女兒節(陰歷七月七)是禹國長輩祈禱家中未出閣女子覓得良婿、嫁個好人家的節日。每年女兒節,宮里都會辦宴。但大宴每五年才辦一次,今年便是大宴。宮宴就設在皇宮里最漂亮的花園,留仙園。
留仙園是高祖時期打造的園林。設計留仙園的是當年的狀元郎慕容良賢。此人酷愛建筑學、動植物學,又曾拜師于當時有名的木匠,是園林設計的一把好手。
易無量跟隨家人入園后,第一反應便是慕容良賢是江南人。留仙園的構造與江南園林很像,她仿佛走進了蘇州留園,亭臺軒榭布局嚴整,假山池沼配合完美,花鳥蟲魚映襯得當。一步一景,引人入勝。
“鷗鳥群嬉,不觸不驚;菡萏成列,若將若迎。怪不得叫留仙園,這么好的園林,神仙自然舍不得走。”
“那你要不要也留下來?”
易無量表示拒絕,“尸山上建成的園林,只有大仙壓得住。”
易無悔給了她一個腦瓜崩,“這是宮里,時刻注意言行。”
易無量趕忙閉嘴。
園林里辦宴不比大殿,雖然景致優美,但每個地方都裝不下太多人。這時,地位高低就成為衡量距離皇帝與太后遠近的唯一標準。能進入皇帝所在的立雪堂用餐的,那都是位高權重之人。而左相府便是其中之一。
薛婉淑領著易無量前往女賓席。易無量挽著她的胳膊,小聲道:“立雪堂可真大。”
薛婉淑小聲叮囑:“一會兒咱們只管吃吃喝喝,多看多聽少言。”
“母親放心,女兒省得。”
宮女領著薛婉淑坐在女賓席左列第一席。她們剛坐下,藍如玨領著倪姝也入座了。
“左相夫人。”
“右相夫人。”
兩位女眷之首禮貌問候。倪姝也首先開口,“易掌柜。”
易無量淡淡一笑,“倪大小姐。今日是宮宴,還是喚我易大小姐合適。”
“我以為你喜歡我換你易掌柜呢。”
“我自然是喜歡的。只是規矩就是規矩,輕易錯不得。”
藍如玨斜了眼倪姝,“喚易大小姐。”
倪姝臉色微沉,重新喚了句,“易大小姐。”
易無量嗯了一聲,算是應下。
官員、官眷陸陸續續落座。期間幾位皇子公主也紛紛到場。她們的座位還要靠前,緊挨著主位。
易無量將腦海中的畫像依次排開,與前排的皇子公主一一對應。左列是皇子位置,陰宴是太子坐首位,其次是陰河與陰清,陰海依舊未出現。右列公主位置,從首位到末位依次為陰歌、陰雅、陰意。陰弦已經被她所殺。陰宴與陰雅是皇后宗氏所出,陰海與陰弦是賢妃所出,陰河與陰意是淑妃姜氏所出,陰清與陰歌是良妃紫柒所出。都是兒女雙全,有意思的很。
宮里的賢妃是個冒牌貨,加之陰海與陰弦的事情,今日宮宴她不會出席。那么接下來要入場的便是太后上官榮莊、皇后宗若素、淑妃姜奴以及良妃紫柒。至于其他的嬪妃與皇子皇女,就入不了立雪堂了。
“在想什么?”
突然,陰蠡出現在易無量身后。易無量被嚇了一跳,差點叫出聲。
易無量沒忍住,在陰蠡胳膊上錘了一拳,“干嘛嚇人。”
陰蠡笑道:“我以為你會察覺到。方才見你一直盯著皇子公主的席位看。在看什么?”
“在認人。以前不常出門,見得少。這次都記牢了,免得以后認錯人。”
“嗯。我先坐過去了,晚些時候我來找你,有事。”
“是急事嗎?”
陰蠡搖頭。“先參加宮宴。”
“我知道了。”
陰蠡走后,易無量發現倪姝一直盯著陰蠡的背影。她打趣道:“倪大小姐也喜歡寧王?”
倪姝的臉刷的一下紅了。“你……休要胡說。”
敢偷看不敢承認,易無量笑意淡去,“喜歡就喜歡,不喜歡就不喜歡,有什么好隱瞞的。”
“你以為誰都像你一樣。女子當矜持。”
易無量露出一個意味深長的笑容。她想問她:你在陰弦府上享受書生們伺候的時候可矜持過?
倪姝也似乎想到了此事。紅彤彤的臉頰頓時被抽走了血色。
她還預說些什么,外頭傳來大太監流螢的聲音。
“皇上駕到……”
立雪堂眾人起身,跪地迎接。
陰跖領著太后及一眾妃子款款而來。身后還跟著伺候主子們的婢女與男奴。
易無量低頭翻白眼,封建社會的炫耀式出場,作為跪著的人她很不爽。想當年,她也是跪天跪地跪父母提倡唯物主義的大好青年。奈何一朝穿越,成為不得不接受等級制度的待嫁女子。
陰跖笑容溫和的讓眾人起身。易無量偷看了他一眼,也許是陰海回來的緣故,陰跖的氣色紅潤了許多。
皇帝一來,好酒好菜開始上桌。禹國皇族還延續著分餐制,按照易無悔的說法就是怕有人投毒,被一鍋端。易無量回想起果郡王的嫻福晉因吃了給甄嬛的東西而死,深覺皇家的擔憂甚是合理。
宮宴的流程與易無量看過的電視劇基本一致。皇帝講講話,與臣子們聊聊天,看看歌舞聽聽絲竹管樂,基本上就到了自由拼酒的時間。由于是女兒節,女子也可以多喝幾杯,不受約束。但首先請易無量喝酒的竟然是陰跖,這就出乎所有人的意料了。
陰跖舉起酒杯,對眾人道:“想必堂內諸位都已經看過千字文字帖,也見識到了瘦金體的美。所以,這第一杯酒朕要敬左相嫡女易無量。”
易無量受寵若驚。她起身端起酒杯,謙虛幾句又拍了幾句龍屁,飲盡杯中佳釀。她心想:這老皇帝還挺上道,知道占了她便宜要還的道理。
見易無量如此爽快,陰跖也開心,“朕已命文士樓準備了精裝版字帖,今日散宴前都找流螢領一本回去。要寫出瘦金體的風骨得從稚童抓起,所以誰家子弟要以瘦金體為自己的書寫體,現在就該抓緊時間練習了。”
眾人躬身應下。
皇帝對易無量的賞識不只是看在眼里,也表現在行動中。先有御賜的金鑲玉皇商招牌,后有英雄事跡被載入史冊,再到今日文士樓出版瘦金體字帖,每一項都是至高無上的榮譽,易無量一個人就湊了三項,著實羨慕到了其他官員及其家眷。
在眾人投去或羨慕或嫉妒的眼神時,一直默默微笑的太后上官榮莊突然開口:“是個不錯的丫頭,就是去經商有點可惜。皇后你說是不是?”
宗若素笑道:“禹都城的貴女們都有經營鋪子,到也不稀奇。”
“哦?哀家竟不知皇后喜歡整日拋頭露臉的丫頭。”
宗若素只笑不答,看向易無量,“無量,你怎么看?”
易無量想罵娘,你們吵架干我啥事兒。她面帶微笑道:“回太后、皇后。臣女并非喜歡拋頭露面,臣女喜歡的是以己身綿薄之力,為禹國做些貢獻。”
太后大笑,語氣中滿是嘲諷,“禹國有多少大好男兒,何須區區一個女子做貢獻。”
易無量嘴角上揚,“太后有理。若是早些聆聽太后教誨,臣女也許就不會失去生母了。”
笑聲戛然而止,立雪堂落針可聞。太后被易無量懟得啞口無言。
眾人心想:是呀,若是不用女子做貢獻,房荷清何必披甲上陣戰死沙場,在后院當她的嬌小姐不好嗎?
太后的臉沉了下去,“伶牙俐齒。以后嫁入皇家,得找人好好教教你皇族規矩。”
易無量絲毫不懼,一個將刀尖對準自己人的老巫婆,她有何可懼。
“說起學規矩,臣女倒是知道一個極好的地方。若是可以,臣女很愿意去。”
“說來聽聽。若是真好讓其他女子也一起去。”
易無量捂嘴輕笑,“自然是王爺的疾風營。”
她遞給陰蠡一個眼神,對方很識時務,“疾風營最擅長教人規矩,你若愿來,本王自是歡迎。就是不知還有誰家小姐也想學規矩,這會兒一起報名,疾風營也好提前準備。”
在場的官家小姐們被嚇得臉色雪白。疾風營?那可是吃人不吐骨頭的地方,誰要去那里學規矩。都怪太后,好端端的提什么學規矩呀。
藍如玨突然開口,“姝兒倒是愿意陪易大小姐同去。”
倪姝側頭,滿臉震驚的看向母親。
藍如玨忽略女兒的拒絕,對著太后笑道:“臣婦這個女兒也是個不懂規矩的,送去疾風營吃吃苦頭也是好的。”
“右相夫人這個又用的極好。既然如此,就讓她們二人去吧。正好給百官女眷做個表率。”
兩個賤人唱雙簧罵她。易無量心道:等著,新仇舊恨咱們一起算。
她看了眼猛往后縮的三位’熟人’,開口道:“太后,臣女可以再邀請三位姐姐嗎?”
“誰?”
“付筠嵐、劉孝珍和彭彩。這三位姐姐我都熟悉,我們幾人湊一起,也好有個照應。”
太后看向人群中,只見三個女子畏畏縮縮的站出來,行禮不語。
“沒規沒矩。”她冷聲點評道。
這幾人她都知道,陰弦的朋友,可惜沒一個中用的。若是那日有人能給她通風報信,陰弦也不至于慘死人手。
“既然如此,一道去吧。”
三人臉色蒼白,萬分后悔鬧著來宴會了。