一天兩夜。

步青甲在畫舫所作之詩，半個林州城的讀書人都已經知曉了。

如此豪氣之詩作，那些秀才們在聽聞之后，哪里有可能坐得住。

昨天，步青甲還在客棧之時，就已有一些秀才聽聞自己在畫舫所作之詩，去了客棧要見自己。

而步青甲呢，因為客棧掌柜欺客之因，最后選擇離開，脫離了一眾秀才們的視線。

尋了這么一處偏僻的宅院，沒了外界的打擾。

至于吳家下人所說的，外面的秀才到處在尋自己，步青甲又哪里猜不到怎么回事。

非仇非怨的，這些秀才們哪里會來尋他，無非就是因為那篇詩章。

下人偷笑道：“要是步公子偷了人家秀才爺的娘子，他們滿城尋步公子到也可以理解。可是，我聽那些秀才爺說，如尋到了步公子，定要好好較量一番的。”

“聽你這么一說，那我還真不能這個出門了。不是我步青甲怕他們，實在是不想自尋煩惱。”步青甲微皺眉頭。

下人心中暗想，眼前的這位步公子，定是做了些讓外面的秀才爺們群起而攻之的事情，要不然，為何那么多的秀才爺，還有那些讀書人都在到處打聽步青甲呢。

下人不敢明說，只得恭維道：“步公子你和他們一樣，都是秀才爺，犯不著與他們起沖突。鄉試越發的臨近了，步公子不與那些秀才們一樣，進畫舫逛青樓，必是胸有溝壑，潛心讀書。要是步公子哪日高中了，我吳家也能沾上些光呢。”

下人的嘴很會說話，這一套一套的，也不知道是跟誰學的。

步青甲笑了笑。

下人到也知趣，沒再言語，自去了。

中午。

下人再次到來。

不過，與著下人一起到來的，還有這宅院的主人，吳員外。

吳員外自是姓吳，名紳。

一身華服，臉顯清瘦，胡子到是修整得齊整。

吳員外的到來，步青甲自是要陪迎，“吳員外，小生有禮了。”

“步公子乃是秀才爺，我可受不起步公子這禮啊。”吳員外一見步青甲后，很是客氣。

比起昨日步青甲租賃這宅院之時，更是明顯的熱情。

入了亭臺中坐下，下人擺上酒菜。

步青甲坐在石凳上，有些詫異，“吳員外，小生僅只是一租客，而且昨日與吳員外早已商定好，每日三餐的定錢都包含在租錢里頭。而今，如此豐富的酒菜，小生可吃受不起。”

“步公子，昨日之定，只是初識步公子，又有我夫人在旁，故只能算是一時之言。而今，以后步公子你的一日三餐，皆以今日一樣。”吳員外雙手一抱，似在恭維步青甲。

步青甲雖不明，但眼觀下人之行色，心中好似有些明白了，“即然如此，那小生只能奉長者賜不敢辭了。在此，小生謝過吳員外。”

“這就對了嘛。以后，如有任何需要，皆可與阿財說一聲，我吳家或許不是什么大戶之家，但些許酒菜，還是供得起的。”吳員外很是豪氣道。

吳家是不是大戶人家，一瞧他的宅子就知道了。

吳家的宅院，有前院，有中院，有后院，還有兩處偏院。

從吊樓上看，吳家的宅院占地，少說也得有三五十畝地了。

這如果不是大戶人家，那誰家又是大戶人家呢？

步青甲起身拱了拱手，“小生只是一介趕考的學子，何以當得吳員外如此照顧。吳員外要是有什么事情，還請直言。如小生能辦到的，絕不二話。”

人家酒菜都送來了，而且以后天天、餐餐會如此。

吳家如此對他照顧，步青甲要是看不出吳員外有所求的話，那他這些年也就白游歷了。

吳員外也趕緊起身，伸手請步青甲坐下。

臉上掛著為難之色的他，欲言又止的，好似不知道該如何開口。

一旁的下人，在此刻，到是機敏得很，“步公子，我家老爺無他愛好，卻是愛才，聽聞步公子大才之名，想請步公子為我家老爺作一首詩。”

求詩來了。

步青甲原本還以為，吳員外如此照顧于他，是希望自己在中了舉，考中了進士第后，讓自己幫他尋女兒呢。

可沒有想到，眼前這位看著清瘦的吳員外，到是有如此愛好。

“吳員外也是讀書人？”步青甲看向吳員外。

吳員外被步青甲這一言，弄得有些尷尬，“雖讀過些書，但卻因性懶又無天賦，在私塾中到是受了夫子幾年教導，可卻非讀書之才啊。”

“詩詞一道并非正途，也僅僅只是戲娛之用。不過，即然吳員外喜好詩詞，那小生就獻丑一番。”步青甲聽后，也沒笑看他，點頭應下這個要求。

一篇詩詞罷了，又不是什么要緊的事。

況且，步青甲這腦中，裝得都是詩詞，可以說信手拈來。

下人早有準備，趕忙搬來一張桌子，又從提盒著擺出了文房四寶來。

吳員外起身，來到桌前，“步公子，這是我的收藏，也不知道入不入得了步公子的眼。如能入得了步公子的眼，這一套文房四寶，就送于步公子了。”

“這怎滴好呢。”步青甲一見那一套文房四寶就喜歡上了。

青玉狼豪宣筆，上等的徽墨，鎦了銀的端硯，而宣紙，更是極難弄到的澄心堂宣紙。

據傳，澄心堂宣紙乃是宮廷御用宣紙。

不過，民間到也有，但卻稍顯次一些罷了。

這一套文房四寶，少說也得三五十兩銀子了。

吳員外見步青甲臉上露出喜歡的神色，心中暗道自己送的東西沒送錯，更是不怕步青甲不給他作詩了，“步公子喜歡，那叫好物配才子嘛。”

步青甲拱手謝過，拿起青玉狼豪宣筆，輕輕拈了拈，很是滿意。

下人已是磨好了墨。

稍稍思索片刻，沾了墨汁，隨即瀟灑揮筆。

‘吳地桑葉綠，吳蠶已三眠。

我家寄東魯，誰種龜陰田？

春事已不及，江行復茫然。

南風吹歸心，飛墮酒樓前。

樓東一株桃，枝葉拂青煙。

此樹我所種，別來向三年。

桃今與樓齊，我行尚未旋。

嬌女字婉玲，折花倚桃邊。

折花不見我，淚下如流泉。

小兒名仲遠，與姊亦齊肩。

雙行桃樹下，撫背復誰憐？

念此失次第，肝腸日憂煎。

裂素寫遠意，因之汶陽川。’