洞穴外一片寂靜，一道人影從洞口沖天而起，飄落一個方向疾馳而去，很快淹沒在樹林深處。

人影消失不久，一條長長黑影，蹣跚游進洞穴。不久后，洞穴深處傳來憤怒嘶鳴之聲，久久不息。

落辰按路線圖來到安全地帶。果然，墨沉已經等在那里。

墨沉見到落辰，趕緊迎上去，如釋重負的說道“落辰你終于回來了，沒事吧？”

落辰看著臉色灰白的墨沉反問“你沒事吧？氣色很差，是不是受了內傷？”

“我沒什么，只是被火蟒獸的尾巴掃了一下，震到五臟，修養幾天就好。你能安全回來就好，我們上路吧，趕在天黑前回到墨家堡。”

“先別急，你看看這些是什么靈草？”落辰掏出紅三草遞給墨沉。

“這是…三焰草！你進了火蟒獸巢穴？”墨沉先喜后驚。

“是的，我見那兩頭妖獸跑遠，便偷偷潛入蟒穴，見這些三葉草靈力充沛，全都摘了出來。”

落辰看似平淡的話，卻大大驚駭到墨沉，剛剛逃走時，他可是親眼看見，落辰在火蟒獸靈壓下無法動彈。他一直沒走，也是抱著一絲僥幸而已。反觀落辰，剛剛經歷過生死，還敢再冒奇險重入險境，得需要多大的膽識和氣魄！這可不是誰都能做到，起碼自己沒這個魄力。

墨沉把之前對落辰的呆傻印象，一掃而空，重新審視起落辰……

路途中，墨沉介紹起三焰草。

“三焰草生長環境極為特殊，它需要吸收地火之氣，方可成長，又需要吸收能化解火毒的妖獸的吐納之氣來成活。兩者缺一不可，缺少后者，三焰草會在長出第二片葉子前，因吸收過多火毒，枯萎死亡。兩者兼備下，三焰草才可能長出三片葉子，一片時綠葉，兩片時黃葉，三片時紅色，此時的三焰草，還沒有真正成熟，直到三片葉子呈現出火焰異狀，并散發強烈異香之時，才算真正成熟。此時三焰草蘊含的火靈力極為強烈，不光能引來同屬性妖獸爭奪，也是火屬性靈根修士的必爭之物。用三焰草作為主藥煉制的浴火丹，對筑基中后期強者有破境之效。”

“這么說，那只獅鷹獸是被三焰草的異香，吸引而來。”

墨沉若有所思地點頭“很有可能！成熟三焰草，對二階妖獸同樣有進階效用！沒想到，他們斗的你死我活，卻被你給掏了窩！”

“僥幸…這三焰草能換不少靈石吧？”

墨沉數了數三焰草說“一株成熟三焰草，市面售價不低于五十塊下品靈石，這里有二十四株。如果賣給族中，應該會有一千二百到一千四百之間。”

“能換這么多！”墨沉想著三焰草會值不少靈石，沒敢想能值這么多。

墨沉不無妒忌的說“這還是保守估計！你這次甘冒奇險，也算值了！”

“怎么是我一個人，這可是咱倆一起冒險得來，我們一人一半。”

“那不行，這可是你獨自冒險所得，我怎能和你一起分享。”

“沒有你一開始的提議，哪會有后來。”

……

最后二人拉扯的結果是，三焰草交由墨沉出售，得到靈石，落辰占六成，墨沉占四成。

倒不是落辰真的視靈石如糞土，非要把大把靈石往外送，而是在和墨沉碰頭前，提前考慮過靈草的處理。他人生地不熟，去哪兒兌換靈草還不知道，就算能兌換出去，估計也躲不開墨沉眼睛，最后落個吃獨食的印象，估計連朋友都做不成。以后在墨家，很長一段時間要依仗墨沉，前有墨沉符劍“投桃”，他做出“送李”之舉，也不顯得唐突。主要是，他也想真正結交這個朋友。

還別說，落辰這次大方之舉還真做對，當墨沉發現他的驚人膽魄，以及在巨大利益前的大度，也是內心認可落辰。回去后，墨沉全力與負責采購的長輩周旋，兌換出一個意料之外的高價。實際算算，扣除了墨沉那份，根本沒損失多少。這些都是后話。

落辰二人終于走出密林，迎面是一大片黑色沼澤地，沼澤地延頭與幾個洼湖相連，再往前，源頭是個寬大峽谷，谷口兩側山峰劍指蒼穹，如同一扇敞開天門，天門中河水流出，連入洼湖沼澤之中。

墨沉遙指前方說道“過了劍門谷就到墨家堡。”

二人穿過劍門谷，順河登到峽頂，又換了景色。一個巨大青綠湖泊，鑲嵌于廣闊高原之上。湖泊溢出的水，緩緩流入谷中，匯聚成河。

靜美幽遠的景色，如同一條寶石項鏈，倒掛于天際，在夕陽下閃閃發光。

高原湖泊旁，一道高大蜿蜒的城墻，圍著一個城池，透過城門，看到里面的街道行人，一派熱鬧景象。

這哪里是什么墨家宅院，分明是座城池！

墨沉向城門守衛亮出身份令牌，帶落辰走進墨家堡。

墨沉介紹，墨家雖然比不上白家那樣的一流家族，也是傳承四百年的大家族。墨家直系和旁系的修仙者，加上長老、供奉有三百人。沒有靈根的外系有一千人，剩余三千凡人，是祖輩來墨家堡做生意的人，定居在墨家堡繁衍而來。

墨家之所以一直定居在此，不只是此地的優美景色。黑沼澤地下埋藏著豐富烏木，其中一種陰魂木烏木，是煉制鬼道法器的珍貴材料。

墨家每年會把采挖的精品陰魂烏木送到宗門，換取功法典籍和靈石，也會留備一些做其它交易。其余烏木雖然不能和陰魂烏木同日而語，在凡俗世界也是千金難求之物，多被一些皇族富賈求購，用來制作各種器物、擺件。所以墨家堡每年會在特定時間，大開城門對外通商。也有許多做烏木生意的商人，常駐墨家堡，久而久之墨家堡人口基數越來越大。

由于人口過多，墨家堡鼓勵平民開荒耕種、放牧養殖，做到堡內居民自給自足，從上到下形成供需循環，如同一個小型國家，國家的核心就是墨家族人。

墨家對依附在墨家堡的凡人，也做到愛護有佳。二百年前花掉族中一半積蓄，向宗門購買一套護城大陣——回風罩。此陣之所以價格高昂，不是因為防護能力夠強，反而只能抵擋一階妖獸的破壞，對于二階妖獸的攻擊，承受不了多久。其實對于地處深山密林之地的墨家堡，唯一頭疼的是那些低階妖獸的騷擾，經常發生低階妖獸闖入堡內，危禍平民的事件。消耗了墨家偌大人力物力，屢禁不止。回風罩正好把整個墨家堡防護其內，抵擋低階妖獸。而回風罩真正昂貴之處，在于此陣運行時，只需消耗極少靈石，主要靠陣旗，以及陣旗上所銘刻風屬性符文，把風力轉化為護城大陣的能量。若是那些主要靠靈石來維持運轉的大陣，小小墨家可承擔不起。至于二階妖獸攻擊墨家堡，可以不做考慮，高階妖獸通常不會離開洞穴和領地，大都有了些靈智，不會輕易招惹墨家堡的筑基強者。

后來落辰才知道，墨家之所以在環境險惡之地定居，是因為墨家祖宅地下，有一處小型靈石礦脈，這也是墨家四百年不倒的根本所在。為了保證家族長遠發展，靈脈一直在限制下開采。家族定期組織族內子弟，出堡狩獵低階妖獸。一來用妖獸材料換取靈石，二來歷練家族子弟成長。