一、周今覺的生平

周今覺（1879—1949），又名周明達，字美權、梅泉。英文名M.D.Chow。在數學界和收藏界為人熟知。“今覺”是他集郵以后撰寫集郵文章最常用之筆名，源于周氏的書齋名“今覺盦”，久之就成了周氏的名字。其他如寄閑、鑄秋、郵史氏、玲枝等也為周氏常用的文章署名。[30]

周氏集郵起步比較晚，1923年9月開始集郵，當時已經45歲。其集郵“發軔之始”是由“兒子煒良造成”的。[31]而真正將周氏領上集郵之路并引導周氏專注華郵的是陳復祥。因周氏開始集郵時“還是醉心外國起碼票子”，陳復祥引導周氏集郵“先將現行票子買全，再將孫袁紀念票，各買一套，然后漸漸往前清推上去”，并“勸我不必買外國票，應當集中國票”。[32]

但周氏集郵，并不滿足于做一個普通集郵者而是要做一個中國集郵大家。為此他專門寫信討教陳復祥。他說：“我記得曾經寫過一封信與陳君復祥，問他中國集郵名家，是些什么人，我要壓倒中國集郵家，問他可能做得到？他回信告訴我些人名，并說我的一八九八年以前古郵，已經為人所不能及，若能把一八九八年以后的票子，再整頓一下，在華人當中，便可算無敵的了。”（周今覺：余之集郵最初動機/《郵乘》3卷2期）

為了“壓倒中國集郵家”，周氏在搜藏上“擲萬金無吝色”（陳志川語）。陳志川描述其在搜藏上“遍訪市肆，遠電海外[33]，搜藏日趨猛進，先后耗巨金復得著名之西人華郵專集，如施開甲氏（Scatchard）、勒夫雷司氏（Lovelace）、費拉爾氏（R.A.De Villard）等等之郵集，聲勢之浩大，震驚中外。”（陳志川：今覺先生之謦欬/《國粹郵刊》5卷1期）

被陳志川稱為“最膾炙人口者”的收藏就是費拉爾的原藏紅印花小字加蓋壹元四方連票了。[34]

也正如周氏自述“我的中國郵集，新舊合起來，共有十大厚本，這是我的大本營，說句不客氣的話，大約這‘世界無雙’四個字”。但是周氏仍不滿足于此，以至于在與友人聚會或撰文呼吁：“我很希望我的中國外國朋友，能夠幫助我搜集”。[35]

如此短短幾年，大凡“奇珍異寶，如流水之歸附”于周氏（陳志川語），但是周氏特別注重的還是華郵的搜集。[36]

收藏的華郵也皆非件件是“郵國傳璽之寶”。“周先生以前的專集里，每一枚票、一片封差不多都是世間不輕見的東西，并不一定是成套的，可是他藉了這許多信物著成了《郵乘》、《郵典》，為集郵界發現了不少郵政史上的遺跡，這種郵集的確稱得起偉大。”（東園（李東園）：法國客郵變體票/《天津郵刊》2卷3期）

為了這“世間不輕見的東西”，只要能于郵學有用，周氏是勞心勞神，不惜代價的。為研究萬壽加蓋票全張版式，周氏言“已有小數值票，現有數張全格，而大型票，則只有方連長連。最大者為十六方連”，但他獲悉一郵商有相關票品時“余急奔往問之”，得知被拆售時，深為失去研究用郵品而“頓足”，期待報告人“仍在滬上，見余此文，能出而作證，則尤所望也”。他是這樣說的：“約在去今十五年前有人報告，謂徐子珊處新收得二分長距兩格，惟兩格非并列，乃上下列者。余急奔往問之，則徐已拆售盡凈矣。余頓足曰，只須留一直雙連，而中間隔以邊紙者，余能出百元。徐亦追悔，相對嘆息而已。年代久遠，亦不知報告之為何人。茍其人仍在滬上，見余此文，能出而作證，則尤所望也，……恐其不敷考證，但有一線光明之路，他日循此路以達到目的，或尚有可能性。”（周今覺：萬壽加蓋票全張之研究/《國粹郵刊》第10期）

李東園就此來比較普通集郵者和郵學家的不同：郵學家是“兢兢然在含郵史性及仍待發明的學識上來尋找信物”。“普通集郵家是只以刻版固有的套數為追遂的，其意趣較狹，僅以能按圖索驥集成全套為旨趣；專門郵學家則不然，凡普通郵票之已載圖譜無可敘述者，雖其票若何珍貴，亦不復加重視，而兢兢然在含郵史性及仍待發明的學識上來尋找信物。”（東園：法國客郵變體票/《天津郵刊》2卷3期）

這樣的“尋找信物”，僅二年“耗去的資財，已經離十萬元不遠”，[37]而這則貫穿了周氏一生的郵學生涯。也成就了如周氏自述“從一個于郵學一無所知的人，便一躍而執中國集郵家之牛耳”。（周今覺：余之集郵最初動機/《郵乘》3卷2期）

1923年，周今覺發起組建“海上郵界聯歡會”。

1925年，周今覺發起成立中華郵票會，被推選為會長兼出版部主任，同年創辦會刊《郵乘》。

1927年9月，周今覺被推舉為英國皇家郵學會會員，1931年2月，被推為會士（彼時亦稱“會友”）。周氏對此非常看重，表示“吾不為個人喜，蓋吾會吾國之光榮胥系乎此，今日中日兩國，各占會友一名，其勢亦無偏倚，深望吾國后起有人，繼吾為會員會友，蟬嫣不斷，則我郵界之德不孤矣”。（《郵學月刊》3卷6期）

陳志川評價周氏“名噪國際郵林二十余年，而謀國人搜藏國郵之提倡，宣揚國際，克全始終，著作等身，實為我國郵壇一代宗師”。

張包子俊評價周氏“先生收藏甚豐，所集華郵，世無匹敵，若所求未遂，輒懊悶不樂，必欲得而甘心，其郵集之成功亦在于此，……先生之道德文章，不愧當時賢者，舉國貪狂，亦無如今覺先生之淡泊自甘，此皆令人可敬之處。先生集郵已晚，而致力于此道則深。創立中華郵票會于申江，讀《郵乘》者，無不賞其研討精明”。（《近代郵刊》4卷3期）

上海開洛廣播公司經理曹仲淵邀請周氏在其主辦的電臺作《集郵之趣味與裨益》講座，后撰文評價周氏：“周君今覺集郵僅三年，費二十萬金，其雄心毅力已有足多。每獲一品，必刻意精研，窮源竟委。以華郵為主旁及遠東列國。援古證今，發明至溥。更與東西各國集郵家上下議論，剖析毫厘，人多推服。……周君用心專一，雄于貨，邃于學。既免于俗與濫矣；又懷大志，發揚國光。由是鍥而不舍，異幟孤張，雖執全球郵界之牛耳，又何難焉！”