再一次得到孫椒的消息，居然是提親。此后的很多年，冷峰篤信，自己能娶到劉新華，沒有孫椒那還不見得可能，最起碼得晚兩年。而在他的眼里，孫椒的提親，也一定是出于幫助自己，而非別的任何目的。

距離械斗的事，已經過去半年。石磙子終究是保住了雙腿，但他恬不知恥地逢人便說——我也算嘗著了，讓男人忍俊不禁，讓女人唾棄，往往會跟上一句，怎么沒把你的狗腿打斷？石群繼續回工地干活，但從此他在牛屎村人心目中，是遠遠超越石志遠的存在。這也讓他在后來爭奪村長職位時，直接幫襯了不少。冷峰則從此以后，得到了最高的聲望，大家看見他身上特有的俠義心腸，和冷家人骨子里的勇敢無畏，以及他父輩所沒有的善良公道。只有徐知青回來后，卻整日悶悶不樂，茶飯不思。

徐知青是一個需要細說的人，他回幕阜鎮后，接到家里給他費盡心思安排的回家機會。那個時代，知青下鄉是知識分子的苦修之路，和豫章家里的優渥生活相比，幕阜鎮那住著泥巴糊的墻，茅草搭的頂的房子，吃著橡子面，滿手血泡，還得開著拖拉機的日子，實在相去甚遠，但這都不是徐知青回家的理由。讀書——這個當年鮮有人觸碰的紅線，一直像掩埋在田間堆肥里的火苗，永遠都不曾熄滅。他曾是豫章第一中學的優等生，在幕阜鎮的三年里，他每天晚上偷偷的看書，那幾本課本早已破爛不堪，但瑣碎的知識，早已像成排的稻種，在他心里生根發芽。他父母曾經說過，哪個年代會不需要知識？過去需要，現在也需要，將來更需要。家里除了他，妹妹也在學習，甚至請了落魄的大學教授做家教。到70年代末，終于迎來了機會。恢復高考的消息傳來，他松了一口氣。此時放眼幕阜鎮，沒有幾個人可以成為他前進的伙伴，他也知道，是時候離開了。但此時，他有了一份獨特的牽掛——通山村的孫小娟。她的單純，勇敢和周身散發出的青春氣息強烈地吸引了他。從通山村回來后，他鼓起勇氣，給她寫了三封信，孫小娟終于在他第三封信后，回了一封。他捧著那張落滿幼稚字體，甚至夾雜了些錯別字的信紙，雙手發抖，淚流滿面。從那時候起，他對很多事都不在意了，不在意哪個知青抓了從沒見過的竹葉青，不在意石群在哪打了一腿狗肉，不在意冷峰放炮時炸出了黑色的煤塊，不在意黑龍潭水庫改名叫紅旗水庫，不在意堤壩修成后，那滔滔的水，流入自己曾奮力工作過的溝溝壑壑。

”我得回去了。“

”回哪？“

”豫章？“

”手續都辦好了？“

”哦。“

”幾號走？“

”明天。“

”多留幾天。我給你打鍋泥鰍湯。”

“不了，我將來有機會回來時，再找你。”

這看似簡單無比的寒暄，兩人再相見卻是數十年以后。不過數年后，有一回一個衣著光鮮的女人拉著一個孩子登門時，他還是一眼認出來，那不是通山村的孫小娟嗎？冷峰從她那得到了大量關于徐知青的情況。

還是來說說孫椒提親的事吧。

冷峰載譽歸來，除了爺爺冷槐用模糊不清的腔調將自己“痛罵”一通之外，外人都對他的仗義豎起大拇指。可在劉新華那，硬是沒討到絲毫便宜。劉蜀最近神龍見首不見尾，每天一到歇工，就不見了蹤影。有人說成天看見他在即將放水的黑龍潭水庫邊上徘徊，甚至有人說見到他脫光了赤條條的從水庫里爬上來，半身光滑如泥鰍，半身傷疤似龍鱗。冷峰對于這些謠言，只是見怪不怪，畢竟生活在李家莊的人，干什么事都不會覺得奇怪。他心里只在乎劉新華。他還記得離開幕阜鎮去龍頭鎮通山村的時候，她的言行曾有一點異常，他在那時意外的發現她對自己的關心，這一點極強的增進了自己的信心。但回來后，反倒又趨于平常。隨著水庫工作的收尾，很快大家就要散伙了。對于劉蜀這種異鄉人，他十分擔心他會不會說走就走。他決定鼓起勇氣直接找劉新華挑明。

“劉新華！”冷峰挑著擔子，幾步追上前頭的劉新華。他知道重擔之下，喘氣都難，更何況表白。但也許只有這樣才能讓自己顯得自然，也能讓她卸下防備。

”干啥子？”劉新華這些天有些累，筑壩需要大量的水泥沙石，她們女同志的工作并不輕松，除了要拌成混泥土，還要用細鐵絲扎鋼筋龍骨。手里的血泡磨破了一層，又蓋了一層。父親丟給她一點火藥讓她敷著后就再不管了。

“今天天氣不錯啊。”冷峰氣喘吁吁地說。

劉新華不說話看著他。

冷峰又說，”水庫就要修好了諾。“

劉新華環顧四周，點點頭，然后繼續盯著冷峰。

“修好了，你爸……爸回不回四川？”作為勞動模范的冷峰居然也有些頂不住肩上的重壓，說話開始打著結巴。

“那你問我爸去啊。”

劉新華的冷漠可難不倒冷峰，“你想不想回？”

”我回不回都無所謂，你也知道，我媽也不在了。“

”嗯，知道。要……要是不回，就……“冷峰咬著牙齒，爸扁擔換了一邊肩膀，頓時感覺好了不少，他深吸一口氣，滿臉通紅。他習慣性地斜著眼睛看著幕阜山的千尺峭壁，然后更加結巴地說，“不……不回，就……就跟……跟我過吧？”冷峰說完，感覺雙腿發軟，他頭上青筋畢露，兩眼充血。緊張地看著劉新華，心里卻充滿著希望。

劉新華以為自己聽錯了，她仔細回想一下，他確實提的“跟他過”，沒聽錯吧？她又看了看冷峰，見他狼狽的模樣，突然轉身走了。

冷峰伸出手，想要拉她，突然膝蓋一軟，擔子咚的一聲把他壓了下來。他蹲坐在地上喘氣，抹了抹頭上豆大的汗珠，安慰自己說：“她還沒想好，不急，不急。”

之后經歷了兩周漫長的等待，絲毫沒有回音。劉新華還是會站在她的工位上，和別的女同志配合著拌沙，綁鐵絲，笑，罵，卻和冷峰沒了半點糾纏。冷峰不止一次上前套近乎，劉新華拉下臉，他就退了回來，然后繼續安慰自己——還沒想好，再等等。