第四節 紅字A究竟代表什么

這一節我們將從另一個角度分享納撒尼爾·霍桑的長篇小說《紅字》，即小說主人公名字的寓意以及作品中象征手法的運用，幫助大家更好地理解這部作品。

我們先來看看人物名字的寓意。在古今中外的文學作品中，給人物命名是一種常用的塑造人物的方式，每一個稱呼都可以使人物變得生動活潑、栩栩如生和富于個性。有的作家給人物起綽號，有的根據人物的性格特征命名，還有的根據外貌或生理特點命名。比如，在大家所熟悉的《紅樓夢》中，曹雪芹就運用了判詞的形式解析金陵十二釵的名字，以此來揭示她們的命運。

這種塑造人物的方式在《紅字》中也有所體現。但是，霍桑既想在人物姓名中隱含其性格特征和主題寓意，又不愿意讓讀者一眼看出，所以他的命名方式有些隱晦。他綜合運用了希臘神話和《圣經》典故、諧音、以詞述意、首字母暗含以及詞形相近等方法來給主要人物命名，使得作品蘊含了多重寓意和多元主題。

我們以書中的女主人公海絲特·白蘭為例。從海絲特·白蘭的英文名Hester Prynne，我們就可以大致猜出她的形象和性格特征。“Hester”有兩種含義，首先，“Hester”讓人聯想起希臘神話中宙斯的姐姐赫斯提亞（Hestier），她是一個掌管天上人間一切爐灶的美麗女神，而爐灶使人聯想起熱情和家庭的溫暖。所以霍桑的命名表明了主人公海絲特（Hester）是一個美麗、熱情奔放的女子。其次，“Hester”也是“hastier”的諧音，hastier的意思是“輕率的，不顧一切后果的”。在小說中，海絲特的婚姻是草率的，與其說是愛情，倒不如說是一種精神上的冒險。正是由于她的這份輕率，因為在婚后的生活中她感到十分孤獨和壓抑，于是她不計后果，大膽熱烈地愛上了自己的牧師。

海絲特的姓氏“Prynne”也有三種含義。首先，“Prynne”是“prurient”的諧音，意思是肉欲的，揭示了她所犯的通奸罪。其次，“Prynne”也是“prune”的諧音，意思是刪除、凈化。霍桑在探究了海絲特犯罪的根源之后，也肯定了她出獄之后勤奮勞動、樂于助人，能夠悔過自新、負罪行善的行為。最后，霍桑用“Pry”——即“窺視、探究秘密”——來作為“Prynne”的第一個音節，表明他想通過主人公來探究人性“惡”的本質。小說里寫道：“外表的圣潔全是騙人的偽裝，如果將所有人的真情全部暴露在光天化日之下，那么好多人胸前都該佩上紅字……”暗示人人內心皆有“惡”。

總之，“Hester Prynne”這個名字蘊含著美麗、激情、輕率、欲望、靈魂的凈化以及對人性的探究等意義。美麗是海絲特的外部形象，激情和輕率是她的性格，欲望代表著她人性中霍桑認為“惡”的一面，靈魂的凈化是霍桑竭力提倡的道德行為，而對人性“惡”的探究是這部小說的主題之一。

其實不只是《紅字》，許多中外名著都會用聯想、諧音等方式給人物命名，比如《紅樓夢》中的甄士隱、賈雨村，其實是“將真事隱去、用假語村言”的諧音，也就是說真正的事實被隱去，只有虛假的傳言留存下來。像這樣的例子在文學史上并不鮮見，因此，從姓名入手來探究人物形象和作品主題，在某種程度上，也不失為一種解讀文本的好方法。我們在今后讀書的過程中也不妨試著從這個角度去分析，也許會對文本有更進一步的理解。

在分析了海絲特·白蘭的姓名之后，讓我們再把目光轉向丁梅斯代爾和齊靈窩斯，看看他們的姓名又蘊藏著怎樣的深意。

牧師丁梅斯代爾的英文名Arthur Dimmesdale的寓意是“一個犯了通奸罪的人，因性格怯懦而把罪惡隱藏在陰暗的心中”。名字的首字母“AD”正好是“adultery”的前兩個字母，表明了他作為通奸者的身份。姓氏“Dimmesdale”也意蘊豐富，“dim”的意思是虛弱的、陰暗的，“dale”的意思是山谷，象征著牧師的“dim-interior”，即“陰暗的內心”。他深愛著海絲特，但也悔恨自己的墮落，他的怯懦使得他無法公開自己的愛情或罪行，當他最終把隱藏在內心的罪惡公之于眾時，一切都已經太晚了。

由于齊靈窩斯殘忍的復仇行為，讀者很容易把他看作一個反面人物，一個惡棍，一個殘忍的惡魔。事實上，他的名字Roger Chillingworth也正好蘊含著他邪惡的本質。“Roger”是“rogue”的諧音，意思是惡棍、流氓，這直接定義了他的人物形象。而“Chilling”源于“chilly”，意思是寒意、冰冷、缺乏憐憫，這表明齊靈窩斯（Chillingworth）是一個絕無憐憫之心的復仇者。他外表沉靜、溫和、不動聲色，內心卻懷有深深的惡意。而“worth”的意思是值得、有價值的。霍桑認為，即使是這樣一個人，仍然有值得肯定的一面，那就是他在引誘牧師道出內心的秘密時，無意中入木三分地揭露了宗教的虛偽本質，他說：

如果他們真要保持上帝的榮耀，就不要朝上帝舉起骯臟的雙手。

如果他們有意為同伴效勞，就得強制自己懺悔靈魂的卑劣，以表明良心的真實和力量。啊，聰明又虔誠的朋友，難道虛偽的外表比上帝的榮耀、人類的福祉更重要？難道比上帝傳播的真理更正確？請相信我的話，這種人在欺騙自己。

總之，羅格·齊靈窩斯（Roger Chillingworth）這個人名的基本寓意就是“惡棍、復仇和冷酷”，它是人性“惡”的集合，但霍桑認為在這個反面人物身上也有值得肯定的一面。

除了在給人物命名的事情上頗費心機，象征手法的運用也是《紅字》的一大特色，它甚至因此被稱為“美國文學史上第一部以象征手法創作的小說”。在文學作品中，象征手法是用具體的事物來表示某種特殊意義的創作方法，多用于道德、宗教和哲學方面的理念。象征手法存在于古今中外的藝術作品中，它可以使文藝作品的內涵更豐富，意味更深長。

就《紅字》而言，全書貫穿始終的最突出的象征就是紅字A本身。小說以紅字A為線索來展開故事情節。A是“通奸”（adultery）的首字母。身負通奸罪的海絲特被判在絞刑臺上示眾，并戴上象征著罪行和恥辱的A字，隨后又被投入獄中。但在刑滿釋放后，海絲特和她的女兒一起居住在郊區的一間簡陋的小茅屋中，以做手工活為生，穿著粗布衣服，過著清苦的生活。

多年來，她一直含辛茹苦，從未提出任何要求以補償她的苦難；她忍受屈辱，答應她心理變態的丈夫保守秘密；她寬厚仁慈，當她看到自己深愛著的牧師備受折磨、痛不欲生時，她勇敢地向他袒露心扉，勸他一起逃離波士頓，到歐洲重新開始他們的生活。

漸漸地，海絲特以自己的善行洗滌了污點，并敢于坦然面對自己的罪行，最終贏得了人們的諒解和尊重。人們不再按照本意來解釋她胸前佩戴著的那個紅字了，反而認定那是“能干”（able）、“慈愛”（affection）的象征，海絲特成了人們心中圣徒的化身，A進一步走向了“升天”（ascending），而最后刻在墓碑上的A，也不再是她恥辱的記錄，而成了她驕傲的象征。

這個貫穿了整部小說的紅字A并非只是為小說中的女主人公海絲特而創設的，對清教統治下的社會而言，紅字象征著一種正義的懲罰；對牧師而言，紅字時時刻刻提醒他內心隱秘的罪惡；對丈夫來說，紅字是他尋求報復的動力；對女兒來說，紅字又不過是一個明亮而神秘的符號而已。或許，這就是作家在創作過程中妙用象征手法的目的：它帶給讀者無限的遐想，也給讀者留下無窮的回味。

到此，讀者可能會有這樣的疑問：這些象征手法都是跟英文有關的，如果對外國文化和語言都知之甚少，是不是就沒有辦法從象征這個方面獨立解讀英文作品了呢？其實并不是這樣的，除了在人名和字母A上玩這種象征游戲，霍桑還在《紅字》中其他地方運用了象征，這些象征則與文化背景以及語言習慣無關，只要認真閱讀、用心體會，都能感覺得到。

以作者在開頭寫到的陰森恐怖的監獄大門，以及門口盛開的嬌艷的玫瑰為例。這里的“監獄”代表的不僅僅是監獄本身，它也象征了文明社會中的種種罪惡和懲罰。在第一章中，霍桑直接以“文明社會中的黑色之花”來定義監獄，而周圍那些難看的雜草，則暗示著在文明社會中存在著一些丑陋且有腐蝕性的東西，正是這些不良社會成分的存在使得監獄必不可少。同時，監獄門口還有一簇盛開的玫瑰花，霍桑將其定義為“甜蜜的道德花卉”，為晦暗的故事增加了一些色彩。

再比如故事中的那片森林，一方面它是黑暗世界和邪惡的象征：樹林里光線暗淡，令人壓抑，而且人們只能沿著一條狹窄的小道行走，它象征著道德的荒野，甚至連牧師也在這里“有意地做一些自己都認為是最罪惡的事情”。但另一方面，這也是自由和美好生活的象征：小女孩珠兒可以在這里快樂地玩耍和嬉鬧，與各種各樣的動物和花卉做朋友，甚至海絲特在這里都可以把紅字扔掉，把黝黑的長發放下，讓其隨風飄揚。書中寫道：“那黑暗幽森的森林對她是敞開的，那里的人民的風俗和生活為這里懲處她的法律所不容，而與她奔放的性格卻正相契合……在這里，她的才智和情感有一種返歸故里之感，如同野蠻的印第安人，在森林中散步一樣。”

這里沒有清教社會殘酷和摧殘人性的清規戒律，只有在這里，海絲特才能摘下屈辱，體驗到自由的快樂，她的性感、青春以及美麗才可以再度復活。可以說，霍桑出色地運用了象征手法，將作品中很多具體的事物都賦予了特殊的象征意義，從而極大地豐富了作品的思想內涵。

還有一個重要的象征則是鏡子，它在《紅字》的重要時刻和重要場合中反復出現。

在小說開頭，當海絲特在絞刑臺上被示眾時，鏡子第一次出現，但這里的鏡子是心靈的象征。她透過“昏暗的心靈之鏡”看到了自己流光溢彩的少年時代，看到了故鄉、父母、丈夫，看到了教堂、街道和城市……鏡子的意象以今昔對比的方式，增加了人物的傳奇色彩。

隨后，鏡子以及眼鏡、玻璃、圓蓋似的天穹的意象不斷出現，比如海絲特的紅字在凸面鏡的作用下以一種夸張的、巨大的比例放大。如果說，此前的海絲特在心理上拒絕承認紅字，否定紅字“通奸”的象征意義，千方百計地把它當成藝術，甚至是情人名字的第一個字母的象征，而這次在鏡子面前，她不得不面對投射其中的自我形象，正視自己犯下的罪行并為此懺悔終生。因此，這里的鏡子也就含有了訓誡的意味，成了道德與紀律的象征。

同樣，牧師對自己罪行的懺悔也是借助鏡子來實現的。他時常在黑暗中借助強烈的燈光攬鏡自照，不斷通過審視自己在鏡中的面容來反省和折磨自己。牧師一方面憎恨自己的懦弱與虛偽，另一方面又不得不在公眾面前扮演令人敬仰和崇拜的角色。鏡子的使用，使得他私下激烈的內心沖突與表面平和、虔誠的形象形成了強烈的反差。

對《紅字》的講解到這里就告一段落了。如果大家對這部作品還想進一步挖掘，歡迎大家去閱讀《紅字》的中文譯本或查閱參考資料，相信一定能給大家帶來更加深刻的感受。