自從幕阜山里回來后，戴安云馬上離開了，但幾天后，他又出現在幕阜鎮。冷峰有些擔心劉夢龍真的會去找人家報仇，但往后的那么多年，劉蜀除了回過一次四川，就再沒有離開過幕阜鎮。劉夢龍打算將戴辛安葬在一個朝向非常好的地方，那里面迎朝陽，背靠夕陽，俯瞰是劉家村，直望幕阜山，但戴安云罕見地拒絕了劉夢龍，他執意將骨骸帶回宏村。劉夢龍也沒有爭執，他畢竟沒有任何理由讓戴辛埋骨他鄉。

從此，劉夢龍像是徹底的變了一個人。他的變化是善意的，他逐漸變得慈祥，溫柔。但避世，少語。原本就很少與人交往，如今變得更加孤僻。他此后的余生里，冷狗幾乎成了唯一能親近的人。甚至連劉新華和冷峰，他也不待見。

戴安云走之前，被冷峰拉著幫了個忙。冷峰帶著他到水庫的壩上走了一趟，在那里戴安云看見了整個華南地區最好的石材被用來筑堤壩。他開著車與冷峰一起到了通山村，想讓村長孫大民帶他到采石場去一趟。此時的通山村依然如原來那般貧瘠，甚至有過之而無不及，因為勞動力急劇的流失，人口逐年減少。很多人都到外面去討生活，只剩下一些老人。冷峰和孫大民在這幾年其實也就見了一兩次，還是在龍頭鎮的集市上偶然遇見，但這回孫大民的樣子變了很多，整個人更加黝黑蒼老，胡茬叢生，好在腰板依然挺直，腿腳擲地有聲。他一看就冷峰就開心的不行，當初他只是把冷峰的話當成玩笑話，沒想到冷峰真的還記在心里，并帶著人來勘探，他想讓妻子準備了一桌飯菜，被冷峰攔住了，只是讓孫大民帶著徑直去了采石場。戴安云看過石料后，大為吃驚，他拿出本子做了很久的記錄，冷峰湊近去看，之間他一邊寫字，一邊用鋼筆畫著地形，和石塊斷面的紋理。直到傍晚才結束，他們回到村里孫大民的家，吃飯的時候，有人拍了一下自己的肩膀，冷峰在燈光下看見一個頗有些豐盈的女人，她的眉眼間透著一股英氣，頭發有些長，定睛一看，正是孫椒。

她本住在龍頭鎮，開了一個餐館，正巧回家看望哥哥，因為家里來了客人，嫂子干脆讓她來幫忙。嫂子跟她說幕阜鎮的冷峰來了，孫椒還以為自己聽錯了，又怕是嫂子糊涂了，直等到黃昏才看見哥哥領著冷峰回來。她一看見冷峰臉就不自主的發燙，故意躲在廚房里不出去。

嫂子問：“你看見冷峰了嗎？”

“看見了。”孫椒故作平靜地說。

“那怎么不去打個招呼？”嫂子盯著她的脊梁問。

“不急。”孫椒兩手浸在水里，把幾個辣椒洗了又洗。

“還不急？不是讓你哥提過親的嗎？我看你就是手腳慢了。”嫂子的話里醞釀著巨大的笑意，空氣中的滑稽像正在吹的氣球，只差一根松針就能引爆。

孫椒回過頭兩手沾水朝嫂子甩，”別胡說了。“

在這屬于兩個女人的空間里，嫂子放肆地哈哈大笑。

孫椒端著一盤辣椒炒肉，走出廚房，順著房檐來到廳堂，把菜從冷峰和孫大民的座位間遞放到桌上。縮回手的時候，在冷峰的肩膀上拍了一下，冷峰回過頭看了一眼便站了起來，說了句：”你好。“

孫椒”哼“了一聲，就往外走。冷峰還立在原地，孫大民說：”我妹，你不認識了啊？“

”哦，是孫椒啊。“便離開桌席，走到走廊上，對著背影喊了一聲，”孫椒，小孫。“

”還老孫呢！“孫椒笑著回過頭，”你算什么大人物，還這么健忘？“

被孫椒嘲諷，冷峰有些不好意思。“燈光太暗，沒認出來。”

“我是變漂亮了，所以你認不出來。”孫椒說話的時候喜歡瞪別人一眼，然后馬上就把臉移開，看著別處，讓人覺得她像是生氣了一般。

“是，是是是！“冷峰忙不迭地點頭，”是變了。“

”我要去幕阜鎮開餐館了。“

”真的假的？好啊！“

”嗯，過陣子就去。“

其實冷峰有些想問孫椒，有沒有結婚，但看她的樣子過的挺好，就把話忍住了。

”你還記不記得小娟？“