三 朱棣的“盛世”

接班人的難題

接班人問題，也就是權力如何平穩而高效地交接，一直是古往今來政治領域最為關鍵，也是在很晚時候才得以較為有效解決的重要問題。在世界各文明中，解決這一問題的思路，大體分為兩種，一是強調平穩，二是強調高效。

強調高效的模式以游牧文明、伊斯蘭文明最為典型。游牧文明經濟基礎薄弱，主要依靠搶掠為生，需要強力人物統率部眾，因此注重選拔能力強悍者為大汗。伊斯蘭文明，尤其是奧斯曼帝國位于亞歐大陸的中間地帶，處于競爭激烈的地緣環境之中，為了保證帝國的生存和擴張，同樣傾向于選拔能力較強者。強調高效的繼承制度，容易選拔出杰出的繼承人，卻容易引發政治動蕩，乃至政權分裂，甚至導致文明的衰落。這其中尤以奧斯曼帝國的血腥繼承制最為殘酷。

強調平穩的繼承制度以中國古代的嫡長子繼承制最為典型。在宗法制度的影響下，中國古代皇位繼承采取嫡長子繼承制、兄終弟及制，二者都是血緣機制的表現方式。由于前者更為強調血緣的縱向傳承，更為符合宗法原則，于是逐漸取代了后者，成為中國古代主流的皇位繼承制度。不論賢否，只看血緣的嫡長子繼承制，長期保障了中國古代皇位的平穩過渡。強調平穩的繼承制度，雖然有助于維護帝國的穩定，但容易選出庸碌的繼承人，給其他政治勢力干預朝政提供了可能，同樣會導致文明的衰落。在傳統中國社會，最為成熟的權力交接制度，產生在經歷了“九子奪嫡”慘痛經歷的清代雍正時期。前代皇帝將擬好的傳位詔書，放于“正大光明”匾額之后，一方面通過不公開的方式，保護儲君；另一方面在日常政務中加以歷練，從而為其未來登基做好鋪墊。這種權力交接模式結合了平穩與高效，是清代國力強盛的頂層保障。