一名老叟越眾而出，著一身富家翁打扮，堆著滿臉的褶子，笑道：“歡迎歡迎，都是落難的人兒，互幫互助都是應該的。兒郎們，貴客臨門，還不趕快上菜？”

說完，后面的男女老少紛紛涌來，各自端著雞鴨魚肉等酒食，朝著李峰連連招手示意下船來，態度極盡殷勤。

李峰折騰了一天，早已肚餓的不行，聞著岸邊的肉香，不禁食指大動起來，拔腿便想離船上岸。

“打魚的，別動！他們不是人，是鬼！”

筏頭的巨龜突然出聲，語氣很是忌憚。

它倒不是認出了這些村民的真面目，而是鼻尖嗅到了極其濃重的香火之氣。

所謂香火之氣，只有兩種存在可納可享，一者乃神明，再者便是陰魂鬼物了。

巨龜自稱沅水之神，倒也不是純粹胡說。它在沅水之中興風作浪數百年，闖下了赫赫兇名，也被沅水兩岸的一些村民奉若神明祭祀。

所以，它是嘗過香火滋味的，雖然無法利用香火修煉，但對香火的氣息還是很敏感的。

此地陰氣森森，毫無神明居所的樣子。那最大的可能只剩一個，便是這些村民都非人，乃是受后人祭祀的陰魂鬼物！

被巨龜叫破身份，所有的村民身形一陣恍惚，變得虛幻動蕩起來，齊齊發出“桀~”的聲音。

此聲極為尖厲，仿若能夠洞金穿石，直抵靈魂。

此時，李峰剛剛一只腳踏入水中，被眼前的景象嚇得頭皮發麻。

只見眼前之人，七竅全部涌出黑血，面色青灰，渾身散出陣陣死氣。

而他們手中的雞鴨魚肉，統統化為縷縷青煙，被他們吸入鼻腔。每吸入一縷，他們便恢復一絲，直至再次變成生前模樣。

這些赫然都是貢品，是經后人祭祀得來的。

“哼~區區一只不入流的妖物，竟也敢壞我等好事！”

帶頭老叟說完，立刻化作一道灰煙，朝著巨龜撲來。

巨龜嚇得眼珠子直突突，不停地掙扎起來，想要離開這個鬼地方，但被漁網死死困住，難動分毫。

“打魚的，我才救了你一命，你不能見死不救啊！”

巨龜急了，又急吼吼的沖著李峰喊道。

李峰已退回筏上，雙手緊著青竹竿，神情很是凝重。

老叟所化的灰煙速度極快，只數息時間便已橫渡數十丈，來到了竹筏前頭。

灰煙發出“桀桀”一笑，對著下面的巨龜撲去。巨龜雙眼一翻，竟是被嚇昏了過去。

然而下一瞬，灰煙剛觸到筏頭，便被一道閃過的綠影抽中，發出一聲凄厲鬼叫。

綠影不是別物，正是李峰手中的青竹竿。

灰煙跟巨龜一樣，感覺就被烙鐵灼傷了一般。因為沒有實體，它體會不到蝕骨之痛，但魂體上的痛覺，卻是提高了十倍不止。

不但極痛，而且極傷。僅這一下，它便發現自身虛弱了不少，魂體竟是縮減了一大半！

老叟再次化形而出，驚恐道：“這是什么東西！”

李峰則是心中竊喜，暗道：“看來我李家的寶貝，不但對水族有用，連鬼也能搞定啊！”

看到自家老祖宗吃虧，其余的鬼物們憤怒而起，全部化為大大小小的灰霧，齊齊向竹筏撲去。

李峰面色一變，立刻踏至筏頭，把青竹竿舞得密不透風，將巨龜護在竿下。

在青竹竿的殺伐之下，這些鬼物比不得老叟，可謂觸之即死。

不多時，此地鬼物便消弭一空，唯獨只剩一個半殘的老叟。

老叟面露悲痛，怒斥道：“你好狠啊，我秦家上下幾百口，都被你打的魂飛魄散！老夫也不活了，跟你拼了這條老命！”

說完，老叟便化作一團灰霧，卻沒有向竹筏沖來，而是全力沖向水中洞壁，竟是想逃之夭夭。

少年郎愕然一聲，道：“竟還有這種操作！”

下一瞬，他身形一個趔趄，竟發現腳下竹筏迅疾沖出，一頭撞在老叟所化的灰霧上，將其撞得魂飛魄散。

因為速度太快，竹筏眼見就要撞上洞壁，卻來了個大回旋，擦著洞壁而過。

然而，李峰卻是沒有這般好運，竟是被甩飛了出去，一頭撞向洞壁。

這要是撞實了，鐵定是腦袋變西瓜，必死無疑！

李峰驚呼一聲，只來得及叫道：“我艸……”

不等說完，他便撞上洞壁，卻沒有頭破血流，而是仿若無物一般，徑直貫入其中。

“啊~”

李峰眼前一黑，便抱頭痛呼起來，只覺痛入靈魂，意識都要被撕碎了一般。

……

天地朦朧，灰霧彌漫。

一條大河掩映其中，無邊無岸，無始無終。

少年郎隨著河水沉沉浮浮，一動也不能動，只能隨波逐流。

他一醒來便是如此，不知自己昏迷了多久。

“難道這就是黃泉？我就這么死了嗎？”

他暗自猜測著，又想起家中臥病在床的娘親，心中很是憂慮，道：“我這么久都沒回去，娘在家肯定急死了。”

“喂喂喂~李家小子，胡思亂想些什么呢。有我在，你死不了。”

隨著一個滄桑的聲音，李峰身周的河水開始翻滾。一艘通體碧綠的竹木舟從他身下浮出，將他盛在船艙里。

“你是……竹筏？”

李峰雖然感覺很荒誕，但仍是這般問道。

因為他從竹木舟上，感受到了一股熟悉的氣息。這股氣息便是朝夕相伴的竹筏之氣。雖然兩者外形大相徑庭，但這種熟悉感卻是抹不掉。

“是是是，就是我。你們老李家沒一個有出息的，硬是拿我當打漁船打了上百年魚，還把我當成了傳家寶！

我可是大名鼎鼎、神鬼莫近的黃泉舟啊！有誰會像你們老李家一樣，得到了我之后只滿足于打魚啊！

遇上你們李家人，我真是……真是倒了八輩子血霉！”

李峰臉色變得精彩萬分，聽著竹木舟憋了百年之久的委屈之語，心中竟也生出幾分同情。

“是是是，我李家確實做得不好，一代又一代只知道打魚為生，這些年委屈您了。”

李峰說完回味了下，又覺意思不對，怎么像是在罵自家祖宗啊。

竹木舟連篇呵罵了足足半天，氣得又崩了幾塊船板，斷了幾顆船釘后，才意猶未盡的住了嘴。

它不是不想說，而是不敢再罵了，生怕把它自己弄散了架。

接下來，李峰也弄清了自己的處境。

原來，這里并非真正的黃泉，而是黃泉的一處支脈，介于陰陽生死之間，屬于人間不管、地府不收的地界。

如若有尸鬼流落在外，就需要黃泉舟去打撈收集，并引渡到黃泉中去，才能讓亡者真正的魂歸地府。

而黃泉舟須有船主操控，一旦無主后便會日益腐朽，直至消亡。此前的竹筏正是一艘快要消亡的黃泉舟。

因為黃泉舟認主的條件，便是吸收足夠的陰魂之氣，借由各個陰地入口，帶人進入黃泉世界。

但李家世代用它捕魚，又怎有機會滿足這些條件。

若不是李峰捕魚誤入桃源洞，黃泉舟借機吞了那些尸鬼作為補充，只怕再過些年，它就真要掛了。

現在，黃泉舟成功認主，就意味著李峰成為了黃泉撈尸人。

少年郎沒有多少興奮之感，反而有些糾結，想著萬一自己這重身份暴露了，那外號不得從“李老實”變成“李撈尸”？

“這外號也太滲人了。”李峰暗道了一句，打定主意決不讓人知曉此事。

“那您現在……還能開回去嗎？”

李峰看著處處腐朽開裂的船身，眼中不無憂慮的道。

“李家小子，別您您您的，我老人家有名字，叫我船老大。”

竹木舟情緒稍一激動，“咔嚓”一聲又是崩斷了一顆釘。

少年郎見此，不自覺的吞咽了下喉管，暗道：“它不會真要散架了吧？”

“哎~我離開這里已有百年，唔~應該是陰歷三萬多年了，不知道船友們咋樣了。哼~那些家伙一個比一個損，若是見到我這幅模樣，指不定要笑掉多少船板板。”

竹木舟一邊嘀咕著，一邊卻是順著黃泉支脈前行，急切想找到那些熟悉的船影。

然而，它遍尋上下數百里，竟是連一個同伴都沒找到。此地似乎只剩下它。

漫漫黃泉，一艘黃泉舟獨自前行，時急時緩，漂泊不定，很是孤寂。

“船老二、船三兒……你們在哪啊？”

竹木舟的聲音有些顫抖。它已有了很不好的猜測，但仍不死心，猶自拼命呼喚著。

此地是黃泉世界，氣息陰森、寂靜無比。

但寂靜不代表平靜。

李峰一路看到許多尸體，有腐爛不堪擱淺河灘的，有大若山岳沉入河底的，還有形形色色順河而下的。

這些尸體以人形居多，但也有動物、植物的，還有一些不是常規生命體，每一具都散發出強弱不一的威勢。甚至一些尸體還殘存意識，發出不明意義的嘶吼。

“這就是船老大說的‘尸鬼’嗎？這么長的河，得有多少尸鬼啊！難道都要撈嗎？”

少年郎暗自思索著，心下沉甸甸的，感覺這活不輕松。

他也注意到，黃泉之下時有活物游過，大若巨鯨，不知何物。

黃泉舟行駛之間，總會小心繞過尸體。每當水下大物游過之時，它更是速度放緩，生怕驚擾了對方。

黃泉舟走了好久，始終沒有停下。

時間一久，李峰便扛不住了，只覺遍體陰寒。寒氣如同針扎一般，往身體里滲透，往骨縫里鉆。而他只有一件滿是補丁的單衣，只能縮在船艙里打抖。

竹木舟發現了他的異狀，急急停止了繼續尋找，載著他來到一處回水灣，沖著岸邊嚷嚷道：“老鬼，人我給你帶來了，還是活的。”

說完，它有些心虛，又道：“不過就剩一口氣了。你再不出來，萬一人死了，可別賴我身上哈。”