唐德宗即位、唐德宗改元興元
前因：唐德宗即位
779年，唐代宗李豫去世，唐德宗李適即位，年號建中。為了改善財(cái)政狀況，德宗李適任用楊炎為相，頒行兩稅法，銳意改革。
唐代宗李豫劇照（727年1月9日－779年6月10日）
后果：唐德宗改元興元
784年，唐德宗赦免叛亂藩鎮(zhèn)，頒布大赦詔書，不再削藩。
唐德宗李適（742年5月27日－805年2月25日）
過程始末
一、唐德宗想要振興大唐
公元781年，成德節(jié)度使李寶臣去世，唐德宗本想借此機(jī)會削弱藩鎮(zhèn)勢力，但因處理藩鎮(zhèn)措施不當(dāng)，引起各地藩鎮(zhèn)相機(jī)叛亂，唐德宗被迫逃出長安，史稱“建中之亂”。
唐德宗即位后，一心想要重振大唐。他啟用楊炎為宰相，整頓經(jīng)濟(jì)，想要實(shí)現(xiàn)唐朝中興。可唐德宗治理剛有成效，各地藩鎮(zhèn)之亂又起，故事要從河北藩鎮(zhèn)成德節(jié)度使李寶臣去世說起。
二、李寶臣去世
成德節(jié)度使李寶臣生前勢力龐大，他所在的成德藩鎮(zhèn)不僅是河朔三大叛鎮(zhèn)之一，再加上河北地區(qū)的幾個(gè)節(jié)度使互相結(jié)為軍事同盟，朝廷一時(shí)拿他們沒有什么辦法。
李寶臣死后，他的兒子李惟岳按照慣例，向唐德宗請求繼承自己繼承父親節(jié)度使的職位。可一直想要削藩的唐德宗另有打算，他看李寶臣才去世不久，成德鎮(zhèn)內(nèi)部局勢不穩(wěn)，想借此機(jī)會削弱藩鎮(zhèn)勢力，派遣朝廷官員去治理成德藩鎮(zhèn)，于是拒絕了李惟岳繼承父職的請求。
唐德宗想法雖好，可沒有考慮河北藩鎮(zhèn)的實(shí)際情況。李惟岳請求繼承成德節(jié)度使職位未果的消息傳出，魏博節(jié)度使田悅和淄青節(jié)度使李正己也坐不住了，他們看出唐德宗的削藩意圖，為了保證自己藩鎮(zhèn)節(jié)度使的位置能夠代代相傳，紛紛調(diào)兵遣將，舉兵支持李惟岳與朝廷抗衡。
大戰(zhàn)一觸即發(fā)。唐德宗四處征調(diào)軍隊(duì)，他不僅從其他藩鎮(zhèn)調(diào)兵，甚至還派出了禁軍神策軍，目的就是撲滅河北的叛軍。
三、建中之亂
在唐德宗的命令下，和李寶臣向來不和的幽州平盧節(jié)度使朱滔，也趁機(jī)出兵成德，抓住機(jī)會痛擊李寶臣的兒子李惟岳。
朱滔先是收買了李惟岳手下大將張孝忠，接著又在戰(zhàn)場上設(shè)計(jì)，命人提前繪制大象等圖案，拿到陣前揮舞大喊，李惟岳軍隊(duì)的戰(zhàn)馬受驚，因此潰不成軍。李惟岳麾下的另一員大將康日知見局勢不妙，也投靠了朝廷，李惟岳勢力受到了重創(chuàng)。
李惟岳處境艱難，沒想著如何籠絡(luò)人心，反倒開始疑心下屬，尤其是與他有親戚的大將王武俊。王武俊處處受到提防猜忌，一氣之下殺了李惟岳，帶著李惟岳的首級投靠了朝廷。
本來幫助李惟岳的魏博節(jié)度使田悅，也被朝廷大軍圍困在自己的地界上，淄青節(jié)度使李正己則病逝，他的兒子李納暫時(shí)掌握軍隊(duì)，但也不敵不過朝廷的軍馬。勝利似乎近在眼前了。
不過，就在這時(shí)，唐德宗做出了一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤決策。唐德宗看到李惟岳的首級后大喜過望，覺得平定叛亂指日可待。唐德宗將成德的土地一分為三，分別讓王武俊、張孝忠和康日知三人統(tǒng)領(lǐng)，同時(shí)再派朱滔攻打李納，想要把淄青節(jié)度使的權(quán)力也一并削弱。
唐德宗以為自己能夠一舉兩得，既分割藩鎮(zhèn)勢力，又能安撫降將。不過，實(shí)際發(fā)展卻走向了完全相反的方向。
投降朝廷的王武俊覺得，自己殺了李惟岳，為朝廷立下了頭功。如今不但沒能接替李惟岳執(zhí)掌成德藩鎮(zhèn)，地位卻與其他功勞沒自己大的人平起平坐，心中很是不平。
唐中后期藩鎮(zhèn)局勢圖
四、唐德宗出逃長安
朱滔也對朝廷很不滿意，他覺得自己打仗沒得到多少好處，要是其他藩鎮(zhèn)都被削弱，那接下來受威脅的就是自己了。想到這里，王武俊和朱滔聯(lián)合起來加入叛軍，與朝廷抗衡。
如此一來，雙方實(shí)力來了個(gè)大洗牌，更要命的是，淮西節(jié)度使李希烈也隨后加入叛軍，幾大藩鎮(zhèn)聯(lián)合起來攻城掠地，朝廷一時(shí)之間難于抵抗。
為了盡早平叛，唐德宗趕緊調(diào)兵增援，其中被征調(diào)的就有涇原節(jié)度使姚令言率領(lǐng)的五千名士兵。因?yàn)楫?dāng)時(shí)軍情緊急，士兵們不得不冒著雨雪前行，他們一路跋涉艱難，來到了長安腳下。
涇原士兵都是知道自己要去戰(zhàn)場上搏命，想在出征前得到朝廷豐厚的賞賜，可此時(shí)戰(zhàn)爭損耗太大，朝廷財(cái)政難以為繼，發(fā)不出來多少軍餉。五千多名士兵當(dāng)場翻了臉，索性進(jìn)攻長安。
唐德宗聽聞涇原士兵叛變，被迫逃出長安，暫時(shí)駐扎在了興元府（今陜西漢中）。
四鎮(zhèn)之亂又稱建中之亂
結(jié)論：
建中之亂讓唐德宗削弱地方藩鎮(zhèn)的嘗試失敗，從此再不信任藩鎮(zhèn)將領(lǐng)，重新啟用宦官，由宦官掌握神策軍軍權(quán)，為唐代中晚期宦官亂政埋下了伏筆。