茲達(dá)帶著隊(duì)伍在樹(shù)蔭的遮擋下行進(jìn)著，不惜繞了幾個(gè)彎子，避開(kāi)從枝杈間露出的天空，以免暴露行蹤。

他不確定現(xiàn)在頭頂究竟是個(gè)什么情況。那些獅鷲是放了把火就走了，還是仍在他們頭上？他自己更傾向那些獅鷲已經(jīng)走了。之前在沙灘上并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)艦船的蹤跡，顯然是掉頭和大部隊(duì)匯合了。沒(méi)有了可供落腳的船只，僅憑那些獅鷲所剩無(wú)幾的體力，想從高空越過(guò)瘟疫的封鎖簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。如果他們真的蠢到這個(gè)地步，結(jié)果無(wú)非就是連人帶鳥(niǎo)摔個(gè)稀碎。

探路的總該有一個(gè)回來(lái)了吧。茲達(dá)心中焦灼，不時(shí)回頭張望。好像能從隊(duì)伍里找出答案一樣，每次這樣回頭時(shí)都能碰見(jiàn)巨魔向他點(diǎn)點(diǎn)頭，那堅(jiān)定的目光多少讓他安心點(diǎn)。

前方有個(gè)東西動(dòng)了一下，轉(zhuǎn)瞬即逝。

“誰(shuí)！”茲達(dá)低聲喝道，同時(shí)讓隊(duì)伍擺出防御陣型。獵人們張弓搭箭，隨時(shí)準(zhǔn)備從兩邊包抄過(guò)去。

“是我。探路的。”一顆樹(shù)干后面?zhèn)鞒稣f(shuō)話聲。

“把你臨走時(shí)我給你的武器拿出來(lái)，我要確認(rèn)一下。”茲達(dá)顯然不太相信這個(gè)他。

躲在樹(shù)干后面的人聽(tīng)從命令，摸索了一下伸出一只綠皮胳膊，手里拿著一把短刀。正是茲達(dá)之前和矮人戰(zhàn)斗的那把。

“很好，現(xiàn)在把武器扔在地上，雙手平舉。”

那人照做了。

“好的，保持這個(gè)姿勢(shì)，從樹(shù)干后面走出來(lái)。”

一個(gè)獸人平舉著雙臂，呈十字形一搖一晃地走出藏身處。“可以了嗎，長(zhǎng)官。”

“呃，對(duì)不起……把手放下吧。我有點(diǎn)反應(yīng)過(guò)度了。”茲達(dá)抹了一把臉招呼他，“來(lái)吧，把刀撿起來(lái)。說(shuō)說(shuō)你有什么發(fā)現(xiàn)。”

小隊(duì)原地休息，這是第一個(gè)回來(lái)的斥候，他帶回來(lái)的消息直接影響下一步的計(jì)劃。

茲達(dá)迫不及待地問(wèn)道：“前面情況怎么樣？有遇上敵人嗎？”

所有人都聚過(guò)來(lái)，把這名獸人圍在中間，豎起耳朵聽(tīng)他講述。

“前方一切正常。一路上沒(méi)發(fā)現(xiàn)敵人的蹤跡，也沒(méi)有著火的地方。”探路的獸人分析道，“我看聯(lián)盟就是把我們弄丟了，阻擊后備部隊(duì)撤離的目標(biāo)他們已經(jīng)完成了，我們這些人也沒(méi)有什么戰(zhàn)略?xún)r(jià)值。就憑那幾只獅鷲，想從這片原始森林里找出幾個(gè)人，無(wú)異于大海撈針。”

“所以他們就隨便放幾把火，讓我們自生自滅。”茲達(dá)說(shuō)。

“沒(méi)錯(cuò)，我們安全了。”周?chē)懫鹨黄瑧c幸地嘆息聲。

“不，我現(xiàn)在擔(dān)心的不是天上敵人，而是地上的。”

“嗯？地面哪來(lái)的敵人？聯(lián)盟登陸了？”巨魔一臉不可思議地插話道。

“這沒(méi)什么好奇怪的，”茲達(dá)為巨魔解釋?zhuān)?

“你從卡利姆多過(guò)來(lái)可能不知道，為了打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，部落早在數(shù)個(gè)月前就開(kāi)始集結(jié)兵力。這里面不僅有奧格瑞瑪?shù)木J，幽暗城的高層還對(duì)整個(gè)東部王國(guó)的防御進(jìn)行了收縮。東西瘟疫之地、辛特蘭、希爾斯布萊德丘陵、阿拉希高地……可以說(shuō)薩多爾大橋以北，部落在東部王國(guó)所有的有生力量，全都集結(jié)在了幽暗城周?chē)?

那么你可曾想過(guò)，面對(duì)突然冒出來(lái)的這些無(wú)主之地，聯(lián)盟怎么可能一點(diǎn)想法都沒(méi)有？雖然沒(méi)見(jiàn)到有聯(lián)盟軍隊(duì)出沒(méi)的報(bào)告，但他們真就會(huì)把送到嘴的肥肉，扔在一邊不聞不問(wèn)嗎？”

茲達(dá)站起來(lái)，繼續(xù)對(duì)巨魔說(shuō)道：“想你也明白，現(xiàn)在除了銀松森林，外面遍布著數(shù)不盡的聯(lián)盟斥候，各種打前哨的小股隊(duì)伍……啊——！他們就像數(shù)不清的蒼蠅扒在我們的土地上。甚至說(shuō)不定已經(jīng)悄悄地摸進(jìn)銀松森林來(lái)了。”

“哦？你是怎么知道的？”巨魔好奇的問(wèn)道，一般士兵可不會(huì)知道的這么詳細(xì)。

“我是幽暗城的防衛(wèi)長(zhǎng)官，這道命令就是經(jīng)我手下達(dá)到連隊(duì)的。”茲達(dá)無(wú)可奈何地笑了笑，“我出現(xiàn)在這里很奇怪吧。”

“稀奇古怪的事我見(jiàn)的多了，只要是有人的地方就會(huì)有爭(zhēng)斗。”巨魔見(jiàn)怪不怪，“怎么稱(chēng)呼？”

“茲達(dá)·布隆上校”

“駐艾薩拉第五偵查營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，沙棘·斯坦上尉，向長(zhǎng)官報(bào)告。”巨魔站起來(lái)向茲達(dá)敬禮。

“行了，行了！這地方?jīng)]什么狗屁長(zhǎng)官。”茲達(dá)煩躁地讓巨魔閉嘴，“好像我們分出個(gè)大小，聯(lián)盟就會(huì)放我們走一樣！”

“你是擔(dān)心我們?cè)獾铰?lián)盟斥候的襲擊？”

“我擔(dān)心的就是這個(gè)，他們沒(méi)理由不來(lái)這里。別說(shuō)作戰(zhàn)，我們現(xiàn)在自保都是問(wèn)題，而且我們總不能在森林里呆一輩子吧。”

“確實(shí)是個(gè)問(wèn)題。”巨魔沙棘·斯坦也思慮起來(lái)，忽然他好像想起什么，問(wèn)茲達(dá)：“現(xiàn)在我們一直在朝南走，如果方向沒(méi)錯(cuò)的話，再往前應(yīng)該就是瑟伯切爾。我記得那里是部落的據(jù)點(diǎn)，我們先到那里休整補(bǔ)給一下，從早上到現(xiàn)在大家還沒(méi)吃飯呢。最起碼填飽肚子在在計(jì)劃下一步怎么走，怎么樣？”

“行不通的兄弟，”茲達(dá)當(dāng)即否決，“沒(méi)有什么瑟伯切爾了，開(kāi)戰(zhàn)前那里就被廢棄了，所有的人員和物資都搬走了。為了不被敵人利用，連房子都推平了。”

沉默，徹底的沉默。這下所有人都不再發(fā)話，好不容易看到一絲朦朧的希望，就被無(wú)情的掐斷了。只有茲達(dá)自己心里清楚，如果當(dāng)初在作戰(zhàn)會(huì)議上，自己據(jù)理力爭(zhēng)，態(tài)度再?gòu)?qiáng)硬一些，而不是聽(tīng)之任之。那么瑟伯切爾也許就不會(huì)被廢棄，哪怕他在下達(dá)命令的時(shí)候稍稍靈活一點(diǎn)，而不是“忠誠(chéng)”地執(zhí)行上級(jí)的意志，或許瑟伯切爾至少可以留下幾幢房子，那他們現(xiàn)在至少還能有個(gè)去處，不是像現(xiàn)在這樣坐在野地里。

茲達(dá)和霍恩讓法師造了點(diǎn)魔法面包，為了節(jié)約法力按人頭每人兩個(gè)，分發(fā)給大伙。他們兩個(gè)則在離人群稍遠(yuǎn)的地方，埋著頭明細(xì)苦想商量對(duì)策。

負(fù)責(zé)偵查的獸人拿著水和面包走過(guò)來(lái)，遞給他倆說(shuō)：“先吃點(diǎn)東西吧，下一頓還不知道什么時(shí)候呢。”

“哦，謝謝。你也趕緊去休息吧，說(shuō)不定等會(huì)還需要你去偵查呢。”茲達(dá)心不在焉地接過(guò)面包。

不過(guò)那個(gè)獸人并沒(méi)有走的意思，他猶豫了片刻，回頭望望吃飯休息的人群。湊到茲達(dá)和霍恩跟前，低聲說(shuō)：“關(guān)于你剛才說(shuō)的聯(lián)盟斥候，我回來(lái)的路上倒是有些發(fā)現(xiàn)。”