下元節(jié)

農(nóng)歷十月十五，為華人民間傳統(tǒng)節(jié)日，下元節(jié)，亦稱“下元日”、“下元”。

下元節(jié)的來(lái)歷與道教有關(guān)。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農(nóng)歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節(jié)”“中元節(jié)”“下元節(jié)”。

這一天，道觀做道場(chǎng)，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。此外，在民間，下元節(jié)這一日，還有民間工匠祭爐神的習(xí)俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

道教主要起源于農(nóng)業(yè)文明發(fā)達(dá)地區(qū)。所以，道教一向認(rèn)為天玄地和地玄天，地生萬(wàn)物，水為生物之本，且地含水。這就是說(shuō)，由于農(nóng)業(yè)文明注重地水兩元素對(duì)人類萬(wàn)物的重要作用，故道教文化理念中一直蘊(yùn)涵著以地為中心去觀察世界的“本體論”和“認(rèn)識(shí)論”及其“方法論”。

人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者說(shuō)，雖不信仰卻對(duì)其文化內(nèi)涵有一定程度認(rèn)同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。

在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。下元節(jié)與上元節(jié)和中元節(jié)一起，構(gòu)成了先民對(duì)人生感受、祈福、贖罪、解困等完整的生命體驗(yàn)，節(jié)日的范式不過(guò)是這種生命哲學(xué)的文化表達(dá)而已。

下元節(jié)的習(xí)俗通常是：一是焚“金銀包”等祭拜祖先亡靈的活動(dòng)，民間折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，正面寫“謹(jǐn)言冥寶一封、彩衣一身上獻(xiàn)某某受納”，下書“子孫某某百拜”，背面寫“某年、某月、某日謹(jǐn)封”，俗稱“金銀包”，叩拜后焚化。除此以外，還有其他常見(jiàn)的祭拜祖先活動(dòng)；二是道教專門場(chǎng)所的有關(guān)活動(dòng)：這一天，道觀做道場(chǎng)，為民眾解厄除困，民眾前往道觀觀祭，并在道觀中拜祭下元水官和祖先；三是祭禹：水官大帝禹的誕辰日，各地禹廟等大禹紀(jì)念場(chǎng)所常有祭祀活動(dòng)；四是做糍粑等食俗：這一天，人們?cè)诩抑凶鲷亵尾①?zèng)送親友，蒸麻腐包子等；五是家中拜祭下元水官：每逢下元節(jié)來(lái)臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災(zāi)難，家家戶戶張燈三夜，在正廳上掛著一對(duì)提燈，并在燈下供奉魚肉水果等；六是“水色”等戶外活動(dòng)：水和“水官”有關(guān)，“色”，色彩豐富。一般是扎彩船，在河中巡游，水色由此得名。

按照道教這種世界觀，道教習(xí)慣將一年的“天官”（上半年）的正月的十五稱之為“上元節(jié)”；下半年的地官節(jié)段的七月十五，則叫做“中元節(jié)”；由于地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五則是“下元節(jié)”。這上、中、下三元，則組構(gòu)出了道教對(duì)世界的三元一體系統(tǒng)認(rèn)識(shí)。