林府偏廳。

仍是大紅酸枝的桌椅，圓桌上覆了一張粗布，上擺著四副碗箸、各色湯菜。

林如海當(dāng)先于上首坐下，招呼李瑜在一旁落座，賈敏在林如海邊上帶著黛玉坐下。

林如海笑道：“伯璋嘗嘗淮揚(yáng)菜，看吃得慣么。”

李瑜見(jiàn)一桌菜品豐盛，蟹粉獅子頭、松鼠鱖魚(yú)、鹽水鵝、炙魚(yú)頭，另有兩樣青菜，鮮筍火腿湯。

李瑜說(shuō)道：“神京城內(nèi)也有淮揚(yáng)酒家，專制淮揚(yáng)名菜。小侄也曾吃過(guò)幾道，可謂菜品精致，滋味醇和，不愧東南佳味、天下至美的褒譽(yù)。

這幾日旅途顛簸，無(wú)心飲食，今見(jiàn)了這樣的美味，早已食指大動(dòng)、垂涎欲滴了。”

賈敏在一旁笑道：“瑜哥兒倒是個(gè)妙人，不同你姑父，見(jiàn)了美味，仍舊矜持的。”

李瑜道：“小侄到底粗人一個(gè)，不比姑父那般懂得品鑒。”

林如海聽(tīng)他恭維自己，也不覺(jué)著厭惡，笑著招呼李瑜用菜用飯。

待食畢，賈敏問(wèn)道：“瑜哥兒常在老太太院里的，這會(huì)可要吃杯茶么？”

林如海皺眉道：“如此豈是養(yǎng)生之法？飯后即飲，不利消食，待過(guò)一時(shí)再吃，方不傷脾胃。”

李瑜應(yīng)和道：“正是此理，便依姑父所言。”

丫鬟們將桌子收拾了，眾人移步至一旁的椅子上坐了敘話。

林如海道：“想來(lái)這一二日，便有知府詢問(wèn)遇刺之事，屆時(shí)伯璋如實(shí)說(shuō)了便是。

既已交接至衙門，又使人傳信于陛下，便有專事之人勘察，伯璋安心求學(xué)即可。”

李瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“恐怕小侄愚笨，不入蘇老太傅法眼，且待明日去拜訪過(guò)，再論其他。”

說(shuō)罷，眾人也不談此事，賈敏同李瑜說(shuō)些家長(zhǎng)里短，林如海同他談些詩(shī)詞文章。

只黛玉在一旁插不上嘴，嘟嘴生著悶氣。

李瑜見(jiàn)了，趁著間隙，問(wèn)她道：“不知林妹妹可讀了書(shū)了？”

黛玉聽(tīng)他問(wèn)起自己，臉轉(zhuǎn)了晴，嬉笑道：“正在讀《四書(shū)》。”

林如海說(shuō)道：“黛玉倒是聰明靈秀，便于去年給她聘請(qǐng)了一位西賓，以往會(huì)過(guò)進(jìn)士，也做過(guò)知府的，如今賦閑，游覽各地，至此聘上，教黛玉讀書(shū)，使她也懂些事理。”

賈敏也搭話道：“說(shuō)來(lái)也巧，那位先生也是姓賈，或?yàn)樽迳系倪h(yuǎn)親也說(shuō)不準(zhǔn)的。”

李瑜聽(tīng)了，便知是賈雨村了。如此說(shuō)來(lái)，黛玉進(jìn)賈府便在這一二年了。

又抬頭看了賈敏的臉色，果然不甚康健。

于是回話道：“林妹妹天資聰穎，一見(jiàn)便知其不凡，若是男兒，將來(lái)為官做宰，想來(lái)也是不難的。

老太太院里養(yǎng)著三春姐妹，也都頗聰慧。尤以探春妹妹，才智精明，心懷廣志，倒與林妹妹相似，同是少有的奇女子。”

黛玉聽(tīng)他說(shuō)了，也起了興致，她本就是好勝高傲，不想能有比肩自己的，見(jiàn)李瑜這般說(shuō)話不似虛言，也心生向往，道：

“若有這樣的姊妹，早晚共促學(xué)習(xí)，時(shí)常比文較藝、吟詩(shī)詠詞，也是一件人生美事，可惜竟不能一見(jiàn)。”

李瑜安慰道：“到底是一家的親戚，待妹妹再長(zhǎng)一二歲，同姑母一道回京看看，沒(méi)有見(jiàn)不著的。”

黛玉聽(tīng)了，頗是高興，轉(zhuǎn)去拉母親的雙手撲在她懷里，便同她約定起進(jìn)京的事情。

賈敏不防黛玉撲來(lái)，受力不適，蹙了眉頭。

李瑜見(jiàn)狀，問(wèn)道：“姑母可是身子不爽利？”

賈敏苦笑回道：“只是近來(lái)有些倦懶，興許是睡眠不佳，有些乏了。”

李瑜正色道：“姑母不知，小侄雖不是醫(yī)者大夫，卻也是久習(xí)武事，故而略懂些氣血之說(shuō)。

尋常人或許看不出來(lái)，小侄卻見(jiàn)姑母臉色不佳，白皙無(wú)色，似是氣血不足之癥，況且姑母行動(dòng)之時(shí)，氣力也差些。

故而斗膽猜想，想必是身子不適，有些癥狀。以小侄所見(jiàn)，不妨早尋大夫，仔細(xì)診治一番才是。”

賈敏聽(tīng)了，也有些感動(dòng)，笑道：“瑜哥兒有心了，我這身子自己清楚，一向是這樣的。以往也尋過(guò)大夫，因生了玉兒，虧損些氣血，慢慢補(bǔ)養(yǎng)便是了。”

李瑜見(jiàn)她如此，也不好再多言，既然知曉，慢慢養(yǎng)護(hù)也就是了。

過(guò)了一時(shí)，金鎖方奉了香茗上來(lái)，眾人飲茶說(shuō)話，恰派去客棧取行李的仆從回來(lái)了。

賈敏便招呼李瑜先回房，說(shuō)辛苦幾日趕路，早些休息為好。

于是李瑜辭過(guò)林如海，賈敏親領(lǐng)他往前院住處。

此處三間連屋，在林府前院，東邊靠著圍墻。內(nèi)里相通，以簾屏隔開(kāi)。一間作書(shū)房，一間作臥室，一間作會(huì)客休息的小廳。

李瑜進(jìn)來(lái)，見(jiàn)一應(yīng)桌椅都是方清掃過(guò)的，潔凈無(wú)塵，清新自然。

賈敏問(wèn)他可需指派個(gè)丫鬟伺候，李瑜辭過(guò)，說(shuō)既是求學(xué)而來(lái)，不使如此安逸。況已煩勞頗多，不敢再麻煩主家。

賈敏也不強(qiáng)求，見(jiàn)他誠(chéng)懇質(zhì)樸，果與一些紈绔奢靡，貪圖享逸的子弟不同，也是暗自贊賞。

待送賈敏離去，李瑜來(lái)至臥房，見(jiàn)被褥皆是新?lián)Q的，厚薄正好，面料舒適。

將自己所帶的行李收拾出來(lái)，一應(yīng)衣物放在臥室中的木柜里疊放整齊，靴子擺在柜下的小屜中。

又將兩件披風(fēng)大氅掛在床邊的衣架子上。

頗忙碌了一陣，又將書(shū)冊(cè)紙筆在書(shū)房中擺放好了。

那書(shū)案不大，正有半丈長(zhǎng)短，擺了一盞籠紗油燈。案后一張圓椅，上置軟墊，端坐其上，雙肘正平桌案。

案旁墻邊一架書(shū)櫥，只放了兩三件瓷器。

整體看來(lái)，小巧雅致，是頗幽靜的讀書(shū)之所。

李瑜不由感嘆，離家數(shù)日，漂泊運(yùn)河之上，至此方有歸家之感，心中想念憐月等人，又是一番思緒徜徉。

片刻，有幾個(gè)小廝抬了水過(guò)來(lái)，李瑜洗漱過(guò)后，在床上躺下，因近來(lái)疲累，不久便睡過(guò)了。

次日清晨，李瑜早早醒來(lái)，覺(jué)著神清氣爽，幾日的煩累之感一掃而空。

換過(guò)一身水藍(lán)色袍子，束發(fā)戴冠，洗凈過(guò)后，步出門來(lái)。

昨晚天黑，尚看得不清。只見(jiàn)這三間小屋外是竹柳叢叢，其下一座四角飛檐的小亭，一條青石板小道穿亭而出。

周圍是一片小空地，正可作習(xí)武健身之用。

因此次來(lái)?yè)P(yáng)州，槍劍弓馬都不曾攜備的，便想著改日往城中尋買。

李瑜在院中打了會(huì)拳，拐角處丫鬟雪雁來(lái)了，見(jiàn)院中樹(shù)下一個(gè)身形左右翻飛，上下騰挪，或出拳，或抖腿，瀟灑俊逸，恍若鶴立將飛、回龍欲墜。

如此呆呆地看了一會(huì)，倒也不敢輕易攪擾他。

李瑜一套拳法打完，收拳復(fù)氣，佇立在院中。

雪雁過(guò)來(lái)行禮道：“奴婢雪雁，夫人命我來(lái)請(qǐng)瑜大爺偏廳用膳。”

李瑜抬眼去看，正是黛玉的丫鬟雪雁，也不知怎是她來(lái)，倒輕聲回道：“煩勞你來(lái)一趟了，待我進(jìn)屋洗把臉便去。”

說(shuō)罷，往屋里面又擦洗了臉上鬢角的汗?jié)n，拿了件氅便出門去了。

待行至偏廳，林如海方吃過(guò)，道：“伯璋且慢用，我衙中尚有公務(wù)，便不陪你了。”

話音落下，取過(guò)金鎖遞來(lái)的烏紗帽，披了件灰黑大氅便要出門。

李瑜拱手行禮，讓過(guò)林如海，但見(jiàn)賈敏在桌前端坐，黛玉坐在屋里一角案幾旁，雪雁正在她身旁耳語(yǔ)，說(shuō)得火熱。

賈敏招呼李瑜落座用粥，又問(wèn)他住的可習(xí)慣。

李瑜吃了兩口粥，說(shuō)道：“江南氣候宜人，府上環(huán)境更是清幽，倒叫人忘卻疲乏，纏綿夢(mèng)榻，不忍睡醒。”

賈敏聽(tīng)了，也是高興，道：“但凡有什么需要的，只管給姑母說(shuō)。”

李瑜笑道：“一切都很好，只是侄兒卻住不安穩(wěn)。因姑父姑母留我在此長(zhǎng)住，已是十分感謝，不敢再勞煩更多。

況且這一日伙食，俱都豐盛。若叫我白白地住著，到底是不踏實(shí)。

以往我在老太太府上，大致奉了些租住的資費(fèi)。

如今在姑母府上，又兼不必自己預(yù)備飯食，則更煩勞貴府，因此略備薄資，還望姑母收下。”

說(shuō)罷，順腰間取下了一個(gè)小袋子，內(nèi)里銀錢鼓鼓地裝滿了。

賈敏見(jiàn)了，哪里肯接，故作不悅道：“瑜哥兒如此，豈不是叫姑母難堪么？

你我親戚一家，便是再住久些，也要不了你的銀子。

快快收好，切莫如此了，否則待回了神京，叫老太太知曉，倒要說(shuō)我充大傲慢，沒(méi)個(gè)姑母的肚量。”

李瑜再三堅(jiān)持，賈敏只是不許，無(wú)奈只得收起，再尋機(jī)報(bào)償。

雪雁此時(shí)正在一旁給黛玉說(shuō)話，只說(shuō)今早如何在李瑜院子里見(jiàn)他習(xí)武打拳，當(dāng)真是叫人眼花繚亂，挪不開(kāi)眼，仿若一陣飄忽的影子亂舞一般。

黛玉在一旁聽(tīng)著，因不曾見(jiàn)過(guò)聽(tīng)過(guò)這種場(chǎng)面，倒是覺(jué)著有意思，在那里彎了眉眼傾聽(tīng)。

這邊李瑜用過(guò)早飯，起身告辭，說(shuō)要回屋準(zhǔn)備一會(huì)，不久便要離府去尋蘇老太傅。

賈敏怕李瑜找不見(jiàn)路，因此要指派兩個(gè)小廝領(lǐng)路。

李瑜笑著謝過(guò)，只說(shuō)不必，便自回屋去了。

待從屋里找出咸臨帝寫(xiě)給蘇介的書(shū)信，在身上放好，便出府問(wèn)路，一直尋至林府南邊的一座府門前。

那府門上有匾寫(xiě)著“蘇府”二字，其下兩側(cè)各設(shè)一架，棨戟八支，共計(jì)一十六把造型華麗的木戟林立兩旁，兩頭石獅子臥在門前，端的威嚴(yán)無(wú)比，望而生畏。

門戟制度由來(lái)已久，《周禮》之中便有戟門之說(shuō)。唐設(shè)戟制，廟社宮門二十四、東宮之門十八、一品之門十六……最少設(shè)十支，乃是儀仗彰功之用。唐朝之后皆有沿襲。

至本朝，則不許隨意立戟，只戰(zhàn)功卓著的將領(lǐng)，方為皇帝欽賜加封，特許立戟，以表高功。

蘇介以往功高，又是一品太傅，咸臨帝特許，門立十六支戟，以示敬重。

以往初代寧榮二府門外皆有十六支戟，只是逝世之后隨葬黃泉。

至賈代化和賈代善一代，也立戟十四，一時(shí)煊赫，至身故，亦撤戟隨葬地下。

李瑜嘗聽(tīng)管家郝能說(shuō)起高陵侯府故事，先父李謇在世時(shí)，府外也立大戟十四支。凡登門之人，上至親王，下至走卒，騎者下馬，乘者落轎，榮耀之盛，莫過(guò)于此。

故而李瑜見(jiàn)了蘇府門前的一十六支棨戟，不由也心生豪情和敬意。乃整理衣衫，上前叩門。