萊特兄弟是美國俄亥俄州人，威爾伯·萊特生于1867年4月16日，他的弟弟奧維爾·萊特生于1871年8月19日。兩兄弟的父親是一個牧羊人，母親是一位音樂教師。他們的父親米爾頓·萊特從不指責他們把身上僅有的一點兒零用錢花在買工具、材料上，反而常在這方面鼓勵他們。他還敦促孩子們盡量多地掙錢來彌補他們創(chuàng)造性勞動所需要的開銷。

萊特兄弟幾乎在懂事的時候就對機械產(chǎn)生了濃厚的興趣。成年后的奧維爾每當向...