第一節 長樂宮——宮殿建筑之精華

長樂宮是西漢初年的皇宮，在秦朝時此宮稱為興樂宮。漢高祖稱帝后，對此加以擴建，取意“長久快樂”，正式改名為“長樂宮”。漢高祖劉邦建都長安后，就住在這里，接見群臣商議政事。長樂宮是當時的政治活動中心。之后，劉邦建造了未央宮，漢惠帝后，皇帝都移居到了未央宮，長樂宮便成為專供皇太后居住的地方。長樂宮位于長安城的東南角，未央宮位于長安城的西南角，因此長樂宮也稱東宮或東朝。在呂太后專權時，長樂宮再次成為左右朝政的政治中心。

長樂宮遺址位于陜西省西安市的西北角。長樂宮建筑面積約6000平方米，占漢長安城的六分之一。據考古學家對長樂宮遺址的發掘，發現長樂宮平面為不規則的長方形。這是一個有14座宮殿的建筑群，比較有代表性的宮殿是前殿、臨華宮、長信宮、宣德宮、溫室等。

臨華宮遺址是在2003年考古發掘中被發現的，總面積有2000平方米，房間為半地下室，地面鋪有鵝卵石，上面又用砂漿抹平；墻壁涂有白灰，并繪有色彩絢爛的壁畫。房子之間的通道和階梯上鋪的磚都有精致漂亮的印花圖案，顯示出漢代太后們奇特的審美取向。隨后，在臨華宮附近發掘出一處圍墻特別厚的宮殿遺址，這座宮殿的設置很符合保溫儲存的需要。厚厚的墻壁可以保證室內溫度不受外界影響，放入冰塊就可以用來儲藏食物，降溫避暑。考古專家們據此推測這里就是用來儲藏冰的“凌室”，其功能類似于我們現在使用的冰箱、空調。

近年來，考古學家對長樂宮遺址再一次進行了發掘，又發現了一座規模宏大的建筑遺址，這座建筑遺址位于長樂宮的西北部，今西安市羅家寨村北。它的中心是一個巨大的夯土臺基，據測量東西長約160米，現存南北寬約50米。這座建筑遺址是迄今為止在長樂宮內發現的規模最大的一座。

臺基的南部已被當地居民占據。臺基以北的東半部分，緊貼臺基北邊沿發現了一條半地下通道，通道是東西向的，地面全部被磚覆蓋，有一處斜坡通道鋪的是印有精致花紋的磚。在這樣一個莊重森嚴的宮室內，居然有地下通道，不禁讓后世人有各種猜測，只是迄今為止，仍無法證實這些地下通道的用處。在遺址西部有一組半地下房子，地下部分約在半米至一米，留有柱礎石，似乎是大殿之內藏有小居室，看上去非常神秘。遺址東部有一組庭院，由夯土圍成，庭院靠西北角有一眼水井，深8米，歷經2000多年至今保存基本完好。

臺基北面還發現了兩座沉淀池，分別位于西部的兩個庭院中，由數段圓形或五角形排水陶制管道相通。在一米多深的地下，兩組排水管道在一條長達57米的排水渠處匯聚。據考古專家推測，這是一組完整的排水設施，雨水從房頂下來先匯入庭院內的沉淀池中，通過壓在半地下通道下面的雙排水管流出的是雜物沉淀后的清水。平時只需定時清理沉淀池，就可以保證排水管道不被堵塞了。漢代以前的遺址中還沒有發現過這樣完善的排水系統。

這座建筑遺址與臨華宮遺址同在南北一線上，有夯土直接連接，遺址東邊不遠處就是凌室，與凌室遺址對稱的地方也曾發現有建筑遺址。有如此密集的建筑，且這些建筑各有其功能，組成一個完整的建筑體系，這些都說明這座建筑遺址在當時是一座極其重要的宮殿。通過考古勘探和發掘，羅家寨附近建筑遺址數量和規模最大，在地理位置上，這座建筑遺址應是長樂宮的中心宮殿區。長樂宮是西漢時期皇太后居住生活的地方，雖不再是皇帝處理政事的正宮，但后來呂太后專政，外戚專權，這里仍是朝廷的政治中心，具有十分重要的地位。而這座規模宏大的建筑遺址極有可能是長樂宮最主要的建筑——前殿，也就是皇太后處理政事、接受朝拜、舉行大型典禮的地方。

在這座遺址中還出土了許多西漢建筑構件，有大板瓦、筒瓦、青磚、方磚，還有帶“長樂未央”“長生無極”文字的瓦當，等等。有的磚瓦背面還留有制作時監造官署的印記，據推測是為了方便監督考查制作質量，這說明當時是非常重視工程質量的。