其實我不算是個孤童，倒的確算是個乞丐雜碎！
我父親是前大將軍衛慶豐陣下的中郎將，金訴武。隨軍出征時，因身受重傷被我阿母所救。我阿母來自西域樓蘭，外祖家世代行醫，外祖秉性高潔，醫人不分種族。我阿母受外祖熏陶，醫者仁心，亦從不看身份地位，又十分樂善好學，與各地郎中學的一手好醫術，針灸推拿無一不通。
因阿母細心照料，她又生的頗具異域美麗，父親當時正當少年，便日久生情，互定終身。我外祖開始并不同意，他覺得我父親只是暫時在此處行軍，并不會久留，而中原男子在家中多有妻妾，爭寵諂媚，我阿母又心思單純，他亦不想我阿母隨父親遠走。
當時救助的另一個將士，張平世，后來他是我義父。他對外祖曉之以情動之以理，費勁口舌，終于讓外祖同意了婚事。于是，在燕南關外的契合鎮，父親阿母成了親。
我義父說，剛成親的時候，父親阿母琴瑟和鳴，十分恩愛。一日阿母救了一個匈奴人，想來那人身份不低，引來一批伏兵。父親他們一眾休整的兵士措手不及，吃了敗仗，數十人的家眷，連同外祖家皆被匈兵挾制，隨后大軍趕到，匈奴兵逃走，一眾家眷皆被屠殺，外祖一家卻毫發無損，且有匈奴贈與的金銀珠寶。軍中將士頗有微詞，對父親冷嘲熱諷，甚為排擠。幸有衛大將軍深明大義，仗義直言才護住了外祖一家安寧。后來大軍調征，阿母便辭了外祖，跟父親走了。
狼潛山上，大軍與匈奴對抗，死傷無數。我阿母在山腳村落里，為傷員包扎救治。誰知道夜里，匈奴突擊村落，村子被劫，阿母與一眾女眷被擒。父親帶兵突襲營救，到了地方卻沒看見一個匈奴殘兵，一眾女眷皆衣衫不整，神情恍惚，更有幾名年輕女娘，見到將士后驚恐萬分，提刀自刎。義父與父親找到阿母時，她正在給一位受辱自殘的女子包扎。義父說，當時阿母雖然衣衫破損，但是神色無異，她見到父親便撲上去擁住父親，可父親卻推開了她。義父知曉父親心有嫌隙，見阿母無所察覺也不便言說。便問阿母是否安好，阿母說，那幫達子兵欺辱了這些女娘，她也險些受辱，慌亂之中刺殺了那兵，引來了頭領，這才發覺此人竟是她救助過的匈奴人。那人亦知恩圖報，沒有追究阿母，亦不曾欺辱，謝了恩便領兵前去。
義父以為事情已經明了，父親應能釋懷。但是隨后的日子里，他對阿母的態度卻變得若即若離。直到阿母懷了我，父親對阿母的態度才有所好轉，言語溫存，關懷備至。本以為那件事已經徹底過去了，阿母一心盼著我出生后，一家三口，享天倫之樂。可誰知，事與愿違。
義父說，我出生的時候便與尋常孩童長相有異，膚呈麥色，毛發濃密赤金，眼窩深邃，瞳色湛藍。雖是俊俏卻無半分與父親相似之處，且阿母雖是異域長相，卻也是黑發，瞳色墨中微藍，不似我那般明藍，阿母也不明所以。慢慢就有流言傳出，說阿母當日被辱，竟生了匈奴的遺腹子。無論如何整治，那流言蜚語如同寒冬積雪，止不住，凍人心，積毀其骨。阿母終日以淚洗面，可縱使她抱著我跪在雪地里賭咒起誓，父親仍舊不再與她親近，更未曾看我一眼！
義父勸阿母，流言終會隨時間而逝，清者自清，終有真相大白的一日。可阿母所有的忍耐，都在知曉父親即將隨軍班師回朝，卻未打算將她與我帶走的那一刻崩潰了。她將襁褓中的我放在父親營帳前，乞求父親將我帶走，她卻回到茅屋自焚，以死自證清白！義父趕到的時候，已經燒成了灰燼。
回到都城之后，朝中局勢復雜嚴峻。義父無暇顧及我。我被父親扔給乳娘，他很快就娶了新婦。
他從未給我取過名諱，仆人皆疑我非他所出，連同乳娘都從未對我好言相待。新婦人前常諷刺我樣貌迥異，是個雜碎！久而久之，仆夫婢子，皆稱我為“雜碎。”缺衣少食，挨餓受凍，我那時不過兩三歲，便已知察言觀色，虛與委蛇。
一日義父得空，前來探我，方知我所處境地，他與父親僵持不下，欲帶我離開，父親不從，義父無可奈何，自此常來府中探我。他察覺他所贈衣食皆被掠去，自此再來，便只帶竹簡，教我識文斷字，文韜武略。
后來新婦有孕，言我相貌怪異，唯恐腹中之子占了時辰，不愿同我般是個怪胎雜碎，又誣告我惡意頂撞，行為不端。父親動怒，將我送到其友郡國的府邸，因郡國在府中設有一臨時官獄，他以約束管制，教我明理守法為由將我關了進去。
因緣際會，反而讓我在獄中結識了一位摯友，他年長我一歲，自幼因“巫蠱之禍”住在此獄中。我與他一見如故，志趣相投。后來因他得一大臣關照，在獄中倒能吃飽穿暖，自得其樂。兩年后，他被那位大臣接走，居住于掖庭。父親亦將我帶回府中，不到兩日，那姒婦便又以我暗害幼弟為由，將我關進廷尉大獄。
自此我徹底對我這位父親死心。我認命般混跡在獄中，與那些犯人牢卒打訶犯諢，隨波逐流。直到義父找到我，他竭力疏通關系，與牢頭商議，每日卯時放我出獄，申時將我送回。他讓我與其子張祖同席研讀經書，一同學習的，竟還有我那位摯友。
那位摯友高才好學，胸懷大志！我常常同他在市井游走，斗雞走馬，投壺擲骰，結交各色人等，從中感知民間疾苦，亦學會了辨人識色，閭里奸邪。
在那期間，我那位父親甚少關注我，我與獄卒漸熟，即便不按時返回，也不多加干涉。我因不愿見他人異樣的目光打量，便將頭發散亂，面上涂黑，摯友也隨我混成乞丐，我們各處游蕩，縱觀人生百態。后來便認識了蕓姑，更是常常半月一月方回獄中。
隨著時間流逝，我的發色漸黑，瞳色也逐漸加深，不細看亦看不出瞳色有異，可我那父親，仍舊視我為雜碎！我在廷尉大獄中長大，從不曾感受何為闔家之樂，何為團圓之歡，世道既無溫情，我便薄情寡義。
只到那日救了你……我初見你，便覺得你絕不是尋常女童，眼眸淡漠，卻總有深意，所以不相信你開始那副天真爛漫的樣子，故而跟蹤你，誰承想居然不慎摔了腿，反而累你照應。不過也是那些時日，你擔心我挨餓，你為我乞食，你關心我安康，你在乎我情緒，即使我故意激怒你，你也對我始終如一，不離不棄。那種從未有過的，相依相守，彼此牽掛，讓我第一次知道了，何為家人，何為守護，何為幸福。
我甚至想再也不回廷尉大獄了，也再不見那個所謂的父親了。他不愿認我，卻又拘著我。倒不如同你做一輩子相依為命的乞丐也樂得自在。誰知你卻受了那樣重的傷，我很擔心你，深感自己那樣瘸著頹廢下去，雖然獲得了自由，可是不能護你周全，累你受傷。所以我又回到了獄中。
這些本應要早告訴你知曉，那天從蕓姑醫館出來后，我接到了我那位摯友的密函，你向來聰敏，必然已經知道我那位摯友是何人了。當時朝中已是風云變幻，局勢復雜，他邀我與他并肩攜手，開創太平，并許諾我無上榮光。權勢與我，并不重要，可我欽佩他的雄韜偉略，感懷他的韜光養晦，又有昔日相伴之情，我亦想自己有所權勢，方能護你周全，替你報仇。他那時初露鋒芒，處境暗流涌動，我當時所為之事，又是兇險隱晦。既無空閑去醫館找你，又恐有所紕漏，有所牽連，不得已只能隱匿行蹤，所幸我知蕓姑為人，你在她那里，我亦安心。
彼時朝中局勢波濤洶涌，應接不暇，在忠勇侯霍光和右將軍張安世，上大夫邴吉的協助下，摯友終于奉承祖宗大業，統馭天下臣民。自此天下大定，改年號為“本始。”
我方才得空前去醫館尋你，蕓姑說你已經在相府為婢，因當時身份特殊，便未對蕓姑言明。后再去，蕓姑已不知所蹤。我雖不知你因何而為，但蘇仁安為人正派，深得圣上信任，你在她府中，總好過留宿街頭。但蘇仁安與霍氏一族交好，圣上有意制衡，我不便與他們走近，無法去蘇府明目張膽的尋你，只能按捺等待時機，況且當時圣上封我為“平定”大將軍，賜名昶，命我帶軍出征匈奴，形勢所迫，無奈只能先行出征。