卡塞爾學院，執行部大樓。

寬敞明亮、安保嚴格的部長辦公室里，走進來一位臉色嚴肅的中年教授。

他穿著一身黑色西裝，面色嚴肅中帶著明顯的不善之色，路過的專員們見到這一幕都紛紛主動讓開道路，生怕惹惱了這位帶來不必要的麻煩。

曼斯·龍德施泰特大步走進來，看到施耐德教授之后友善地打了個招呼：

“施耐德部長。”

“曼斯教授，你來了？”

施耐德站在大廳中央，注視著面前覆蓋了一整座墻壁的電子屏幕，上面是一幅巨大世界地圖，不同顏色的光點閃爍，紅綠交織。

他沒有回頭，因為電子屏幕上倒映出了背后來人的身影。

曼斯教授明顯也能看懂這副特殊的地圖，他注視著上面靠近伊利諾伊州的威斯康星，臉上浮現出冷峻、嚴肅的表情。

施耐德看了他一眼：“將林墨北任命為水下分部的部長，是昂熱校長的直接指令，你似乎還是有些不開心？”

“只是擔心我學生的安全罷了。”

曼斯淡淡道，“陳墨瞳和塞爾瑪都是我很看重的學生，你也應該知道吧，派一個新手參與危險度評級‘A+’的任務，很容易出現傷亡，這是對我們專員和學生的不負責任。”

你在教我做事？

施耐德聳聳肩：“這才剛過一天時間而已，您也知道，很多任務都需要一周甚至數月來完成，尤其是這種失蹤案。”

“如果校長指派的部長是阿諾德，我都可以接受，他雖然年輕，但畢竟也參與過好幾次任務，熟悉流程，可林墨北只不過是個最近才出名的中文講師，甚至連教授都不是，在此之前我連他的名字都沒聽說過。”

曼斯沉著臉，“我聽說，他才第一天來執行部報道，你就派他負責帶隊，還出動了摩尼亞赫號，萬一出現什么岔子，最壞的結果甚至可能是全軍覆沒！”

站在辦公室中間的施耐德聞言，用手調整了一下臉上的氧氣面罩的位置，用嘶啞的聲音冷冷說道：

“作為執行部的成員，處理突發事件也是必須要經歷的一環，如果林墨北不是那塊料，那不僅我不答應，就連校長那邊都沒法交代。”

“所以，為什么要安排一個年紀和我學生差不多的年輕人當這個部長？他恐怕連摩尼亞赫號的船艙在哪里都找不到！”

“坦白說，言靈。”

施耐德轉頭看了他一眼，“曼斯，我們也是老朋友了，所以我就坦白跟你講吧。”

他頓了頓。

“你的言靈不適合。”

“不適合？”

曼斯的臉沉下來，“無塵之地，這個言靈很弱嗎？難道那個年輕人的言靈序列號比我更高，血統也更高？”

“血統不清楚，但林墨北的言靈確實是傳承自海洋與水之王，而且絕對不低于‘A’級水平。”

施耐德不緊不慢地說，“昂熱校長從來不會把屬下的生命當成兒戲，曼斯教授，我知道你對副部長這個職位非常看重，但也沒必要用這種方式來爭取，關于這個職位的人選，我說了也不算，校董會那邊才是關鍵。”

“哼，這我自然清楚，只是心里依舊不太舒服罷了。”

曼斯聳聳肩，他本身已經是卡塞爾學院的資深教授，帶隊執行過的任務已經有數十次，算是經驗豐富，與水下分布的專員們都非常熟悉。

他生氣的并非是自己沒有當選那個職位，而是被一個比自己年輕好幾十歲的和諾諾差不多年紀的人搶走了位置。

林墨北？

他雖然聽說過，但印象里此人就是個普通的中文講師，甚至從來沒參加過執行部的任務。

平白無故被這樣一個人搶走了在他看來本該屬于他的位置，曼斯教授怎么能甘心？

當然，同為教授和老友，他也不會對施耐德教授發火翻臉，只是來找這位老朋友抱怨兩句，表達下自己的不滿。

如果林墨北在這次任務中的表現非常糟糕，甚至讓專員們出現了較大程度的傷亡，甚至失敗，那曼斯就會毫不客氣地借助這個理由去質問校長，為什么這么對他！

是他站得不夠高嗎？還是校長偏愛這種年輕帥氣的小鮮肉？

這時，一位專員忽然站起身，“部長，達倫專員傳來消息，塞爾瑪受傷了。”

“什么？”

施耐德和曼斯同時一愣，下一刻，曼斯教授沖到那名專員面前，怒吼道：“傷勢怎么樣？嚴重嗎？”

“被子彈擦傷了胳膊。”那名專員臉色古怪，“塞爾瑪也是夠倒霉的，碰到一個極端的種族主義者。”

“呃……”

這下辦公室里瞬間安靜下來，不少人用詭異的目光看向曼斯。

這算是出師未捷身先傷吧？

而且，還是被一個路人給傷到了？

坦白講，確實有點尷尬。

但接著，那位專員便驚訝地匯報道：“部長，教授，林墨北副部長那邊傳回了消息，任務已經結束，兇手已經死亡，弗洛倫斯專員的遺體正在隨摩尼亞赫號返回。”

辦公室里瞬間安靜下來。

施耐德瞇起眼睛，“消息準確嗎？損傷情況呢？有人傷亡嗎？”

“塞爾瑪和酒德亞紀受了點輕微傷，現在已經基本痊愈，本次跟隨林墨北講師出發的十幾位專員全部安全，下午應該就能回來。”

施耐德下意識看了眼身邊的曼斯，又看了眼屏幕上不斷跳躍的電子表數值。

“滿打滿算，這也就三十多個小時吧，也就是說，林墨北一天就解決了這個任務？”

“是這樣的，從林墨北講師出發，再到任務完成，一共三十五小時二十八分鐘十六秒！”

“速度快代表不了什么，也許只是他運氣好而已。”曼斯教授臉色變了變，“還有最關鍵的指標，任務報告，等到專員們匯報的滿意度和具體情況匯總完成，再看結果。”

最近兩年，執行部有了新的規定。

每次任務完成后，參與任務的專員們都需要填寫任務報告，并且添加‘滿意度’和‘領導評估’這兩項，如果帶隊負責人的隊員滿意度太低，就會被降職，這也是對負責人領導能力和組織能力的評估標準。

如果跟隨林墨北出發的十幾位專員對他的評價很低，那林墨北這個位置絕對也坐不穩。

施耐德點點頭：“把任務錄像和任務報告匯總之后整理出來，等他們回來之后我們開個簡單的總結會。”

他轉向身后的曼斯教授：“老朋友，你的學生安全回來了。”

“是嗎，我才不擔心她們，好人不長命，禍害遺千年，諾諾那孩子可不是什么老實人，相比之下我更關心塞爾瑪一些。”曼斯教授聽到無人受傷的消息后明顯松了口氣，但語氣依然硬邦邦的。