世界上使用時間最長、最具自由度的樂譜系統

古琴減字譜符合中國文人使用方塊漢字的審美習慣和認知習慣，也恰到好處地完成了記錄音樂的基本任務，所以最終在眾多譜式中一枝獨秀，逐漸被歷代琴家認可并一直使用至今。值得特別指出的是：古琴譜恐怕是人類至今使用時間最長的記譜系統了。唐朝盛極一時的琵琶譜早已失傳，現代西方傳入的五線譜的發明可以追溯到10世紀（四線譜），但從四線到五線，從不完備到逐漸成熟，經歷了很長的時間和許多變化，大約到16世紀才初步成熟，算起來真正普遍使用不過四五百年。至于簡譜，即使從17世紀初步形成算起，通過法國思想家盧梭等人的系統化，19世紀末傳到日本，再從日本傳入中國，更不過三百來年。而中國古琴譜從唐朝到今天，起碼已經被使用了十多個世紀，在流傳至今的150多部琴譜中，記載了數百首古代琴曲。古琴譜不但至今仍在被使用，今后還將一直被使用下去。

在中國，古琴家將視譜和照譜演奏稱為“打譜”。因為古琴減字譜雖然記錄了詳盡、準確的絕對音高和相應的左右手的指法，但卻不記音的準確時值和節奏。其時值和節奏，要靠訓練有素的古琴家按照古琴音樂的規律、老師的傳承、自己的體會和靈感去“還原”譜面上的音樂。在這種“還原”中，實際上已包含著不同程度的“再創造”成分，這使每一位演奏家都成了音樂的創作者之一，都能夠參與音樂的創造，闡述他對音樂的獨特理解；使譜面上死的音樂變成活的音樂；使別人的音樂變成自己的音樂；使“一成不變”的樂譜變成生生不息的音樂的源泉和長河。

這和發明于西方、目前流行于世界的五線譜不同。正因為五線譜的完備和準確，樂譜出版之后，每一位演奏家都必須“按譜演奏”，不但音高和節奏，就連速度和“表情”，以及作曲家寫在譜面上的所有痕跡，也必須絕對忠實地還原，不能有絲毫改變和“偏離”。因此，所有西方樂器的演奏家都只能是作曲家的“傳達者”和“解釋者”，頂多可以在“理解”上有少許的“個人風格”。而古琴的“打譜”，卻使后世的所有琴家都成為共同的、“合法”的創作者。這種在中國流傳了一千多年的獨特的傳承方式，使中國古琴音樂的樂譜及“打譜”成為人類音樂文化中最具創造性和多樣性的音樂載體和音樂行為。