【石崇與王愷斗富】西晉士族階層生活奢侈。晉武帝的舅舅王愷和富豪石崇常常爭豪斗富，都用最華麗的東西來裝飾車馬，制作冠服。晉武帝常常幫助王愷，有一次送給他一株珊瑚樹，有2尺多高，枝條繁茂，世所罕見。王愷得意地邀請石崇來看，沒想到石崇看了一眼，隨手用鐵如意把它打得粉碎。王愷既氣惱，又惋惜，以為石崇嫉妒他有此寶物，便聲色俱厲地責怪石崇。石崇說：“不必恨我，今天就還你。”于是叫仆人把他家里所有的珊瑚樹都去拿來，讓王愷隨意挑選。石崇的珊瑚樹很多，其中有六七株高達三四尺，枝條極美，光彩奪目，像王愷那樣的就更多了，王愷看罷，悵然若失，只得自嘆不如。■／事見南朝宋·劉義慶《世說新語。汰侈》，唐·房玄齡等《晉書》卷三三，宋·李肪等《太平御覽》卷七○三引《裴子語林》■／《世說新語·汰侈》：石崇與王愷爭豪，并窮綺麗，以飾輿服。武帝，愷之甥也，每助愷。曾以一珊瑚樹，高二尺許，賜愷。枝柯扶殊，世罕其比。愷以示崇。崇視訖，以鐵如意擊之，應手而碎。愷既惋惜，又以為疾己之寶，聲色甚厲。崇曰：“不足恨，今還卿?！蹦嗣笥蚁と∩汉鳂洌腥咚某摺l干絕世、光彩溢目者六七枚，如愷許比甚眾。愷恫然自失。

【最大規模的雞尾酒會】1799年10月25日，英國貴族愛德華·拉塞爾公爵邀請了6000名客人到自己府第喝雞尾酒。為了解決酒器太小的問題，他命令仆人把庭院中的噴水池洗涮干凈，往里倒了25桶共6000公升白蘭地酒。然后又往里加590千克砂糖和2萬5千個檸檬，調制成雞尾酒，款待來賓。豪飲的客人個個喝得酩酊大醉，府第里一片狼藉。■／摘自《世界奢侈之最》，《讀者文摘》 1988年第12期

【博卡薩的加冕典禮】1977年12月24日，已經是中非共和國終身總統的博卡薩，為當上中非帝國的皇帝而舉行加冕典禮。那天上午，皇家車隊在班吉街道上浩浩蕩蕩前進。儀仗隊由軍樂隊為先導，由100名騎良種乍得馬和100名騎法國諾曼底馬的士兵組成的帝國衛隊緊隨其后。接著，由200輛高級摩托車組成的警察車隊，為載著皇帝和皇后的御輦開道。殿后的長槍騎兵后面，是皇親國戚、各國來賓乘坐的200輛高級小轎車。10點，鳴放禮炮101響，18世紀法國式的加冕儀式開始。近晚，慶典歡宴開場。從荷蘭、澳大利亞和新西蘭買來的2萬 5千束鮮花和100多公斤花瓣裝飾的宴會廳接待1500名來賓。專門包租22架外國飛機從法國運來的4萬瓶高級葡萄酒、22噸香檳酒和150噸其他名酒，全部開封啟瓶。為了裝成闊綽的皇帝，博卡薩身穿的皇袍長裙上就鑲綴了78萬5千顆珍珠、130萬粒水晶石和金扣子。他的金皇冠上鑲有6000粒鉆石，每顆重82克拉?；使趦r值700萬美元。僅加冕這一天的開銷就達到3000萬美元，占這個貧窮落后、人口只有250萬的中非帝國全年預算的一半之多。■／摘自曉鷹《撒哈拉“屠夫”現形記》，《外國史知識》1986年第1、第2期

【石油巨子炫耀豪富】坐落在巴黎香榭里舍大街的著名飯店——洛倫飯店的餐廳里，燈火通明。餐廳里所有人的眼光都盯在坐在一張餐桌邊的四個人身上。他們是一位擁有億萬巨富的阿拉伯實業家及其宴請的親朋好友。這位實業家因久聞法國菜肴的盛名，這次途經巴黎，打算了卻宿愿。他看也不看菜譜一眼，就吩咐將菜譜上所有菜都端一份上來。許多服務員都像進行接力賽一樣上菜，而他們只是嘗幾口，就讓服務員將菜端走。餐廳內的其他顧客既驚愕、又嫉妒地瞧著這種令人難以置信的場面。飽嘗美肴后，這位阿拉伯巨富吩咐服務員結帳，他從包里取出幾疊嶄新的面值500法郎的票子，將它們放在餐桌上?！觯韵男赂g《法國飯店拾趣》，《世界之窗》1986年第3期

§§§第七節 貪得無厭

【“貪污之王”和坤】清乾隆時期，和坤從一管理皇帝鑾輿的侍衛，爬上軍機大臣寶座。乾隆死后3天，即被系獄治罪，10天后賜死。和珅攬權用事20余年，搜刮了驚人的財富。據清人所著“查抄和坤家產清單”。擇要列舉一部分：房屋 3千間，田地8千頃，銀鋪42處，當鋪75處；赤金6萬兩，大金元寶1百個，每個重1千兩；小銀元寶5萬6千6百個，每個重1百兩；銀錠9百萬個，洋錢5萬8千元，制錢1百50萬文；吉林人參6百余斤；玉如意1千2百余柄；珍珠手串2百30串，桂園大珍珠10粒，大紅寶石10塊，藍寶石40塊，銀碗40桌，珊瑚樹11支，均高3尺有余，綢緞紗羅共1萬4千3百匹，毛呢嗶嘰2千板，狐皮5百50張，貂皮8百50張，家人606名，婦女6百名，……查抄時曾把他的全部財產編列為109號，其中26號已估價，共值銀2億3千3百89萬兩。當時清政府每年國庫收入是7千萬兩，可見其貪污數量之巨大，因而被后人謚以“貪污之王”的惡號?！觯乱姀堄鹦隆敦澪壑鹾瞳|》，《人物》1982年第3期

【節度使征收“拔釘錢”】媚敵賣國的石敬唐做后晉皇帝時，部下趙在禮做宋州節度使，對百姓兇狠刻毒，無惡不作。當他將要調離宋州時，百姓歡欣慶賀地說：“他走了，好極了，好比拔了眼中釘！”趙在禮聽到后，老羞成怒，竟然上奏表，要求留任一年。昏君縱容惡吏，準許了他的要求。于是他狂妄地征收起“拔釘錢”來了。在宋州這個地盤上，所有人丁，不論主客，強征每人每年1000文。裝入私囊，公然派員督責征收，有不如期交納，則鞭打刑罰，比收國稅還兇，這一年得到百萬錢?！觯巍ぱ诱杜f五代史》注引《五代史補》：趙在禮之在宋州也，所為不法，百姓苦之。一旦下制移鎮永興，百姓欣然相賀，曰：“此人若去，可為眼中拔釘子，何快哉！”在禮聞之怒，欲報“拔釘”之謗，遽上表更求宋州一年，時朝廷姑息勛臣，詔許之。在禮于是命吏籍管內戶口，不銫主客，每歲一千，納之于家，號曰“拔釘錢”，莫不公行督責，有不如約，則加以鞭樸，雖租賦之不若也。是歲獲錢百萬。

【貪婪的法官】有兩個人起了糾紛，到法官那兒去打官司。法官先聽了一個人的控訴，再聽了另一個的。第一個人給法官送了罐蜜。另一個送了頭驢子。兩個人回去的時候，都希望法官判自己贏。到了開庭的那天，這兩個打官司的又來到法官那兒。法官想也不想，就對送他驢子的人說：“這案子判你贏了?！彼退涿鄣娜司蛦枺骸笆芪曳涿鄣睦蠣敚阍趺磁形逸斄四?？”因為，”法官答道，“驢子把你的罐子打翻了，我連一滴蜂蜜也沒有嘗到：全部倒在地上了?！薄觯苑侵拊⒀浴饵S金的土地》

【銜著肉塊的狗】狗銜著一塊肉過河，望見自己在水里的影子，以為是另外一條狗銜著一塊更大的肉。他于是放下自己這塊肉，沖過去搶那塊。結果，兩塊肉都沒有了：那一塊沒撈到，因為本來就沒有，這一塊也被河水沖走了?！觯浴兑了髟⒀浴?

§§§第八節 欲望是動力

【李斯不安于卑賤窮困】李斯跟隨荀子學習輔助君主統一天下稱帝稱王的學說，當他完成學業后看到楚王無能，六國衰弱，沒有可以讓他憑藉來建功立業的，就決定到秦國去。他對荀子說：“我聽說不能坐失時機，當今各強國都處于爭雄之時，許多游說之士獲得執政的機緣。如今秦王欲吞并各國，一統天下，這正是布衣之士大顯身手的好時機。沒有什么比卑賤更可恥的，沒有什么比窮困更可悲的。長久處在卑賤的地位和窮困的境地而不設法改變，發泄不滿厭惡榮利，標榜清高無為，這不是士人的真實思想。所以我要去游說秦王。后來，李斯協助秦始皇統一了天下，自己也當上丞相，權勢十分顯赫?！觯瘽h·司馬遷《史記》卷八七：（李斯）乃從茍卿學帝王之術。學已成，度楚王不足事，而六國皆弱，無可為建功者，欲西入秦，辭于荀卿。曰：“斯聞得時無怠，今萬乘方爭時，游者主事。今秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳騖之時而游說者之秋也。處卑賤之位而計不為者，此禽鹿視肉，人面而能強行者耳。故詬莫大干卑賤，而悲莫甚于窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托于無為，此非士之情也。故斯將西說秦王矣?！?

【東方朔上書自薦】漢武帝即位，征用天下有識之士。東方朔來長安宮門上書自薦。他所上的書用了3000根木簡，公車令派兩個人來搬它，勉強將它抬起來。武帝到尚方處閱讀，每次讀畢就作個記號，兩個月才讀完。武帝讀完后，立即下令起用他為郎官，帝讓他在旁邊侍候?！觯妒酚洝肪硪欢痘袀鳌罚何涞蹠r，齊人有東方生名朔，以好古傳書，愛經米，多所博觀外家之語。朔初入長安，至公車上書，凡有三千奏牘。公車令兩人共持舉其書，僅然能勝之。人主從上方讀之，止，輒乙其處，讀之二月乃盡。詔拜以為郎，常在側侍中。

【陳勝的鴻鵠之志】陳勝年輕時給人家扛長工。一日，他與伙伴們在田埂上休息時，悶悶不樂地說：“假如哪一天誰富貴了，互相不要忘記?！蓖閹е靶Φ目跉庹f：“你做人家的長工，哪來富貴呀？”陳勝感嘆道：“燕雀哪能知道天鵝的大志呢！”后來陳勝在大澤鄉揭竿而起，領導了聲勢浩大的農民起義?！觯瘽h·司馬遷《史記》卷四八：陳涉少時，嘗與人傭耕，輟耕之壟上，帳恨久之，曰：“茍富貴，無相忘?！庇拐咝Χ鴳唬骸叭魹橛垢?，何富貴也？”陳涉大息曰：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉！”

【項羽觀察皇】項羽的叔父項梁，為避開仇敵報復，帶項羽一道來到吳中（今蘇州地區）。秦始皇出巡會稽郡，渡浙江時，項羽隨叔父去觀看秦始皇的儀仗，不禁脫口而出說：“他的位置可以取而代之！”項梁大驚，急忙捂住他的嘴說：“不要胡說！這會招來滅族之禍的。”■／漢·司馬遷《史記》卷七：項梁殺人，與籍避仇干吳中?！厥蓟实塾螘烧憬?，梁與籍俱觀。籍曰：“彼可取而代也?！绷貉谄淇冢唬骸拔阃?，族矣！”

【劉邦觀察皇】劉邦年輕時服役來到咸陽，看到秦王華麗的宮殿和龐大的儀仗，大為贊嘆地說：“大丈夫生在人世，就當如此！”■／漢·司馬遷《史記》卷八：高祖帝常（嘗）徭咸陽，縱觀，觀秦皇帝，喟然太息，曰：“嗟乎，大丈夫當如此也！”

【青年伽利略的雄心】伽利略向父親問道：“是什么促成了你同母親的婚事？”我看上她了?！蹦阌袥]有娶過別的女人？”“沒有。孩子，家里的人要我娶一位富有的太太，可我只對阿瑪納蒂姑娘鐘情……”“你不曾娶過別的女人，因為你愛的是她。你知道，我現在也面臨同樣的處境。除了哲學以外，我不可能選擇別的職業，因為我喜愛的正是哲學。別的對我毫無用處！難道我要去追求財富，追求榮譽？哲學是我唯一的需要，我對它的愛有如對一位美貌女子的傾慕。”像傾慕女子那樣！怎么能這樣說呢？”一點不錯。親愛的父親，我已經18歲了，別的學生，哪怕是最窮苦的，都已經想到自己的婚事，我可從來沒想到那上面去?！彼f父親雖有才干，但沒有力量，而他卻能兼而有之，因而確信能實現自己的愿望。“我會成為一個杰出的學者，獲得教授身份。我能夠以此為生，而且比別人生活得更好?！备赣H說他沒有錢供他上學。他求父親到公爵宮廷去活動，要為他爭取到獎學金而想方設法，盡力而為?！拔蚁蚰惚硎靖屑ぶ榈奈ㄒ环绞?，就是……就是保證成為一個偉大的科學家。”■／摘自趙軼倫《青年伽利略的雄心》，《讀者文摘》1984年第4期

【瓦特中年后無所作為】英國發明家瓦特，為了對原始蒸汽機加以改進，他常常夜以繼日地工作。1766年，他終于制成新型的蒸汽機。接著他又花了 6年多時間，對蒸汽機作了兩次重大改革。1784年，新式的單動作蒸汽機制成，比老蒸汽機節省煤3■／4，而運轉速度又大大提高，使蒸汽機廣泛得到應用，成為工農業生產中的動力。瓦特的大名也隨之傳遍歐洲，被人們譽為“蒸汽大王”。他是木匠的兒子，家里很窮，無法進學校讀書，就頑強地自學，先后做過修理機器、鐘表和儀器的工人，后來一躍而成為大老板，成為英國皇家學會會員。就從這40多歲的盛年時期起，他迷醉于榮譽、金錢、地位和權力，滿足于已有的成就，無所追求，也就無所作為。他的后半生，在科學技術上不僅沒有什么貢獻，相反，他幾次以權威身份壓制別人的發明創造，成為絆腳石。■／事見葉永烈《科學家故事100個》

【愛迪生的“一番事業”】愛迪生的父親是農民，也幫人做木工。母親曾做過教師。他只在小學里讀了3個月，就被老師辱罵為“愚鈍糊涂”的“低能兒”而退學了。他眼淚汪汪地回到家里，要媽媽教他讀書，決心“長大了要在世界上做一番事業！”從此跟在母親身旁，頑強地自學著。到11歲時，迫于生活，他一邊趕馬車，一邊自學《科學百科全書》和牛頓的著作，又讀了《法拉第電學研究》。12歲的時候，他在火車上當報童，每天工作10多個小時，仍然堅持讀書，還要做各種小實驗。15歲那年，在火車上的吸煙室里做化學實驗，由于火車的震動把他一個裝著黃磷的瓶子摔破而起火，把車廂也燒著了。他被車長狠狠地打了一個耳光，從此右耳聾了，被解雇回家。他既要自謀生路，又要自己變法兒做科學實驗。3次出紕漏，3次被解雇。但他矢志不移，一點也不灰心。他對父母說：“我要是不做實驗，怎么能研究學問？怎么能做出一番事業來呢？”他的“事業”就是科學，就是“為人類造?！钡陌l明創造。他一生竟有1000多項發明，例如，留聲機，電燈，電話，電車，幻燈，有聲電影，發電機，電動機，蓄電池，等等，被人們譽為“發明大王”。■／參摘葉永烈《科學家故事100個》，許嘉利等《名人軼聞600篇》

【巴爾扎克的豪言壯語】巴爾扎克大學畢業后，違抗父命，不愿意當律師，而要從事文學創作事業。最初幾年，他浪漫主義的戲劇和小說的創作，都失敗了。由于父母拒絕接濟，他在經濟上陷入困境，于是從事多種企業活動，也都失敗了，而且債臺高筑。但是，1928年，當他為了躲債而隱姓埋名地躲到巴黎貧民區的小屋子里重新埋頭寫作的時候，仍然雄心勃勃，在書房壁爐架上的拿破侖雕像下，貼上一張紙條，上面寫道；“他以劍未完成的事業，我將用筆來完成?！钡诙晁统晒Φ貏撟髁爽F實主義小說《朱安黨人》，這部小說揭開了《人間喜劇》的序幕，他此后20年內完成的近百篇作品所組成的宏偉巨著《人間喜劇》，恩格斯認為是“現實主義的最偉大的勝利之一”，使他成為舉世公認的批判現實主義文學的大師，開創了世界文學史的新時期。他終于實現了“用筆征服全世界”的宏愿?！觯瘏⒄卜ā乘镜俜摇ぶ焊瘛栋蜖栐藗鳌?/p>