越過矮坡林后山，這是當年馬羽和焦玉經常去的地方，那里有間破廢了的道觀，離后不遠處便是焦玉的小屋，現在已是焦玉常在工作的地方。
小屋內爐火溫熱，光線通明，烘得焦玉臉頰微紅，而他一如半年前那般坐在桌前，專心致志地搗鼓著手中一根長長的鐵管子，也不知又是何種奇怪的東西。
微冷的寒風順著門窗吹入，凍得焦玉渾身一激靈，抬頭望去，見是馬羽熟悉的身影，焦玉先是臉上一喜，繼而又是皺眉問道：“馬羽！你已是被通緝之人，還來此作甚？城中布滿守衛，他們奉了拓跋戍的軍命，日夜不休地搜尋你的蹤跡，你該避之不及，怎敢冒險前來？”
“這是我不敢前來的理由嗎？”馬羽不肖一顧，面露不驚。
馬羽話音剛落，焦玉又突然想起什么，越發疑惑地問：“城外戒備森嚴，你是如何進城的？”
焦玉清楚，半年前馬羽刺殺拓跋戍失敗，無奈之下火燒將軍府，火勢之大，半個高崗城都清晰可見。焦玉當晚被驚醒后登上山頂中駐足眺望，見此情景很是心焦，不知馬羽究竟是死是活，雖有心卻礙于自身武技不足，無能為力，終是憂心忡忡。
好在得知馬羽成功脫險之后，焦玉才放下心來。
高崗山休養期間，馬羽也曾托人給焦玉送去一封口信，將當晚將軍府內發生的所有事宜、以及自身安危狀況，悉數如實告知焦玉，令其勿憂。
因此焦玉對于馬羽藏身高崗山、拜師文剛等諸事，都是了解，也知道馬羽現在性格雖已不再沖動頑固，但復仇之心不死，假以時日若有機會，定然還會再力求報血海深仇。
但如今馬羽的仇人拓跋戍已經率軍北上，并不在高崗城中了，馬羽卻冒著巨大風險而來，究竟所謂何事？
馬羽大步走入屋內，聽到焦玉連連發問，也是不由地搖頭失笑。
半年時間，馬羽已從血氣方剛的少年，變成了如今遇事沉穩，但焦玉卻是沒有絲毫變化，一如既往地保持著旺盛的好奇心和求知欲望。
“我能順利混入城內，可真是托你之福啊！”馬羽輕聲笑著脫下身上的神翼鏢，放在桌上，算是回答了焦玉的疑問。
焦玉轉喜，咧嘴一笑，沒有作出正面回答。
“我需要你的幫忙，兄弟！”
“我知道，可那東西壞了。”焦玉把神翼鏢接過，專心審視起來，又小心翼翼地重新包理好，然后取出工具，開始動手修理。
屋里空氣有些沉悶，伴隨著焦玉鐺鐺的敲打聲，當他轉過身來，看見馬羽安靜地靠在墻邊的桌子，已經呼呼睡著了......
幾個時辰之后，一陣飛鷹的尖銳聲掠過，馬羽被驚醒。
就在此時，屋外那邊響起腳步聲，一個蒼老的聲音傳來，但聲音雄亮，中氣十足來：
“徒兒，來訪者何人也？”
那道聲音讓馬羽有片刻的失神，仿佛近在咫尺，又仿佛從遠天邊傳來，令人捉摸不透。
而伴隨著話音落下，一位頭發蒼白的老者從小屋后走了進來，只見老者年逾古稀，卻依舊鶴發童顏、精神矍鑠，一身白色長袍上沒有半分多余的裝點，卻反倒給人一種遺世脫俗的出塵之感。
老者行進的每一步間，明明步履都不大，卻每一步都如同跨過了千山萬水，只在馬羽眨眼的須臾功夫之間，老者竟已然來到他的身前。
離近之后，馬羽發現老者竟只穿著單薄的白袍，如此寒冷的天氣，連馬羽這么一個身強力健的青年都頗有些吃不消，臉頰被凍得通紅，可老者卻是面無異色，讓馬羽禁不住暗自嘖嘖稱奇。
馬羽此生所認識的人中，若論氣質超凡脫俗者，眼前的這位道人當屬，道骨仙風的高潔模樣和不食人間煙火般的出塵氣質，如同天上降落之姿，實在讓人莫敢直視。
馬羽心里直嘀咕：“徒兒？這道人喚誰徒兒？莫非是焦玉？是的！自己上次來尋焦玉，卻不在書院，反而躲在后山道觀外的小屋，他就曾直言拜了道人為師，道人云游在外，他便替道人守道觀之清凈。只是彼時自己滿心復仇，并未留心細問，莫非眼前這位仙人，就是焦玉的師父？”
果然，猜測間，就見焦玉朝著老者恭謹地拱手行了個禮：“師父！此即我曾與你常言，我兒時的好友，馬羽！”見止止道人撫須輕笑點頭，焦玉又轉向馬羽，輕聲道：“馬羽，這位便是我的師父，止止道人！”
只見老者微微頷首，臉上露出微笑。
既然是焦玉的師父，那也便是馬羽的長輩，馬羽也不失禮數，抱拳躬身行禮問候。
可當“止止道人”四字一入耳，馬羽卻是瞳孔一縮，驚滯在原地，猛然抬起頭看著身前的止止道人，喃喃問道：
“止止道人？莫非在父親出事當天叮囑他所要找之人便是眼前的止止道人？”馬羽驚喜萬分。
他向焦玉投去一道問詢的目光，可焦玉并不知此中詳情？只是茫然搖頭。
焦玉正要問清楚，卻見馬羽小心翼翼地從懷中掏出一封牛皮包裹的密函，雙手呈給止止道人，低著頭輕語：“我父親臨終前曾言，務必將此密函交予一位叫止止道人，莫非正是道長。”
止止道人雖然心中疑惑，只見包裹著密函的牛皮上畫著一個簡略的刀馬花押，牛皮上滿是殘缺的血跡，止止道人不知這些血跡既有馬羽父親的、也有馬羽母親的，甚至還有馬羽自己的，但單憑這些血跡，也足以看得出馬羽應當是經歷過不少生與死的考驗。
“苦命之人。”止止道人先是看著馬羽一聲輕嘆，然后接過了牛皮包裹取出密函，借著通明的爐火，細細觀之。
當他看到牛皮上的刀馬花押時，也只當是個尋常標記，并不像高崗山義軍們反應激烈。當取出密函細細看著里面的內容，他的面色卻是一點一點地變得凝重起來，待到將密函的最后一行內容印在眼中，他方才從密函上挪開視線，一聲長嘆：“獨夫騎士團，竟有如此狼子野心？當真是要與世人為敵？”
焦玉、馬羽聞言不解，面面相覷，也不知止止道人為何會有此嘆，正想細問，卻見止止道人沉吟著走到焦玉的桌前坐下，將手中密函鋪在桌上，復又細細看了幾遍密函中的文字，這才從信中抬起頭，看向馬羽，眼神中頗有些追憶地說道：
“我早年云游天下，曾向眾生授道。你父親和眾多學徒一樣，曾授于我道，雖只見過一面，但他是個心懷天下的仁義之士，昔日他問我：‘眾生平等、國泰民安，百姓安居樂業。若百姓衣不蔽體，食不果腹而強人橫行，宦官貪欲，這世道是否正常？’我亦與之常言道：道常無為而無不為，侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。夫無名之樸亦將無欲。不欲以靜，天下將自定。
你父親深以為然，投身義軍。只是沒想到，此去經年，百姓重見日月光明之日尚未可見，你父親舍生取義而死，化作一抔英魂，實在可嗟可嘆！”
馬羽聞言有些錯愕，這么隱居世外的風道之人，居然和自己的父親也有些淵源，此前他雖在心中早有些猜測，當如今猜測被真正證實，他仍是不免有些訝然。
聽著止止道人說起父親的種種過去，馬羽也不免得有些哀傷，正追憶間，卻聽止止道人突然問道：“你可知道你父親究竟為何被圍捕而死？”
馬羽面露茫然，不知止止道人為何會有此問，但還是一五一十地將高崗山上父親昔日手下們的說辭如實告知：“父親昔日手下曾言，父親與義軍于漕運河邊設伏，將元邦國押送的商船里一批貨物劫走，事發后，被小人告密，遭拓跋戍遣兵追殺。”止止道人聞言撫須，點了點頭，而又搖了搖頭，看著馬羽輕聲問道：“不只是簡單的一批貨物。”
馬羽面露沮喪點了點頭，一批貨物導致一樁滅村慘案的發生。
之前馬羽實在是想不清其中的邏輯，一度認為朝廷的暴虐無情，殺一儆百，不把人命當做一回事。
止止道人善觀臉色，清楚馬羽心中所想，他輕輕搖了搖頭：“你父親知曉此事內幕，但你父親刀馬會的兄弟只是跟隨，卻是知之甚少，他們并不知其中的秘密。”
馬羽心中釋然，可還是有些疑惑。
卻見止止道人彎下腰從密涵中取出一張圖紙，里面是秘密密麻麻的字，是一張設計圖。
他遞到馬羽手中，接著還不等馬羽疑惑發問，又從寬袖中摸出了另一枚濃黑如墨、其上布滿窟窿、內有暗光，甚是炫目卻又叫不出名字的東西，塞到了馬羽的另一手中。
而另一旁的焦玉將這一幕看在眼里，卻早已是見怪不怪，神色如常：
“師傅，這只是普通的燧石。”
可馬羽卻是滿臉愕然地看著手中的只是一顆石頭，又看看止止道人的臉色，想不明白止止道人此舉何意。
止止道人先是伸手指了指馬羽手中的石頭，沉默了一會。
馬羽馬上反應過來：“此乃燧石，生民生火烹飪、燃爐取暖，必不可少。”
止止道人搖了搖頭，微笑著。
馬羽臉上驚訝之色幾乎難以掩飾，這和燧石迥然不同的東西，有什么奇特？
止止道人見他們面露驚訝，接著又指了指馬羽手上燧石另一邊黑漆漆的窟窿，又道：“此是制造黑火種子的燧石。”
“黑火種子？”馬羽和焦羽目瞪口呆。
怎么可能？他有心反駁，可手里心傳遞而來的燧石觸感卻是如此奇特，若是閉上眼睛，馬羽能感受到一種奇怪的力量傳送體內，一股暖流，可是這樣一來，又意味著什么？
他張了張嘴，想問些什么，又不知從何問起，卻見止止道人滿臉凝重、整個身子微微抖動，朝著馬羽逼壓過來，低聲說道：“如今你尚且弱小，無法護衛自己安全，為保護于你，我不能將此事與你詳說。此事知之者鮮少，朝廷亦將知情者盡數或禁錮或殺害！你切記不可隨意宣揚，否則你父親便是你的前車之鑒！你只需記住，你父親之死，非是輕于鴻毛、而是重于泰山。”
說話間肅殺之氣撲面而來，饒是馬羽如今已心性沉穩，依舊是忍不住心驚肉跳，雖心中不解之惑仍舊甚多，但此時也只得暫且先按捺下來，肅然點頭應是。
止止道人這才輕舒了口氣，取回馬羽手中燧石，指尖間卻毫無規律地在桌面上顫抖著，低吟有聲。
馬羽、焦玉二人不敢出聲打擾，靜候在一旁。也不知過了多久，止止道人緩緩移動，原本若有所思的表情已再度變回了初見時的云淡風輕，他看向馬羽，不再贅述于密函之事，而是轉開了話題：“先前焦玉所言，城中守軍正通緝與你，高崗城于你而言乃是風險之地，你冒險來此有何要事？”
這本該是馬羽此行前來的目的，他提振精神，先是謹慎地往小屋外掃視了一圈，見四圍只是空有他們三人，這才隱蔽地將艾仕成與高崗山義軍準備奪取高崗城的計劃悄聲道來，末了，他轉首看向焦玉：“……焦玉在此城中求學、居住久已，對城內的情況了如指掌，我若想成事，少不了需要他的幫助。”
焦玉在聽到馬羽里應外合的奪城計劃之時，本就覺得有些出乎意料，而聽到奪城居然還需要自己的幫助，更是忍不住滿臉錯愕，他伸手指了指自己：“我？”又轉頭看向止止道人，卻見他輕撫長須、若有所思地點了點頭：“若是義軍真能攻下此城，倒的確不失為反攻的開始。”
接著只見他轉頭對上了焦玉的視線，輕聲叮囑：“你拜入我門下已久，當知我意，如今義軍式微，實非我所愿也，既然反擊之日就在眼前，你大可鼎力助之！你那些發明，需勤加修改，假以時日，也該派上用場。”
焦玉久經止止道人的熏陶，對當今暴虐于民的元邦朝廷也是不滿，再加上師命難違，且求助于他的還是他多年摯友、情同手足的馬羽，對于相助義軍之事自然是沒有半點抵觸的心理，當即就在馬羽滿臉喜悅的神情中恭然應諾。
接著他見止止道人腳步緩緩向著小屋外走去，似乎有出門的打算，忍不住好奇問道：“師父可是要出門云游？”
止止道人在門邊停下步伐，抬頭遠望著城中欲散而未散的厚重積雪，目光出神地搖了搖頭：“我此行非是為了云游，義軍劫走朝廷的一批燧石，拓跋戍遣軍屠村卻沒有收獲，馬羽父親密函之中亦是語焉不詳，那批燧石至今仍是下落不明！那批燧石無論落入誰的手中，都將會掀起一陣腥風血雨，我需得親自走一趟。”
馬羽聞言沉默不語，他知道止止道人口中的燧石并非是普通的燧石，而是那制造那詭異的“黑火種子”原料，但父親身亡前并未說起過任何關于“燧石”之事，馬羽對那批“燧石”的下落也是毫不知情，且止止道人又對“燧石”究竟有何異樣三緘其口，馬羽對此更是一知半解，干脆默不作聲。
止止道人話音落下，卻見他猛一揮衣袍，帶起一道勁風，吹得門前屋外的積雪紛飛而起，漫天飛揚，唯美且壯觀！而止止道人的身形竟似乎就這么直接隱入雪中，消融不見。
這神乎其神的一手，看得馬羽合不攏嘴，驚呼出聲！
即使他的師父文剛在身法上的造詣無人能敵，靈動得肉眼幾乎難以尋其蹤跡，可與眼前這位止止道人直接隱匿于雪中的神技比起來，卻依舊是遜色些許。
馬羽和止止道人今日只是初見，但已是數次震驚于其能，心里禁不住冒出這么一個想法：“這位止止道人，究竟是何神人？”
他目瞪口呆地轉過頭，卻見焦玉一臉淡然，早已習以為常。
上次見面時馬羽還沒來得及詢問，此刻出中的疑惑再度浮現：“焦玉，我與你自幼相識，至今已有多年，從未聽你說起你竟識得止止道人，你又是何時拜他為師的？”
焦玉聞言輕笑，卻是說起二人兒時的一件趣事來：“你可還記得幼時我逃出書院，與你在山林間閑游，竟偶然遇見林中一人渾身華彩之光？”
馬羽當然記得，那時二人不過總角之齡，正是貪玩的時候，焦玉無心讀書，便逃出了書院，與馬羽在山林間游玩，遇上鬼梟，一時迷失了方向，正慌張之時，卻遇到一個人站立林中石頂，身上還冒出七彩色的光芒，解于困局。
說起此事，馬羽不禁莞爾失笑，繼又困惑，為何焦玉會突然舊事重提，莫非當時那個渾身彩光之人，就是止止道人？
果然，接著便聽焦玉說道：“你亦知我陋習，那日我雖倉皇逃命，然而事后回想，卻終究好奇為何那人能身披彩光，疑惑縈繞在心，致使我終日茶不思飯不想，以至于夜不能眠。于是乎我終究是難以抑制好奇心，在備受多日煎熬之后，再度上山，尋得當日之人，一路尋之，方知其為止止道人！止止道人說與我有緣，我甘愿拜他為師，時至今日。”
聽了焦玉的拜師歷程，馬羽不由地嘖嘖有聲，當時他與焦玉一同上山，卻只有焦玉拜入止止道人門下，不得不說真是時命也！
解釋過拜師事宜，焦玉再走回桌前，拿起之前馬羽讓他修理好的神翼鏢，再細細觀察。
相比之前的神翼鏢早已是破爛不堪，其上密密麻麻地滿布著蛛網般的刀痕，刀痕雖深淺不一、大小不同，卻是刀刀見血，雨點般的血跡沖刷不去，只是看著，焦玉都覺得心驚肉跳、冷汗涔涔，足以見得當時馬羽所面對的環境之危險。
焦玉深吸幾口氣，平復一下心情，開始開始反復試驗神翼鏢的機關，同時嘴里也不停息地問道：“你說要里應外合配合義軍奪城，是個怎么里應外合之法？又需要我如何配合于你？”
說起正事，馬羽也隨即正色，沉吟片刻，捏著下巴皺眉道：“二計也。先殺城中守將，以亂守軍之軍心，而后在城中引火生亂、散播義軍謠言，以亂百姓之民心！刺殺守將，應是不難，但后者卻無法肯定，畢竟高崗城乃是拓跋戍久治之地，城中百姓是否偏心與他尚不可知，我對此拿捏不準，需得問問你的建議。”
卻見焦玉燦然一笑：“此事你大可不必擔心，拓跋戍暴虐治民、放任手下兵將、城中豪強魚肉百姓，城中百姓皆是有苦難言，渴望義軍久矣！若得知義軍圍城的消息，定是從者如云！”
馬羽聞言，這才松了口氣，與焦玉對視而笑：“既然如此，此計定然能成矣！”