日落西山之時(shí)，廚師團(tuán)從萍水客棧收拾行囊，意欲歸去。

云漠光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，一直送到城外五里，目送他們離開。

和煦的微風(fēng)輕拂過她腮邊的發(fā)梢，微黃的原野散發(fā)著沁人的草香，令她想起天山九月的好時(shí)光。

回到城里，擁擠的人潮迎面涌來，只是每一張面孔都陌生，令她深感孤獨(dú)。忽然很想同柳白櫻敘敘舊，恐怕唯有她可以理解想念天山是什么滋味了。

遂調(diào)頭出城，直追二十余里，可一直追到天黑，都未見廚師團(tuán)的蹤影。

起初僅僅是奇怪，便逢路人、茶棚、酒鋪就打聽，都道不曾見過七人，內(nèi)心有種不詳?shù)念A(yù)感。

蒼茫的郊外，她開始焦急的尋找，直到彎月漸隱、曙光初生，才在一片偏僻的杏子林里有了收獲。

眼前的景象，印證了內(nèi)心的不安。

馬匹不知去向，車轅斷裂滾落在一旁，車身上下掛滿了深淺不一的刀痕，行囊里的衣物、食物、特產(chǎn)被扔的到處都是，儼然是遇到了劫匪。

繼續(xù)往林子深處走去，一滴滴的鮮血掛在散落的葉片上，觸目驚心。

晨光初現(xiàn)，她抬頭一看，發(fā)現(xiàn)在三丈遠(yuǎn)的粗枝上，七人衣衫帶血的懸在樹上。

一瞬間，樹林里失了聲響。

是的，柳白櫻就吊在自己眼前，雙目充血，死不瞑目。

云漠光默默的走進(jìn)，眼淚不自覺的滴下，后悔莫及。假若來得不是這樣遲，興許柳白櫻還有活命的機(jī)會(huì)。

她撿起一片樹葉，揮臂一擲，繃緊的繩索應(yīng)力而斷，柳白櫻的身體像失重的巨石跌落到云漠光的雙臂里。此時(shí)她尚未發(fā)現(xiàn)異樣。

她將柳白櫻調(diào)整成舒服的姿態(tài)平躺在地，讓乍泄的晨光照在她冰涼的軀體上。

她拉起柳白櫻的手，痛心不已，“柳姐姐，對不起，我來晚了。”

伏在柳白櫻身上哭了一會(huì)兒，偶然意識(shí)到面前這位柳白櫻的異常。握著的這只手，掌心滑膩，一塊繭子都不曾生過，根本不是習(xí)武之人的手。而且身上的刀口整整齊齊，毫無反抗痕跡，怎么可能是柳白櫻呢？

但這張臉……

是人皮面具！

她摸向耳后，果然有人皮面具的破口，一張陌生少女的臉呈現(xiàn)在眼前。

這不是柳白櫻。

柳白櫻沒死，眼前的這位姑娘僅僅是替代品而已，是計(jì)劃中的替死鬼。

冷血的算計(jì)令云漠光的雙手開始顫抖，寒心道：“柳白櫻啊柳白櫻，為了復(fù)仇，無辜的性命你都肯犧牲！”

林子外的嘶鳴聲，令云漠光在悲痛中回過神來。她迅速將現(xiàn)場還原，躲在樹上，等待來人出現(xiàn)。只見孟松承穿過樹林，沉著臉盯著眼前的一切，“是謝思玄干的？”

一人深深的埋下頭，怯懦答道：“回稟孟公子，是謝二公子下的手，屬下潛伏其中，不敢不從。”

“那他問出什么沒有？”

這人瘋狂搖頭，“這幾人都是平民百姓，嚇得不輕，亂作一團(tuán)，還沒為自己爭辯幾句，謝二公子便殺光了?！?

孟松承咒罵謝思玄道：“真是廢物。”

調(diào)查的線索就此中斷，而真正的柳白櫻徹底脫身，不知去向。

半個(gè)月后，福建清溪縣的一個(gè)深夜，正值三更時(shí)分，全鎮(zhèn)無不深眠。

冷風(fēng)皺起，一道身影從天而降，徑自垂落，潛入了郭家祠堂。

此人身段嬌小，看得出是一名女子。她取走靈位旁長燃的蠟燭，在祠堂內(nèi)選定地點(diǎn)，灑滿油，點(diǎn)燃幔帳的一角。

不知不覺中，火苗從祠堂內(nèi)部逐漸燃起，待火勢變得一發(fā)不可收拾時(shí)，刺客得意地大聲喊出，“祠堂走水了！走水了！”聲音尖細(xì)像劃破長夜的一道雷電，將郭府上下統(tǒng)統(tǒng)驚醒。

祠堂著火，臨海山莊莊主郭元盛和夫人連忙披上外衣出了房門，不明所以的郭九凡、郭九拓兩兄弟也聞聲趕至。

見眾人齊聚，刺客乘機(jī)潛入郭元盛夫婦的房間，從胸口掏出一包粉末，悉數(shù)倒進(jìn)滿滿的茶壺里，跳窗而出。

刺客繞路到郭九凡、郭九拓的房間做了相同的事，隨后遁入黑夜，消失不見。

翌日后的杭州，風(fēng)和日麗，鳥語花香，連綿的梅雨季終于迎來一個(gè)美好的清晨。

云漠光同往常一樣，在堤口候船，無意間聽到身旁有兩名江湖人士隨口交談。

一人道：“昨夜郭家祠堂起火，郭莊主竟因此不幸殞命，你說奇不奇怪。”

另一人道：“在下也聽聞了此事，一代江湖豪俠如此落幕，實(shí)在令人唏噓。這消息能靠得住嗎？”

一人道：“肯定沒錯(cuò)，蓋云堂的消息還能有假?！鄙w云堂是乾元山莊的堂口之一。

另一人道：“那你我不如去清溪縣吊喪，比起在杭州城漫無目的悠蕩，去清溪縣好歹能博個(gè)機(jī)會(huì)。要是有幸見到孟公子，說不定兄弟的苦日子就熬到頭了！”

乘船一路，罕見的頭暈?zāi)X脹、頭痛欲裂出現(xiàn)在云漠光身上。直到云漠光坐到蔣術(shù)奇塌前，仍舊心不在焉、芒刺在背。

蔣術(shù)奇喚了她兩遍才回神，關(guān)心得緊，“有心事？”

云漠光點(diǎn)頭又搖頭，恍然一笑，“聽聞昨日夜里郭莊主歿了，消息屬實(shí)嗎？”

“嗯。世事難料，前幾日還在孟伯父的壽宴上見過他，沒想到是最后一面。”

“我也是道聽途說，是毒殺？”聽聞郭元盛內(nèi)家功夫極高，尋常高手根本近不了身。

蔣術(shù)奇放下手里的書冊，探身靠近答道：“刺客先是縱火轉(zhuǎn)移視線，后在寢室的茶具里下毒，算準(zhǔn)了火勢一滅回房定會(huì)感到口渴，急切喝下杯盞內(nèi)的茶水。不幸中的萬幸，郭莊主的兩位公子沒有中招?！?

“郭元盛為人如何？有沒有什么仇家？”她想知道更多的信息，來判斷此事是否與柳白櫻有關(guān)。

蔣術(shù)奇垂下眼睛，認(rèn)真地思索道，“郭莊主性子是蠻橫粗魯了一些，與旁人爭執(zhí)在所難免。但好在他品行端正，與人結(jié)不下深仇大恨。就算有，打狗也要看主人，總會(huì)提前給乾元山莊打個(gè)照面?！?

梧桐谷棋齋產(chǎn)業(yè)遍布南北，擁有寬廣固定的消息渠道。之前云漠光向來對江湖繁雜之事漠不關(guān)心，蔣術(shù)奇便極少主動(dòng)提起。

“那會(huì)不會(huì)是郭莊主近年勢力做大，不再事事聽命于孟莊主，被除掉了呢?！彼匀徊皇钦娴倪@么想。

蔣術(shù)奇瞧她將罪責(zé)輕松地蓋在乾元山莊頭上，笑道：“不太可能。孟莊主是早就坐穩(wěn)了大宋武林的頭把交椅，德高望重，怎么會(huì)做這種自毀聲譽(yù)的事情？何況郭莊主被毒殺的如此明目張膽、如此枉顧后果、如此塵囂甚上。”

云漠光將藥推到他面前，“說的是呢，趁熱喝藥吧?！?

蔣術(shù)奇看似繃著臉，嘴角處掛著一絲難以察覺的微笑，面前的少女不耐煩的模樣真是可愛。

等到藥碗一空，云漠光依照往常檢查他的指尖、脖頸和雙足。這三處的皮膚上有她種下的標(biāo)記，根據(jù)標(biāo)記的顏色即可判斷體內(nèi)殘留的毒素分量，方便調(diào)整解藥的劑量。

待到她的氣息撲在面頰上，蔣術(shù)奇神情微恙，耳廓微紅，“漠光，你診斷每一位病人都如此細(xì)致嗎？”

“嗯，一視同仁?！?

“這樣不好，病人也分男人和女人，對待男人要保留距離，畢竟授受不親。”

方旭忙湊上來，“谷主，不如讓我來。”他是蔣術(shù)奇的貼身親信，兩人自小相伴長大，感情甚篤。

可蔣術(shù)奇的表情拒絕了他。

云漠光一臉無所謂的表情，嘆道：“以前你也不是很在意這些，上個(gè)藥診個(gè)脈什么的，肌膚之親免不了的，這是江湖神棍的修養(yǎng)?！?

方旭撲哧一聲忍不住笑出聲來，“江湖神棍？”

蔣術(shù)奇咳了兩聲，道：“你不是同我講，現(xiàn)階段是拔除末癥，體內(nèi)的大部分毒都散盡了，無須檢查得過于仔細(xì)。”其實(shí)，他哪里是害怕她檢查，只是那縮短的距離嚴(yán)重干擾他的神智。

云漠光直起身來，輕應(yīng)道，“說的沒錯(cuò)。再過半個(gè)月，你就可以徹底擺脫，屆時(shí)我便不必來了?！?

“不來了？”一道驚雷重重劈中他的心房。

云漠光不住嘆氣，“半個(gè)月前見到衛(wèi)大小姐，又聽康伯講了許多你與衛(wèi)大小姐的青春往事，唏噓不已啊。好在明眼人一看便知道衛(wèi)大小姐一點(diǎn)也不喜歡孟松承。我想，若是你快些好起來，興許能攔下他們的婚事?！?

蔣術(shù)奇一口氣憋在胸膛，“漠光，你誤會(huì)了，我有心上人?！?

云漠光一愣，氣鼓鼓地問，“你變心了？”

“衛(wèi)天雪與我緣分已盡，這不是變心?！?

“你不喜歡衛(wèi)大小姐了？”

“是，你已經(jīng)問過一遍了?！?

“可認(rèn)準(zhǔn)一個(gè)人不是從頭到尾、從一而終嗎？”

“遇到正確的人，自然從一而終。但她只是一位遙遠(yuǎn)的朋友。”

“遙遠(yuǎn)的朋友？”五個(gè)字勾起了一段久遠(yuǎn)的記憶。

峰頂?shù)挠昝土业煤翢o征兆。

幾道身影從遠(yuǎn)處的山野飛躍而來，穿過雨簾，又攀附在巖壁之上，迅速鉆入嵌入山壁的樓閣，躲在青灰色的屋檐下。

同一片屋檐下，淌滿雨水的臉孔上，蕩著都羅融爽朗的笑，伯坤高雅的笑，勒喜無聲的笑，柳白櫻得意嬌笑，薛檀樅冷峻一笑，云漠光燦爛歡笑。

內(nèi)心封閉的湖泊一下子翻滾出軒然的浪花來，拍打出強(qiáng)烈的思念之情。

“漠光，在想什么？”蔣術(shù)奇發(fā)覺了她的失神。

“想起了我從前的朋友?！?

“你不想知道我的心上人是誰嗎？”

隱約感覺到蔣術(shù)奇的目光盯在自己的臉上，云漠光不愿抬眼，“不想。”她起身開始收拾藥箱，將工具包擺了又?jǐn)[。

“漠光，你心里是知道的，對嗎？”

云漠光的頭扎的又深了一些，手上的動(dòng)作緩緩?fù)Ｏ聛恚靶g(shù)奇，我不屬于這里，你是知道的?？傆幸惶?，我要離開這里，回到那個(gè)令我魂?duì)繅衾@的故鄉(xiāng)去。”

她說完便奪門而出，在后廚的藥房里尋了一處僻靜的角落，搬了個(gè)馬扎蹲坐在藥爐前，瞳孔逐漸失焦。

藥湯表面鼓起來一個(gè)又一個(gè)的氣泡，又無休無止地癟下去，像極了繁雜思緒在腦海里開鍋的狀態(tài)。

顧晚晴小步奔走而來，“云姑娘，谷主許久不見你，還以為你半個(gè)月前的毒癥沒好全，忙遣我來尋你?！?

“晚晴姐姐，放心吧，我沒事。調(diào)理了半個(gè)月，早就恢復(fù)如初了，現(xiàn)在是我自己想躲起來，尋個(gè)心安理得?！?

“谷主氣到你了？”

“是嚇到我了?！?

“看來是對云姑娘表白了吧?！?

“沒有，你別胡說！”云漠光的內(nèi)心心虛極了，反復(fù)用固定的理由來搪塞，“他只是把我當(dāng)成恩人而已?！?

顧晚晴輕哼一聲，不服氣的樣子，“是呀是呀，你把你的恩人每日畫成畫呀！”

“畫畫？畫誰？”

“畫你呀！據(jù)我觀察，谷主畫了不下十幅你的畫像呢?！?

臨海山莊大靈堂。

作為清溪縣德高望重的江湖人物，前來憑吊的江湖人士蕓蕓是也，密密麻麻的隊(duì)伍如同一條烏壓壓的長龍。

忽如而來的西風(fēng)吹得庭前的樟樹沙沙作響，原來是孟松承一行五人乘烈馬疾馳而至。

二十五歲的孟松承一身玄青，五官周正、氣宇軒昂，盡顯世族風(fēng)范。乾元山莊的未來繼承人前來祭奠，浮躁的人群趨之若鶩地圍了上來。

“鄙人張志陽，擅使青禹闊劍，江湖榜上排名七十八，仰慕乾元山莊已久，希望能到蓋云堂做事，還望孟公子能給個(gè)機(jī)會(huì)?！?

“孟公子，在下三清劍派弟子周軒昂，有幸見證了您與鐘師兄的比試……希望……”

“孟公子，在下劉昆明，家?guī)熑诺廊耍袢蘸耦佅敫粋€(gè)朋友?！?

“孟公子……”

“孟公子……”

這類人聲此起彼伏，交疊在一起顯得異常嘈雜，眾多的字節(jié)撞在一起，反倒演變成一出鬧劇。

孟松承冷睨一眼，絲毫不想理會(huì)庸碌之輩的毛遂自薦，嘴角的繃直流露出無比的厭煩。賀然識(shí)趣，撥開人群為他開道，直奔靈堂。

孟松羽吵吵鬧鬧了一天，才讓哥哥同意她隨隊(duì)前來。萬眾矚目的體驗(yàn)正是她享受的事情，蹦蹦跳跳地跟在最后。真是悶在家中半個(gè)月，外面的世界別樣絢爛！

這樣歡樂的想法在進(jìn)入靈堂后，瞬間粉碎。沒有的哭聲的靈堂，是毫無生氣的消亡。郭九凡、郭九拓兩兄弟跪在棺木旁，愁容滿面，悲戚難捱，五官擰成一團(tuán)，像兩尊靜止的淚像。

想到不久前還跟他們追逐打鬧踢蹴鞠，孟松雨也心情失落起來。她木然地對著漆黑的棺木、漆黑的靈牌鞠躬上香，像一只提線木偶路過灰暗的、腐朽的、絕望的終點(diǎn)。

待他們拜祭完畢，臨海山莊的管家劉師帶領(lǐng)五人繞步至后院水仙堂會(huì)客。廳堂內(nèi)，兩張熟悉的面孔——任紅英、凌鵬鯤，已等候多時(shí)。

孟松承攜一行人向山莊夫人郭夏氏正經(jīng)行了禮，代父親表達(dá)哀悼緬懷之意。

柔弱無骨的郭夏氏杏眼婆娑，眼眶通紅，一張輕羅帕子遮住半張臉，傷心欲絕地哭訴道：“元盛他，就這么突然去了，留下手無寸鐵的我和幼子。江湖兇險(xiǎn)，以后的日子可怎么辦？與那些兇神惡煞的海盜積攢下來的恩怨，如何解決？”每說一句話眼淚便掉下來一串，眼珠里含著掩飾不住的驚恐。

眼看臨海山莊已露頹態(tài)，任紅英、凌鵬鯤都暗自打著自己的算盤。凌鵬鯤本是郭元盛的得力臂膀，覬覦莊主夫人的美貌，更是覬覦臨海山莊的莊主之位。任紅英掌管的海頭幫多年來屈居清溪第二，一旦吞并臨海山莊的地盤，他這條地頭蛇便是當(dāng)之無愧的清溪強(qiáng)龍。

但唯有得到乾元山莊名正言順的支持，才能省去血雨腥風(fēng)的麻煩。

任紅英見郭夫人久久未提正事，率先開口，“孟公子，天不可一日無主，臨海山莊管轄七寨八幫，不可一日無莊主。若是兩位郭少爺已長大成人，任某也犯不上操這份心。茶壺下的紙條字義猖狂的很，聞空出、爾等亡，聞空閣勢力死灰復(fù)燃，形勢逼人吶。”

任紅英的積極引起了凌鵬鯤的不悅。

孟松承洞察到兩人的小心思，不作理會(huì)，問道：“茶壺內(nèi)的毒是什么，可有結(jié)果？”

凌鵬鯤上前一步躬身道：“孟公子有所不知，這小鎮(zhèn)子上哪有什么高明的大夫？請來的八九個(gè)大夫?qū)Υ硕緺巿?zhí)不下，場面簡直亂成一鍋粥。凌某認(rèn)為，紙條上的字不過是佐證，這毒藥才是實(shí)打?qū)嵉淖C據(jù)。查到了下毒的歹兇，才好判斷是不是聞空閣的余孽，免被有心人士鉆了空子。杭州能人眾多，凌某懇請孟公子將茶壺帶回杭州查驗(yàn)，我等靜候結(jié)果為妙。”

“事關(guān)家父莫逆好友，查證真兇一事我自不會(huì)推辭。兩位的拳拳之心，我會(huì)傳達(dá)給家父。但有一事奉勸兩位，家父絕不會(huì)允許臨海山莊易主。想要稱霸一方，還是另起爐灶為宜。臨海山莊的屋檐可不是你們的登云梯?！?

任紅英隨即斂了行色，“孟公子盡可放心，忤逆乾元山莊的事，任某萬萬不會(huì)做?！?

凌鵬鯤也附和道：“凌某定會(huì)襄助夫人教導(dǎo)公子，以示忠心?！?

郭夫人稍感安心，抬淚眼向孟公子致謝。乾元山莊才是臨海山莊能依靠的那座山，孟松承替她的幼子說一句話，任紅英和凌鵬鯤再不服都不敢亂來。