馬羽終究是沒能勸得住曼堯，她從小到大向來都是頗有主見的人，這輩子或許唯一沒能順其心意的便是與蕭陽聯(lián)姻。
馬羽與佃云送她走出營外，三人在路邊作別。
“有沒有什么我能幫到你的？”
看著曼堯的容顏，馬羽再度輕聲低問，話與先前半字不差，可其中的意味卻已有著些許不同。
曼堯勉強地笑笑，點了點頭，眼神先是滿是悲傷與愛惜地打量懷中的嬰兒一番，伸手撫摸著她瘦弱的臉頰，接著又滿是祈求地望向馬羽、佃云二人：“我與夫君皆是有罪之人，可我們的孩子卻是無辜的，我此番贖罪之行，不想讓我的孩子與我一同受苦，能否將她托付于你？幫我好好照顧她？”
看著曼堯小心翼翼而又滿是哀求的眼神，馬羽又如何說得出一個“不”字，他此生還沒有照顧孩子，甚至是襁褓中嬰兒的經(jīng)驗，但還是點點頭答應(yīng)下來，輕手輕腳地從曼堯懷中接過嬰兒，可還沒來得及抱穩(wěn)妥就被身旁的佃云給搶了去。
馬羽愕然地望向佃云，卻見她打量嬰兒的眼神充滿著追思、同情與憐愛，馬羽抿起嘴角，知道這是因為懷中嬰兒的境遇，勾起了佃云幼時與父親文剛失散、母親病逝的痛苦回憶，不忍見嬰兒再遭受與她相同的苦難，方才會有這般表現(xiàn)。
馬羽也就沒再多言，任憑佃云懷抱著嬰兒，輕聲哄逗。
曼堯的眼神一一從馬羽、佃云的臉上劃過，將他們的表情看在眼里，原本惴惴不安的心也就慢慢平復(fù)下來，知道馬羽、佃云絕不會薄待了她的孩子。
她雙眼滿噙淚水，再最后看了一眼襁褓中的嬰孩，將她的容貌深深鐫刻在腦海之中，接著她緊閉雙眸任憑淚水肆意流淌，心下一狠，轉(zhuǎn)過身來背對馬羽幾人，邁步就往前走去。
襁褓中的嬰兒似有所感，伸出羸弱的小手在半空一開一合，似乎想要抓住什么，口中也發(fā)出陣陣令人心疼地啼哭。
曼堯前進的腳步頓住，腦袋下意識一偏就欲轉(zhuǎn)頭看來，可卻被她硬生生止住，淚水如決堤般奔涌而出，胸膛急速地起伏著，整個身子都在微微顫抖。
她很想要回頭再看孩子一眼，可她卻心知，若是再這樣戀棧不去，那她就再也無法下定決心，于是她強行止住回身的念頭，雙拳緊握、指甲扎得掌心鮮血淋漓，每邁出一步，身子都像狂風(fēng)中的蘆葦一般直打擺子，但仍是一步一步地漸漸遠去。
陽光從她的頭頂直射而下，仿佛要將她的前路給一一照亮。
看著曼堯漸行漸遠的背影，馬羽心中也是頗為喟嘆，這一別，從此山高還遠、天各一方，也不知還有沒有再見的時候，或許有緣再相見、或許只待成追憶。
紛雜的思緒就如同一團亂麻，剪不斷、理還亂，回憶如同雪花般紛紛落下，與曼堯從相識、相知、相熟，到親密無間，再到分道揚鑣的一幕幕從眼前閃過，最終定格成曼堯獨自遠去的背影。
馬羽驀然回過神來，才發(fā)現(xiàn)早已經(jīng)日落西山，陽光從身后灑下，將他的影子無限拉長，而曼堯的背影，已是不見所蹤。
身邊的佃云似乎也不想在此時打擾馬羽的回憶，早已帶著嬰兒折返回營中，馬羽長聲一嘆，將心中萬般情緒藏在心底，轉(zhuǎn)身也踏著晚霞往營中走去，只留下淡淡一句：
“此生，還請多珍重。”
消失在風(fēng)中。
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隔天一早，馬羽剛從睡夢中清醒，就聽到義軍前來通報：“焦玉先生請馬羽少士到帳中相談。”
馬羽有些疑惑，卻也并未拖沓，匆匆洗漱過后就往昨天與焦玉相見的火爐帳篷趕去，剛一走近，一眼卻看到鬼梟的身影停駐在營中，焦玉屈膝在鬼梟身前，伸手輕撫著鬼梟的翎羽，眼神卻無神且噙著淡淡地憂傷，低頭沉思，神游天外，不知在想些什么。
馬羽停住腳步，微抿嘴角，心情也變得有些沉重，他這才想起，他與鬼梟相識滿打滿算還不到兩年時間，而焦玉拜止止道人為師，與鬼梟已是相伴十余年，他們之間的感情可比自己與鬼梟之間要深得多。
當(dāng)初鬼梟前來尋自己之時，他瞬間便猜到恐怕止止道人已然仙逝，心情都不免沉重哀傷，更何況是身為止止道人親傳弟子的焦玉呢？
他張張嘴，不知該如何安慰焦玉，可焦玉卻感受到他的到來，雙眼回神，收斂起情緒，站起身走到馬羽身邊，臉上竟已是看不到半點傷感的情緒。
馬羽有些擔(dān)憂拍拍他的肩膀，低聲問道：
“焦玉，你還好嗎？止止道人他……”
馬羽對于焦玉此刻的心情是很能夠感同身受的，他拜入文剛門下只有短短三年時間，可在文剛逝世之后，他卻依然傷痛到不能自已，一度意志消沉，只覺得人生了無生趣，似乎無論做什么都難以提得起勁頭來。
而焦玉拜入止止道人門下足有十余年，幾乎與他和焦玉相識的時間相差無幾，如今驟然得知止止道人仙逝的消息，恐怕心中的悲痛還要更勝于當(dāng)初的自己吧。
焦玉聞言眼神一黯，低眉垂首不語，半晌后輕輕吐出一口氣，抬首望向長空，臉上卻不見半點悲痛，有的只有釋然，甚至還帶著些淡淡的笑意：
“昔日我與師父高崗城一別，心中其實早已做好準備，是以也不算意外。師父畢生都在研究黑火，終于在臨終前成功提煉出黑火種子，圓了師父畢生的夙愿，相信師父此生已然無憾，縱然仙逝，也定是心滿意足、滿懷笑意的離去吧？我當(dāng)為師父感到高興才是，又何需傷悲呢？”
即便焦玉這么說，馬羽仍是有些不放心：
“話雖如此，止止道人確是無憾了，可你心中也是無憾嗎？”
焦玉倒也沒有否認：“我不能在師父臨終前盡孝膝前，送他最后一程，自是心有所憾，只是師父是個高潔幽雅之人，便是死，也絕不會想讓我看到他臨終前脆弱無力、風(fēng)燭殘年的模樣，能在我心中留下最好的面目，灑然而去，這才是師父最期盼的吧？”
馬羽聞言，回想起止止道人飄然出塵、道骨仙風(fēng)，翩翩然如天上仙，即便是耗盡全部精力提煉出黑火種子后，也不愿在人前展現(xiàn)出自己狼狽脆弱模樣的止止道人，馬羽低下頭，也認同了焦玉的說法。
他還挺佩服焦玉的，能夠如此灑脫地看待生與死，換作是他，即便明知止止道人已經(jīng)了卻畢生夙愿、此生無憾，可真當(dāng)?shù)弥怪沟廊耸湃ブ畷r，也無法做到如此釋然。
生與死的話題有些沉重馬羽有些感物傷懷，他不愿在此事上多言，便淡淡地轉(zhuǎn)開話題：
“你遣人邀我相見，所謂何事？”
說起正事，焦玉滿是追思的臉色也隨之變得肅然，收起心中的感傷，邀馬羽信步走到他那張工作臺前，馬羽一眼就看到昨日交到焦玉手中的《馬可軸卷》平鋪在臺面之上。
莫非焦玉叫自己來就是為了《馬可軸卷》，馬羽心中下意識猜測到，果然下一秒就聽焦玉嚴肅地沉聲道：
“你可知，這一封《馬可軸卷》，并不完整？”
此話一出，頓時如同驚雷般在馬羽耳畔炸響，驚得他瞬間瞪大雙眼，不敢置信地看看焦玉的神情，想看看他是不是在開玩笑，見他仍是一臉嚴肅的神情未有絲毫變化，他忙將目光轉(zhuǎn)到臺面之上的《馬可軸卷》，細細打量。
這可是他歷經(jīng)千辛萬苦、危機重重，才從東海之上帶回來的《馬可軸卷》，豈能出半點問題？
只是他此前從未見過《馬可軸卷》的真跡，也不知《馬可軸卷》應(yīng)當(dāng)是個什么模樣，看了半晌也沒看出半點名堂，只得轉(zhuǎn)頭再帶著探詢的眼神望向焦玉。
焦玉的師父止止道人畢生都在研究黑火，對于記載著黑火開啟、銷毀之法的《馬可軸卷》自然也是研究深刻，而焦玉在其耳渲目染之下，也對《馬可軸卷》多有了解，至少不想馬羽那般一無所知。
他也不藏私，當(dāng)即上前兩步伸手分別指一指卷軸的上下兩端：“你忽視那些繁瑣的線條和標識，細細看看這兩處，是不是能看出這是一幅中原的地圖？”
去繁求簡，身為刺客的馬羽可是再擅長不過，他立刻微瞇眼眸，朝焦玉手指的方向打量片刻，又與腦海中的中原地圖略一比對，果然發(fā)現(xiàn)《馬可軸卷》上所繪制的，乃是他們?nèi)缃袼幍闹性箨憽?
而且這一封《馬可軸卷》上的中原地圖以北只繪制到奉元路一帶，上面用銀線繡著一行小字：“城甚壯麗，為京兆國之都會……此城工商繁盛，產(chǎn)絲多，居人以制種種金錦絲絹……凡人生必需之物，城中皆有，價值甚賤。”想來應(yīng)當(dāng)是西番人馬可的手筆。
至于中原以北的城市、地貌、路線、資源等等都不見所蹤，就像是一副完整的地圖，硬生生被人給裁剪趁兩半一般。
馬羽臉色瞬間變得很是難看，他們在海上冒刃攖鋒、出生入死，搶回的卻只不過是一張殘缺的《馬可軸卷》，這讓他如何接受？
他咬牙沉思，在心中猜想著另一半《馬可軸卷》究竟會在誰的手中。
沙胡？這似乎是最有可能的，或許沙胡自認為不可能私自保留下兩份《馬可軸卷》，因此絞盡腦汁搞出那一場渾水摸魚的大戲，所為的只是壯士斷腕般舍棄一封《馬可軸卷》，從而讓人不再懷疑于他，使他得以保留下另一封《馬可軸卷》？
黃金大人？這也有可能，以黃金大人的野心和迫切地想要激發(fā)黑火最大威力的渴望，在得到一封《馬可軸卷》之后，定然會想方設(shè)法去收集另一封。
西海霸王？同樣存在著可能性，西海霸王的野心恐怕比起黃金大人來說要只大不小，而且他的船只遍布全天下各片海域，也是最有能力獲得另一封《馬可軸卷》之人。
當(dāng)今天子？這倒是可能性最小的選項，如今天子雖終于對黃金大人有所防備，但已是為時晚矣，他只不過是黃金大人手中的傀儡，身邊能夠信任之人只有那么可憐兮兮的怯薩幾人，就算龍運傍身能夠幸運獲得《馬可軸卷》，不出幾天也定然會落到黃金大人手中。
馬羽眉頭緊鎖，捏著下巴沉思半晌，也想不出究竟是誰手握《馬可軸卷》，只得將求助般的眼神投向焦玉，想聽聽他有何看法，可焦玉同樣是沒有半點頭緒，只是搖搖頭，直指臺面上的《馬可軸卷》沉聲道：
“如今另一封《馬可軸卷》究竟在誰的手中并不重要，當(dāng)務(wù)之急是必須按照卷軸指印，搶在黃金大人之前趕到古跡，獲得卷軸上所記載的激活黑火之力的方法，否則若是讓黃金大人得逞，這天下必將生靈涂炭！”
馬羽聞言眼神也堅定下來，狠狠點頭，目光中滿是堅毅的壯志，前路縱使再多荊棘，再多的冒刃攖鋒，可能為天下而戰(zhàn)又舍我其誰？