古梅山山髙林密，虎豹岀沒，野豬橫行，而山民刀耕火種以農業為主，頗受野獸侵害，山民為了生存和發展，長期與野獸斗爭，狩獵成為梅山人生活的一部分，梅山人狩獵分為常捕和季圍。

常捕的是居住在深山老林里的專業獵戶，他們用念血咒、設陷阱、安弩捕射大中型野獸，平時則用火銃獵取鳥、兔等小型動物。捕獵野豬、鹿子使用放媒術，獵戶在野獸必經的灌木叢中將繩索挽成活結，放在路上，上面掩以枯枝草葉，繩子的一頭牢系在路旁韌性極強的小樹，再將小樹弄彎，做一個機關將它固定；繩子的另一頭則系在對面的一棵樹上。當野獸走過時，一只腳踏入活結中，觸動機關，彎曲的小樹猛一彈起，收緊繩結，就將野獸的那只腳牢牢縛住，并把它懸掛在空中，這種繩子是用毛發和麻的纖維搓成的，柔韌堅牢；挽的活結叫“狡猾蝶”，也叫二鬼扯腳，這種方法，成功率較高。

安弩是以射獵虎豹的手段。弩，是一種裝有機關的強勁有力的弓，獵戶將它暗藏在虎豹行經的道旁，裝上涂有毒藥的利箭，用一根繩子，一頭系住弩的機括，一頭橫過道路系在對面的樹樁上，繩子下面挖成凹陷，上面偽裝，當虎豹踏上繩索，弩箭就呼地射出，那箭安裝的角度，剛好使箭射中獸身。

安弩的獵戶又叫弩匠，他們危險且辛苦，必須在黃昏時分安好弩，第二天天亮又將弩收去，因為虎豹常是晝伏夜出，而白天不將弩收去，就會誤傷行人。這種捕獵方式偶然性極大，往往一個弩匠，一生之中，只射中一兩只老虎。

季圍，只在秋冬兩季進行，此時狩獵，多是農事稍閑，除專業獵戶外，其他農戶均可參加，得以組織一個村或幾個村大型圍獵，這時候野獸經春夏兩季的生長，膘肥肉滿。

梅山人尚武，幾乎個個是好獵手，家家都有一支視為珍寶的火銃，戶戶都有一兩只得意的“趕山狗”，凡遇這種圍獵，戶戶有人參加。這種大型圍獵，又叫“趕山”，必須有嚴密的組織，周詳的計劃。

指揮者稱壇主，由他估計野獸藏匿的地點，確定獵場的范圍，決定圍捕的路線，從何處起山，在何處坐點等等，把這些向所有獵手宣講明白。梅山俗諺說:“打老蟲要副膽，打野豬要副板。”要副膽，就是要有勇氣。從前，安化馬路鎮蔣坪村雷家山有一個姓仇的獵戶，在一次圍獵中，與一只豹子遭遇，距離太近，他來不及用銃瞄準，豹子已向他撲來，他棄銃一挫身，一把搶住豹子，用頭頂住那畜生的下顎，一同滾下山坡，而同伴也及時趕到，一齊打死了那只豹子。要副板，就是要準備一副棺材，野豬重傷后，紅了眼，不但不逃跑，反而向開銃的人沖來，亂撞亂咬，直到把獵手咬死，同歸于盡。

梅山人奉信巫教，他們祭祀的獵神是祖師張五郎，亦稱梅山教教主。專業獵戶世代相傳，將張五郎的雕像，供在神龕下層，晨昏三叩首，早晚一爐香地禮拜著；出必祈禱庇佑，歸必叩謝平安。

吃肉時，將筷子橫擱碗沿，請祖師先享，飲酒時，將中指在杯中蘸酒彈向空中，請祖師先嘗。每獲大型獵物，必購買豬頭煮熟，供于神像前，焚香燒紙，酬謝祖師。如果是大規模的圍獵，出發前必有一番隆重的宗教儀式。

解放初，安化山區虎豹、野豬為害，農村常有大型的狩獵活動。狩獵前的請神儀式上，獵戶們纏黑布頭巾，綁青布裹腿，赤腳草鞋，腰系牛角火藥筒，胸掛牛皮彈袋，背插畬刀，各攜獵狗，聚集于壇主家。神龕上，中間大書“天地國親師位”，左邊寫著“歷代堂上宗祖”，右邊寫著“梅城助福正神”，神龕下面供著一尊約五寸高木雕倒立神像，那神雙手撐地，兩腳朝天，那就是翻壇祖師張五郎。

神龕前的方桌上燃燭焚香，斟滿三碗米酒，壇主燒過錢紙，躬身念梅山咒：

志心皈命禮:奉請梅山大法主，梅山法主降壇場。頭戴遮天猛威帽，眼放毫光澈底清。朝在玉皇金闕殿，暮游七星北斗辰。凡人有事來相請，火急領兵赴壇庭。弟子虔誠來拜請，惟愿梅山法主降來臨。

念畢，又燒錢紙一鑿，這時大概梅山祖師已經到壇，壇主又念動“翻壇咒“，對梅山祖師歌頌一番。

這時獵戶們俱在壇前跪下，壇主手持一疊錢紙點燃，在空中劃一道半弧，然后放在桌下缽內。躬身大聲禱祝：今有某府某縣某鄉土地管下獵戶，因孽畜傷害人畜，作踐陽春，弟子某某等為保一方平安，持祖師當年神弩，誓滅山前猛虎，射盡山后野豬。恭請祖師保佑，箭無虛發，手不空回。人無受傷，狗不濺血。今日許下良愿，明日豬頭酬恩。

念畢，壇主將手中竹卦拋到地上，直到出現陽、巽、陰三個卦象之后，才表示祖師爺已經允許所請。跪在地上的獵戶，一齊起立。壇主提起大竹筒給獵戶們篩酒，每人飲酒一缽，背銃引狗出發。