沉煙百般解釋，說默熙并非獵夢者，而是自己的朋友，前來雪宮看望自己。

然而兵士湊上前仔細看了看，搖搖頭。

“這明明就是獵夢者。必須立即呈報陛下。”

沉煙無奈了。

很顯然，那幽深碧綠的眼眸，遠遠超乎人類的高大身形，狂放不羈的氣質，不是獵夢者又是誰呢？

兵士押著默熙走了。

沉煙望著一行人的背影，心中焦急不已。

他知道，必須立即去見澤德，為默熙求情。

此時，已經是深夜。

雪宮大殿內依舊燈火通明。

沉煙悄悄問一個內侍宮人，得知澤德在后殿，一個叫水晶閣的地方。

雪宮雖宏偉壯觀，然而和莫亞得皇宮相比，仍是小了許多，布局相對也簡單許多。

一方面是受地形所限，另一方面，這里畢竟只是澤德的行宮。

沒有錯綜復雜的走廊，沒有大小側殿旁殿以及無法判斷用途的房間，也沒有隨處可見的宮人。顯然，雪宮即便有人住，平時也不多。

沉煙幾乎輕而易舉就找到了水晶閣，位于大殿后側的僻靜之處。

懸掛著水晶門簾的內殿靜悄悄的，門口并不見侍候著的宮人。

沉煙正詫異，忽然聽見里面有人說話。

“只要你愿意，我隨時可帶你回莫亞得。”

沉煙聽出是澤德的聲音，語調真誠，甚至透著一絲哀懇。

“多謝，不必了。”一個女人的聲音響起，不卑不亢，略顯冷淡。

片刻沉默之后。

“你寧愿孤獨，也不想和我在一起，是嗎？”澤德苦澀地問。

“不能這么說，”女人聲音平靜，“應該說，我寧愿孤獨，也不愿再次回到那個地方。”

“那我留下來陪你。”澤德急切地說，“我不回去了。”

女人輕輕嘆息，緩緩道，“怎么可能，你是格朗王，統治這格朗高原以及軒轅，還有越安。如今，這整個大陸都是你的屬地，所有生靈都是你的子民。你自然是要回去的。”

“哼，“澤德冷笑一聲，反問，”整個大陸，所有生靈，包括你嗎？”

“自然是包括的。”

“可你并不肯服從我，不是嗎？”澤德問，語氣有些傷感，“這就意味著一件事，我雖是格朗王，在你眼里，卻形同虛設，既無尊嚴，也無魅力。”說到這里，他頓了頓，“我不顧天氣寒冷，路途艱辛，跋涉了數百里，只為你。可你——，唉。”

女人久久沒有說話。

門外，沉煙屏住呼吸，心里猜測這個女人究竟是誰。

這幾天，他了解到的事實是，二十七歲的澤德并未成婚，而且似乎相當排斥這件事。這也是朝中大臣深為擔憂的。

王朝必須延續，前提是統治者必須擁有自己的子嗣。因此，澤德的狀況自然引起那些人的擔憂。

宮中有傳聞說，澤德喜歡男人，對女人不感興趣。

為此，高原上不少來自四面八方的男子，年輕健壯，相貌英俊，都想方設法進宮，期待著引起澤德的注意，獲得青睞。

然而，這些人都漸漸失望了。

澤德從未留意過誰，甚至對那些空有堂堂儀表的男子表露出格外的反感，有時甚至十分厭惡。

只有一個人例外，那就是穆勒。遭受劓刑，丟了鼻子，相貌丑陋的穆勒。

然而，這兩個人本應是兵戎相見的宿敵，不是嗎？

前往吉良雪山途中，沉煙總是盡可能避免看到澤德的臉。他擔心一旦目光相遇，澤德察覺到什么。

而此刻，沉煙心中的疑慮盡數消散。

原來，是因為這個女人。

然而，這是個什么樣的女人呢？

從聲音判斷，她應該在二十五歲上下，但說話的語氣卻過于老成了。

那種冷淡絕非故意拿捏，而是對生命毫無敬畏之意的無所謂。唯有經歷過人生重大滄桑的人才會自然散發出的淡定。

還有，她為什么執意住在這個天寒地凍的吉良雪山呢？

而一向傲慢，什么都不放在眼里的澤德，為何在她面前如此卑微隱忍，甚至有些低聲下氣？

難道，這座雪宮是為她而建的嗎？

她到底是誰？

這一系列問題在沉煙心中縈繞，讓他感到深深的困惑。

這時，沉默良久的女人忽然開口說話。

“如果我死了，陛下就能放下一件心事，對嗎？”她幽幽地說。

澤德沉默了兩秒。

“如果你死了，”他咬著牙，一字一頓，“我會摧毀這宮殿，讓這兒所有人都為你殉葬！”

“你——”女人聲音顫抖。

“你可以試試看。”澤德威脅道。。

女人嘆了口氣，“何必。我不值得陛下花費這么多心思。”

“值不值得是我的事。”澤德固執道，語氣忽然柔和起來，“在莫亞得，在胭脂邑，甚至從前在影都越安的每一天，我心里想的都是你。我焚毀了影都，因為你曾在那遭受屈辱。我命伊原飲鴆自盡，因為他曾那樣對待你。至今，我仍在命人暗中尋找明青洛的下落，因為他也當你是隨意處置的物品而已。這些人，我都不會放過！”

“你找到明青洛了嗎？”女人急切地問。

“沒有。”澤德回答，“這么多年，他多半是死了。一定的。”

“他還有個女兒。”

“和我無關。”澤德冷冷道，“我只在意你。”

女人嘆了口氣，“如果他和影妃都還活著，我真希望他們在一起，也算安慰了。”

“那你呢？你不喜歡他了嗎？”澤德問，醋意十足。

女人苦笑，“他心中只有影妃，我算什么。”

“可我心中只有你啊。”澤德急切地說。

女人沒說話。

沉煙的心震動了。

明青洛和影妃。自己的父親不是扎博格嗎？

這一切究竟是怎么回事？

他感到自己走進了一座迷宮，苦于無人指點迷津。

“早點回去吧，陛下。”過了會兒，女人緩緩說道，語氣比先前柔和了些。“這里天寒地凍，陛下身體要緊，朝政要緊。”

“如果你肯隨我回去，明早我就走。”澤德執拗地說，充滿孩子氣。

女人發出一聲悅耳的輕笑。

“我已經把這兒當作長眠之地啦。我發過誓，直到死，我不會走出吉良山半步。陛下希望我食言，遭到天譴嗎？”

澤德長嘆不語。

“不早了，陛下休息吧。”女人輕聲說。

“嗯。需要什么，命人告訴我。”澤德無精打采地說。

“好。”

一陣腳步聲傳來，沉煙欲閃身躲開，卻已經晚了。

兩側均是筆直的走廊，哪里有躲藏之地呢？

先前被里面的談話吸引，沉煙竟然未注意到這些，不禁后悔不已。

“你怎么在這兒？”澤德瞥見門口的沉煙，怒聲問。

沉煙忙躬身行禮。

“陛下命我這幾日守值，我正例行巡查，路過這兒。”沉煙解釋。

澤德想起什么，神色依舊不悅，卻并未再說什么。

聽到外面的對話，女人走了出來。

沉煙悄然望去，不禁驚呆了。

在他二十年的人生中，香影是他見過最美的女人。

但在其他人看來，香影雖美，可那種美并不罕見。小家碧玉也好，大家閨秀也罷，都可窺見一斑。

而眼前這個女子的美，是足以令人震撼的。

雪白的肌膚，恍若吉良雪山山頂永不融化的冰雪堆砌的，只是憑空多了幾分艷麗的容光。

如云青絲垂散至地面，發間毫無點綴。又何須點綴？

瞳若寒潭，唇若紅梅。

那是胭脂邑獨有的紅梅，顏色如血。而花瓣上的雪是上天額外眷顧，才能如此清透，融化瞬間，沾染猩紅點點。

更令沉煙震驚的是眼前這女子的眼神，于不經意間瞥來，透著些許疑問，另有幾分歲月沉淀出的淡定從容；而稍顯遲緩的步履，則是養尊處優的中年女人獨有的。

是的，她應該不年輕了。

澤德回過頭。

“沒事，你回去休息吧。”他柔聲勸道。

女子點點頭，嘴角浮現出一絲安詳的笑意，“嗯，去吧。”

澤德定定望著她，大有不舍之意。片刻后，他轉過身，大步走開。

沉煙立即跟在身后。

“什么事？”寢殿內，澤德在椅子上重重坐下，神色疲憊。

沉煙略作遲疑，將默熙被巡邏兵士抓住的事和盤托出。

他有意隱去默熙的身份以及先前種種，只說是曾經救過自己一命的朋友，請求澤德放過。

“不是所有的獵夢者都是邪惡的，”沉煙最后說，“實際上，他們大多數無意與人類為敵，也無害，是上天賦予這片土地的生靈。所以，我懇求陛下饒他不死。”

“不可能！”澤德斷然喝道，“十年前登基之時，我就立下誓言，必將獵夢者徹底鏟除，一個不留！”

“可是，很多事都已經過去了。”沉煙索性橫下心，據理力爭，“陛下不該為個人恩怨，仇視整個種族，甚至不惜滅絕。”

“個人恩怨？”澤德冷冷盯著沉煙，“對于這個國家來說，我的個人恩怨就是整個國家的恩怨。只要我不想寬恕，他們就沒有活下去的可能！想知道原因嗎？因為，我是格朗王！”

他伸手把墻角的鈴繩猛地拉了一下，眼睛始終盯著沉煙。

一名宮人急忙走進來。

“把今晚抓到的獵夢者立即處死。”澤德吩咐道。

“遵命，陛下。”

“慢！”澤德忽然想起什么，沉吟片刻，“這里是吉良雪山，最圣潔的地方，不容邪惡玷污。先關押起來，回到莫亞得再說。”

“遵命，陛下。”宮人退出去了。

沉煙的心沉至谷底。

澤德瞟了他一眼。

“沉煙，我警告你，不要忘乎所以。我的確欣賞你，甚至有點喜歡你。可是，正基于這點，我更有可能毫不留情地殺了你。穆勒就是例子。他掉的是鼻子，輪到你，可能是頭。”

說罷，澤德不耐煩地揮揮手。