風卷云舒，天光破曉。

海棠院剛開門，沒多久徐管家領著奴婢來送早膳，熱粥，包子餛飩，糕點好茶，可謂豐盛。

“還生氣呢？”沈棠單手拎著瓷勺攪拌碗里餛飩，把那碟漂亮的奶糕往百里末面前推了推，“情敵自然是得編個難以超越的才能刺激人——當然最好的肯定是阿蕭哥哥，但慕鈞小氣愛計較還位高權重，我不得擔心他對付你嗎？”

“跟我無關，不必解釋。”百里末把奶糕挪開，專心喝著碗里的雞絲粥。

“有關，要解釋的，我哪能讓阿蕭哥哥生著氣用膳，對腸胃多不好。”沈棠笑得甜美，好聽的哄人話買一贈十的往外蹦，“即便從前我真愛慕國師，誰還沒個年少無知時，情竇初開，難免懵懂，錯把對他的幻想認成喜歡。遇見你，我方懂得何為情愛？何為相思？現在國師站在我面前，我看都不看他一眼。”

百里末一言難盡的看著沈棠，“你還是別說話了。”

“愛你。”沈棠甜甜比心，進退適宜的把此事擱置，轉臉態度變得跟換話題一樣快，“今兒府上哪位主抽風，開門就有人送早膳，豐盛得我懷疑是想送我上路。”

百里末明知緣由，出口卻是，“昨日慕王走時怒火洶洶，不知如何在輔國公面前編排，以他對你的恨意或許真是此想法。”

“有毒？”眼皮一掀，視線滿桌食物移到百里末身上，見對面正往嘴里送粥，沈棠起身抓住百里末的手，把那口粥送進自己嘴里。運氣催化，身體未有異樣，沈棠安心坐回去，“沒毒，吃吧。”

百里末放下碗筷，順手拿起旁邊濕巾擦嘴，再捧茶清口，一系列動作優雅從容。

“阿蕭你定是出身極好，才會吃飯都這么好看。”沈棠撐著下頜觀賞，揚聲讓候在屋外的奴婢進來收拾殘羹。

“你急什么？”沈棠的狀態百里末很熟悉，從前在邊境時見過，在那些訓練有素得兵將身上，“這是京都，不會像邊境那般會突然有敵襲，無需時刻戒備。”

沈棠像是被人戳到要害，茫然愣住，片刻眨了下眼斂起眸子，“大概從前日子緊繃，難以放松。”

十數載的作戰生涯，已經是刻在骨子里的習慣了。

奴婢收拾妥當，徐管家留步道：“五小姐，公爺請您到書房一趟。”

“看在這頓飯的份上勉強去見一見吧。”前些日離間了老頭與劉氏的關系，時隔多日該把謀求亮出來進行下一步計劃了。

謙議園書房，沈文淵頂著對黑眼圈，提神的茶喝了一杯又一杯，熬了整夜終于想到了如何在不得罪慕王的情況下把鮫人淚討回，那就是讓沈棠去要。

“父親今日又未上早朝？”沈棠那張嘴不愧是人間炮彈級別，開口就往人最痛的地方戳，“是母親的事惹怒太后讓您在家禁足，還是早朝不需要您？”

念及海棠院內住著那尊大佛護著這孽障，沈文淵緊握再三提醒自己莫要生氣計較，“你去把鮫人淚拿回來。”

“您昨日不還幫著慕鈞問我如何用鮫人淚救人，今日您就要搶寶貝了？”沈棠沒規沒矩的往椅子上坐定，腿一抬腳踝搭在膝蓋上，赫然是副瀟灑大爺樣。

“若非你將鮫人淚交給慕王，我何須對他大獻殷情？”沈文淵氣得用手敲了好幾下書案，火氣直往腦門躥。復爾思及孟瀾生前時常念叨發弄丟鮫人淚愧對族人，死不瞑目，對此事愈發用心，“你若能將鮫人淚拿回，日后它便歸你，我不會再要。”

國師既護著沈棠，那鮫人淚在她處更安全。

“此事我自會想辦法。”沈棠放好腿，開始為自己謀求拋磚引玉，“父親為保娘親遺物寧愿得罪劉家可見心中有她，如此我便提醒您一件事。長姐雖與太子有婚約，但搭的是劉家的船，日后即便太子得勢，與輔國公府關系不大，屆時您可還壓得住母親氣焰，保海棠院無虞？”

“沈棠，別以為我看不出那日的端倪。”沈文淵為自己看破沈棠計劃而沾沾自得，“嫁衣一事是我給她警告，你別指望再拿我當刀使。”

“容我說句大白話，太后給您高位卻不給實權，是怕自家外甥女壓不住。可您能依仗一份隔著心的愛情到何時？”沈棠絲毫不掩飾自己的壞心，笑得奸詐狡猾，“女子恨一個人，比愛更甚。慕鈞便是活生生的例子，我愛他時，可以救他的小青梅，如今不愛了，別說救人，我恨不能手刃了他。”

沈文淵望著放完狠話沖他笑的女兒，一時難以分辨多言幾分真幾分假，心中卻已是驚濤駭浪。

沈棠從前卑微懦弱，決計說不出這種話。

而在這時沈棠又開口了，“父親不如與我做個交易。”

“你想如何是自己的事，若連累沈家，我絕不放過你。”

“那時您恐怕動不得我。”沈棠起身行至書案前，抽了宣紙鋪開，拿筆沾墨，“一個國家軍事力量的強悍取決于兵與器，我能造出四國前所未見的兵器，父親將此圖獻給皇上定得賞識，待我造出兵器工部實權便可到手。”

言于此，沈棠已將兵器簡略草圖畫于紙上。

“我將圖紙呈給皇上，而后你造不出，或是造出來的東西有問題，整個沈家就完蛋了。”沈文淵打量圖紙上的奇怪兵器，跟莽夫看書般看不出門道。

“這是交易，我有給，自然有所求。”沈棠把毛筆擱下，“此事成時，望您與我斷絕父女關系。”

“妄想。”沈文淵的拒絕脫口而出——孟瀾的所有皆屬于沈家。

“沈家困不住我。”沈棠耐心的分析利弊，“您想留我娘的遺物，需得有護它們之力，因此我才助您得勢。可若您固步不前，我會將屬于我娘的東西全部帶走。您是要與我娘的曾經，還是一個困不住且恨之入骨的女兒？”

沈文淵盯著圖紙回想往昔種種，被迫迎娶劉家嫡女，遇所愛無法娶之為妻，在劉家的威脅下大婚既無酒席，也沒件像樣的嫁衣。

人沒了，嫁衣毀了，遺物七零八落，就剩那間院子。

沈文淵動搖了，“我可以放你離開，但我也有個條件。”