院子空了，沈棠心間涌動的波瀾沉淀成了無邊落寞，重重地壓在身上，壓垮了筆挺的身姿與嘴角的笑意。

百里末踏進院門就見沈棠蹲在院中池子邊，手指撥弄清水將池里的金魚驚得四處亂竄。

“計劃未成？”百里末走近，雪色袖袍掃過沈棠耳朵。

“我于她們就如這池中之魚于我，動根手指便可決定對方處境。”沈棠收回作亂的手，見水波漸平金魚又自在的擺動尾巴，“從前我重實力輕權勢，滿心以為生死大義面前凡私欲皆不足以為重。奈何人心貪欲如溝壑，縱使身居高位，縱使大權在握仍無法滿足。后來我總算明白了，在野心和欲望面前，有牽制才有和平。”

從前她一心撲在戰事上，以為悍然立于前線守住家國可鎮住后方爭斗，她想鎮住混亂局勢，別人卻恐懼她功高震主。

在戰時，以戰情一部四十九名精英戰士為誘餌，給她陪葬，到死那刻沈棠都不知該如何看待對方所給予的“最高禮遇”。

英雄不該敗給人心，他們不該是那種結局。

話未說透，百里末已心領神會，“你覺得有權便可萬事心安了？”

“至少處境會不同。慕鈞尊貴，所以我即便是個受害者，背著淫亂的罵名無處辯白；劉掌事背靠太后，所以區區奴婢可顛倒黑白，定人生死。既然世道如此，我為何不順勢而為？”清眸鋒芒畢露，微瞇起的眸子眼尾細長鋒利如刃，“兩年，我會成為望月國第一位上朝議政的女子，成為皇族見之繞道，國之不可或缺的存在！”

“你若想抬高身份有的是法子，沒必要直接把權握在手里。”百里末勸道。

“比起依附于人的菟絲花，我更愿意當個‘劊子手’。”沈棠倏地起身，瘦小的身體單薄得令人心疼，周身氣勢卻猛烈強勁，“若有人自恃大權在握生殺予奪，我便爬到更高的位置將之打回去。”

百里末的指尖如被燙到般蜷了下，不由屏息凝望著青陽下的少女，日光灼灼落于眸中，似一束白虹藏于深處，青衣黑發卻灼如烈焰紅蓮，光華刺眼。

那一瞬心間的火種似乎再次燃起，燒得人喉嚨發緊。

太像了。

海棠樹間飛鳥振翅，震落幾片枯葉，聲響如回蕩在百里末胸腔，那雙總是冷淡無波的眸子里頭激蕩出萬千情緒。

沈棠瞧著百里末那副愣住的模樣，抬手在他眼前晃了晃，下一刻手被抓住。

“見識到我的人格魅力，被我迷住了？”一句話功夫，剛才肅然的氣氛破壞得連渣都不剩。沈棠掙脫手撲進百里末懷里抱住人，耳邊聽見他胸膛猛烈的心跳，“即便他日我飛黃騰達，也斷不做那等拋棄舊人的渣事。在我心中，阿蕭與英雄畫等號，同樣不可辜負。”

百里末視線望向池中金魚，受困于此卻有人喂養，無需日日殫精竭慮的算計提防，何嘗不是一種好歸宿？

“最大的權在皇城里，那里看似宏偉壯觀，卻是個吃人肉，喝人血的兇險之地，一旦踏入再無寧日。”百里末好心勸告，但沈棠到底是辜負了這番好意。

“出生至今哪來寧日可言？”沈棠無所謂安寧，再兇險比得過從前槍林彈雨，炮火轟炸的戰場？相反的，約莫是她前世所歷非人，今朝家宅相斗顯得小兒科，自來顛簸動蕩慣了，或許那般處境更適合她，“局勢過于被動時，強突重圍方可扭轉局面。”

在沈棠看不見的地方，百里末眼神沉得黑水，思緒翻涌卻又在短時間內收斂進軀殼，不露絲毫。

百里末垂眸見靠在懷里的女孩兒，無聲暗嘆——-罷了，沈棠明顯志不在安生。

“我去領早膳。”說著百里末欲拉開沈棠的手，某人卻雙手在后背勾住不肯放，“你不餓？”

“看是哪種餓？”沈棠從胸膛抬起頭自下往上看去，清涼水潤的鹿眼少有的露出分天真，“有句話說得好，一‘日’之計在于晨，你可以想想接下來該干嘛。”

“領早膳。”百里末一本正經的回答。

“早膳哪有我好吃？人間精品，錯過可惜。”沈棠沒正形的拋媚眼，手指輕輕刮過百里末后背脊骨，放軟聲線示弱撒嬌，“我有點難過，阿蕭哥哥安慰安慰我唄。”

“別鬧。”修長的雙指按在沈棠唇上，百里末眼中透出些許無奈，語氣淡淡然道：“既有正事想做，就莫要耽于這檔子事。”

眼珠一轉，神色狡黠飛揚，沈棠伸出舌尖舔了下唇上的手指，“你就是正事。”

生命大和諧關乎繁衍后代，多大的正事。

百里末似被燙到般縮手，偏開腦袋不再看沈棠，正欲教訓下她的作風問題，院門口出現一名穿淺綠衣裙的外院奴婢，見到院中場面愣住不前。

“有人找你。”百里末說。

“等我處理好這邊的事，你給我交代一下為何去西墻。”沈棠賴賴唧唧的放開人，見人轉身進方才端出官家小姐的正經做派，“何事？”

“見過五小姐。”奴婢規矩福身問安，隨后雙手奉上一封信，“有您的信。”

沈棠心里“喲呵”一聲，深感稀奇，去拿信的腳步輕快愉悅，著實是好奇誰會給沈棠寫信。

信封上空無筆墨，沈棠卻在看到信封的瞬間知曉信出何人。因為眼前一幕似曾相識。

慕鈞求娶那日便是白日送來一封邀約信函，信封上連沈棠親啟四字也無，連寫她姓名都不屑。沈棠的情深似海卑微如塵，依言而去卻是赴了后來的死局，丟了姓名。

沈棠當場把信封撕開，抖開信紙，信上所書——月上中天時，偏門相侯，夢澤臺一敘。

下一刻，紙張在手里抓成團，殺意橫生。

左右不過月余，慕鈞竟有臉給她送來封一模一樣的邀約信，他用一場虛情假意的婚事騙走鮫人淚，害得沈棠身死名損不夠，如今無法用鮫人淚入藥，又想到沈棠這個人了，竟想重演那場死局！

“你是慕王府的人？”沈棠聲色懼冷，臉色陰沉如修羅，“轉告他，此生我去見他只有兩種可能，一是他落難，我去笑話補刀；二是他死，我去奏樂慶祝。”