眼前一片荒涼的丘陵，高低起伏卻毫無隱蔽可言，遠處有幾座巨大的雪山。宋來運讓部隊離開干道，只貼著丘陵行走，殿后的幾個戰士撿了些樹枝把地上的腳印全部抹得無法辨認。

天黑后，他們走到山谷的出口，在他們正前方，有一條漆黑的路像條巨大的蟒蛇，通向山谷深處，它的來處在東南面。這顯然是一條臨時馬路，宋意識到自己走得太快了，已經來到了敵人的后方。他馬上讓部隊后退，隨后只派遣三個人前去偵察。剩下的人躲在離山谷四百多米的西面。過了一個多小時，偵察兵帶回來確定的情報——幾千美軍在離這個山谷五公里左右的平原駐扎，而且他們還遇上了負責后勤的一支南朝鮮車隊。偵察兵里有個老兵建議把部隊分割一半人通過馬路，分散在對面的高地。那塊高地比他們此時躲藏的西面小山坡高了幾十米，卻是居高臨下的理想伏擊地點，但缺點是，萬一敵人用坦克占據公路，這兩邊的部隊就被反分割了，撤退會極為不便。

“打起來的時候，對面高地很容易被包圍。但如果我方不占，對方也會搶占。所以必須盡快挖塹壕，布置埋伏部隊。”宋下達命令。“我帶二連，四連過去，一連，三連，六連留下。”

“營長，你需要坐鎮指揮，我去。”顧少慶十分堅決。

“你帶老兵前去，六連剛剛補充新兵，留在這邊。”他又吩咐一連把所有挖掘的工具都給二連三連的戰士，連同食物，一半的彈藥和唯一的一挺捷克式機關槍。

“二連，四連聽命！……“

趁著如墨的夜色穿過馬路時，他們看見被壓得稀爛的凍土層，和有規律的車轍在道路中央無限延伸至遠方。從東南面有燈的光束在山巒上來回映照，那是由遠及近的卡車。顧少慶方才蹲在地上，立馬跳起來，領著人向山上進發。大家在山上仔細搜索，確定安全后，逐漸分散拉開了距離，各連連長觀察地形后，準備挖掘戰壕，老兵幾鏟子下去，火星四濺，凍土卻毫發無傷。

”大家等等“一個年輕秀氣的士兵走到老兵們跟前，”你們要用鶴嘴巖鋤先把表層挖掉，下面的就好挖了。你看，這是凍土，凍土下面有一層玄武巖臺地，這玄武巖和凍土混在一起硬度很高，所以這里很荒，草木難生。”

老兵范三賁一砸吧嘴，有些不耐煩，“你說的都是些什么啊，亂七八糟的。走，走，走開！”

“喂，政委！這里來了個種地的，滿嘴胡話！”四連的偵察排長曹青文名字聽上去文質彬彬，卻是個陜北大漢，他看見這個新兵說的起勁，也沒生氣，就低聲喊連政委。

“不，不，我就是來幫大家挖戰壕，建隱蔽的。這里是黃草嶺，也是朝鮮蓋馬高原的分支，平均海拔1200多米，屬于玄武巖臺地地貌。你這么挖不行！我來示范一下……哎，你怎么還打人啊？”

“誰打你了，我讓你起開點。”范三賁揮手推了推他，“老子范家，知道為什么姓范不？范同飯，我們家自古就是種地的。所以挖地還用得著你教？我看你這細皮嫩肉的，給我起開，起開！”

”飯桶的飯，聽見沒有小伙子？“曹青文被范三賁弄笑了，哈哈地樂著。

“干嘛？說話小聲點！”四連的政委走了過來，“咦——，你不是我們連的，你哪個連的？”

”戴安云？你怎么跑來了？“顧少慶聽見吭呲吭呲的打罵，從山脊上滑了下來。手里拎這一把鶴嘴巖鋤。

”你拿給我試試！“戴安云走上前，接過他的鋤頭，對著凍土幾下，就刨開了黑黑的硬土層，然后繼續朝下搗。”看，挖到下面就好了。“

大家一看也學者他的樣子，果然速度快了不少。

“飯桶飯，我看你這飯桶還是不夠格！”曹青文笑得更放肆了，后者從地上抓了把泥朝著他的頭上撒過來。

原來戴安云找宋來運申請去四連幫忙防守，原因是他學地理的，懂地形，識地質。