那時年少叛逆，總想離開自己的小城市，去外面看看，就像爸爸17歲那時候，去花城，不是創業，不是搬磚，就為出門看看，見識見識，見識外面的世界。外面的世界多精彩，所以高考填志愿時候，我選擇的都是外省的學校，而我并不覺得自己是年少叛逆，叛逆年齡階段的孩子，沒有人會認為自己是叛逆的。
填志愿，也是人生的重要節點，我只想著遠飛，爸媽眼中的擔憂，他們沒明說出來，我也沒細思量，媽說：“只要你能考上大學，我們就支持你”，媽沒有把她心里的不舍和擔憂說出來，她和爸爸希望我留在本地上大學，我卻毫不在意，別說本地，連省內也沒納入我的志愿范圍，花城，鵬城，還是離家近，尤其是叔叔和舅舅在鵬城，大伯、四叔和姑姑在花城，爸媽肯定又會讓叔伯舅舅繼續看著我，不得自由，可憐天下父母心，思慮像長江水一樣長，而我，卻一門心思，想要去遠方。
擺脫束縛似的填高考志愿，北方太冷去不得，西南太偏不想去，江西、湖南、四川、重慶吃辣，我太了解了，不怕辣，辣不怕，怕不辣。來我們店里吃飯，除了雜錦煲，其他炒菜，外省客人不僅要多放辣椒，還要多多益善，多多益善還嫌棄辣不夠，他們有的自備辣椒，還有和老板娘搶鍋鏟的，非要自己來炒辣椒。這也好，老板娘炒辣椒，沒把客人辣倒，光是那油煙辣味，就自己嗆的不行。所以我也不能填贛湘川渝的志愿，剩下蘇浙滬的大學，我高攀不上，我這成績，唉，不得不又羨慕嫉妒當年的阿元哥，為什么人家成績那么好呢，考大學那么輕松，一想到他讀華師大免學費還包分配，我自嘆不如。
不過飯店生意常接觸外省來的顧客，認識外省車牌，以為自己地理成績優秀，其實懵懵懂懂，還義無反顧的填志愿選擇了湖北武漢，其實，湖北人也吃辣，吃辣程度毫不遜色于川渝湘贛。直到我下了火車，到達漢口，吃了地地道道的湖北菜，才知道，那辣味，不僅辣出了眼淚，也辣到了我的心。爸爸在生意不忙的時候，總喜歡哼哼唱幾句：“洪湖水呀，浪呀么浪打浪啊，人人都說天堂美，怎比我洪湖，魚米香啊……..”殊不知他是想喝酒了，又還沒到開飯喝兩杯時候，只能哼哼洪湖水，浪打浪，當自己正在大碗喝酒，浪打浪似的喝了一碗又一碗，唱歌先解一下酒饞，而我只聽得歌好，只道魚米香，不知道，這湖北的辣椒辣。
到湖北念書，第一次出遠門，我滿心歡喜和期待，絲毫沒有出門難的憂慮，爸媽安排了三桌豐盛的酒席，宴請主要親戚朋友過來，祝賀我考取大學，姨丈送了新手機，舅舅送了好看又耐用的行李箱，娜也來了，我們通信較多，如今要分別，難得再見面了，娜以前送的她表姐的照片，我一想起就覺得慚愧，娜表姐是我望塵莫及的學習榜樣，我的成績太普通，別說是博士學位，是否能學好專業順利畢業我都不敢百分百肯定，娜說學校不重要，重要的是上了大學，能考上大學就成功了一半，要珍惜大學時光，學好專業知識，以后找個好工作。
第二天出發去武漢，長路漫漫，爸媽忙著生意不能親自送我，又無限擔心我首次出遠門，只好讓二伯送我去武漢，從程縣坐車到花城，再經花城坐特快到武漢，女兒第一次出遠門，上大學，沒有親自送到學校，這遺憾和擔憂，都包含在爸媽的眼里，暗藏在心里，叮囑每到一處，先打電話報個平安，而我，卻忽略爸媽眼里的憂傷，仿佛久困樊籠里，一朝得自由，拼命展翅飛。
同學大多到花城念書，比遠在湖北的我，他們離家最近，反而不習慣，哭哭啼啼的。父母打電話問我情況，沒想到我竟不憂傷，也不想家，還眉飛色舞的講著初到武漢的各種新奇事。
初到武漢，坐車經過長江大橋，看見橋頭有座金碧輝煌的漂亮的古樓，古樓的牌匾赫然寫著“天下第一樓”，我正納悶這個古樓叫什么樓？腦中急急搜索天下第一樓是什么樓？眼前這座樓好大口氣，敢稱天下第一，車稍稍向右轉向大橋，才看到這古樓正門，上寫著黃鶴樓，啊，原來這就是黃鶴樓啊，小時候讀唐詩，“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州“，或”黃鶴一去不復返，白云千載空悠悠”，念書時代詩是知識點，是考點，雖背的爛熟，未曾到過，詩只是詩，當黃鶴樓就在眼前，才感受到她是多么多么美，后來假期游玩，站在黃鶴樓上，眺首遠望，看著滾滾長江，這氣勢恢弘的長江大橋，不由贊嘆，黃鶴樓配的上這天下第一樓的稱號。
后來，單調重復的學習生活中，才嘗到思念的苦，常常在傍晚時候，和同學坐在江邊，望著遠處悠悠駛過的列車，想念遠在家鄉的父母和朋友，想念熱氣騰騰的雜錦煲，想念梅菜扣肉，想得過獎的清蒸魚……。
爸爸開玩笑說，讀書學費太貴了，現在大學擴招了，大學畢業不包分配了，以后工作掙了錢，把大學四年的學費還他就好了，我覺得學費是件小事。
其實不是小事，在學校穩定下來后，媽媽才悄悄告訴我，我的同班同學戴芬考上了大學，但家里交不起學費，當初答應贊助學費的阿姨，后來又反悔，不贊助了，戴芬得知消息，當場暈了過去。媽告訴我的時候，我聽著好難受，想起店里曾經的暑期工覃姐，當年也因為家庭經濟困難，交不起學費，四處找暑期工，掙點學費，一個中學生，還未到法定勞動年齡，哪那么容易找工作呢，家里親戚突然說不再幫忙學費了，想到不能念書，自己還沒能力掙錢，傷心的淚水一串一串流。爸說，幸好我們家開飯店生意，每天有收入，資金周轉的快，若還是建筑工人或普通工薪族，家里幾個小孩讀書，哪那么容易攢錢呢。
大學同學中，也不乏貸款交學費的，我是幸運的，身在福中不知福，我寫信給娜和以前鎮小的林老師，大家都為我能順利上大學感到高興，鼓勵我好好學習，我也常寫信給家里，媽打電話說了，他們不回信的，一來生意忙，二來，多年不提筆，提筆也只寫菜單和簡單的記賬，好多字，已經忘了。
隔壁車行的凱叔，常常過來拉家常，問我爸是否有收到我的信，媽告訴我，他們倆最近買彩票，說來也奇怪，每次收到我寄回家的信，彩票一定中，雖不是大獎，有幾百塊獎金，樂呵呵幾天，難怪凱叔也心癢癢的，總來問，有收到信嗎，他好選號碼買彩票，我哪里知道我寫的家信，只分享在學校的學習和生活，種種趣事而已，竟會自帶魔力，還能中彩票。寫的信多了，其實我比花城的同學更想家，比他們更深刻體會到“日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁”這句詩的含義。