寧國府，正堂。

屋外凜風(fēng)呼嘯，繞過檐廊，在寧府中肆意橫行。

屋內(nèi)暖洋洋的，只是眾人如墜寒冰，通體陰冷。

賈珍賈蓉神情呆滯地伏在地上，一身酒氣熏天，此刻卻全無醉意。

賈母站在一旁，也是內(nèi)心復(fù)雜，愁緒滿腹。

今日豁了老臉出去，為的便是保寧府賈珍父子免遭不敬之罪，目的倒是達成了。

只是這圣諭實在誅心。賈蓉奉呈悔過書，昭彰朝野，豈不是將污點坐實了么？

如此一來，寧府即成神京內(nèi)外，第一受人恥笑的豪門。賈族一門兩公，詩書簪纓之族的清譽便成了笑話。

賈母嘆息一口，道：“也罷，丟了臉面，好歹保住祖業(yè)。珍哥兒，圣上手諭，不得不遵。你們父子二人這些時日太過張揚，有此一劫，也是命中注定。

所幸此次求得瑜哥兒的情，不然圣諭臨府，主人狎妓不歸的事傳到圣上耳邊，那才是大禍臨頭啊！

事已至此，你們便在東府好生靜修，蓉哥兒早將悔過書寫好，定要恭敬真心，誠懇詞切，好叫圣上見了你們的誠意來。

老身便先領(lǐng)他們回西府了，切記切記，好自為之。”

說罷，不管賈珍陰沉死寂的臉色，鳳姐和李紈左右來扶，眾人魚列出去，跟隨著賈母往榮國府去了。

待回至院內(nèi)，乃正屋端坐好了，賈母當眾厲聲道：“今日東府怠慢圣諭的事兒，不論是主子奴婢，皆須謹守口舌，不得向外張揚一個字去！若叫此事流傳出去，叫老身知曉誰多嘴的，通通家法處置，打死了事！”

屋內(nèi)眾人見賈母神情狠厲，不似那般慈藹，方知她是真動了怒火，不敢去觸她的霉頭，都唯唯地應(yīng)下了。

賈母沖鳳姐說道：“鳳丫頭，下面的丫鬟婆子，奴役雜使，皆由你去調(diào)教好了，絕不可由著他們多嘴多舌的，全都要爛在肚子里！

另則傳話東府珍哥媳婦兒，叫她管住府上的仆婢，不得泄露出去！”

王熙鳳聽了，心中也是一沉，那些府上的婆子，最是愛多嘴，今遭的差事，恐怕不好做了。

只是賈母指派，自己也不得推脫，只好應(yīng)了下來。鳳姐在一旁思索如何處理，嬌媚的臉上倒浮現(xiàn)出一分狠辣來。

賈母再三交代了一番，也覺著疲累，即命眾人退去，在榻上躺了休息。

如今一鬧，府上元宵佳節(jié)的氣氛也散了，眾人無心過節(jié)，那底下的下人們，都聚在一起討論寧府的事。

有隨賈母等去過寧府的，大致知道事情始末，于是在底下七嘴八舌地傳揚著。

無外乎李瑜奉圣命傳諭寧府、賈珍賈蓉狎妓誤了圣諭、老太太舍臉求情等等。

一時間府上的下人都感嘆西院中瑜大爺真是好威風(fēng)，果然不是凡俗之人。

又有人將李瑜曾在賈母院里挪移四五百斤大石桌的事補充出來，眾人更是驚訝，都道是武曲星臨凡轉(zhuǎn)世。

那下層奴仆則都說起李瑜的好來，為人親善，體貼下人，常常有一點兩點的賞賜。

眾人紛紛附和，幾乎人人都領(lǐng)過他的恩賞。

一時之間，闔府上下皆在議論李瑜，他的威望竟隱隱同賈母相當了。

鳳姐領(lǐng)過賈母的命，帶著平兒回了院中。

見屋內(nèi)屋外不見丈夫賈璉，不由怒了，道：“好個沒用的東西，一日不見了！恐怕也混著些狐朋狗友，去找那起不三不四的地方瞎混！”

平兒扶了熙鳳坐下，在她后輩捏肩捶背的，清秀的臉上帶著憂慮，說道：

“奶奶，此時不急糾二爺?shù)腻e，老太太指派的差事，倒真真是難做的。那些婆子丫鬟們哪個不愛嚼舌？若要堵他們的嘴，只怕比登天還難呢！”

熙鳳聽了，拿玉手在眉間輕揉。兩道鳳眼里也盡是無奈，朱唇輕嘆，說道：“我哪里不知道呢？只是這次乃是天大的事。你沒見老太太都要下跪了，才求得那瑜大爺?shù)那槊矗?

若是叫東府那邊的事傳出去，叫皇帝老子知道了，可不是鬧著玩的，那是殺頭的重罪呢！”

平兒輕聲說道：“這瑜大爺真是了不得，雖說以往跟著太子讀書的，不料兩三個月的光景，竟然也有這樣的威勢了。”

熙鳳聽了，因想起李瑜拔山舉鼎的風(fēng)姿，不由得眉間一道異色，柳眉微揚，丹鳳眼下水波蕩漾，道：

“這人啊，各有機緣。瑜兄弟常年在宮里面，又是陪伴太子身邊的，只要一場天恩，便是鯤鵬騰飛之勢。

旁人哪里有這樣的境遇？何況宮里那么多人，若是個沒本事的，便是日日在皇帝身邊侍奉，也沒人多看一眼。

你看那瑜兄弟的氣派，漫說是天生的公侯，也比不上他這樣的貴氣。”

說罷，想起賈珍賈蓉父子同丈夫賈璉，不由得沒了好氣。

“一老一少兩個沒正經(jīng)的，另有個整日游手好閑，沒一點男子風(fēng)骨的。這賈家的男人同別個借居的相較，倒是被比下去許多。”

平兒聽熙鳳說完，接著道：“我常聽府中的下人們說，瑜大爺是頂個親善的主，便是最卑最賤的，他也頗為親和的。”

熙鳳轉(zhuǎn)過頭看去，銀鈴一般的笑聲傳出來，道：“嗬嗬，怎么，小丫頭片子動了真情了？莫不如學(xué)老太太，把你也拉過去伺候他，免叫你暗暗思念。”

平兒熏紅了臉，把手一抽，嗔道：“便知道二奶奶嘴里說不出什么好聽的話，倒還拿人來捉弄！”

鳳姐抓了她道：“好平兒，說著玩的，怎么生氣了？你去下面?zhèn)髟挘嘘H府上下，不論是伺候主子的，灑掃庭除的，洗衣做飯的，劈柴護院的，養(yǎng)馬喂狗的，只要是還在府里的下人，午后申時一刻，全都要在我院子?xùn)|邊的場地上候著，我要訓(xùn)話！”

平兒見她說起正事，也不惱怒了，應(yīng)過下去吩咐了。

榮府上下的仆從，皆得了消息，在午后申時一刻，全部列在東邊庭院里候著。

榮府大門大戶的，此時在府中便養(yǎng)了近三四百人，除卻外出采買等有事的，都盡數(shù)到場了，烏壓壓站了一大片。

為首站著的是榮國府四大管家。大總管賴大、管銀庫賬房的林之孝、管收春秋兩季地租的周瑞、庫房總管吳新登。

接著是四大管家娘子，后面站著賈母等各房的大丫鬟，鴛鴦、琥珀、金釧、襲人等盡都在列。

其余或大或小的婆子小子們也都站著。

冷風(fēng)呼呼的，頗有一些寒冷。王熙鳳披了大紅色繡金百花斗篷，站在最前面階上，正對眾人。

只聽鳳姐說道：“大家都是咱們府上干過幾年十幾年的老人了，想必都知道我，只是或有新來不久的，不知我的名頭。

今兒個聚集你們來，即叫你們認認臉。我乃是府上的二奶奶，叫做王熙鳳，往日受了老太太、太太信任，交由我管著榮國府仆役名冊，安排調(diào)度府上的雜事。

今兒個來也不是立威的。一則老太太親自下了命令，凡是今日傳揚事關(guān)東府珍大爺和蓉大公子的，皆不得再私下討論。

另要守住自己的口舌，膽敢信口胡謅、在外面亂傳謠言的，一旦叫我給拿住了，通通亂棍打死！

二則平日里由我管事，凡有不服管教、偷奸耍懶、刁嘴胡鬧的，一概饒恕不得。

凡則大事小事，用度揮霍，皆要立好賬簿，交我核算，不得巧立名目，耍弄花招。

今日的話且先仔細記下，由我管事，有功必賞，有過必罰，你們做事，奶奶我一概看在眼里的，都小心謹慎些！”

說罷，招呼眾人散了，各去做事，只留下了四大管家及其娘子。

熙鳳挑了柳眉，語氣平靜，說道：“幾位都是我們榮府內(nèi)的左膀右臂，如若我做得有什么不妥的，或是哪里處置的不公了，還請各位多多教我。

只是今日一事乃是老太太交代下來的，我方才掌家不久，恐怕人微言輕的，倒要你們多勞累幫襯著些。

你們八位便分管著下面的人，各自分了區(qū)域來。內(nèi)院的交給幾位嫂子管，外院的則交給四位總管統(tǒng)率。

若是今日一事有半分流了出去，追根溯源，從哪里傳出去的，便叫哪個來負責(zé)，如何？”

熙鳳原本聲音輕柔，一副虛心請教的樣子，談到后面圖窮匕見，略帶著些狠厲。

那賴大等人都不是一般的下人，各有城府，如今聽了熙鳳的說法，都覺著頗有壓力。

只是如今熙鳳打著賈母的旗號，幾人也拒絕不得，只好不情不愿地答應(yīng)了。

熙鳳聽了，嫵媚一笑，說了聲“多費心力”，領(lǐng)著丫鬟平兒便轉(zhuǎn)回院子里去了。

四大管家并各自的婆娘都悶悶不樂，互相劃定了管轄的區(qū)域，也都各自散去，找下面的人叮囑去了。