一片青草被鐵馬蹄壓彎了身子，約有十幾只馬慢悠悠地前進。從它們結實的軀干，干凈的毛發與昂起的馬頭，都足以看出這是些被精心照料的好馬。

在這些馬的背上，都套著皮革制成的棕樹干色馬鞍。馬鞍上，坐著些穿著銀白盔甲的士兵。盔甲很厚重，只漏出兩個眼睛，其它部位全部覆蓋。這群士兵中最向前者，盔甲樣式略有不同。除了紅邊裝飾外，左胸甲上還刻著金色的，像是玫瑰與梅花結合體的植物。

這種植物不常見。至少現在，在他們穿過的這一帶林間小路中就沒有這種植物生長。一路走下去，這條小路最后會通向一座村莊，名字叫做森荻撒恩。

不一會兒，這群士兵就騎著馬橫過了村莊的柵欄。為首的士兵拉動韁繩，馬匹兩腿向上蹬起，在空中嘶啞地鳴叫一聲后安穩停下。士兵拍了拍愛馬的頭，扶著馬脖子從馬匹身上越下，踩在了泥土地上。他下意識低頭查看自己的鐵鞋，還沒沾什么灰，不過照出了一個黑色的人影。

領頭的士兵順著影子的方向看過去，一個穿著破布麻衣的村民正打算轉過頭悄悄離開。士兵伸出手指著村民讓他停下，村民只好不情愿地走過去，低著腦袋緊張地擠起眼珠看著士兵。

那一種粗獷厚重，嘶啞得如同剛剛馬叫般的聲音，從這個看不見臉的大塊頭嘴中傳出。他很不禮貌地詢問村民，森荻撒恩村長死到哪里去了。村民不敢直視他，支支吾吾地半天沒有說出一句話來，使得士兵很不爽，便用力將村民一把推倒在地。

地上的土很干燥。那些細小的灰，粘在村民黑白相間的頭發絲中，讓頭發更加亂糟。他不甘地握住拳頭，咬著自己嗆了一口土的牙齒。在他嘴中，盡是苦腥。在他腦海里，全是士兵鎧甲不斷摩擦的噪聲。腦中這樣，口中如此，他仍舊不敢抬頭去正視士兵。因為他意識到，他只能看著地面，成為被這些人踩在腳下都嫌臟的爛泥土。

“總是這樣！你們，去給我把這村的村長拖出來！我真該給這臭欠債的老頭來上一棒！”

并沒有人去在意地上臟兮兮的村民。領頭的士兵背過身，朝著后面幾十個兵吼出命令去。那些士兵得到了命令，就如同鳥獸般散開，毫無章法可言。

趁此機會，地上的村民悄悄向著前面爬了幾步路。在他正準備起身站起時，身上的銀制草葉徽章卻掉在了地上。這一幕恰被士兵看見，他上前走去，一腳，將村民再次踢翻，拾起地上的徽章，在手中端詳。不過，這枚徽章，士兵似乎對它有點印象，記得不清。但畢竟造型精美，他便揣進兜里。

“找到了嗎？”士兵將自己盔甲上的袍給理直，抬頭，看到另三個士兵提著村長過來。兩人站在后面舉起村長的手，一人在前面抬起兩只腿，如拉馬車似的。

“嘭”，三人同時松手，村長背著地摔在地上。士兵們看著地上的村長，沒有反應。領頭者蹲坐下去，提起村長的頭。白花花的頭發散亂來，臉上的皺紋都像是一張恐懼的臉。

“快交，之前的那些。”

村長閉上眼，不敢說話。他顫抖地伸手，在衣內尋找片刻，握成拳頭，打開在士兵們面前。那大概是五個金幣，值不了三個月的債。士兵只漏出的兩個眼睛瞇起，一把掀開村長手上的金幣，按住村長的頭往地上砸。地上的砂石割破了村長的后腦，血如石縫中的溪流。

“不夠。”士兵說。他站起身來，搓了搓手，接著一腳將村長踢飛。村長年邁的身子承受不住，血液從鼻孔、耳朵、口腔里慢慢流出。他正躺在地上，呼吸愈發困難，直到最后哽咽下一口氣去，耗時三分鐘。

“早該換人了。”士兵聳起肩，“喂，地上躺著的。你們自己再組織一個新的，然后把之前的稅都交上。聽見沒有？”

幾人正準備離開，一旁有腳步聲傳來。他們向旁邊望去，那只是一個十幾歲的青年。青年露出慘淡的笑，他黑色的眼眸亮著，黑色的頭發隨著一陣風飄起。在身上厚實的破布衫外，手放在胸前緊握起拳頭。

“嗯。”走來的青年張開嘴，微俯頭，臉上陰影濃郁，“是該換人了。”

“什么意思？”領頭者反問道，隨即冷下來臉。

隨著一聲輕笑，領頭者指向他。周圍的下屬迅速排成包圍陣勢將他堵死。這個下令的人半張著眼說道：“我已經下了命令，你敢走出來，就會死。”被包圍青年的笑容變得夸張，然后向著包圍圈外走去。正對的士兵舉起手中的長槍，已經蓄勢待發，直瞄心臟。

“好吧好吧。看起來再死一個對你們也沒有什么影響。”青年將雙手胸前交叉，骨頭變成的利刃切開衣服袍，帶著些流出的鮮血，反射著太陽光。他貌似瘋癲了起來，面部的肌肉都扭曲成了不可思議的形狀，讓正看著他的士兵，不敢動一下，對這魔法一幕的出現，心涼半截。

在這個世界上，對于魔法，所有人心生畏懼，縱使它本存在于萬事萬物。不過哪怕再膽小的人，面對生死也會拼命。舉矛的士兵深吸一口氣，屏住呼吸，右腿跨前，一槍刺出。在他看到自己無頭的身體之前，只是感覺手里的東西變得輕盈。而那一瞬間，他就只剩下了疑惑。

血液噴濺，長槍兵手里的桿碎成一截又一截，“啪啪”掉落在地上。青年放下舉起的手，他那種放肆的笑容，在血液的襯托下，既不自然，又讓人覺得本該如此。青年向前走了三步，身后無人跟上。領頭的士兵感覺事情不對，立馬奔向自己的愛馬。

青年對著士兵的愛馬彈出一根骨針，馬兒直接倒在地上，血液從額心流出。士兵頭兒瞪大了眼，朝著青年身后的士兵們，命令立刻將青年抓住，可是所有的士兵都不為所動，甚至是向后退了一步。

他們都指望著青年不要注意他們。但是，青年轉過頭來，那雙黑色的眼睛發著幽幽的光芒。他每走一步，士兵們就向后一退，時刻保持一個距離。領頭的士兵選擇丟下他的部下，奔向柵欄外。

青年最后掃了一眼領頭者，看見他口袋中隱約吊著的草葉徽章，居然就不再關注他。青年再次將目光鎖定在士兵們身上，瘆人的笑容更加扭曲。

最終，是一個士兵抵抗不住壓迫，舉著手里的盾與劍沖向青年。青年看著他的到來，骨刃一撩便破除了對方的防御，斜下一斬便看見士兵的上半身滑落下去。這時，血液才緩緩地滲出來。“我曾經從墳堆中爬出……”鮮紅的血液越來越濃郁，小腸與部分器官被骨刃切出完美的缺口，連帶著青色、紅色的纖維狀物體，互相連接又斷開，散落一地。

“而你們就應該進入我曾待過的地方。”

青年向前面走幾步，甩掉骨刃上的血液。在這一次，沒有人反應過來，就已經見到青年將骨刃架到了另一個人的脖子下，隨即劃過。從脖子斷開的猩紅，成扇形噴散，掛滿半圈士兵的鎧甲。“在這樣的村子里……”隨著盔甲落地的重響，他再度提起手，橫揮便又結束一個沖動者的性命。

“你們的火光會讓這兒的木頭燒成灰的。”惡魔的嘴角兩邊抽起，控制不住地漏出一排牙齒。在這猙獰的笑臉下，他的眼睛處閃著隱約的光芒。他勉強笑著，張大了自己的嘴，將自己的手臂如鞭子揮舞，力度將士兵的鐵劍如削泥般切碎，將他身上的鎧甲撞得凹陷，鐵片刺入肉中，擠壓出大片鮮血來。

活著的幾個人身上不由一顫，卻怎么也移動不了。其中一人剛想吸一口氣，就下意識憋住，腳稍稍向后挪動一點，緊繃著甚至感覺到麻木。在目睹這個惡魔的瘋癲后，他們的內心好像失去了什么東西，或許是缺失了某一種類型的自尊。滿腔中的自負蕩然無存，剩下要流出淚的幾雙眼睛，和他們不知生死的命運。

這一瞬間，他們撒腿就跑，不再有任何反抗的想法。青年看著幾個人狼狽的背影，莫名感到一絲憤怒涌上心頭。他咬死了牙，揪起頭發向下撕扯，刺痛從頭散布，直到心中，這也讓他變得更加清醒。

于地上一躍，青年如同投石，在空中用撞擊就將一個逃跑的士兵肋骨盡數碾碎。他落地后立刻起身，擋在了另兩個士兵身前，士兵們對視一眼，深吸氣向著他的頭同時劈砍過去，而青年的交叉手，向上一抬就撥開兩人的劍，抓住兩人的頭，向著地上狠狠砸去。

泥土紛飛中帶著一些紅色的粘稠線條沾染。雙手上的感覺是該死的讓人戰栗的溫暖。青年抬起頭，看著剩下來的最后一人，臉上并沒有如之前一般病態的笑容。他深邃的眼中仿佛藏著許多把利刃，這種目光狠狠地刺殺了士兵的心，讓他感覺到了以前從未能體會過的絕望。這種絕望無法比擬正在進行的戰爭，但是卻已經深入了他的骨髓中。

“偉大的神吶，不管誰都好！快來救救我吧……”士兵心中默念道。他的腿麻木起來，感覺失去了一切知覺，無法移動，自然也就無法逃跑。他恐懼地注視著眼前的惡魔，不敢眨一下眼，生怕再也睜不開來。

面對那個人越來越接近的步伐，那些口水在口腔之中越積越多，他甚至被這滿地的慘狀給驚嚇得感覺口中是血水。今天中午吃的一些蔬菜卡在牙縫中，那種感覺就像口含著地上這群人的內臟……他的肚子猛地一縮。

為什么這種可怕的災禍會降臨到他們頭上？難道哪一個地方的土民不是如此嗎？所有地方的村，都應該給中央捐贈糧食，財幣，甚至是勞動力。而一個不夠格的村長應該下位，這不也是全世界公認的事情嗎？為什么在這里，他們就因為踢死了一個村長而面臨殺身之禍？況且他只是旁觀而已，殺的人又不是他，為什么這個人要先殺自己？而不是那個軍官？

這實在是太不公平了，士兵一陣惱火。

不知道這種血氣沖上腦子的情緒給了他什么力量，他突然間對著惡魔大吼道：“你個腦子里裝滿大糞的雜種！你可看見是那個人踢死了這兒的村長，而你卻把我們給當成路邊的野狗亂劈！你的眼睛是長在腦子里，把大腦給堵塞了嗎？”

很明顯，就連惡魔也因為這番話抽了下嘴角。他一步步靠近士兵的同時，也回答了士兵的問題。“他是一定會死的，我已經看到了他會死的理由，他的口袋里有著銀質的草葉徽章。”

“什么？那不是……”

“那就是。”惡魔已經走到了士兵的跟前，一臂揮去刮開了士兵的脖子，讓他閉上了嘴。做完這一切，青年看著倒在地上的士兵們，不過久逗留，立馬準備離開這個地方。

在離開之前，他深沉地看了一眼目睹一切，從地上爬起的，身體打著顫的村民，再慢慢用眼睛掃過村長的尸體。最終，還是警醒道：“那片葉子，是你的嗎？如果是，你還是拋棄那樣的生活吧。你早就麻木了。”

說完，他就立刻逃離此處。而在他離開后，夢速一行人才姍姍來遲。突如其來的一片猩紅地獄出現在三人眼前。白狼下意識咬住嘴唇，看著尸體上明顯的切割痕跡，它意識到了是誰所為。它困惑地搖了搖頭，從杰洛特和麥克的中間走出幾步，略略帶著傷感地問道：

“這算什么？為什么要這么做？”

“你現在唯一能想的，能做的事情，恐怕就只有保持沉默了。”旁邊的獵魔人瞇起眼，如此回答道。