旁壓試驗分預鉆式旁壓試驗、自鉆式旁壓試驗、壓入式旁壓試驗。不同方式的旁壓試驗，其差異在于旁壓器設置土中的方法是不同的。本規范只對預鉆式旁壓試驗作出規定。根據全國各地各種不同型號旁壓儀的試驗數據，試驗地層有各種不同地質時代成因的黏土、粉質黏土、粉土、砂類土、黃土、人工填土、軟質巖石及其巖石風化層等。從這些資料的計算、統計對比結果表明，在上述各類巖土層中進行旁壓試驗是可行的。

旁壓試驗點的布置，應在了解地層剖面的基礎上進行。對每一建筑場地不宜少于3個試驗孔，對每一主要地層不宜少于6個試驗段，是為了滿足地基評價的要求。

用預鉆式旁壓儀進行試驗，一般應與鉆探配合進行。本條規定，每鉆進一段進行一次試驗，這是因為一次性成孔往往會使巖土體結構受到擾動，影響測試成果質量。因此在同一孔中進行不同深度的試驗時，孔深必須按預定的試驗深度逐次加深。

旁壓試驗必須保證旁壓器的三腔在同一地層中進行。若旁壓器放在兩種或兩種以上巖土層上時，因土質條件的差異，可能會導致彈性膜破裂；即使不破裂，所獲得的試驗曲線也無法應用。

率定是旁壓試驗前必須進行的準備工作。率定的作用不但可以檢查儀器是否完好，而且通過率定確定的壓力損失與體積損失還可用來修正旁壓試驗結果。