魏州

魏州書佐殷侔行色匆匆，大概是去辦急事。

殷侔的前面，人越來越多，四面八方的百姓拿著祭品紛紛而至。這并非佛誕日之類的重要宗教節日，于是殷侔拉住了一人問話。

被拉住的人向前指去。

前方爐煙縹緲處，一座雄偉的木建筑屹立在人山人海中。這是一座供奉先人的廟，殷侔看清了廟匾上的字：竇王廟。

殷侔困惑不解地望著前面擁擠的人群。在他的印象里，這是一個失敗者，一個失敗者怎么可能在民間有這么多的信徒？

帶著這個疑問，殷侔回到家里翻開了史書。當合上史書時，他終于解開了自己的疑惑。

此人雖敗，卻存名于人間數百年。這是公道自在人心！這是仁者無敵的真正含義！

明月當空，月色如洗。

激動之下，殷侔攤開紙墨，寫下了他留傳至今的唯一佳作。

“云雷方屯，龍戰伊始，有天命焉，有豪杰焉，不得受命，而名歸圣人，于是元黃之禍成，而霸圖之業廢矣……”

天下大亂，群雄紛起，此人不可避免地卷入爭霸的隊列之中。

“或以建德方項羽在前世，竊謂不然，羽暴而嗜殺，建德寬容御眾，得其歸附，語不可同日，跡其英分雄分，指盼備顯，庶幾孫長沙流亞乎！”

有人說他是項羽，但在我看來，他絕不是殘暴的項羽，他的英雄氣概當在孫堅之上。

寫完這篇散文之后，殷侔冒出了一個念頭，將此文刻字成碑，讓此人之名流芳千古。

這是一個大膽的想法，因為此人早已經被唐朝政府定性為禍極兇殫，而殷侔身為唐朝公務員，這樣做明顯是在翻案，跟長安的指導思想相背離。

但殷侔依然決定這么做。

這是殷侔的勇氣，他的名字隨著他的這篇碑文至今仍閃耀在歷史的長河中。這是歷史對他勇氣的嘉獎。

此時是唐朝大和三年（829），離殷侔碑文中的主人公去世已經過去了整整208年。

逢于亂世，揭竿而起，虎視河北，分鼎天下。此人乃漳南竇建德。

里長

時光回到那個動蕩的年代，鏡頭重新對準山東那片苦難的土地。

漳南一個普通的村莊，時間已經是深夜，狗突然狂叫起來。

昏暗的月色里，一行人潛行在一座大莊院高墻的陰影下，很快，他們來到了大門外。這是一伙入室打劫的人，從其行動迅速、目標明確來看，他們應該屬于慣犯。

門被撞開了，幾個人彎腰躥了進去。不一會兒，數聲慘叫在院里響起。

中埋伏了？！

還沒有進去的盜賊心中一驚，有大膽的朝門里望了一眼，院中躺著數個身影。

盜賊頭領站出來，對里面喊話，表示自己有眼不識泰山，不小心冒犯了貴莊，但在走之前，請歸還同伴的尸體，好帶回去安葬。

里面傳來一個厚重的聲音：“你們扔個繩子進來，拖回去就是。”

頭目大喜，遂扔了根麻繩進去。這繩子本來是準備捆戰利品的。

不一會兒，里面那個聲音再次響起：“綁好了，你們拖吧。”

數個人上來扯繩子，發現很費勁，但想一下就明白了，死人應該是要沉一些的。

一團黑影被拖出了大門。突然黑影跳了起來，滾了兩步，順手抓起一把大刀就朝這伙盜賊砍去。

詐尸了！

一陣驚恐的聲音響起，盜賊再也顧不上兄弟情誼，四下逃散。有數個動作慢的被砍翻在地。

望著逃進夜色的盜賊，“尸體”露出了微笑。

經此一戰，不會再有小毛賊來光顧村子了。

此人，正是竇建德。

在每位反抗者走上反叛的道路以前，他們都有自己珍惜的生活。竇建德同樣如此。

竇建德是山東普通的一個地主，家里有田，有房，有牛車，有朋友，還有聲望。他為人豪爽仗義，材力絕人，又誠實守信，屬于“三杯吐然諾，五岳倒為輕”的主兒，因此被選為里長。協調村民關系、維持村里治安是其主要工作內容，竇建德干得很不錯。

竇建德很想這樣生活下去，種好自己的田，有飯吃，有家人，有朋友，這一切就夠了。

可惜這是一個亂世。這樣的時代是不會允許有才華的人默默無聞的，不管愿意不愿意，命運對他們一定有特別的安排。

竇建德的生活被一個朋友的到來打亂了。

朋友

一個身形狼狽的人敲開了竇建德家的大門。此人臉色蒼白、衣衫襤褸，他走了很遠的路才來到竇建德的家門前。

竇建德不是第一次遇到這樣的訪客，看到對方的樣子，他就明白對方是在逃亡。

但對方一開口還是讓竇建德吃了一驚。“我把縣令捅死了！”

來人叫孫安祖，跟竇建德是一個縣的。

經過詢問，竇建德搞清楚了事情的來龍去脈。

不久前，孫安祖被選為征士，要跟楊廣去遼東打高句麗。孫安祖找到縣令，表示自己不能去。

孫安祖給出了一個合情的理由：他家剛遭了水災，老婆已經餓死了，家里就剩他一個勞動力，他走了，家就徹底垮了。

縣令大人是不管這些的，完成上面攤派的征士任務保住烏紗帽才是他要考慮的。于是，縣令直接拒絕了他的請求，還把他拖出去打了一頓，并告訴他，如果你不去就把你關起來。罪名都定好了，就說他以前偷過羊。

要真偷過羊，老婆怎么會餓死？

孫安祖終于憤怒了，拖著疼痛的身體回去之后找了一把尖刀，磨得鋒利，然后直接沖進了縣衙。他刺死縣令，逃遁而去。

這是一個在亂世里發生的并不少見的故事。

聽完孫安祖的講述，竇建德告訴對方，先不要擔心，在他這里躲一陣子，等風頭過去了再想辦法。

風頭并沒有過去。縣令大人豈是死了就算了的。又因為竇建德平時經常收容逃竄人員，捕快們都知道。

村外已經出現了公人的身影。

沒有辦法，藏是藏不住了，擺在眼前的只有一條路。

竇建德把孫安祖叫來，告訴他官府的人已經摸到了這里。

孫安祖當即表示自己馬上就走，絕不拖累朋友。

竇建德哂笑，他不是一個怕被拖累的人。竇建德看著孫安祖，搖了搖頭說：“你還能去哪里？要當一名朝不保夕的逃犯嗎？”

“那我能去哪里？”

竇建德盯著對方，說出了三個字：“高雞泊。”

高雞泊乃漳水匯集而成的一個湖泊區，里面蘆葦叢生，是野生動物的天堂，也是義軍的天然基地。

孫安祖馬上明白竇建德是讓他落草。他沒有猶豫，老婆餓死了，自己背了命案，還有什么不能干的！

竇建德又告訴他，在我的莊園里，還有兩百多像你這樣的亡命之人，你領著他們一起進高雞泊吧。

為對方設身處地著想，并安排好一切，“朋友”二字直抵千金。

孫安祖沒有言謝，這樣的恩情已無法言謝。想了一會兒，他問了竇建德一個問題：“官府已經追到這里，此事怕連累大哥，不如一起進高雞泊吧。”

竇建德苦笑著說：“我還有一家老小。”

孫安祖沒有再勸。數天后，他離開了竇建德的家。

又過了些日子，竇建德聽說高雞泊里多了一支反抗軍，其首領自號“摸羊公”。

竇建德笑了，他知道此人一定就是孫安祖。

當初說你偷羊，你干脆就叫摸羊公，看來這逆反心理不是一般的強啊。

逼上梁山

送走了孫安祖，竇建德開始收拾行李準備遠行。他也被抽了壯丁，要去遼東拼命，因為素有威望，還被任命為二百人長。

在說服孫安祖時，他還分析了天下大局，指出遼東之戰必敗無疑，天下還會因此大亂。

此去，九死一生。但竇建德非去不可。

率領著兩百人，竇建德踏上了北去的道路。行到河間郡，命運向他露出了猙獰的面孔。

官府領著官兵，沖進了竇建德的家里，將他的家人全部抓了起來。官府的理由是通匪，根據楊廣頒布的敕令，抓住反賊就地斬決。

“無少長皆殺之”，竇建德的家被屠。

“無少長皆殺之”這區區六個字，每個字都像一把尖刀插進了竇建德的心臟。

竇建德雖然交往很雜，但處事小心，從來沒露過把柄，官府是怎么找到他家去的呢？

官府的捕快們被四處活動的反抗軍搞得焦頭爛額，這些人都是打游擊戰的好手，一追就跑，一跑就沒影，你這邊剛走，他那邊又殺回來了。這些捕快仔細研究反抗軍的活動軌跡后，發現了一個奇怪的現象。

整個郡幾乎所有的村子都受到了劫掠，但有一個村子例外，就是竇建德的村子。

村子成為亂世中的安全島，這是竇建德的功勞。

孫安祖自然是不會來的，但附近還有數支部隊也不來。竇建德月夜殺盜的故事早已經傳遍江湖，到這里來作案風險大收益低，但更多的人是因為敬重竇建德的為人。

竇建德是一個俠者。史書記載，有一天，他正在驅牛耕田，突然看到一個老鄉滿面愁容。一問之下，原來老鄉的親人去世了，卻因為貧窮無法下葬。

竇建德將手里的牽牛繩交給對方，說：“你把這頭牛拿去賣了，換錢辦喪事吧。”

捕快們很興奮，根據兔子不吃窩邊草的理論，他們推斷出竇建德通匪的結論。

這是一個很無恥的結論。

好人已經無法在這個亂世生存。

竇建德召集他的兩百名手下，告訴他們：“我的家已經被屠了，我無法再去遼東，只有去當一名盜賊了。諸位要是愿意，可以跟我一起去，要不愿意，悉聽尊便。”

沒有一人選擇離開，兩百人跟隨竇建德亡命天涯。

這是一條充滿血與沙、生與死的道路。

竇建德沒有去找孫安祖。

他選擇了在高雞泊活動已久的高士達。此人自號東海公，手下有一支以高氏宗族為核心的部隊。以血親為核心的部隊有特別的凝聚力，唯一的缺點是會排斥其他的加入者。雖然起事很早，這支部隊的規模卻一直沒有擴大，保持在數千人的水平。

竇建德的到來改變了這一切。

加入高士達沒多久，陸陸續續有不少人找到竇建德并要求入伙。其中一些人竇建德還認識，那是他交給孫安祖的人。

這意味著，摸羊公已經光榮犧牲了。

摸羊公孫安祖是被另一支反抗軍的首領即張金稱斬殺的。

天無道，人行之。走投無路的人聚在一起，懲惡揚善，救助弱小，打壓惡霸，推翻暴政。這就是替天行道的含義。

但打著旗子的人并不一定替天行道，有一些反抗軍充其量只能算匪幫，有時候甚至比暴政實施者更殘忍。

清河人張金稱就是這樣。在拉起隊伍后，張金稱縱橫河北，打過官兵，也搶過百姓，而且還搞三光政策，部隊過后，人煙全無。此人也不懂階級友誼，不講行規，對同行也下黑手，俗稱黑吃黑。

張金稱趁孫安祖未防備，突然率領部下發起攻擊，將孫安祖殺死。

按他的意思，河北地界，唯其獨尊。他的下一個目標就是高士達。

這是一個沒有理想、沒有原則，只相信暴力的人。

收留孫安祖的部下后，竇建德跟高士達的部隊擴大到了一萬人。這是一件好事，也是一件壞事。好事是人多力量大，可以辦以前不能辦的事情，比如清理門戶和收拾張金稱。但壞處也是明顯的，人多了打眼，隋朝官府很快盯上了他們。

涿郡通守郭絢最近接到一個任務，就是率領部下去高雞泊剿匪，這當然是個苦差事。高雞泊那個地方，湖深草密，到里面找到反軍，實在是難上加難。

但楊廣的命令是不能違抗的。

正當左右為難時，郭通守聽到一個喜出望外的消息——反軍內訌了。

出奔

高雞泊深處，軍營，營中有旗桿，桿上有旗，旗上有字，上書：東海公。

一向有序的軍營突然炸開了鍋，城門被沖開，一隊騎兵沖了出來。領頭之人身形健碩，面有怒色，后面嘩啦啦跟著一大隊兵馬。出營之后，這些人在此人的帶領下徑直離開，留下一片狼藉。

不久后，營門口出現另一位大漢。他鐵青著臉，望著遠去的亂塵，怒吼著說了一句：“把那個娘兒們拖出來斬了！”

領兵出走的人是竇建德，后面出現的另一大漢則是東海公高士達。

他們散伙了。

郭絢要來進攻的消息傳來后，高士達為了拉攏竇建德，特意提拔他為行軍司馬，讓其統領軍務。但此舉顯然激怒了高士達的原班人馬，高家兄弟紛紛抗議。竇建德處處受排擠，一氣之下，領著他的七千兵馬離開山寨，另立山頭去了。

這是一個好時機。郭絢點起兵馬，準備馬上向高雞泊進發。出發之前，他收到了一封讓他驚喜不已的信。

竇建德寫信過來請求招安，為表誠意，還表態愿意當帶路黨（愿為前驅），領郭通守直搗高士達的老巢。

驚喜之后，郭絢冷靜了下來，畢竟是大隋朝的官兒，警惕心還是要有的。

于是，郭絢派出了偵察兵。

消息傳回，竇建德確實跟高士達鬧翻了。探子還帶回了一個消息，高士達將竇建德的老婆斬了。

殺妻之仇，不共戴天。這下沒什么可懷疑的了，郭絢給竇建德回了信，約定竇建德在前面帶路，他在后面跟著直搗高雞泊。

長河界，郭絢的一萬大軍抵達這里，這是他跟竇建德約定結盟的地點。

為了創造和諧的結盟氣氛，郭絢命令大軍休息。

郭絢滿懷期待，而竇建德也沒讓他失望。沒多久，竇建德來了。唯一讓郭絢吃不消的是，竇建德不是一個人來的。竇建德領著他的七千人馬，全副武裝，殺氣騰騰地趕來。

沖天的喊殺聲在營外響起，郭絢上當了。

竇建德是詐降。他跟高士達的拆伙不過是一場精心排練好的戲，而那個被殺的女子就比較無辜了。史書記載，她是一名俘虜，剛被安排跟竇建德拜了堂。

作為征討將軍，郭絢來之前應該調查過對方的底細，聽說過竇建德是怎么對付盜賊的。從那時起，他就應該知道俠士有時候也會耍詐。

毫無防備的隋兵被“盟軍”殺得丟盔棄甲。倉皇之中，郭通守領著數十名親信逃離了戰場。可對方不依不饒，一直追到平原郡，將郭絢斬于馬下才罷休。

戰勝郭絢，竇建德展現了其杰出的軍事才能，真正成了這支部隊的行軍司馬，但還沒到放松的時候。

你越強大，你的敵人就會越來越多，也會越來越強。只有不斷通過考驗的人才能稱得上真正的王者。

大意的郭絢被消滅了，接下來，竇建德碰上了真正的對手，甚至是一個無法戰勝的對手。這位對手是隋朝的一員名將，大概也是最后一員。

此人乃隋朝太仆卿楊義臣，是山西代縣人。

楊義臣是帶著掃平張金稱的勝利逼近高雞泊的。

最后的名將

楊義臣率領的不是雜牌軍，楊廣指派給他的是征戰過遼東的精兵。一開始，楊義臣是奔著張金稱來的。

張金稱吞并了孫安祖，做大做強，開始沖出高雞泊走向新天地。因為成績突出，連一向瞧不起農民起義軍的楊廣都注意到了老張，這才調派了楊義臣前來平定。

張金稱這個人可以用狂妄來描述，平日橫行無忌，天不怕地不怕。他相信暴力可以征服一切，所以無所顧忌地殺人。

收到楊義臣逼近的消息后，張金稱沒有回到地勢險要的高雞泊，而是直接就地扎營，專等楊義臣來攻。

數天過去了，張金稱沒有發現對方的蹤影。等打探消息的人回來，他聽到了一件莫名其妙的事情。

楊義臣離他不遠，就在四十里外挖溝起壘，看樣子準備長住下去。

對方不來，張金稱準備送上門去。

第二天一早，張金稱率領大軍抵達楊義臣的大營，表示要拼個你死我活。

營門緊閉。

張金稱第二天又來叫陣。也不知道楊義臣葫蘆里賣的什么藥，死活不肯出來。每天張金稱都是乘興而來，敗興而歸。

這樣的邀戰持續了一個多月，張金稱連對方燒柴做飯的炊事兵都沒看到一個。

張金稱真的火了，一改以往以勸說為主、激將為輔的方式，轉變為辱罵。

楊義臣終于露面了。他給張金稱送來一個消息：兄弟不要罵了，你實在要戰，我就奉陪。明天早上你再來，我一定出戰。

第二天，清晨。

張金稱起了個大早，吃完早飯，就拉著隊伍直奔楊義臣的大營。他的內心已經積蓄了一個多月的怒氣。

抓住楊義臣，絕不輕饒！

走在隊伍前面的張金稱，沒有發現遠處有一雙冷靜的眼睛正盯著他。

四十里路走來不容易，又是大熱天。張金稱滿頭大汗地來到隋軍大營，喊道：“叫你們楊將軍出來，他說好今天跟我決戰！”

過了一會兒，里面有個人大聲告訴他：“張將軍，我們楊將軍昨天晚上就去你們軍營了，你路上沒碰到他嗎？”

什么？去我們大營了！還是昨天晚上！

此時有人快馬馳到，給張頭領帶來了不好的消息：大本營被人端了。

張金稱連忙下令回營救援。

來回跑了八十里的路，張金稱氣喘吁吁地回到大營，終于如愿以償地見到了楊義臣的大軍。

還原一下事件的真相。楊義臣跟張金稱約定好后，于當天夜里就悄悄領兵逼近張金稱的大營，然后潛伏起來，等張金稱出營之后殺將出來，直搗其營。

正所謂兵不厭詐。這一切錯誤源自他的狂妄。他要是調查過自己的對手，就會知道楊義臣絕不是縮頭烏龜，這位隋將善于領兵，作戰經驗豐富。

楊義臣在邊疆大戰突厥和吐谷渾時，老張大概還在田頭撿牛糞。

以逸待勞的楊義臣下達了攻擊的命令，疲憊不堪的反軍大敗而潰。張金稱體力好，竟然逃了出去。

楊義臣沒有追他。窮寇莫追是他的行事原則，這種行為源于自信與風度。

張金稱走到了窮途，逃走后碰上了另一路隋軍。顯然，這路隋軍并不嫌棄張金稱是光桿司令，立刻活捉了他。

隋朝官吏大概對張金稱恨之入骨，抓到他之后，在市場中立一根木柱，將張金稱的頭懸吊起來，又用繩子拉開他的手足，允許被張金稱侵擾過的人上前割肉而食。

在血肉就刃時，張金稱目視對方，引頸長歌，直至死亡，端的是一條硬漢。

丟下張金稱，楊義臣沒有停留，乘勝向前進軍。他的目標是高雞泊。

那里是義軍的發源地，不鏟平高雞泊，今天滅一個張金稱，明天就會出一個李金稱。

勁敵逼近！

戰勝張金稱的楊義臣殺向了剛戰勝郭絢的高士達。這是兩位勝者的較量。

竇建德的策略是撤退。“依我所見，隋將之中善用兵者唯楊義臣，現在他乘勝而來，鋒不可擋，我們還是暫入高雞泊。假以時日，隋兵疲倦，那時出擊才有勝算。”

高士達轉過身來，用一種難以捉摸的眼神看著竇建德，然后突然大笑起來說：“我新破郭絢，士氣未必輸他，況且又收編了張金稱的散兵。此刻兵強馬壯，一個楊義臣何必畏懼如此？”

緊接著，高士達揮手阻止了竇建德繼續說下去的念頭，表示這一次就不勞兄弟出馬了，你看好家，我親自走一趟。

竇建德沒有堅持勸說。當他聽到對方要自己留守的時候，就知道高老大有想法了。

高士達正處在焦慮當中。這是一種危機感，這種危機感，梁山上的晁蓋、瓦崗軍的翟讓都曾經有過。

竇建德的加入大大加強了義軍的實力，但同時也對高士達的領導地位產生了強有力的挑戰。

竇建德此人重仁義，不擺架子，不貪財，經常把自己的份子錢分給部下，能跟士兵打成一片。在江湖上有名氣，很多人進了大營的頭一句常常是我來投靠竇大哥。

這種話，高士達肯定是不愛聽的。話說當年，晁蓋聽說又有人來投靠宋江，心里都糾結成了麻花。

應對這種情況，晁蓋力排眾議，親自下山打曾頭市，結果不幸中了暗箭，一命嗚呼。

高士達此去勢在必得。跟晁蓋只能請動自己的老班底不同，高士達領走了所有的精兵，給竇建德留下老弱病殘守家。

望著自信滿滿出營的高士達，竇建德心頭涌起一種不祥的感覺。

擔心似乎是多余的。沒多久，前方傳來消息，高士達初戰告捷。

勝利了？竇建德充滿疑惑，接著問了一句：“東海公現在何處？”

“東海公正在設宴犒賞大軍。”士兵快樂地回答道。

旁邊的部屬都松了一口氣，楊義臣并沒有想象中那么難對付啊。于是，有人提議前方已經擺慶功宴了，后方的兄弟也應該同喜慶祝一下。

竇建德一聲呵斥：“喝什么！快去準備防守，楊義臣馬上就會殺到這里！”

望著驚詫莫名的手下，竇建德解釋道：“東海公未能破敵就驕傲自大，必大敗無疑。隋兵一定會長驅直入到達這里，到時，人心驚駭，我們只怕也守不住。”

召集留守的將領，竇建德分派任務加強防守，嚴陣以待。

5天后，楊義臣殺將過來。

不出竇建德所料，高士達被楊義臣突然襲擊了。因為疏于防備，義軍大敗，高頭領本人也陣亡。

楊義臣終于出現在竇建德的面前。他用兩次奇襲擊敗了對手，面對竇建德這支殘兵時，直接采取了強攻。

雖然提前做了準備，但在實力大大超出自己的對手面前，竇建德依然無法堅守。很快，義軍士兵四下逃散。竇建德本人領著數百親信逃入茫茫的蘆葦叢中。

兵馬盡失，強敵在后，這個失敗的人，又能逃到哪里去呢？

竇建德第一次感到了茫然。命運不忍心再在這位漢子身上加以磨難。逃走數天后，竇建德并沒有發現追兵。

楊義臣收兵了。在他的眼里，高雞泊的反抗勢力已經被掃平，再也成不了氣候。驕傲與自信讓他再次選擇放對手一條生路。

這是一個嚴重的誤判，也是楊義臣一生最大的遺憾。

征討高雞泊是楊義臣最后的領軍機會。

楊廣召回了楊義臣，并遣散了他的士兵，然后給他安排了一個禮部尚書的官職。

經過跟大臣們討論，楊廣認為反抗軍雖然多，但成不了氣候，而楊義臣屢克義軍，兵力膨脹，長期在外，才是帝國真正的隱患。

亡國之際，總有這樣的言論占據主導地位，岳飛就是這樣壯志未酬空悲嘆的。

回到朝中，楊義臣就得了病，應該是被氣病的。

空有平亂報國志，無奈朝中盡佞臣。望著一邊是義軍四起的大地，一邊是歌舞相繼的江都，饒是英雄也頓覺無力回天吧。

我有救天之力，奈何天要自取滅亡！

沒多久，憂憤交加的楊義臣死在了禮部尚書這個莫名其妙的職位上。隋朝最后一位名將就此隕落，大隋朝已經無法挽救。

竇建德又回來了。

楊義臣撤走了，孫安祖死了，張金稱死了，高士達死了。順便提一句，以前在這一帶活動的義軍如王薄也投瓦崗軍去了。

留給竇建德的是一個空白的造反市場，他將重新開始，大展拳腳。

竇建德回到的第一個地方是當日高士達跟楊義臣交戰的地方。這里曾經發生過他缺席的大戰，舊日沙場上仍彌漫著鮮血的味道。

在這里，掩埋著他的一位戰友。雖是人生短暫的交集，雖然相互暗地里視為競爭對手，但竇建德覺得自己必須來到這里，他不能放任高士達的尸體就此暴于荒溝。

高士達的死對竇建德未必不是好事，在這樣一個有勇無謀的頭頭下做事是沒有前途的。況且一個平庸的領袖與一個高超的二把手之間，遲早會發生火并這樣的慘劇。

竇建德掙脫了束縛，可以真正開始自己的霸業了。可他的霸業卻又必須借助高士達播下的火種。

火種就在這昔日的戰場中。竇建德在此地接過了高士達的旗幟。

竇建德下令找到高士達的尸體。他本人穿上素白的孝服，率領全軍為高士達發喪。

消息傳來，被打散的義兵紛紛聚集過來。這里面不但有竇建德以前的親信，也有高氏宗族的人。

這便是道義的感召力。

接下來，竇建德做了一件事，讓自己的部隊更加強大。

起義軍大多是貧困的農民，落草為寇之后，對曾經欺壓他們的隋朝官員、地主、士人毫不手軟，抓住就殺。這也是回應隋朝官員抓住反兵就殺的政策。你殺我，我殺你，禮尚往來是也。

竇建德認為這樣是不對的，仇恨只能激起更大的仇恨。楊廣的隨從斬殺義軍并沒有消滅反抗，同樣，義軍的殺戮并不利于部隊的發展。

于是，竇建德下令，以后抓到隋朝官員不得隨意殺害。如果俘獲士人，竇建德親自接見，發現有才能的人就引為謀士。

竇建德的政策取得了很好的效果。有些隋朝官吏一算賬，發現為楊廣當差的風險大于當草寇的，干脆向竇建德投了誠。

數月之后，竇建德的部隊發展到十萬人，成為河北地區最強大的義軍。但這支部隊并非沒有弱點。

這是一支敗亡余軍。當日楊義臣掃蕩河北給義軍帶來了沉重的心理陰影，失敗帶來的陰影只能用勝利掃除。

竇建德等到了重振軍心的機會。隋朝的大軍再次出現在了河北地界。

說起來，這支隋軍還是李密招來的。