“里長怎么來了，快請坐，稍后嘗嘗奴家的手藝。”

這幾年，家里都是秦香蓮忙里忙外，所以看到王富興后，匆忙走出來搭話。

與此同時，她的手也沒閑著，在衣服上擦拭后，做出了去接點心的動作。

陳墨看的哭笑不得，這算是報昨天的砸門污蔑之仇嗎？

這個女人，說話做事總能撩撥到自己的心。

王富興倒是沒多想，畢竟整個百家莊的人都清楚，但凡有點兒機會，秦香蓮都會把好東西弄回家去給自家男人享用。

“里長這個時辰過來，是有什么事情嗎？”陳墨站了出來。

“自然是有事，而且是喜事。”

王富興臉上帶著笑容，心里卻是在罵娘。

直到此刻，他都還覺得臉上臊得的發燙，恨得牙根癢癢。

原本在書院私房盼著王權的喜訊，怎么都沒想到，對方去而復返后，會大發雷霆將他罵了個狗血淋頭。

尤其將他掃地出門的那句話，更是差點嚇丟了王富興的魂兒。

“不管你去求爺爺還是告奶奶，總之必須說服陳墨去參加明日的縣試，否則這個里長就算是當到頭了。”

王富興實在想不明白，陳世美這只蔫王八，怎么就忽然翻身了。

昨天是牙行的王婆子出面，三言兩語打發走了趙山。

今天就更離譜了，親臨書院為他說話的，竟然是新上任知縣府上的管家。

其中，到底藏著何種隱情？

偏偏這種事情又是猜測不來，更無法詢問當事人的，所以王富興只能灰溜溜的提上點心，先哄著陳墨去參加縣試。

至于以后是拉攏還是打壓，等調查以后自會厘清。

陳墨可不知道王富興心里的彎彎繞，只是好奇喜從何來，于是便順嘴問了一句。

王富興也沒賣關子，直接從懷中取出了一份書院開具的公文，上面有著鎮三老和林翰的聯合署名。

“世美啊，有了此物，明日你去縣試，便可暢通無阻。”

公證書？

陳墨看清楚以后，大覺意外的陷入了沉默。

怎么都沒想到，王富興登門是為了送這東西。

回憶著去書院時發生的種種，他又死活想不明白，當時面目可憎的鎮三老，為何會心意轉圜做出了通融。

總不能，是單純賤得慌吧？

自己離開書院后，到底發生了什么？

不清不楚之下，陳墨只能發問。

“里長，這公證書是怎么來的？”

“說來也巧，今日我去書院探親，恰好撞見三老和林教諭商量你那張浮票的事情，于是就多了兩句嘴。”

王富興心中藏虛，只能模棱兩可的回答。

“這么說，官人之所以能拿到公證書，全憑里長勸諫美言，奴家在此謝過了。”

最關心明日縣試的，非秦香蓮莫屬。

所以施禮致謝的同時，也將公證書接在了手里，此物可不敢再交給陳墨，以免稍后喝了酒再給撕毀了。

“多謝里長。”陳墨也拱了拱手。

同樣是感謝，卻與秦香蓮大相徑庭。

只有表面的感激，不見內心的歡喜。

涌動著的，只有不安。

之前他就懷疑，鎮三老借浮票的事情發難中藏有貓膩，苦思一天也沒捋出頭緒，如今算是有了初步的定論。

不出意外，始作俑者就是王富興。

如此一來，公證書就不能輕易接下了。

好不容易有拿捏一村之長的機會，理當好好聊一聊回龍灣的事情。

“香蓮，你別愣著了，趕緊去拾掇酒菜。”

支走秦香蓮，陳墨又瞟了瞟林大山和林小樹。

“林伯，小樹，請你們來是給修一修牛車的轱轆，麻煩現在就去看看吧，明天我還等著用呢。”

“黑土哥，啥時候說修……”林小樹梗著脖子反問。

“你個憨娃子，什么時候記性這么差了？”林大山心神領會，拽著憨兒子往外走，“修不好的話，今晚不準吃飯。”

“里長，請坐。”將王富興讓到小地桌前，陳墨咂咂嘴說道，“明日縣試，我估計是無法參加了。”

“你說什么？”

面對破桌子爛板凳，王富興正厭惡著想要推脫落座。

心神受驚之下，屁股結結實實的砸在了上面，膈的后股生疼、齜牙咧嘴。

陳墨心中冷笑，口中卻賣著苦。

“實不相瞞里長，我從小讀書至今，自問是能考取到州試資格的，問題是考中以后的路該怎么走？”

“還能怎么走？”王富興想都不想的接話，“當然是繼續奮發向上，爭取省試，若將來能入了殿試，那可……”

“里長，我先打斷一下。”陳墨搖頭說道，“若是有幸被里長言中，那您可清楚我要離家多久？”

“若能入了殿試，三年左右。省試的話少些，兩年出頭。”王富興回應后疑惑，“你到底想說什么？”

“我想說，何以為生？”陳墨指指自己，又指了指屋里，“總不能為了考取功名，將我們兩夫妻活活餓死吧？”

“這個……”

這句話，把王富興問住了。

轉著眼珠子思索一會兒，才摒棄腦海中冒出的那些齷齪念頭，皮笑肉不笑的做出了回應。

“世美啊，你有什么想法就直說吧，不提咱們鄉鄰間的情分，僅是站在里長的角度上，我就有責任幫本村學子分憂。”

“好吧，那我就說。”陳墨等的就是這句話，“讓我去參加明日縣試可以，但必須解決掉后顧之憂，五十兩銀子差不多夠了。”

“五，五十兩？”

王富興肥臉一顫，心里問候陳墨祖宗八代的同時，恨不得直接掀了桌子。

奈何此行有求于人，只能叫苦賣慘。

“世美啊，一來我真拿不出那么多的銀兩，二來這也不是長久之計，何不效仿大多寒門學子，讓香蓮在家勞作供讀呢？”

“里長，此法我不是沒想過，問題是私田有限，實在難以支撐。”陳墨也倒起了苦水。

“無妨，此事本里長幫你們解決。”王富興大手一揮的說道，“我可以租給你們私田，而且無需繳納任何租金。”

“多謝里長。”陳墨趕緊蛇隨棍上，“不知道是哪里的田地？”

“回龍灣如何？”

王富興略有心虛，不敢看陳墨的眼睛。

那塊地的面積雖然有五十畝之大，但卻極為的貧瘠干涸，可以說種什么死什么。

用某位風水先生的話來說，建作陰宅都能絕了后，而這也是他不收租金的緣故。

因為秦香蓮要種的話，就必須盡心盡力的伺候那塊地，保不齊將來就能給盤活了，那可比收租劃算多了。

陳墨早就去那里看過，自然看得透王富興那點小心思，明顯是覺得“自己”多年來不問生計，稍加蠱惑便能忽悠過去。

既然如此，那就隨了他的愿。

“里長大恩大德，陳墨當永記在心，若是以后考取到功名，必將百倍報答。”

“好說，好說，那現在咱們就把契約簽了。”

王富興心花怒放，看向陳墨的眼睛里閃著賊光。

果然是個傻蛋……