艱險的抗“非典”戰場上他立下赫赫“戰功”

鐘南山是國內最早覺察到“非典”蔓延的嚴重后果并果斷向有關部門提出緊急報告的人。據鐘南山回憶，第1例非典病人2002年11月底出現在佛山，而他首次接觸到的非典病人則是第2例、來自河源的病人。2003年1月初，鐘南山按照常規到廣州呼吸疾病研究所（簡稱“呼研所”）重癥監護室查房，見到了剛從河源被送來的呼吸困難的垂危病人。當時他對病人進行體察、分析，發現病人發燒并不很嚴重，其他器官沒什么異常，一個很突出的特點就是肺很硬。會診以后用了很多抗生素還是不解決問題，鐘南山考慮病人患的是急性肺損傷，就試用了一下大劑量皮質激素來進行靜脈點滴治療。很意外，第2天、第3天病人的情況明顯好轉，鐘南山感到非常驚奇。后來他更驚奇地發現與河源的兩個病人接觸的又有8個人感染了。

廣博的醫學知識與多年的行醫經驗告訴鐘南山，這是一例非常值得關注的特殊傳染病。他馬上指示將情況報告給廣州市越秀區防疫站，同時要求做好防護隔離工作。接著，中山市也報告出現了類似“怪病”與醫務人員被感染的情況。情況越來越嚴重，鐘南山意識到當務之急應該弄清這種病的癥結所在，找到預防與治療方法。因為這種肺炎不明原因，所以一開始的命名為不明原因肺炎。但是稱它是“不明原因”很容易造成一些誤會，特別是香港有報道說這是炭疽性肺炎，還有人說是鼠疫、腺鼠疫性肺炎、禽流感。其實從病人的分泌物，從血清等各方面的檢查都排除了這類猜測。后來鐘南山提出“非典型性肺炎”，衛生部認可了這一提法，并補充為“傳染性非典型性肺炎”。

2月11日，廣東省衛生廳緊急召開新聞發布會，鐘南山出現在這次會議上，這是他在“非典”期間的第1次公開露面。在這次會議上，鐘南山以科學家的遠見卓識鄭重宣稱：非典型肺炎并非不治之癥，而是“可防、可控、可治”，“絕大部分病人是可以治愈的”。鐘南山學術方面的權威身份和從容篤定的自信，給人們吃了一顆定心丸，社會輿論日趨平穩。

隨著一個個危重病人被迅速地轉移到呼研所，“非典”的攻堅戰就此打響。由于早期危重“非典”病人傳染性非常強，在病發高峰期，有時為救治一個病人，同時會有兩三名醫護人員倒下。短短時間內，廣州醫科大學附屬第一醫院有26名白衣戰士被感染，重癥監護室的6名業務骨干，一下子就被放倒了4個。死神近在咫尺。然而，在鐘南山帶領的這個英雄集體里，沒有一個人臨陣逃離，沒有一個人猶豫彷徨。前面的人倒下了，馬上有人緊急補上；倒下的人一經治愈，立即義無反顧重返戰場。年近七旬的鐘南山始終身先士卒，不顧個人安危，堅守重癥病房。在探視病人時，為了檢查患者的口腔，他把自己的頭湊到距離病人不到20厘米處細細觀察。鐘南山肯定知道“非典”強烈的傳染性，但是作為專家，他更想知道這個病是怎么回事兒。“你不做一些了解的話，你怎么能夠得到第一手的資料？另外我也有點自信，我想身體好的人（會好些），不會每個人都得病的。”

2003年4月3日世界衛生組織對廣東抗擊“非典”高度評價，他們認為，世界衛生組織希望找到的治療非典型肺炎的經驗在廣東找到了；以鐘南山為首的廣東專家摸索出來的治療經驗，對全世界抗擊“非典”有指導意義。