掩月宗核心禁制之內，某座靈氣氤氳的山峰之巔，坐落著一片雕梁畫棟、雅致不凡的樓閣。

閣內陳設古樸大氣，濃郁靈氣凝結其間，空氣仿佛都變得清甜潤澤。

主位上，端坐著一位年約五旬的婦人。她容貌端莊，氣質雍容中透著久居上位的威嚴。

此人正是掩月宗龍鳳閣的閣主，宗門結丹長老，米靈越的祖母——米夫人。

她目光正落在垂手恭立的柴玉軒身上，語重心長地說道：“玉軒，你自小受宗門與家族庇護，年歲尚輕，相較那些底層摸爬滾打上來的散修，閱歷終究淺薄了些。行事過于赤誠沖動，連那人根腳底細都未查清便貿然安排，還是魯莽了些。”

柴玉軒恭敬垂首。

“師尊教訓的是，玉軒謹記于心。”

他隨即抬頭，誠懇辯解道：“不過弟子觀那郝野確有真才實學。若非他出手相助，弟子等根本無從安撫失控的赤翼炎鹿，更找不到解決問題的方向。”

米夫人神色不動，目光深邃地審視柴玉軒片刻，才緩緩開口：“你既這般信他，那我便抽空親往丹陽峰一趟，討些對癥丹藥。正好，也有一陣子沒和那老家伙敘話了。”

她語氣平淡，卻帶著不容置疑的分量。

“不過玉軒，此事既由你保薦主張，若之后有差池，責任須由你承擔，明白么？”

“是，弟子明白，請師尊放心。”柴玉軒心中一凜，鄭重應諾。

緊接著，他想起郝野另一囑托，問道：“師尊，弟子尚有一事請教，您當年拍得此赤翼炎鹿，不知是從哪位修士手中流出？又為何對它如此珍視？”

米夫人眼中掠過一絲不易察覺的了然，似乎對此問亦有預料。

她略作沉吟，回道：“此人我倒記得。那賣家，當年乃是靈獸山的一位筑基修士，名字叫麻鯤。當初他說這赤翼炎鹿乃是變異靈獸，體內具有麒麟血脈，我見之欣喜，便花高價競得此獸。而且此獸或可在我未來計劃中發揮作用，但也未必。變異靈獸雖然成長之后神通強大，但培育頗為不易，所以這些年來我倒是有心理準備的。怎么，你問這些是有什么事情嗎？”

“啊！沒有！晚輩這些年一直照顧此靈獸，只是有些好奇罷了。”柴玉軒急忙解釋道。

“你辛苦了，此前讓你一直在龍鳳閣做事，倒是耽誤了你的修為。接下來你還是將身上的雜事分攤下去，抓緊修煉，你們七個當中，除了靈越外，可只剩你沒有進階筑基期了，要努力了。”

“是，弟子謹遵教誨！”柴玉軒急忙低頭說道。

......

青茵苑雖然只是龍鳳閣內獨立的一部分，但是其范圍并不小，除了獸欄和建筑之外，還涵蓋了外圍一大片山頭和其間的平地，以供靈獸在外自由活動。

而且苑如其名，這里不僅植被繁茂，溪水潺潺，而且靈氣頗為濃郁，是一個適合靈獸棲息的好地方。

郝野自然也是喜歡得很。

自從上次見過柴玉軒，郝野次日便抽空回到外門弟子居住的小山坳。他本意是暫時退掉自己的房間，不料卻撞上了早已等候多時的李琰以及當日一起聚會的幾位師兄師姐。

一見郝野，李琰的態度變得異常謹慎，甚至帶著幾分刻意的熱情，言辭間滿是奉承與討好。

更讓郝野意外的是，李琰不僅歸還了靈石，數目竟還多了兩塊。

郝野當即表示要退還多出的部分，李琰卻死活不肯收下。末了，此人更是厚著臉皮懇請郝野日后發達了能幫襯他們一二。

這般作態，饒是郝野也不由得暗自感慨此人的臉皮之厚。

不過，正是在與李琰等人的交談中，郝野才得以知曉米靈越與柴玉軒的真正來歷。

他雖早覺二人身份不凡，卻沒想到米靈越竟是龍鳳閣閣主米夫人的親孫女，而柴玉軒同樣出身有名的修仙家族，也拜在米夫人門下。

得知真相，郝野心頭不由得暗暗叫苦，畢竟之前他可是惹得米靈越不快的。

思前想后，他最終還是決定找個機會，誠心向米靈越賠個不是。終究是拿人手短，如今人在屋檐下，不得不低頭了。

之后，郝野便在龍鳳閣青茵苑徹底安頓下來，正式接手了統籌苑內一級靈獸餐食的差事。這份工作遠離了宗門的喧囂紛擾，日子仿佛浸潤在一種寧靜平和的韻律里。

盡管柴玉軒之前已經吩咐郝野可以將一些雜務分攤給吳明等其他弟子，但郝野過了幾日之后，倒是又把親自飼喂這項工作從吳明等弟子手中攬了回來。

此舉雖贏得了苑中弟子的幾分好感，但郝野顯然并非大發善心，心中不過另有所圖罷了。

自此，每日晨曦微露，郝野便起身為苑中大大小小的靈獸準備靈食。

他的身影穿梭在潔凈的食料房與各個獸欄之間，動作麻利而專注。各式蘊含靈力的靈谷、鮮嫩多汁的靈植漿果、精心調配的草料，在他手中被分門別類，經清洗、切割、混合，最終化作一份份散發著誘人清香的食料。

青茵苑圈養的都是性情溫和、以草木靈植為生的素食靈獸，它們的食物自然也由各種靈植調配而成。這些靈植雖大部分品階普通，對修仙者而言幾無直接效用，但對郝野這白鹿之身，卻是絕佳的食物來源。

于是，他便從分配給每只靈獸的食物中，不動聲色地抽取極小的一部分。

每一份雖微乎其微，但匯聚所有靈獸的口糧之后，總量便極為可觀了。

郝野就此化身為一個自在的吃貨，每日充足進食，加之此地靈氣本就充裕，他預計自己的修為進境將達到一個頗為可觀的速度。

要知道，他身負特殊體質，經脈繁復，丹田空間亦天生廣闊，修為提升本就比常人更為緩慢。

至于青茵苑的其他雜務，如打掃獸欄、清除排泄物等，則皆由吳明和另一名弟子承擔。

這兩人雖雜務纏身，卻極為盡責。每日早早便將獸欄打掃得一塵不染，且完成一日勞作后便即刻回屋苦修，倒讓郝野暗自稱奇。

不過他也樂見于這種互相認識但依然保有足夠邊界感的關系，為他私下里的行動減少了許多不必要的麻煩。

幾日之后，柴玉軒風風火火地來了一趟青茵苑，小心翼翼地將兩枚特制的丹藥飼喂給了赤翼靈獸，然后又跟郝野等人叮囑了幾句，便告辭離開。

只不過在離開之前，他又特地單獨找到郝野，聊了大概一刻鐘。所聊內容無非是他接下來要閉關一段時間，所以不方便時常來此巡查。若郝野有什么事情或需要，可以稟報給他的師妹米靈越。此外便是郝野托他打聽的關于赤翼炎鹿的消息。

郝野自然是表示祝福和感謝。

“赤翼老哥在服用了丹陽峰特地煉制的丹藥后，體內靈力暴動果然得到了很大程度的緩解，雖然終究是治標不治本，但當下也只能是走一步看一步了...”

“麻鯤...此人在三十年前便是筑基初期的修為，現在的我實力還是遠遠不夠，必須要加快修煉速度了！”

“還有體內的隱患，還需盡快去一趟藏書閣，至少先查閱一下相關典籍，找到些許眉目...”