一

在“子愷漫畫”命名之前，豐子愷就畫過一些速寫簡筆畫。1918年5月，在浙一師上學的豐子愷作過一幅速寫畫《清泰門外》，此為迄今發(fā)現(xiàn)的豐氏最早的畫作。

后來，豐子愷東渡日本留學，雖然才十個月，卻有巨大的收獲。當時，他到日本去主要是為了學習美術。一個偶然的機會，他在舊書攤上發(fā)現(xiàn)了日本畫家竹久夢二的《夢二畫集·春之卷》。他從尾至首倒著翻看過去，驚喜地看到里面都是寥寥數(shù)筆的毛筆畫。在翻到題為Classmate的一頁上時，他自然地停住了，只見上面畫著一輛人力車的一部分和一個人力車夫的背部，車中坐著一個女子，她的頭上梳著發(fā)髻，身上穿著貴婦的服裝，肩上架著一把當時日本流行的貴重的障日傘，手里拿著一大包精美的物品。雖然各部位都只有寥寥數(shù)筆，但每一筆都能鮮明地表現(xiàn)出她是一個貴族少婦。他一下子被吸引住了。

竹久夢二的這些毛筆畫，令豐子愷欽佩不已，愛不釋手。他太喜歡這樣的畫風了。在他看來：“竹久夢二的畫，其構圖是西洋的，其畫趣是東洋的。其形體是西洋的，其筆法是東洋的。自來綜合東西洋畫法，無如夢二先生之調(diào)和者。他還有一點更大的特色，是畫中詩趣的豐富。”“日本竹久夢二的抒情小品使人胸襟為之一暢，仿佛苦熱中的一杯冷咖啡。”

在竹久夢二的作品中，豐子愷體驗到了從未有過的漫畫藝術的趣味，那“寥寥數(shù)筆的一幅畫，不僅以造型的美”感動他的眼，“又以詩的意味”感動他的心。同樣令豐子愷傾心的還有竹久夢二漫畫的簡潔表現(xiàn)法、堅勁流利的筆致、變化而又穩(wěn)妥的構圖，以及立意新奇、筆畫雅秀的題字。

從這個時候開始，豐子愷意識到自己找到了一直在尋找的寶藏，找到了通向未來夢想的密鑰。他認為像自己這樣有一點西洋畫的基礎，又無心無力作油畫、水彩畫，而且對文學有著濃厚興趣的人，最適合從事漫畫的創(chuàng)作。于是他開始有意識地搜尋竹久夢二的其他畫冊。

1921年冬，豐子愷從日本回國后，對竹久夢二的毛筆畫一直難以忘懷。他又托畫友黃涵秋購齊了《夢二畫集·夏之卷》《夢二畫集·秋之卷》《夢二畫集·冬之卷》《京人形》《夢二畫手本》等畫冊。很長一段時間，他都沉浸于竹久夢二的藝術世界里。