一、舊石器時(shí)代的隴原人
甘肅是個(gè)神奇而神秘的地方，前世今生經(jīng)歷許多次滄桑巨變。距今約25億年至18億年期間，在火山活動(dòng)頻繁的汪洋之中，甘肅地域出現(xiàn)小片島嶼形態(tài)的古陸，氣候逐漸溫和，海洋中出現(xiàn)藻類。后來出現(xiàn)的冰川，使甘肅與中國(guó)其他地方一樣銀裝素裹，美若瓊瑤。距今5億年左右，甘肅生物繁盛，海洋生物最活躍的隴東和祁連山區(qū)，到處可見筆石、三葉蟲、珊瑚、苔蘚蟲等。距今大約2億年前，今天的河西走廊時(shí)升時(shí)降的滄海變?yōu)樯Ｌ铮脖幻埽猩钪~類、介形蟲、葉肢介等動(dòng)物，河畔是肅南二齒獸的天下。平?jīng)鲠轻忌街寥A亭縣、崇信縣一帶，生長(zhǎng)著茂密的亞熱帶型植物。距今1.46億年至6500萬年，隴原大地氣候溫暖，四季如春，湖泊、沼澤、熱帶和亞熱帶森林到處都是，生機(jī)勃勃，成了恐龍的天下。但在6500萬年前，不可一世的恐龍突然神秘滅亡，爬行動(dòng)物的王國(guó)徹底崩潰，地球進(jìn)入漫長(zhǎng)而黑暗的冰期。距今約4000萬年前，甘肅古大陸上的生物再次活躍，哺乳動(dòng)物種類增多，特別是跳鼠類和甘肅亞獸等嚙齒類小動(dòng)物。距今約2500萬年前的中新世，甘肅古陸呈現(xiàn)一派生機(jī)，大型哺乳類動(dòng)物得以發(fā)展，尤其是臨夏地區(qū)的廣河、和政生活著鏟齒象、安琪馬、利齒豬、庫班豬等。當(dāng)時(shí)，甘肅古陸是溫暖濕潤(rùn)的熱帶、亞熱帶森林氣候，樹林中百鳥啼鳴，大地上巨獸奔跑。距今約1000萬年前，甘肅大陸出現(xiàn)古人類的祖先——古猿，“武都森林古猿”是現(xiàn)代猩猩、大猩猩和黑猩猩的直接祖先。距今300萬年左右的更新世，出現(xiàn)了地球歷史上第四次大規(guī)模冰川活動(dòng)，青藏高原繼續(xù)抬升，黃土開始沉積，蘭州地區(qū)的環(huán)境逐漸干燥、寒冷。在兩個(gè)冰期的間冰期，氣候回暖，南方的動(dòng)物向北向西遷徙，有隴東南的東方劍齒象、平?jīng)龅墓帕恺X象、蘭州安寧堡的德永象等。那時(shí)黃河寬闊平坦，水流舒緩，水深1米左右，象類自如往返于南北兩岸。平?jīng)觥艽ā幙h等地有很多虎，體型比現(xiàn)在的虎大，四肢更粗壯。甘肅地區(qū)的古人類，就在更新世這樣的環(huán)境中登上了歷史舞臺(tái)。
遙遠(yuǎn)的洪荒歲月，隴原人留下許多遺跡。1920年6月至8月，法國(guó)古生物學(xué)家桑志華在今甘肅華池縣的辛家溝和趙家岔分別發(fā)現(xiàn)一件石核和兩件有人工痕跡的石英片，這是在中國(guó)境內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)有明確地層關(guān)系的舊石器，是舊石器時(shí)代中期的工具。說明中國(guó)同世界上許多文明起源地一樣，也經(jīng)歷過舊石器文化發(fā)展階段。從上世紀(jì)至今，甘肅境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的舊石器時(shí)代遺址和文化遺存點(diǎn)，包括舊石器時(shí)代的早、中、晚三期，分布遍及隴東、隴中和河西。
1.涇川大嶺上人
甘肅中更新世地層中最重要的發(fā)現(xiàn)是甘肅古民的遺址——涇川縣大嶺上遺址，這是一處舊石器時(shí)代早期的遺址，地點(diǎn)有上、下兩處，發(fā)現(xiàn)于1976年，位于平?jīng)鍪袥艽h太平鄉(xiāng)梅家洼背后山村，是我國(guó)北方地區(qū)舊石器早期遺址中地理位置最靠西的一處。出自中更新世土壤層，是在比較溫暖濕潤(rùn)的森林草原或灌叢草原的氣候環(huán)境下形成的，距今約60萬年左右，是兼具藍(lán)田人和北京人文化成分的地方性文化。出土有砍斫器、大小尖狀器、刮削器等石器。
大嶺上人已經(jīng)脫離了類人猿的樹棲居式，利用地形掘穴而居。大嶺上遺址，說明甘肅是早期人類活動(dòng)的地區(qū)。與陜西藍(lán)田人土質(zhì)松散的緩坡相比，大嶺上人喜歡居于黃土塬頂部的“崩”中，即利用塬面邊緣流水侵蝕形成的斷崖，向內(nèi)掏穴而居，比較隱蔽，比藍(lán)田人的坡穴更能遮蔽風(fēng)雨，但視野不夠開闊，不能及時(shí)發(fā)現(xiàn)野獸的侵?jǐn)_，安全性不是很好。
2.鎮(zhèn)原姜家灣的雕刻器
慶陽鎮(zhèn)原姜家灣、寺溝口兩地出土的石器工具被認(rèn)為屬于舊石器時(shí)代中期，也是目前甘肅唯一的舊石器時(shí)代中期地點(diǎn)，距今約10萬年至15萬年。1965年在姜家灣采得舊石器數(shù)十件，還有人工痕跡的鹿角和幾件破碎的牙齒、骨骼等脊椎動(dòng)物化石，寺溝口位于蒲河和茹河交匯處。
姜家灣出土的石器有雕刻器。雕刻器在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，被考古學(xué)家認(rèn)為是舊石器時(shí)代晚期的典型文化工具，用以雕刻各種藝術(shù)品，但姜家灣是舊石器時(shí)代中期的地點(diǎn)，如果這種雕刻器也用來雕刻藝術(shù)品，則隴東舊石器先民的精神文化追求，應(yīng)該是走在時(shí)代前列的。這些雕刻器讓人對(duì)舊石器隴東先民的生活浮想聯(lián)翩。
3.環(huán)縣劉家岔的“鹿角鶴嘴鋤”
1977年，慶陽環(huán)縣環(huán)江右岸劉家岔發(fā)現(xiàn)大批晚更新世脊椎動(dòng)物化石，也發(fā)現(xiàn)了打制石器。從動(dòng)物群可以推測(cè)，劉家岔一帶氣候比現(xiàn)在濕冷，黃土堆積很厚，塬面已形成梁峁地形，殘塬梁峁和山坡地帶曾經(jīng)有廣闊的草場(chǎng)，大角鹿、赤鹿、羚羊、野馬、野驢、野豬活躍于其中，淺湖沼澤常有披毛犀和原始牛出沒。
劉家岔遺址是目前已知在甘肅境內(nèi)出土石器數(shù)量最多、最重要的遺址之一。制作石器的原料多是各色石英石，以錘擊法為主，有時(shí)也用砸擊法，石器由單面加工為主，一般由劈裂面向背面修整，石器刃口厚而陡。有刮削器、尖狀器、石球、砍斫器、雕刻器等，以刮削器和尖狀器為主，主要用來剝皮、取骨和割肉。尖狀器類型多樣，加工精致，器形較小。
在劉家岔遺址中，值得注意的是石球和“鹿角鶴嘴鋤”。石球作為一種新型的狩獵工具，一出現(xiàn)就顯示出強(qiáng)大的威力，是狩獵時(shí)的投擲器。除了環(huán)縣劉家岔，在鎮(zhèn)原姜家灣、寺溝口、黑上梁、涇川合志溝等舊石器時(shí)代晚期遺址中，都有石球出土，伴隨著獸骨、獸牙。“鹿角鶴嘴鋤”是劉家岔出土的一件原始農(nóng)具，顯然用于采集。劉家岔出土的“鹿角鶴嘴鋤”屬于舊石器時(shí)代晚期。中國(guó)此前出土的最早的鶴嘴鋤是距今7000年左右的河姆渡文化遺址的，但劉家岔這件比河姆渡的鶴嘴鋤還要早1萬至2萬年左右，說明舊石器時(shí)代的隴東人在使用工具方面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在其他地方古人類之前。劉家岔鶴嘴鋤僅此一件，但它說明采集業(yè)在人們生活中占據(jù)重要位置。劉家岔是隴東古人類的一個(gè)聚居地，處于山大溝深之處，大概是為了躲避野獸，防止災(zāi)害。
4.環(huán)縣樓房子古人類遺址
1963年在慶陽環(huán)縣南部曲子鎮(zhèn)之西的樓房子，出土大量哺乳動(dòng)物化石和舊石器時(shí)代晚期的器物。有鬣狗、虎、披毛犀、野馬、野驢、豬、鹿、羚羊等哺乳動(dòng)物化石2000件，舊石器時(shí)代遺留有骨器、石器、燒骨、炭渣、灰燼等，均說明當(dāng)時(shí)該地區(qū)確有古人類居住、活動(dòng)，居民已經(jīng)用火，并學(xué)會(huì)加工熟食。出土的200個(gè)馬鹿角為非正常脫落，7個(gè)盤頭羊和13個(gè)原始牛都沒有臉面部分和腦殼，它們很可能是古人類捕食的獵物。
5.涇川牛角溝的“平?jīng)鋈恕?/h3>
平?jīng)鰶艽ㄅ＝菧鲜菦芎幼蟀兜囊粭l沖溝，在涇川縣城東約35公里。1976年，在牛角溝發(fā)現(xiàn)了古人類化石，這是甘肅首次發(fā)現(xiàn)的人類化石，這是一個(gè)完整的人類頭蓋骨，從頭蓋骨上的特征和各種測(cè)量數(shù)據(jù)看，這是一個(gè)20歲左右的女性，在人類進(jìn)化系統(tǒng)上處于晚期智人的地位。人種特征與蒙古人種相符，體質(zhì)和形態(tài)與現(xiàn)代人十分接近，距今約3萬年至4萬年，古人類學(xué)家稱其為“平?jīng)鋈恕薄！捌經(jīng)鋈恕迸c我國(guó)北方的內(nèi)蒙古河套人、北京山頂洞人、遼寧建平人等時(shí)代相當(dāng)，其生存年代大約在更新世晚期。“平?jīng)鋈恕被某鐾粒钛a(bǔ)了甘肅舊石器文化考古的空白，有力證明了隴原大地是早期人類活動(dòng)的重要舞臺(tái)。
6.武山鴛鴦鎮(zhèn)的“武山人”
天水武山縣城西北約15公里的鴛鴦鎮(zhèn)，1984年，地質(zhì)工作者在晚更新世的雜色黏土地層中發(fā)現(xiàn)一件人類頭蓋骨化石，包括基本完整的額骨、頂骨和小部分顳骨，屬于一個(gè)男性青年個(gè)體，學(xué)界稱其為“武山人”。C14測(cè)定為距今38400±500年，比山頂洞人要早約2萬年，它是甘肅境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的年代最早的古人類遺骸。
7.莊浪縣雙堡子和長(zhǎng)尾溝
平?jīng)銮f浪縣在隴山以西渭河支流葫蘆河的上游，發(fā)現(xiàn)雙堡子和長(zhǎng)尾溝兩處舊石器遺存點(diǎn)。
雙堡子位于莊浪縣南湖鎮(zhèn)南5公里，1982年發(fā)現(xiàn)一批舊石器時(shí)代石制品，刮削器最多，其中一件高背盤狀刮削器加工最好，比劉家岔類似器背部更高，刃角更大，屬于舊石器時(shí)代晚期，C14測(cè)定距今25250±290年，河溝常見脫了皮的石制品，人工痕跡清楚。長(zhǎng)尾溝在莊浪縣朱店鎮(zhèn)水洛河西岸，1985年發(fā)現(xiàn)一些石器和一件人類頭骨化石。頭骨屬于6歲至7歲兒童的額骨，C14測(cè)定為距今27100±600年，較雙堡子早，仍屬于舊石器時(shí)代晚期，屬于晚期智人，比“武山人”要進(jìn)步。
這兩處的石器基本上以白色石英石為主，多用較厚的石片或石塊加工而成，加工方法和形狀與劉家岔石器接近。
8.東鄉(xiāng)王家遺址
東鄉(xiāng)王家遺址在東鄉(xiāng)族自治縣鎖南鎮(zhèn)南1.5公里處，1986年發(fā)現(xiàn)打制石器、燒骨、燒土及炭屑等。石制材料中形制較明顯的是5件石片和2件刮削器。石片均系錘擊法打制。刮削器刃緣規(guī)整，修治精細(xì)，與環(huán)縣劉家岔遺址所出刮削器相似，加工更為精細(xì)規(guī)整。據(jù)C14測(cè)定這個(gè)遺址距今約14490±150年，屬于舊石器時(shí)代末期。東鄉(xiāng)族自治縣在洮河、大夏河注入黃河的交匯地帶，地處青藏高原西北緣向黃土高原的過渡區(qū)，是后來的馬家窯文化、齊家文化的中心。
東鄉(xiāng)王家遺址與莊浪雙堡子、長(zhǎng)尾溝的舊石器遺存，說明舊石器晚期，甘肅中部地區(qū)的人類活動(dòng)已相當(dāng)廣泛。
9.肅北霍勒扎德蓋文化遺存點(diǎn)
霍勒扎德蓋位于肅北蒙古族自治縣馬鬃山區(qū)明水鄉(xiāng)政府北60公里處，位于甘肅省西北端，是馬鬃山北麓通向新疆、內(nèi)蒙及蒙古人民共和國(guó)的交通要道上。1989年在這里發(fā)現(xiàn)2件石片和1件石葉。石片皆用錘擊法打制而成，其一為白色火石，另一件為黑色角頁巖。石葉質(zhì)地為白色火石，略呈長(zhǎng)方形，形制規(guī)整，斷面呈梯形，石葉發(fā)現(xiàn)前即斷為兩截，其中一段嵌于原地層中，另一段掉落于原地層下面不足1米的剖面表層，從而指示著這幾件石制品的原生地層，應(yīng)該屬于舊石器時(shí)代末期。霍勒扎德蓋石器遺存的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了河西走廊舊石器時(shí)代文化的空白。說明在舊石器時(shí)代，河西走廊也有人類的活動(dòng)。
漫長(zhǎng)的舊石器時(shí)代，甘肅先民同其他地方的舊石器居民一樣，以打制石器、骨器和木棒等為工具，靠采集植物果實(shí)、根莖和獵取野獸、魚、鳥等為生，早期居于黃土塬頂部的“崩”穴中，晚期選擇河岸階地，有的選在山大溝深的河流上游。石器主要用石錘擊打制成，有尖狀器、砍斫器、刮削器、雕刻器和石球。尖狀器和少量骨器主要用來挖掘和采集。舊石器早期主要依賴采集業(yè)，到了中、晚期，狩獵業(yè)日漸重要，人類食物中肉食占比例越來越大，刮削器就是用來切割動(dòng)物皮肉的。砍斫器和石球是用來獵取、擊殺動(dòng)物的工具。從環(huán)縣樓房子遺址中的灰燼、炭屑和燒骨來看，甘肅舊石器時(shí)代居民學(xué)會(huì)用火和熟食，這使得甘肅舊石器時(shí)代的先民們能夠較早進(jìn)入新石器時(shí)代。在隴東許多遺址中，都有披毛犀的骨骼化石，故學(xué)者稱“平?jīng)鋈恕睘椤矮C犀者”。披毛犀是造物主賜給寒冷時(shí)期隴東先民的禮物，在距今約1萬年前后的末次冰期結(jié)束時(shí)，披毛犀完成了歷史使命，在地球上消失了。
舊石器時(shí)代的甘肅先民們經(jīng)歷了原始群團(tuán)、血緣家族和氏族的群體結(jié)構(gòu)，婚姻關(guān)系由同輩男女之間的血緣婚發(fā)展為族外群婚。人們“只知其母，不知其父”，氏族由婦女管理，成年男子都是來自外氏族的人，因?yàn)樯芰筒杉瘶I(yè)中的主力軍，婦女在人類的歷史上起著無比重要的引領(lǐng)作用。
嚴(yán)酷的自然環(huán)境，讓人類本身優(yōu)勝劣汰，智力得到開發(fā)，生存能力得到提高，團(tuán)結(jié)協(xié)作和集體力量更為加強(qiáng)。先民們?cè)诤诎抵衅D難探索著，不屈不撓地尋求生存之道，對(duì)付各種自然災(zāi)害和野獸的侵襲、同類的掠奪。晚更新世的氣候波動(dòng)、寒冷，就像人類文明曙光前的黑暗，熬過這最艱難時(shí)刻的隴原人，注定要?jiǎng)?chuàng)造人類文化史上的輝煌。