臨近法則

人類像植物一樣，都是可以預知的。如果我知道你在過去幾周內在做些什么，那么就可以非常確定地預知明天下午 4 點你將在哪里——準確率在 90%以上。46

物理學教授艾伯特——拉斯洛·巴拉巴西對 5 萬個手機用戶的使用習慣進行了研究，在描述研究結果時，他寫道：“人群之中，大量的個體嚴重缺乏自發性。盡管彼此之間的使用習慣存在明顯差異，但我們發現大多數人都是一樣可預知的。”47如果所有人都可預知，那么你可能與之交互的個體集合就會相當有限——這就使得那些處于你人際網外層的人也是可預知的。除非你有意識地自發行動，否則你的人際網會和荒廢的農田一樣遭受相同的命運——生產力下降。

空間對我們的社交習慣施加的作用如此明顯，于是就有了一個過于復雜的名字——臨近法則。這一法則——兩個人交流的概率與他們之間的物理距離成反比——是由詹姆斯·博薩德在研究了 20 世紀 30年代費城的 5 000 段婚姻后首次提出的。1/3 以上的夫妻，彼此的婚前住所相距不到五個街區。博薩德對此打趣道：“丘比特也許有翅膀，但顯然不適合長途飛行。”48

利昂·費斯廷格和他的同事為該觀點提供了進一步的論據，他們研究了波士頓麻省理工學院西門住宅區中友誼的形成規律。這些家庭所住的房間是隨機分配的，他們更容易和隔壁鄰居成為朋友。49事實上，這些關系當中，41%住在隔壁，22%相隔一間，10%位于走廊兩端。

座位的分配也有類似的現象。馬里蘭州立警察學院的馬迪·西格爾教授研究了學員之間的友誼是如何形成的。他發現，姓氏首字母相同的學員之間更容易建立友誼，這完全是因為學校的座位是按字母表順序排列的。50與宗教、年齡、愛好和婚姻狀況等因素相比，彼此靠近的座位更容易產生友誼。

自博薩德和費斯廷格時代以來，科技的進步極大地降低了通信成本，但地理位置仍然決定了我們人際網的雛形。有一項研究通過可穿戴傳感器調查了兩家公司的員工之間的交互規律，證實了臨近法則有多么明顯的效果——這些交互里，大約 50%發生在座位彼此緊挨的員工之間，還有 30%發生在同一排的員工之間，而其他則多數發生在同一樓層之中，這里面既有電子郵件的形式也有面對面的形式。51盡管這個世界越發變得全球化，但我們的社交生活仍然極為本土化。

無論在家中還是在工作中，空間都對我們的人際關系有很大的影響。如果在安排辦公室、桌椅、團隊、臨時小組的位置時漫不經心，我們的朋友關系、生產力和幸福感就都會向不好的方向發展。

造成這種效應的原因之一是簡單的概率——我們接觸他人的機會變少了，但還有一個原因，一種被稱為純粹曝光效應的心理現象。我們僅僅是與一些人、物和觀念有所接觸，就會對它們產生偏愛。心理學家羅伯特·扎伊翁茨在 20 世紀 60年代研究了這一效應，他給人們看一些素未謀面的面孔、胡編亂造的單詞和不知所云的漢字，發現人們看得越多就越喜歡它們。52

在扎伊翁茨的研究中，研究人員從大學畢業相冊里選取了很多白人男性的照片，向被試展示。有的照片只展示 1 次，還有的照片則展示多達 25 次。然后，研究人員讓每個被試評價若見到照片中的真人，他們對這個人好感如何。與只看過 1 次的人相比，被試對看了 10 次的人的好感多了 30%。53在扎伊翁茨首次研究之后的幾十年間，有 200 多項研究得出了相同的結論。