白銀之困

雖然廣州和長(zhǎng)崎對(duì)待外國(guó)人和外國(guó)文化的方式不同，但這兩個(gè)地區(qū)的貿(mào)易所帶來(lái)的白銀大量外流，給中國(guó)和日本都造成了困擾。

中國(guó)的對(duì)外貿(mào)易靠出口茶葉和絲綢掙取白銀，日本進(jìn)口生絲需要支付白銀。起初中國(guó)是貿(mào)易順差，后來(lái)鴉片進(jìn)口超過(guò)茶葉出口，從1826年起變成貿(mào)易逆差，白銀開(kāi)始外流。

日本自1641年（寬永十八年）鎖國(guó)以后，對(duì)外貿(mào)易中使用白銀支付，禁止使用金幣。到了1664年（寬文四年），開(kāi)始允許在對(duì)荷貿(mào)易中按照“1兩金幣相當(dāng)于68匁（日本古代衡量單位，1匁＝3.759克）白銀”的兌換比例使用金幣。四年后，白銀支付被禁止，全部改由金幣支付。因此造成金幣大量流出。1685年（貞享二年）恢復(fù)“絲割符”制度后，日本限制了貿(mào)易額，規(guī)定一年間中國(guó)船只貿(mào)易額不超過(guò)白銀6000貫（金10萬(wàn)兩）,荷蘭船只不超過(guò)白銀3000貫（金5萬(wàn)兩）。

接著在1688年（元祿元年），日本規(guī)定每年入港的中國(guó)船只數(shù)量不超過(guò)70艘。但是1715年(正德五年)，在由新井白石倡導(dǎo)的“正德新例”中又規(guī)定：中國(guó)船只不超過(guò)30艘，貿(mào)易額不超過(guò)白銀6000貫；荷蘭船只不超過(guò)2艘，貿(mào)易額不超過(guò)白銀2400貫。1790年（寬政二年）進(jìn)一步改為：中國(guó)船只10艘，白銀24700貫；荷蘭船只1艘，白銀700貫。當(dāng)然，這里的白銀數(shù)額并不是指現(xiàn)銀的輸出額，大部分是依靠銅、俵物（指煎海鼠、干鮑、魚翅三種海產(chǎn)品）等出口商品支付，現(xiàn)銀的實(shí)際輸出并不多。

大體上以元祿時(shí)期為分水嶺，由于中國(guó)絲綢價(jià)格暴漲，日本對(duì)生絲的進(jìn)口逐漸減少。但中國(guó)為了進(jìn)口銅，多少不得不出口生絲。而另一方面，隨著從中國(guó)進(jìn)口生絲的減少，日本自身的生絲業(yè)發(fā)展起來(lái)。曾以生絲為主體的日本進(jìn)口結(jié)構(gòu)也發(fā)生了變化，高級(jí)絲織品、制作染料的蘇木、印染所需的明礬、漆等商品的進(jìn)口量增加。日本的絲織品技術(shù)雖還比不上中國(guó)，但絲織品、棉織品、漆器等手工業(yè)的發(fā)展卻是有目共睹的。

在因生絲和絲織品進(jìn)口而苦于白銀外流的日本，國(guó)內(nèi)生絲和絲織品生產(chǎn)逐漸發(fā)展起來(lái)，這為以后日本的產(chǎn)業(yè)發(fā)展做出了很大貢獻(xiàn)。

白銀開(kāi)始外流后，中國(guó)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了很多問(wèn)題。

在中國(guó)，日常生活所使用的貨幣為銅錢，即開(kāi)孔的錢幣。但是，稅金“地丁銀”的額度是以白銀規(guī)定的，所以需要將其換算成銅錢繳納。在白銀不斷流入時(shí)期，1兩白銀可以兌換700至800文銅錢。白銀開(kāi)始外流后，1兩白銀可換1200至1600文銅錢。換取1兩白銀所需的銅錢越來(lái)越多。曾用800或者900文銅錢就可以繳納1兩地丁銀的農(nóng)民，現(xiàn)在卻要花費(fèi)1600文銅錢，這時(shí)就出現(xiàn)了交不起或者拖欠的人，影響了17、18世紀(jì)之交因平定白蓮教之亂而耗資巨大的清政府的財(cái)政收入。

此外，鹽商需先用白銀交納鹽稅，買到鹽后再以銅錢交易將其賣出。因銅錢貶值，經(jīng)營(yíng)變得不景氣，鹽稅收入也產(chǎn)生不足。鴉片輸入的增加成為影響清朝政府財(cái)政的一大問(wèn)題。17世紀(jì)日本就已經(jīng)出現(xiàn)的問(wèn)題，在中國(guó)直到19世紀(jì)30年代才開(kāi)始為當(dāng)局者所重視。

①外國(guó)人把廣州城中外國(guó)人可活動(dòng)的區(qū)域，即夷館，稱為“canton”。——譯注

②意思分別是：“你想要什么？”“嗯，給我來(lái)點(diǎn)食品。”“好久不見(jiàn)。”——譯注