——就是那個被我們送進警局的大衛——他甚至阻止過我追查湯姆的下落！可湯姆是在我和埃博爾特來到這個世界七個月之前就失蹤的！這事跟埃博爾特應該沒關系才對……”

杰克猛地舉手，眼神發亮：“提問！”

“講。”

“夜霸，就是那個穿著蝙蝠裝甲，被我們帶回警局的家伙吧？自稱大衛那個？”

蘇子銘點頭：“對，就是他。”

“兄弟們，聽我說！”杰克身體前傾，壓低聲音，帶著一絲不易察覺的興奮，“昨天你們和猛擊者打得熱火朝天的時候，我偷聽到了埃博爾特和那個大衛的談話！”

這話讓蘇子銘和利奧瞬間瞪大了眼睛，難以置信地看著他。

杰克深吸一口氣，模仿著當時的場景：“我看到夜霸對埃博爾特說，他們是‘同一個級別的人’。結果埃博爾特二話不說就把他揍了一頓，還嘲諷他‘要不是因為你還有用，就該滾回面包店去’！”

蘇子銘眼神銳利如刀，迅速分析：“這么說…湯姆失蹤事件，很可能就是大衛背后那個組織干的。而埃博爾特又和這個組織搭上了線，共同創立了浮士德！”

利奧也想起了什么，補充道：“昨天戰斗時，埃博爾特還特意問我，你有沒有在進行‘擠壓驅動器’的研發？”

利奧的話如同鑰匙，瞬間打開了蘇子銘的記憶閘門——前幾天在托尼家救他時，埃博爾特也問過同樣的問題！

“原來如此！”蘇子銘豁然開朗，“這樣看來，浮士德同時在推進兩條線！”

他調出虛擬面板，快速勾勒著思路：

“第一條線：制造更穩定、更強大的生物兵器——猛擊者。

第二條線：研發屬于他們自己的假面騎士系統！而且，”他想起那個難纏的藍色騎士，眉頭皺得更緊“他們已經有了第一個成果：假面騎士克羅茲。”

“更關鍵的是，他們如果真的成功研發出‘擠壓驅動器’……”蘇子銘的語氣沉重起來，“我們要對付他們，難度將呈幾何級數增長。”

擠壓驅動器……

這個名詞在蘇子銘腦中反復回響。他下意識地用意念喚醒了體內的“創騎”系統界面。

目光掃過系統提示的瞬間，蘇子銘的瞳孔驟然收縮！

【恭喜主人解決罌粟猛擊者】

【獎勵：危險扳機×1】

【獎勵：擠壓驅動器制作圖×1】

這……